“那接下来，我们该往何处去？”
    “你想去哪里？”贏玄反问。
    黄蓉略一思索，答道：“听闻东方鲁国近海，境內藏有诸多奇珍异宝。”
    “且鲁国山水秀丽，风光宜人，不如我们前往鲁国一游？”
    “好。”贏玄微笑道，“你说去哪儿，我们便去哪儿。”
    当夜，二人抵达咸阳城外的清河郡，寻了一家客栈歇脚。那客栈幽静雅致，周围景致如画。
    恰逢清河郡一年一度的花灯节，两人arriving正好赶上盛景。
    街上人流如织，两旁掛满五彩斑斕的花灯，热闹非凡。於是贏玄与黄蓉商议，暂且停留一日，赏完花灯再启程。
    夜市之中，小贩林立，皆在售卖亲手扎制的花灯。
    行人手中无不提灯而行，笑语盈盈。
    “此地以花灯闻名，故每年设此盛会。”
    黄蓉將从摊主处听来的消息转述给贏玄。
    隨后，她递过一盏莲花灯，轻声道：“公子，这盏灯送你。”
    说完，她自己也取了一盏绘有红梅图案的花灯，与贏玄並肩缓行。
    望著眼前烟火人间，贏玄心头鬱结渐消。
    黄蓉走在前方几步，回眸一笑，柔声说道：“公子，还是这般自在无拘的日子，最是舒心。”
    “这里比咸阳城舒服多了，若是在咸阳，哪能像现在这般无拘无束。”
    “那些勾心斗角的事，光是听著就让人心烦意乱。”
    “放心吧，我们以后再也见不到了，因为我们不会回去了。”
    “不回去才好，我早就厌倦那地方了。”
    正当贏玄与黄蓉低声交谈之际，前方忽然有一队秦军士兵疾步跑来。
    他们停在旁边的告示栏前，贴上了一张布告。
    隨即，一名士兵朗声宣读：“九皇子贏玄，违令私逃。”
    “凡发现九皇子贏玄者，赏黄金百两。”
    贏玄就站在不远处，静静看著那士兵將一张绘有自己画像的通缉令贴上墙头。
    黄蓉立在他身旁，下意识握紧了他的手，神情略显紧张。
    贏玄轻轻拍了拍她的手背，示意不必担忧。
    隨后，他牵著黄蓉悄然离开原地。
    “糟了！陛下下令竟如此迅速。”
    “公子，看来接下来的路不会太平了。”
    “你有没有注意到，刚才那些人似乎並未认出我们？”
    经贏玄这么一提，黄蓉也察觉出异样。
    她疑惑道：“奇怪，那士兵为何没认出你？”
    “还不是因为那画师技艺太差。”
    贏玄轻笑，“那画像上的人，根本不像我，谁看得出来？”
    黄蓉方才只顾惊慌，急著要带贏玄离开，並未细看画像。听他这么说，便想折返回去瞧个清楚。
    贏玄连忙拉住她：“別去了，別管它，咱们继续逛灯会。”
    秦军的出现並未影响贏玄的心情。
    他依旧悠然自得地穿行於灯火之间，唯有黄蓉不再如先前那般欢快，眉宇间透著忧虑。
    “公子，万一陛下从咸阳派出高手追捕你，该如何是好？”
    “你家公子如今在九州，也算顶尖强者了，还有谁能奈何得了我？”
    事实確实如此——贏玄身负女媧传承之力，又得九州城池签到系统加持，在这片大地上，的確无人可敌。
    黄蓉闻言展顏一笑：“公子说得没错，在这九州之內，没人是您的对手。”
    二人游完灯市后，便返回客栈歇息。
    在清河郡停留两日后，贏玄便与黄蓉御剑而行，疾驰向前。
    不久便抵达秦国与燕国交界之处。
    燕国早已归入秦国版图，因此贏玄此刻所至之地，亦属秦境。
    经歷战乱之后，百姓陆续重返故土。
    昔日用於耕种的田地皆被战火焚毁，化作荒芜之地。
    甚至在旧日战场之上，仍可见斑驳血痕。
    此地百业凋敝，更不必说有何客栈可供落脚。
    为避免被驻守將士发现，贏玄便与黄蓉趁夜寻了一座废弃庙宇棲身。
    庙中燃起篝火，虽是冬夜，寒气逼人，但二人皆有元力护体，倒也不惧严寒。
    只是夜宿残庙，终究显得淒凉了些。
    於是贏玄对黄蓉柔声道：“等我们走遍九州山河。”
    “寻一处山水秀美之地，就在那里安家，好不好？”
    “或者，也可以去圣天域。”
    “好。”黄蓉点头应道，“公子去哪儿，我便去哪儿，我永远跟著您。”
    “嗯。”
    话音未落，忽听得远处传来一阵轻微响动。
    黄蓉立刻警觉，与贏玄对视一眼，两人同时朝声响处望去。
    只见破庙的门缓缓被从外推开，一个瘦弱的小男孩走了进来。
    他头髮凌乱，满脸污垢，衣衫襤褸，形同乞儿。
    见到庙中坐著的贏玄与黄蓉，男孩猛然一怔。
    隨即站在门口，目光迟疑地盯著二人，既不靠近，也不离去。
    贏玄注意到，他的视线始终停留在黄蓉手中的一包糕点上。
