吕正喉头滚动，深吸一口气，强定心神，方抬步向下走去，忽听齐征一声低喝，声如强风灌进阶梯，直衝地道深处：“秦郎君到——”
    下方一眾声音登如滚油滴水，“噼啪”炸开。
    “他怎么来了？”
    “他与四老不是……势如水火么？”
    “嘘！小点声！不要命啦？”
    吕正霎时只觉被架在火上炙烤。一颗心虽几乎跳出喉咙，可腰板已不由自主挺直，下頜微抬，双臂轻缓有力地摆动起来，四方步迈出，一步步踏下石阶，整个人顿时趾高气昂，威仪赫赫，竟真如执掌却园多年的老主。
    ——纵是真秦瓏来了，也不过如此吧？
    阶梯一转，豁然开朗。
    自阶梯转入地下室，难以想像，简陋的木屋之下，竟隱藏著偌大地宫，石柱穹顶，灯火通明。
    两名黑袍人早已恭候在阶梯尽头两侧，见他现身，当即单膝跪地，垂首齐道：“主人亲临，属下有失远迎，请主人恕罪！”
    吕正脚步微顿，放眼扫去，地宫中上百名黑袍人分列两边，尽头处有一方台，台上立著一宽大座椅。
    ——那便是“主人”之位……吗？
    两列黑袍人隨即齐刷刷单膝点地，頷首齐呼：“请主人恕罪！”
    声浪在地宫中迴荡。
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    ——主人？
    ——主人！
    一股凌驾眾生、俯瞰螻蚁的快意汹汹涌上心头。他在眾人的簇拥下，走向石台，每迈出一步，仿佛功力便深了一层——他甚至能感到丹田震颤！
    他一共走了六十六步，才至宝座前，回身的一剎那，他觉得，自己已然天下无敌。
    那时他尚不知，却园中，只有四老与园子里奴僕可以称秦瓏为“郎君”，外头做活的人，只能称秦瓏为“主人”。
    无论如何，被尊为“主人”的滋味……太美了！只需一声，便能令人十辈子——不、不止！一万年、一百万年都难以忘怀！
    吕正在“万眾瞩目”下坐上宝座，似登立为帝，似成仙成佛。
    他欲仙欲死，已然听不清齐征与眾人交代什么，也看不清底下那些黑袍人的面目。当齐征回头问“郎君，如此安排可好？”时，吕正只是从鼻腔里漫应一声，微微頷首，带著恰到好处的不耐烦。
    ——对，就是这种感觉！这才是“主人”应有的姿態！我吕正，生来就该端坐於此！
    那夜之后，齐征带吕正潜回却园，在一密室与另三老碰头。四老目光如刀，將吕正从上到下，从外到內“肢解”一番后，决定留用。管事人伏威负责“教导”他。
    吕正喜得屁滚尿流，当即向四老跪下磕头“谢恩”。
    他太想出人头地了！可若靠自己，得爬多久？十年、二十年、三十年？太漫长了！到那时，纵使他的“天仙”未嫁，也年华老去，满脸皱纹地“亮相”，还能引人嫉恨嘛？！
    “入主”却园后，吕正首先为自己置办了一身行头。
    素白的綾锦袍子，泛著珍珠般的光彩。袍上织满暗纹，有“大窠宝花锦”，八瓣重莲为芯，中层捲云环抱，外层石榴缠枝翻卷，花中嵌花，瓣里藏瓣，有四十余层。
    宝花周围盘绕著葡萄唐草纹，衣缘处密布狩猎纹，袖襴为球路纹，空隙处塞满龟背纹与十字小花。纹样排布以“簇四团窠”为法，每四方寸间蕴藏三十九种图式。
    风拂衣动时，万千暗纹明灭起伏，真箇“无色之色，空即是满”。
    这不仅是一件精美的外袍，更是崭新的皮肤。穿上它，自己与贵胄子弟，大抵再无分別。姓凌的此刻若站在自己身旁，怕也要被衬得寒酸简陋。
    这念头让他舒服得连连呻吟。
    空闕一旦补上，他瞬间便觉这是理所当然的。一个文韜武略之人，生於蓬蒿，本就是苍天不仁。而今，终於凭这双手，挣脱泥沼，握住权柄！不过，仅仅如此，还不够。
    伏威在一侧看著，心底暗暗嘆息，想：沐猴而冠，骨子里那丝儿小人得志的酸气还是遮掩不去。若非此人出身低微、毫无根基且易於控制，真想直接將他丟进湖里餵鱼——只怕鱼都得中毒。
    吕正並不知道真正的秦瓏去了哪，他也不多打听，只迫不及待地向伏威透露——有个女子，自己无论如何一定要得到。
    伏威心中盘算：我若帮他，他便不仅有把柄在我手中，更欠了我天大的人情……哼哼，百利而无一害，何乐而不为？
    於是，伏威遣人寻得千重的踪跡，又以秦瓏的名义，写信与奚傲白“再续前缘”，诱使奚傲白“秘密抓捕”千重。同时，又动用却园情报力量，將千重的来歷几乎扒个底朝天。
    隨后，梅山之事意外受挫，伏威忽被激起了胜负心：老子想做成的事，岂有隨意败落的道理？！
    於是伏威吕正亲自出马，跟踪千重、凌云鹰诸人。
    在余杭，二人锚定千重几人暂居的小院。吕正按捺不住，连续数夜潜入院中，面朝千重的房间默立，却被陆鹤风发现，遭到追击。幸而伏威赶来救场，用却园秘宝“万宝空空”网，將陆鹤风震慑住，才得脱身。
    这网丝线柔韧、近乎无形，可掛无数暗器，骤然展开时铺天盖地。吕正投湖时，伏威亦是用这网將他兜住。
    在蕉墩所遇的黑影，伏威吕正亦不知那是谁，只觉他功夫恐怖如斯，还是远远避开、再不招惹为妙。
    將千重抓回却园疗伤后，有两个不速之客找上门——杜仲兄妹。
    依照先前与真秦瓏的约定，兄妹二人带回双生还魂蕨的种子与根茎、刻文拓本、龙脊刀，来求秦瓏解去“曇蛊”。
    假“秦瓏”自然无法履约。为免节外生枝，吕正与伏威略施毒计，將这兄妹二人，永远留在了却园。
    费尽周折，原以为却园在手、美人在怀，一此生富贵荣华已定，可转瞬之间……
    为何会如此？老天终究待他吕正太薄！
    他冷冷望向铜镜，镜中面容愈发陌生。摘下面具，他做不回吕正；戴上面具，他也不是真正的秦瓏。
    但——那又如何？
    千重救不回来也好。“秦瓏”得不到的，也不教任何人得到。反正，便如伏威所言，以“秦瓏”的身份，要个高门贵女作夫人又有何难——既这样，明日就催他去物色！须得出身官宦清流之家、知书达理、温柔贤惠、貌美无双！对，明日就物色！过个把月便娶，一刻也不能耽搁！
    窗外，月渐向东。只待太阳升起，新的青玉面具便会送来。
    此时此刻，只需耐心等待。