余则成重重地点了点头，伸出手：“那就拜託你了。”
    李天佑也伸出手，两只手紧紧握在一起。这次的握手，比在火车站时更加有力，更加坚定，仿佛握住的不仅是彼此的手，更是战友间的信任与託付，是对未来的期许与承诺。
    “保重。” 李天佑轻声说。
    “保重。” 余则成的声音同样低沉而坚定。
    晚风再次吹过枣树林，青果轻轻晃动，月光依旧温柔。
    堂屋里的灯光还亮著，女人们的笑语声不断传来，这和平而安稳的夜晚，正是他们用热血与坚守换来的。而这份使命，还將继续传递下去，直到山河无恙，人间皆安。
    送走翠萍夫妇，夜已经深了。李天佑躺在床上，久久不能入睡。窗外月光如水，院子里一片静謐。但他知道，在这个看似平静的夜晚，有多少歷史的债务正在被清算，有多少新的事业正在开始。
    正义也许会迟到，但不会缺席。
    而活著的人，还要继续往前走。
    七月的北京，才算真正踏入了盛夏的怀抱。日头像个不知疲倦的火球，悬在头顶灼灼燃烧，白花花的阳光泼洒在柏油路上，反射出刺眼的光，让人不敢直视。
    路面被烤得发软，车轮碾过，会留下浅浅的印痕，空气中瀰漫著一股沥青融化的焦糊味。
    路旁的钻天杨叶子被晒得卷了边，失去了往日的翠绿，蔫蔫地耷拉著，蝉虫躲在枝叶间，没完没了地嘶鸣，“知了 —— 知了 ——” 的叫声此起彼伏，像是在宣泄著盛夏的燥热。
    街上的行人比往常少了许多，偶有路过的，也都急匆匆地躲在树荫下快步前行，手里摇著蒲扇或报纸，试图扇出一丝凉风。
    只有卖冰棍的小贩，顶著烈日推著自行车，后座上的木箱裹著厚厚的棉被，严严实实地捂著里面的冰棍，嘴里一声声吆喝著：“冰棍 —— 三分钱一根 —— 豆沙的、奶油的 ——”
    吆喝声被热浪裹挟著，传得不远，却成了盛夏里最诱人的声音。孩子们听到吆喝，总会拉著大人的衣角撒娇，盼著能吃上一根冰凉甜爽的冰棍，驱散一身暑气。
    但在这个炎热的七月，北京城却丝毫没有懈怠，反而处处透著异常的忙碌。因为再过三个月，就是新中国成立九周年的国庆日。
    按照 “五年一小庆，十年一大庆” 的惯例，今年本不是大庆之年，但南岛的和平回归，给这个国庆添上了浓墨重彩的一笔。
    中央决定，要举行一场盛大的阅兵式和庆祝活动，既要展现新中国九年来的建设成就，更要彰显祖国统一的歷史性荣光，让全世界看到中国的强大与团结。
    首都钢铁厂运输队的停车场里，水泥地面被晒得发烫，空气仿佛凝固了一般。
    周队长站在队伍前面，穿著一身半旧的军装，额头上布满了汗珠，顺著脸颊往下淌，浸湿了领口。他手里拿著一份文件，声音在炎热的空气中有些嘶哑，却依旧鏗鏘有力：
    “同志们！国庆阅兵的筹备工作已经正式启动了！咱们运输队，接到了上级下达的重要任务，要承担部分物资运输工作。这不是普通的运输活儿，这是光荣的政治任务，关係到国庆活动的顺利举行，关係到国家的脸面，必须全力以赴，不能出任何差错！”
    司机们整齐地站在烈日下，穿著统一的蓝色工装，汗水顺著脸颊、脖颈往下淌，浸湿了工装的前胸后背，紧紧贴在身上，黏腻得难受，但没有一个人伸手去擦。
    大家都挺直了腰板，眼神坚定地看著周队长，脸上带著掩饰不住的激动与自豪。能参与国庆筹备工作，对他们来说，是莫大的荣耀。
    “从今天开始，咱们队分成三个班次，二十四小时待命，隨时准备执行任务！” 周队长抹了把脸上的汗，继续说道，
