夜色如墨，悄无声息地笼罩了金陵城。
    薛府內院的灯火渐次熄灭，唯有西厢房还透出一点昏黄的光晕——那是薛宝釵的闺房。
    宝釵刚沐浴完毕，换上了一身月白色绣折枝梅的细綾寢衣，外头松松罩了件藕荷色薄纱褙子，乌黑的头髮半干，用一根素银簪松松挽著，几缕碎发贴在白皙的颈侧，她正坐在临窗的紫檀木梳妆檯前，就著豆形银灯的光，翻阅著一本《女四书》，神情专注沉静。
    “小姐。”门外传来丫鬟鶯儿的声音，“太太让奴婢送东西过来。”
    宝釵抬起头，放下书卷：“进来吧。”
    门帘掀起，穿著浅绿色比甲、梳著双鬟的鶯儿捧著一个靛蓝色粗布包袱走了进来，她约莫八九岁年纪，眉眼伶俐，是薛姨妈特地拨来伺候宝釵的大丫鬟。
    “太太说，这是今日宋夫人送来的礼，里头有几方帕子，花样简单素净，正合小姐的喜好，让奴婢送来给小姐瞧瞧。”鶯儿將包袱放在梳妆檯上，行了一礼。
    宝釵点点头，温声道：“有劳你了，下去歇息吧。”
    鶯儿退下后，闺房內重归静謐，宝釵伸手解开包袱的结，里头果然叠著几方素白帕子，边角绣著简单的缠枝纹和如意云头，针脚细密，虽不华丽，却透著朴实的用心。
    她拿起一方，指尖抚过细密的绣线，心中对那位远房姨母生出一丝好感——这礼送得恰到好处，既不贵重让人为难，又显出了心意。
    正想著，帕子底下忽然触到一个硬物。
    宝釵微怔，將帕子全部拿起，只见包袱底部竟躺著一面巴掌大小的铜镜，镜身古朴，边缘雕刻著缠枝莲纹，背面光滑如鉴，在灯下泛著幽幽的黄铜光泽，她將镜子翻转过来，正面平滑如水面，能清晰照出人影。
    “这是……”宝釵喃喃自语，仔细端详。镜缘处刻著四个极小的篆字，她凑近灯前辨认——风月宝鑑。
    四字入眼，宝釵心头莫名，这名字透著说不出的玄妙，既像闺阁之物，又仿佛藏著什么深意，她想起母亲说过，宋家姨母是普通农妇，怎会有这般精致的铜镜，还特意藏在帕子底下送来。
    疑惑间，她下意识举起镜子，朝自己照去。
    镜面如水，清晰地映出她此刻的模样——七岁女童的面容，肌骨莹润，眼似水杏，虽稚气未脱，已能窥见日后的端丽，然而就在这一照之间，异变突生。
    眼前景象开始扭曲、旋转，梳妆檯、纱帐、灯盏……一切都在迅速模糊、消散。
    “啊——”她轻呼一声，整个人仿佛被一股无形的力量拽入镜中。
    意识沉浮间，无数画面如潮水般涌来。
    她看见自己渐渐长大，出落得肌骨莹润、举止嫻雅，成了金陵城中人人称道的薛大姑娘，看见哥哥薛蟠为爭买一个唤作香菱的丫头，打死了冯渊，惹上官司，母亲带著他们上京投奔姨妈王夫人，看见贾府那繁华似锦、却又暗流汹涌的大观园。
    她看见黛玉——那个“閒静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风”的瀟湘妃子，才情绝世，却多愁善感，与她既惺惺相惜，又因著“金玉良缘”之说隱隱对立，看见宝玉——那个衔玉而生的怡红公子，聪颖灵秀，却厌恶仕途经济，整日在姊妹堆里廝混。
    她看见元春省亲的盛况，看见海棠诗社的雅集，看见姐妹们结伴游园、赏雪联诗的快活时光，也看见贾府日渐衰败的徵兆——奢靡无度、內斗不休、子弟不肖。
    画面继续流转。
    她看见自己参加宫中选秀，却因“热毒”之症落选，看见母亲与姨妈王夫人商议“金玉良缘”，看见宝玉被迫娶她时那失魂落魄的模样，看见黛玉焚稿断痴情，在宝玉大婚之夜泪尽而亡，看见自己嫁入贾府，成了宝二奶奶，却从未得到丈夫的心。
