1929年1月28日，伦敦，军情六处（mi6）总部
    代號“c”的局长休·辛克莱回到他位於白厅街那栋不起眼建筑深处的办公室。
    房间隔音良好，厚重的窗帘半掩著，阻隔了伦敦冬日下午惨澹的光线，只留下檯灯在桌面上投下一圈昏黄的光晕。
    休·辛克莱脱下外套，站在那幅巨大的、標註著各种顏色图钉的欧洲地图前，目光长久地停留在柏林的位置。
    首相的那番话还是在他的脑中迴响。
    半晌，休·辛克莱给他的心腹打去了电话。
    几分钟后，一个穿著得体但面容略显刻板、眼神谨慎的中年男子无声地走了进来。
    这是理察·埃姆斯，辛克莱在处里为数不多真正信任的心腹之一，负责一些特別敏感且需要完全隔绝的黑色行动渠道。
    “坐，理察。”
    辛克莱的声音比在唐寧街时更加平稳，“有一个任务需要你亲自处理。”
    埃姆斯安静地坐下，身体微微前倾，表明他在全神贯注地倾听。
    “我们需要对柏林最高层级的那一两位展开观察。
    这次行动目的不是刺杀，目前阶段绝对禁止任何的过线行为。
    你这次的目的是摸清他们的日常活动范围、规律、可能的安全漏洞，以及在理论上，实施非常规接触的潜在渠道和障碍。
    做一次纯粹的信息收集，为我们接下来的预案做基础铺垫。”
    埃姆斯的眼神专注。
    “柏林的戒备很森严，尤其是现在。德国人的反间谍能力和安保经验也在最近几年进一步提高，行动的难度很高。”
    “所以需要我们最外围的人出手。”辛克莱转过身，看著他，
    “你去一趟瑞士，我们在苏黎世和伯尔尼有一些非常乾净的线人，通过他们，激活几个处於休眠状態、背景清白的观察员。
    这些观察员不需要知道最终目的，只需要按照指令，对特定区域进行长期的、隱蔽的观察和记录。
    所有指令传递必须通过死信箱和一次性密码，资金流动要通过至少三层以上的离岸公司洗白。”
    “明白，局长。我会亲自安排，確保所有环节隔离。”埃姆斯点头，“那这次行动的观察周期要多久呢？”
    “先期按三个月的时间来算吧。
    重点是这几个人的日常出行路线、常驻地点、安全人员配置规律、医疗安排以及任何能形成模式的信息。
    记住，这只是可能性研究。”辛克莱强调著，“你亲自去瑞士布置，然后立刻返回，不要有任何多余动作。启用那个阿尔卑斯信使网络，它沉睡够久了。”
    “是。我明天就动身。”埃姆斯站起身。
    “小心点，理察。这件事的敏感程度是顶级的。一丝风都不能漏出去。”
    “我明白。”
    埃姆斯离开局长办公室，沿著铺著老旧地毯的走廊向自己的办公室走去。
    他的大脑已经开始高速运转，筛选著瑞士可用的资源，规划著名行程和掩护身份。走廊另一头，一个戴著眼镜、看起来有些书卷气、正抱著一叠文件走过的同事迎面向他点头致意。
    “下午好，埃姆斯先生。”
    “下午好，戴维森。”埃姆斯隨口应道，他认识这个人，亚当·戴维森，在档案分析处工作，做事挺踏实的，和他的关係还不错。
    此刻埃姆斯心事重重，只是习惯性地和戴维森寒暄著，
    “最近的天气糟透了，是吧？”
    “確实，经济也糟透了。”戴维森扶了扶眼镜，嘆了口气，声音里带著適度的抱怨，
    “我姐姐在伯明罕的工厂听说又要裁员，这日子……”他摇了摇头，一副为国家经济忧心的模样。
    “谁说不是呢。”
    埃姆斯心不在焉地附和著，他急著回去准备瑞士之行，
    “到处都不景气。对了，戴维森，我可能要出门几天，处理点杂事。处里的一些日常协调，你多帮著留意一下，有急事可以通过內部线路转给我留的紧急號码。”
    他这话一半是习惯性的交代，另一半也是因为戴维森看起来还算可靠，且职位不高不低，不会引人注目。
    “出门？哦，好的，没问题，埃姆斯先生。”
    戴维森点了点头，显得很顺从，