    那包点心是先前在清河郡时，贏玄特意为她买的。
    黄蓉觉得味道极佳，贏玄便多买了一些。
    她一直捨不得吃完，夜里腹中飢饿，这才取出充飢。
    此刻见小男孩痴望著手中的糕点，她心头一软……
    黄蓉取过点心，朝那小男孩轻轻递去，柔声问道：“你想吃这个吗？给你吧。”小男孩站在门边，怯生生地不敢靠近。
    黄蓉温声道：“別害怕，我们不会伤害你的。”
    听她这般安抚，男孩才缓缓挪动脚步，走到她面前。接过点心后，便转身飞快地跑了出去。
    正当他衝出门外时，天际骤然炸响一道惊雷。
    小男孩被嚇得一个踉蹌，摔倒在地，手中点心也甩了出去，膝盖重重磕在地上，顿时红肿起来。紧接著，只听他“哇”的一声哭了出来。
    黄蓉急忙上前將他抱起，轻轻拍去他衣上的尘土。
    “没事了……没事了，別哭了。”
    “你家里人呢？你爹娘在哪儿？”
    “我爹……我爹已经不在了，我娘病著。”
    “你娘病了？她现在在哪里？”
    “带我去看看她。”
    听到这话，贏玄立即上前，轻握黄蓉手臂，微微摇头示意。
    这孩子来得蹊蹺，突然出现在此地，实在令人起疑。
    黄蓉却抬眼望向贏玄，语气坚定地说：“公子，我想去。”
    “当年我在街头乞食，若非公子相救，恐怕早已冻饿而死。”
    “所以如今，我也想帮一帮他。”
    贏玄明白她是触景生情，想起了自己过往的境遇，也不忍再阻拦。
    於是点头应道：“好，我陪你一同前去。”
    那孩子的母亲正躺在破庙旁一座极小的山神庙里。
    那庙不过八尺见方，贏玄先前经过时並未留意，此刻走近才察觉其中竟有人臥於草蓆之上。
    妇人面色惨白，气息微弱，已是命悬一线的模样。
    小男孩捧著点心跑至母亲身旁，哽咽著唤道：“娘……娘，我给您带吃的来了。”
    “您睁开眼看看我啊……就吃一口，吃一口也好……”
    话未说完，泪水已夺眶而出。
    黄蓉在一旁看著，也不禁潸然泪下。
    贏玄走上前探其脉象，只觉脉息几近断绝。
    若不及时施救，怕是撑不过两日。
    念头一起，他当即催动元力，缓缓注入妇人体內。
    隨著元力流转，妇人的呼吸渐渐平稳，脸色也略显红润。
    片刻之后，她缓缓睁开了双眼。
    “娘！您终於醒了！”
    可妇人一看到贏玄的脸，仿佛见到了修罗恶鬼，猛地坐起，一把將儿子搂入怀中，对著贏玄连连叩首。
    “將军……求您饶了我们……”
    “不，只要您放过我的孩子，让我做什么都行！”
    “娘，您在说什么呀？”小男孩茫然地看著母亲。
    贏玄见她眼中满是惊怖，心中忽然明悟——
    这妇人定是在燕国战场见过他披甲执刃的模样，因而心生恐惧。
    他沉声安抚道：“放心，我不会再伤害你们。”
    说罢，掌心浮现几锭银钱，递给那男孩。
    “这些钱足够你们维持生计，务必收好，莫让宵小之徒夺去。”
    言毕，贏玄转身欲走。
    刚行至门口，那小男孩忽然奔上前来，拦在他身前。
    “怎么？还有什么事吗？”
    贏玄本以为他会索要更多，却不料男孩弯下腰，郑重其事地向他深深作揖。
    “我爹曾对我说过，谁在危难时帮过我们，”
    “哪怕只给一滴水的恩情，也要以泉水相报。”
    “可惜我现在太小，无力偿还公子大恩。”
    “不如请您告知住处，等我长大成人，定將今日所受分文不差地还给您。”
    贏玄万万没想到，这样一番话竟出自一个年仅六七岁的孩童之口。
    一时怔然，心绪难平。
    他蹲下身，轻轻抚了抚男孩的头顶，低声道：“不必了。”
    “我助你们，並非图报。”
    “况且这点银钱於我而言，不过微不足道。”
    “只要你日后能奉养母亲，平安度过这乱世，便是对我最好的回报。”
    说完，贏玄携黄蓉离去，身影渐渐隱入暮色之中。
    两人再度踏入破庙，四周气氛沉闷得几乎令人窒息。
    “如今我倒有些后悔插手燕国这场纷爭了。”贏玄低声说道。
    “若我未曾前来，或许一切都不会演变到这般地步。”
    “公子切莫如此言语。”黄蓉轻声劝道。
    “你向来不是那个从不为决定懊悔的人吗？怎的此刻反倒动摇了？”
    “並非动摇，只是忽然觉得，这些战事实在毫无意义。”
    “最终受难的，终究是那些无辜百姓。”
    “当初我被李斯之言所惑，才未预见今日局面。”
    “可你不是曾说过，燕国覆灭不过是时间问题？”
    “而嬴政一统九州，也是大势所趋。”