“秦相，”陈虎豹忽然从主位上起身，缓步走到秦淮安身边，脸上掛著笑意，眼中却无半点温度，“本帅记得，武国犯边时，秦相主持和谈，向百姓加征『岁幣银』；胡人南下时，秦相又加征『胡人岁幣』。如今武国、胡人都被本帅击退，这岁幣……秦相觉得，是不是该交给本帅充作军费了？”
    秦淮安浑身一震。
    那两笔岁幣，加起来超过八百万两，早已被他与党羽瓜分殆尽。陈虎豹这是要掏他的老底！
    “镇国公，”秦淮安强作镇定，声音却有些发颤，“你这样屠戮忠良，就不怕天下人唾骂吗？”
    “忠良？”陈虎豹笑了，指了指刑台下堆积如山的金银珠宝、綾罗绸缎——那是从户部官员府邸抄出的財物，堆得如同小山。
    “秦相口中的忠良，家產抄没，共计白银两千八百万两，黄金十二万两，古玩字画、田契房契不计其数。”陈虎豹声音陡然转厉，“这些，抵得上国库一年的税收！秦相在这儿跟本帅谈忠良？合適吗？！”
    秦淮安哑口无言。
    “寧国祖训，天子与士大夫共天下！”他咬牙道，“镇国公如此滥杀，就不怕天下士林口诛笔伐？”
    这是他最后的依仗——文人的笔，读书人的嘴。
    “共天下？”陈虎豹俯身，几乎贴到秦淮安耳边，声音冰冷，“你共天下，和本帅有什么关係？”
    他直起身，声音传遍整个菜市口：“秦相不如叫上天下士子，来对本帅口诛笔伐试试？本帅起於微末，知道世態炎凉，更知道——”
    他环视台下百官，一字一顿：“你们这群读书人，死了就死了。寧国没有愿意当官的，老子就去武国抢！武国没有，就去业国抢！难道这天下没了你们这群贪官污吏，还真能大乱不成？！”
    这话说得狂妄至极，却无人敢反驳。
    因为他们看到了刑台上的血，看到了台下堆积如山的財物，更看到了陈虎豹身后那十八骑眼中毫不掩饰的杀气。
    “秦相，还有袞袞诸公。”陈虎豹回到主位，声音放缓，却更加瘮人，“以前你们怎么贪，本帅不管。但现在——”
    他顿了顿，竖起两根手指：“昨日你们答应本帅的三千万两，本帅改主意了。今日见识了户部这些囊虫的本事，本帅决定加价——六千万两。”
    台下百官倒吸一口凉气。
    “明日太和殿，本帅看不到钱，就亲自带兵去你们家取。”陈虎豹笑了，笑得像个魔鬼，“那些躺著的，就是你们的榜样。”
    他指了指刑台下堆积的尸体。
    “对了秦相，”他忽然想起什么，“岁幣可不能算在这六千万里。本帅会单独派人去取——勿谓言之不预也。”
    说完这句他自己都不太懂的文縐縐的话，陈虎豹起身：“来人，把这些尸体拉去乱葬岗，別脏了百姓的道。”
    “是！”柳大牛应声。
    “城卫的人呢？！”他扭头大吼，“给老子滚过来洗地！”
    城卫兵马司的將领连滚爬爬跑过来，指挥士卒搬尸体、装车、打水冲刷地面。动作麻利得仿佛演练过千百遍。
    就在此时，人群中忽然传来一个声音：
    “镇国公！学生敢问——就算他们有罪，族人何其无辜？！”
    一个穿著儒衫的年轻学子挤出人群，脸色涨红，梗著脖子喊道：“既然已诛首恶，为何还要牵连三族？！”
    全场寂静。
    所有人都看向陈虎豹。
    陈虎豹停下脚步，缓缓转身，目光如刀般刺向那学子：“为何株连？”
    他走下监斩台，一步一步逼近那学子：“他贪污的时候，族人没有享受？族人没有借著他们的旗號作威作福？”
    学子被他气势所慑，后退半步。
    “承其富贵，就要担其因果！”陈虎豹声音如雷，“你们可以说本帅滥杀成性，可以说本帅是屠夫——本帅不在乎！”
    他环视周围越来越多聚集的百姓、学子，声音传遍全场：
    “但本帅只认一个道理——除恶务尽！”
    他指著那学子：“你们这些莘莘学子，寒窗十载，不是让你们將来肆无忌惮敛財、欺压百姓的！你们在做这些事情之前，先想想你们的族人——他们愿不愿意跟你们一起死！”
    学子脸色煞白，却仍咬牙道：“镇国公僭越了！二品大员，镇国公一句话就夷三族，难道手握重兵，就可以无视皇权、藐视律法吗？”
    “行。”陈虎豹忽然笑了，“本帅也不是不讲道理的人。”
    他转身，面向所有人：
    “三个月前，本帅率二十万大军北上。一应粮草军餉，皆是本帅从咸丰郡劫掠而来！你们可知，这三个月，户部只拨给本帅一万石粮草、一万两白银？！”
    他声音陡然提高：“二十万大军北上，阵亡、残疾七万人！忻州、通州两地，良田尽毁，余粮无存，百姓流离失所，食不果腹！胡人奸淫掳掠，甚至炙烤幼童——”
    他眼中寒光暴射：“你们来给本帅算算！一万石粮草，一万两白银，可够七万烈士的抚恤？！可够十三万大军的口粮？！可够两州百姓活命？！”
    全场鸦雀无声。
    那些原本义愤填膺的学子，此刻都低下了头。
    “別说本帅僭越。”陈虎豹冷冷道，“就是陛下在此，本帅也会諫言——凡是大奸大恶大贪，皆应诛九族！活著浪费粮食，死了浪费空气！”
    他顿了顿，语气忽然变得“温和”：
    “不过本帅建议你们这些將来要入朝为官的学子——你们要是不能秉持本心，可以先把自己移除族谱。没有祖宗，没有血亲，这样犯事的时候，也就死你一个人，不会死一个族谱！”
    说完，他转身大步离去。
    十八骑紧隨其后，铁靴踏过尚未乾涸的血跡，留下一串暗红的脚印。
    陈虎豹走后，菜市口陷入死一般的寂静。
    良久，秦淮安缓缓起身，整了整歪斜的官袍，脸色阴沉得能滴出水来。
    “秦相……”有官员颤声开口。
    “闭嘴！”秦淮安低喝。
    他看了一眼刑台下堆积如山的財物，又看了一眼那些仍在冲刷血跡的城卫士卒，最后目光落在那个呆立原地的学子身上。