这日午后，阳光透过窗欞，在屋里投下安静的光斑。
    安安去了学堂，晨暉和朝霞被乳母带著在隔壁午睡，隱约能听到他们均匀的呼吸声。
    外头院子里也静悄悄的，大哥去了营里，二哥在医馆，三哥在衙门，五弟大约在书房看书。
    难得有这样完全属於自己的一小段时光。
    我让春杏在临窗的软榻上铺了柔软的垫子，摆上小几，沏了一壶清香的桂花茶，又摆了几样我平日最爱、却总被孩子们抢光的精致点心——藕粉桂花糖糕，玫瑰酥，还有一小碟盐渍梅子。
    最后，拿出了那本看到一半、讲了许久还没看完的游记。
    我舒舒服服地靠上软枕，翻开书页。
    屋里静极了，只有书页翻动的细微声响，和窗外偶尔一两声鸟鸣。
    茶香、点心香混合著纸墨香，让我整个人都鬆弛下来，慢慢沉浸到书里的山水奇景中去。
    正读到一段关於海外番邦奇异风俗的描述，心中嘖嘖称奇时，忽然，一双温热的手毫无预兆地从背后伸过来，紧紧环住了我的腰！
    “啊！”我嚇得魂飞魄散，惊叫一声，手里的书“啪”地掉在榻上，整个人猛地一颤，被嚇了一大跳！
    紧接著，一个带著笑意的、热烘烘的气息喷在我耳后，痒得我缩起脖子：“好怡儿，看什么这么入神？连我进来都没听见。”
    是四哥！
    我惊魂未定，又气又羞，扭过身子想推开他：“四哥！你嚇死我了！怎么走路都没声的！”
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    四哥却把我搂得更紧，下巴蹭著我的发顶，低笑：“我瞧你看得专心，不忍心打扰嘛。”
    四哥瞄了一眼榻上的书，“哟，看游记呢？这写书的我认识，他说的那些番邦玩意儿，我铺子里还有些从海商那儿淘来的，改日拿给你瞧瞧？”
    我还在为刚才的惊嚇，嚇的心臟砰砰直跳，没好气道：“谁要瞧你的东西！嚇人一跳！”
    “我错了我错了。”四哥从善如流地认错，语气却半点诚意也无，反而带著促狭，“我给夫人赔罪。”
    四哥说著，鬆开一只手，拈起一块玫瑰酥，递到我嘴边，“来，吃块点心压压惊，你最爱的。”
    我別开脸：“不吃。”
    “真不吃？”他把点心在我鼻尖前晃了晃，酥皮的甜香直往鼻子里钻，“刚出炉的，最酥最香，里头玫瑰酱还是我用今年新摘的花醃的……”
    我忍不住瞥了一眼，那酥皮金黄，看著確实诱人。
    四哥立刻抓住机会，將点心轻轻碰了碰我的嘴唇。
    我没抵挡住诱惑，张口咬了一小点。
    “好吃吧？”他得意地问，就著我咬过的地方，自己也大大咬了一口，“嗯，是好吃！”
    “四哥……那是我吃过的！”我脸一热。
    “那怎么了？”四哥不以为意，三两下把剩下的点心塞进嘴里，又凑近些，眼睛亮晶晶地看著我，“你整个人都是我的，吃你一口点心怎么了？”
    这直白的话让我脸上更烫，伸手想捶他，却被他一把捉住手腕。
    “真生气了？”四哥收敛了玩笑，仔细看我的脸色，声音放低了些，“我这不是想你了嘛。一早出去，跟那帮老狐狸周旋了半天，满脑子铜臭，烦得很。一回来，看见你安安静静坐在这儿看书，心里一下子就静了，就……”
    四哥挠挠头，有点不好意思，“就想抱抱你。”
    四哥这样一说，我那股羞恼顿时消散了大半，心里反而软软的。
    “累了吧？”我抬手，替四哥理了理有些鬆散的衣领，“那些琐事，也別太耗神，让管事的帮你分担一二。”