    “具体任务有三项：第一，运送阅兵式所需的装备器材，这些都是精密仪器，必须轻拿轻放，確保万无一失；第二，运送各游行方队的服装道具，数量大、种类多，要分类摆放，按时送到指定集训点；第三，运送庆祝活动需要的各类物资，包括红旗、灯笼、音响设备等等。”
    他顿了顿，目光扫过全场，“具体的人员分工和任务安排，各班长会后会详细布置。大家有没有信心完成任务？”
    “有！” 整齐划一的回答声震耳欲聋，穿透了盛夏的热浪，在停车场上空迴荡。
    散会后，李天佑作为带队干部，被分到了夜班，执勤时间从晚上八点到凌晨四点。
    这个时段路上车辆少、行人稀，交通顺畅，適合运输大件、精密的物资，能提高运输效率。
    老赵和他分在同一个班，两人既是同事，又是老搭档，配合起来格外默契。
    晚上七点半，天刚擦黑，暑气还未完全消散，李天佑和老赵就提前来到了停车场。他们绕著卡车仔细检查了一遍，轮胎气压、剎车系统、机油水箱，每一个细节都不放过。
    老赵拿著油壶，给车轮轴承上了油，李天佑则爬上驾驶室，检查了车灯和喇叭，又拿起水管，给水箱加满了水。
    “老伙计，可得给我撑住劲，这阵子可有的忙了。” 李天佑拍了拍方向盘，像是在跟老搭档打招呼。
    八点整，调度室传来消息，第一趟任务来了：运送两百面崭新的红旗到工人体育场，那里是游行队伍的主要集训地。
    两人立刻行动起来，跟著仓库管理员一起，將一面面鲜红的红旗小心翼翼地搬上卡车。
    红旗都是用厚实的棉布製作的，边角缝得整齐，旗杆是光滑的竹竿，两百面红旗堆在车厢里，像一座红色的小山，在夜色中格外醒目。
    “出发！” 李天佑发动汽车，卡车缓缓驶出停车场，匯入夜色中的街道。
    夜色中的北京城，褪去了白天的炎热与喧闹，显得安静而深邃。路灯昏黄的光晕洒在路面上，拉出长长的光影，街道空旷，偶尔能看到几辆自行车驶过，或是夜班工人匆匆的身影。
    只有他们的卡车，载著满车的红色，平稳地驶过一条条街道，引擎的轰鸣声在寂静的夜里显得格外清晰。
    离工人体育场还有一段距离，就远远听到了里面传来的口號声、歌声，还有整齐的脚步声。
    车开进场內，李天佑和老赵都被眼前的景象震撼了。整个体育场灯火通明，如同白昼，操场上整齐地排列著数十个方队，每个方队都有数千人，密密麻麻，一眼望不到头。
    学生们穿著统一的白衬衫、蓝裤子，胸前繫著红领巾，手里举著五顏六色的纸花；工人们穿著深蓝色的工装，步伐沉稳有力，手里挥舞著小国旗；农民们扎著白色的毛巾，脸上带著淳朴的笑容，手里拿著绘有稻穗、玉米的道具牌。
    在教练的统一指挥下，他们迈著整齐的步伐，喊著响亮的口號，反覆练习著队列和挥舞道具的动作。
    “团结起来，振兴中华！”“祖国统一......” 的口號声此起彼伏，响彻夜空，充满了力量与豪情。
    “真壮观吶！” 老赵推开车门，忍不住感嘆道，“这么多人，这么整齐，真是不容易。咱们能为国庆出份力，值了！”
    李天佑点点头，心里也涌起一股暖流。这些人，冒著酷暑日夜排练，只为在国庆那天，展现出最好的精神面貌，这份执著与热情，让人动容。
    两人齐心协力，將两百面红旗卸下来，交给了现场的工作人员，看著红旗被分发给各个方队，在灯光下飘扬起来，心里满是成就感。
    卸完货已经是晚上十点多，两人刚喝了口水，调度室的任务又来了：运送一套大型音响设备到天安门广场。
    车子驶离工人体育场，沿著长安街一路向西。路上，老赵忽然嘆了口气，说道：“李队长，你发现没，最近粮店的供应越来越紧了。”
    李天佑心里一沉，握著方向盘的手紧了紧：“怎么回事？具体说说。”