    “您放心，我会盯著点的。最近处里经费似乎……流动挺频繁？希望不会影响到我们发工资。”
    埃姆斯心里微微一动，
    “一些常规的海外项目结算罢了，总是有些延迟和繁琐。影响到发工资倒不至於。好了，你去忙吧。”
    两人在走廊岔路口分开。戴维森抱著文件继续走向档案室的方向，步伐平稳。
    一进入档案室那排排高大柜子形成的阴影中，戴维森脸上那种书卷气和適度的忧虑瞬间消失了，眼神变得锐利而冷静。
    他迅速將文件放好，借著整理档案的动作，大脑飞速復盘刚才短暂的交谈。
    埃姆斯要出门。他是辛克莱的左右手，他的“出门”从来不是简单的度假或普通公务。结合他交代的“留意处里”，这更像是一次有任务的短期离境。
    去哪里？他没说，但让自己这个级別的人“留意”，意味著他不在国內，且通讯可能不便。
    “处里经费流动频繁”……戴维森（或者说，他的另一个代號“鼴鼠”）作为潜伏在mi6內部已久的德国內务人民委员会特工，一直密切关注著局里特別经费的流向。
    最近几周，確实有几笔不同寻常的、数额不算巨大但路径刻意复杂的款项，通过几个看似无关的皮包公司，流向瑞士方向。当时他只是例行记录，並未发现明確目標。现在，加上埃姆斯这个关键人物的突然离境指示……
    瑞士，这个传统的中立国，也是间谍活动的温床，更是靠近德国和义大利的地理节点。
    那局里的目標是什么呢？义大利战事正酣，mi6的关注焦点必然与此相关。
    但埃姆斯是辛克莱手下负责的是干脏活、更直接的行动层面，而非单纯的情报收集或政治搅动。
    他亲自出动，去瑞士安排观察……
    一个极其危险的可能性在戴维森的脑海中成型。
    这次行动不太像是普通的战略情报或顛覆活动，这很可能指向了更高层级、更极端的目標预设。
    联繫到近来社会主义阵营高歌猛进的態势，以及伦敦方面表现出的、超出常规的无力与焦躁……
    戴维森没有在档案室做任何多余的举动。下班时间到了，他像往常一样，整理好桌面，和同事道別，然后回家。
    途中，他在约定的几个信箱之一，留下了一个看似寻常的、带有特定標记的“安全確认”信號——这意味著他有紧急但不需立即撤离的情报需要传递。
    几小时后，在伦敦东区一个嘈杂的工人酒吧里，戴维森与他的单线上级“瓦匠”在喧闹的掩护下完成了快速接头。
    情报被浓缩在一张纸条上，附有戴维森的初步分析：
    “关键行动官员埃姆斯紧急赴瑞士，疑似激活当地潜伏休眠的间谍网络。
    而且近期军情六处的特別经费流向瑞士。
    结合埃姆斯的职责与当前局势，判断可能针对我阵营领导层进行极端行动前期侦察。
    请求重点监控瑞士相关渠道及柏林核心安保。”
    “瓦匠”没有多问一句，將文件藏好，在酒吧里下一首欢快的民歌响起时，便消失在了人群中。
    情报通过秘密电台，以最高优先级加密电波，穿越北海和欧洲大陆的夜空，飞向柏林。
    柏林，內务人民委员部。
    当译电员將这份来自伦敦的情报放在台尔曼的桌上时，这位以铁腕著称的內务人民委员眼神骤然冰冷。他立刻召集了反间谍部门和领袖安保部门的负责人。
    “伦敦的老鼠急了，开始想咬最不该咬的人了。”台尔曼的声音不高，却让房间温度下降了几度，
    “看来义大利的胜利，比我们想像的更让他们坐立不安。通知『镜子』（在瑞士的反情报网），全面监控所有可疑资金和人员流动，重点排查与英国人可能关联的节点。
    加强柏林，尤其是韦格纳同志和列寧同志所有活动场所、路线及医疗点的安全审查与布防，级別提到最高。同时，向苏联內务部门通报相应情况。”
    台尔曼顿了顿，眼中寒光一闪：
    “另外，让我们在伦敦的『朋友们』也动一动，给mi6找点『別的事情』忙一忙。既然他们想动手，那主动权不一定掌握在他们手里。”