……
    十分钟后。
    看著已然彻底邪化畸形的岩魔首领及其他岩魔，在场投降的异魔首领们皆是沉默了下来。
    谁曾想寧死不屈的岩魔一族，居然连死亡都成了一种奢望。
    將岩魔一族彻底邪化后，雪翼王蛇缓缓將目光放到其余异魔首领身上。
    感受到对方的目光，异魔首领们皆是心底一沉——
    难不成自己也要成为那疑似被彻底洗脑的奴隶了？
    下一秒，雪翼王蛇的话语却让它们安心下来：“放心。”
    “既然诸位愿意加入，那自然就有优待。”
    “你们可不会像它们一样，落得这种下场。”
    “最起码，你们能保留自己原本的意识。”
    话音落下，那些投降的异魔首领们齐齐鬆了口气，方才压在心头的恐惧，此刻尽数化作了劫后余生的庆幸。
    然而雪翼王蛇的下一句话却又让它们紧张了起来：
    “不过——”
    “还是要做一个保险的。”
    话毕，不等眾魔反应过来，它再度张开血盆大口，一道粗壮血光爆射而出！
    转瞬间，血光便彻底覆盖在这些异魔首领的身上！
    噗呲！
    咔——咔——！
    在这些异魔首领惊恐的目光中，他们的身躯竟开始不受控制地扭曲、膨胀，骨骼移位。
    不过几分钟，这些异魔首领无一例外，尽数被彻底邪化。
    “现在，交给你们一个任务。”將这些异魔首领尽数邪化后，雪翼王蛇满意点头，隨即说道：
    “既然选择侍奉吾主，那就让你们的族群也一同归於吾主。”
    “自此以后。”
    “让我们一同为吾主奉献一切吧。”
    “讚美伟大的万眼之主。”
    ……
    数日后。
    苍焰城，教皇宫殿。
    教皇宫殿建在苍焰城的最高处，通体用各种珍稀石材砌成，儘管不像玉石、黄金那般张扬，但只要是个懂行的，一眼就能看出其中的门道。
    说来可笑，教皇收敛如此之多的油水，宫殿外表却稍显朴素，部分城邦主教的宅邸都比它要张扬些。
    “哈哈哈哈哈。”
    此刻的殿內传来一阵笑声，教皇——凌焰端坐在一张宽大木椅上，面前正单膝跪地著一人，这人赫然是不久前被凌焰召进宫殿的焚绍。
    “焚绍啊，知道为师为何召你而来么？”凌焰拿起一旁桌面上的茶水，抿了一口后，淡笑问道。
    “学生不清楚，老师，还请您明示。”焚绍垂著头，声音恭谨，眼神却透露出些许冷意。
    凌焰放下茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲著，目光落在焚绍身上，笑道：“你花费了一个月的时间查遍了所有城邦，事无巨细，给各个城邦的民眾带去福音，也算是大功一件了。”
    “说起来….我似乎还没有奖励过你呢。”
    闻言，焚绍恭敬回应：“老师言重了。”
    “为民请命本就是我等分內之事，谈不上什么大功，更不敢奢求奖励。”
    他垂著头，脊背挺得笔直，语气听不出半分波澜，只有垂在身侧的手指微微蜷缩了一下。
    前些日子走遍城邦，他见了太多民生疾苦，也瞧出了教派內部不少藏污纳垢的地方。
    那些所谓的“福音”，不过是浮於表面的粉饰太平罢了。
    凌焰倒是没察觉到他的异样，轻笑一声，从怀中取出一枚通体赤红的令牌，隨手拋了过去：“话不能这么说，有功必赏，这是规矩。”
    “拿著它，你可以去兑换五十万焰焱幣。”
    “焚绍啊，我知道你生活清廉，从不肯沾那些来路不明的好处。”
    “这五十万焰焱幣，就当是为师奖励你的。”
    “你性子太直，走遍那些城邦，怕是没少得罪人。”
    “手里多些钱財，有备无患嘛。”
    凌焰这番话说的那是冠冕堂皇，区区五十万焰焱幣，和他不久前从各大主教身上抽取的油水相比，甚至连九牛一毛都算不上。
    焚绍伸手稳稳接住那枚令牌，冰凉触感顺著指尖直抵心口，令牌上刻著的焰焱纹章，无时无刻都在讽刺著什么。
    他垂著头，將令牌紧紧攥在掌心，俯身叩首时，声音依旧恭谨无波：“谢老师赏赐。”
    凌焰看著他这副模样，眼底笑意更浓，指尖又在杯沿摩挲了两下，刚想再说些什么鼓励的话时，外界传来侍从的声音：
    “教皇大人，属下有事稟报！”
    听到这句话，凌焰脸上的笑意淡了几分，扬声道：“进。”
    殿门被轻轻推开，一个身披教派制式长袍的侍从快步走了进来，单膝跪地，语气带著几分急促：“启稟教皇大人，边境守卫来报，最近异魔活动很是频繁。”
    “根据他们描述来看….这些异魔似乎是內訌了。”
    闻言，凌焰眉头上扬，顿感诧异了起来：“內訌？”
    “你们是在说什么废话么？”
    “异魔族群不同，习性自然也就不同，虽然它们有『王』，但各族之间向来面和心不和，內訌不是常事？”
    他嗤笑一声，端起茶杯又抿了一口，语气里满是不以为然：“不过是些异魔窝里斗，值得你们这般大惊小怪？”
    侍从额头渗出细密冷汗，却不敢抬头，只能硬著头皮继续说道：“可……可这次不一样。”
    “根据他们的描述来看，那些异魔根本不是內訌，而是在互相廝杀。”
    “比起內訌，更像是它们互相挑起战爭。”
    “哦？”听到这些话，凌焰顿时就来了兴趣：“战爭？”
    “这不是更好么？”
    凌焰放下茶杯，指尖在扶手上轻轻敲著：“异物相爭，我们坐收渔翁之利，省了多少资源力量？”
    “人类与异魔互相敌对在这青蓝星上已有悠久歷史，让它们自己內斗去，不管怎么样，对我们来说是有好处。”
    然而侍从咬了咬下唇，声音更低了些：“可….可还有更古怪的。”
    “那些异魔，明显比以往不一样了。”
    “如果说以前的它们是野蛮、不可教化——”
    “那么现在的它们….就像是一个个畸形怪物，皮肉都烂得露出骨头，相当血腥诡异。”
    “就像是….从深渊里爬出来的生物一样。”