    “我爱人昨天去粮店买粮，回来跟我说，细粮的供应又减了。” 老赵语气里带著几分无奈，“以前每月每人还能分到五斤白面，现在硬生生降到了三斤，剩下的全是粗粮。玉米面、高粱米倒还好说，勉强能咽，最让人头疼的是那种薯乾麵。”
    “薯乾麵？” 李天佑愣了一下，他没听过这种粮食。
    “就是把红薯晒乾了，磨成的面。” 老赵摇了摇头，脸上露出为难的神色，“顏色黑乎乎的，蒸出来的窝头又粘又甜，口感特別差，吃多了还烧心、胀气。我家孩子不爱吃，哭著闹著要吃白面馒头，可哪有那么多白面啊。”
    他顿了顿，又补充道，“我爱人跟粮店的同志聊了几句，人家私下透露，说今年全国各地的粮食收成可能不太好，所以才压缩了细粮供应。”
    李天佑没有说话，只是默默地握紧了方向盘。他知道，老赵说的恐怕只是个开始。
    南岛回归带来的喜悦还未完全散去，粮食供应的问题就已经显现，这让他心里多了几分沉甸甸的忧虑。
    凌晨两点，他们顺利完成了第三趟任务，將音响设备安全送到天安门广场，交给了现场的工作人员。返回运输队时，天还没亮，夜色依旧浓重。
    车队的食堂里，已经准备好了夜宵，一锅温热的棒子麵粥，配上一碟咸津津的咸菜。李天佑和老赵坐在食堂里，端起粗瓷碗，喝著清淡的粥，就著咸菜下咽。
    粥的温度刚好，顺著喉咙滑下去，带来一丝暖意。李天佑喝著粥，心里却忍不住想著家里的情况。
    徐慧真带著几个孩子，现在细粮供应减少，她肯定在发愁。孩子们正是长身体的时候，总吃粗粮，营养能跟上吗？
    窗外的天色渐渐泛起了鱼肚白，蝉虫的叫声又开始零星响起，新的一天即將到来。对於李天佑和运输队的同志们来说，这场为国庆而战的忙碌，才刚刚拉开序幕。
    第二天轮到李天佑上白班，中午趁著休息时间，他骑车匆匆往家赶。
    刚进四合院，就闻到一股咸香的萝卜味，徐慧真正在屋檐下醃咸菜。
    她穿著蓝布褂子，袖子挽到小臂，手里攥著一把切好的白萝卜条，正往上面撒盐，然后反覆揉搓，乳白色的菜汁顺著指缝往下淌，滴进脚下的瓷盆里，发出沙沙的声响。
    “最近买粮顺利吗？” 李天佑放下自行车，走过去帮她挪了挪瓷盆，语气带著刻意的平静。
    徐慧真手下没停，眼神却暗了暗，嘆了口气：
    “不太顺。昨天我特意早点去粮店，结果排队排了一个小时，前头排著的人黑压压一片，全是抢著买粮的。好不容易轮到我，售货员说白面早就卖完了，只剩玉米面和少量高粱米，我只能买了二十斤玉米面回来。”
    她顿了顿，手上的力道重了些，“售货员偷偷跟我说，这个月白面供应又减了三分之一，说是要支援灾区，具体哪灾区也没说。你之前拿回来的那点白面，我都掺著棒子麵做馒头，不敢单独蒸纯白面的，现在街坊邻里眼睛都亮，太惹眼了容易招人说閒话。前几天家里白面见底了，还吃了两顿纯棒子麵的窝头，噎得慌。”
    “孩子们能吃惯吗？” 李天佑皱了皱眉，想起小丫挑食的样子。
    “承平承安懂事，知道现在粮食紧，不说啥，默默就吃了。小丫可不行，一口玉米窝头嚼在嘴里，皱著眉头说拉嗓子，咽不下去，哭闹著要吃白面馒头。”
    徐慧真无奈地摇摇头，“我跟她说，现在全国都这样，有得吃就不错了，不能挑食，饿几顿就好了。最后还是给她泡了点开水，把窝头掰碎了泡软了才勉强吃完。”
    “別难为孩子了，正是长身体的时候。” 李天佑心里一揪，低声说，
    “你放心，我有办法弄到足够咱家人吃的粮食，不会让孩子们亏著肚子的。只是明面上得遮掩一下子，不能太张扬，免得给街坊邻居添麻烦。”