    “不累，看见你就不累了。”四哥顺势握住我的手，贴在自己脸上蹭了蹭，目光落在小几上的点心和游记上，“今天怎么这么清閒？俩小皮猴呢？”
    “乳母带著午睡呢。我想著自己偷会儿懒。”我轻声说。
    “是该好好歇著，怎么能叫偷懒呢？。”四哥点头，扫了一眼那几样点心，“都是你爱吃的？看来是打算好好享受了。那我岂不是打扰我们怡儿的雅兴了？”
    四哥说著打扰，人却一点没有要走的意思，反而挨著我坐了下来，很自然地把我往怀里带了带。
    “知道打扰还不走。”我小声嘀咕，却没真的挣开。
    四哥身上带著外头的阳光气息，还有一点点熟悉的、他常用的松柏味薰香，混合在一起，竟有种让人安心的感觉。
    “不走。”四哥耍赖，拿起我的茶杯，毫不避讳地喝了一口。
    “我也渴了，来找怡儿討杯茶喝。”喝完，又捡了颗盐渍梅子含进嘴里，酸得眯起眼，“这个好，开胃。你也尝尝？”说著，竟低头凑过来。
    我连忙捂住嘴，瞪他：“陈季安！”
    四哥哈哈大笑，把那颗梅子自己吃了，然后认真道：“说真的，怡儿，你这样一个人看看书，吃吃点心，挺好。平日里围著孩子转，也该有点自己的时光。”
    我没想到四哥会说出这番话，有些讶异地抬眼看他。
    “怎么？觉得你四哥我就只会咋咋呼呼，不懂体贴？”他挑眉，故作不满。
    “没有……”我垂下眼睫，“四哥的心思一直很细。”
    “那当然！”四哥又得意起来，环顾了一下这布置舒適的角落。
    “不过，一个人享受，哪比得上两个人一起？”四哥拿起那本游记。
    “来，四哥念给你听，你只管吃点心喝茶，累了就闭眼歇著，如何？”
    这提议倒让人心动。
    我靠回软枕，点了点头。
    四哥清了清嗓子，翻开书，找到我刚才看的地方，开始念起来。
    四哥的声音念起游记来，竟別有一种生动趣味，遇到那些稀奇古怪的物產名称，还会停下来，跟我解释一番实物是什么样。
    我听著，偶尔喝口茶，吃块点心，时光仿佛都慢了下来。
    阳光暖融融地照在身上，四哥的声音在耳边流淌，让人昏昏欲睡。
    不知过了多久，他的声音渐渐低下去。
    我迷迷糊糊感觉书被拿开了，他轻轻將我往怀里拢了拢，让我靠得更舒服。
    “累了？”他低声问。
    “嗯……”我含糊应著。
    “那睡会儿。”四哥拉过旁边叠著的薄毯，盖在我身上，自己却依旧坐著，让我靠在他胸前。
    就在我意识快要沉入黑暗时，忽然感觉身体一轻，被四哥打横抱了起来。
    “四哥？”我惊醒，搂住他的脖子。
    “榻上窄，睡不舒服。”他抱著我，大步走向里间的床榻，动作稳当，“到床上好好睡。”
    四哥將我轻轻放在床榻里侧，自己也脱了外靴，和衣在我身边侧躺下，手臂一伸，又把我圈进怀里。
    “你……你不去忙了？”我枕著他的胳膊，脸贴著他胸膛，能听到他平稳有力的心跳。
    “忙什么？天大的事，也没陪夫人午睡要紧。”
    四哥理所当然地说，下巴蹭了蹭我的发顶，“睡吧，我在这儿。等你睡醒了，要是还想听，我再给你念。”
    窗外，秋日的阳光依然明媚，桂花香幽幽飘来。
    屋里安寧静謐，只有我们两人交错的呼吸声。
    孩子们在隔壁安然酣睡，外头的世界依旧忙碌，但在此刻，在这个被他的气息和体温笼罩的小小天地里，我感到一种前所未有的、慵懒而甜蜜的安寧。
    我闭上眼睛，在四哥令人安心的怀抱里，沉沉睡去。
    嘴角，不知何时，已轻轻弯起。