    她看见贾府被抄，大厦倾颓，看见宝玉看破红尘，出家为僧，看见自己独守空闺，在日復一日地操劳中守著礼教、操持家务，最终在无尽的寂寞与压抑中，孤独离世。
    最后一个画面，是她独自坐在秋日萧瑟的庭院中，手中捧著一本早已翻烂的《女诫》，鬢边已有白髮，眼神空洞地望著落叶纷飞。
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    “不——”镜中的宝釵在心中吶喊，却发不出任何声音。
    “小姐？小姐？”
    恍惚间，耳边传来鶯儿焦急的呼唤。
    宝釵猛地睁开眼，发现自己正坐在梳妆檯前，手中仍握著那面铜镜。
    镜面已恢復平静，映出一张苍白如纸的小脸——还是七岁的容顏，可那双水杏眼中，却再没有了孩童的天真与懵懂。
    取而代之的，是一种歷经沧桑的沉静、洞悉世事的通透，以及深藏眼底的、几乎要溢出来的悲凉与哀慟。
    她缓缓放下镜子，指尖冰凉，还在微微颤抖。
    方才那场“梦境”如此真实、如此漫长——她仿佛真的用了一生的时间，走完了那个名叫薛宝釵的女子的全部人生，每一份喜悦、每一份辛酸、每一次隱忍、每一次心碎，都如亲身经歷般刻骨铭心。
    “那便是我的命么？”她喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
    窗外，天色已泛起鱼肚白，一声嘹亮的鸡鸣划破晨雾，宣告著新的一天到来，可宝釵的心，却再也回不到昨日的平静。
    她坐在床边，怔怔地望著窗欞上透进的微光，脑海中反覆闪回那些画面，黛玉焚稿时的决绝，宝玉出家时的背影，自己独守空闺的日日夜夜……还有贾府抄家时的混乱与绝望，姐妹们离散飘零的结局。
    一股彻骨的寒意从心底升起。
    “为何……要让我看见这些？”宝釵紧紧攥住衣袖，指节发白，若是懵懂无知地活著，或许还能有几分孩童的欢愉，可如今，她已清清楚楚地知道了那条路的尽头是何等荒凉，叫她如何还能像寻常孩子般无忧无虑？
    正心乱如麻间，脑海中忽然闪过一个身影——
    宋騫。
    那个今日才初次见面的远房表哥，举止从容，眉眼沉静，虽衣著朴素，却通身透著超越年龄的沉稳气度，母亲说他“得蒙圣眷”，陛下亲自下旨安排他科考之事……镜中那些破碎的画面里，似乎也有关於他的零星信息——他助天泰帝彻底推倒了旧勛贵势力，成了炙手可热的国之重臣。
    宝釵的心猛地一跳。
    “他为何要送我此镜？”宝釵站起身，在房中缓缓踱步，思绪飞转。
    她重新拿起铜镜，指尖抚过风月宝鑑四字，忽然心念一动——风月，红尘也；宝鑑，明镜也。
    此镜照见的，岂非正是这红尘中的命运轨跡，宋表哥將此物送来，莫非是要告诉我，命运並非不可更改。
    这个念头如一道惊雷，劈开了她心中的阴霾。
    是啊，镜中所见虽是可能，却非必然，既然提前知晓了那条路的结局，为何还要重蹈覆辙？既然看清了贾府的衰败、宝玉的薄情、自己孤独的结局，为何还要走向那个牢笼？
    一股前所未有的清明与决心，在宝釵心中升腾而起。
    七岁的稚童眼神彻底褪去，取而代之的，是一个歷经沧桑的灵魂才有的深邃与坚定，她依然会是那个端庄守礼的薛宝釵，但从此以后，她的每一步，都將由自己清醒地选择。
    正沉思间，门外传来熟悉的脚步声，紧接著是薛姨妈温和的嗓音:
    “宝丫头，醒了么？”
    宝釵心中一凛，迅速將铜镜藏进梳妆檯最底层的抽屉，用帕子盖好，又深吸一口气，调整好表情，这才起身迎向门口。
    “母亲。”她福了一礼，抬起头时，脸上已恢復了平日的沉静，只是眼底深处，多了一丝不易察觉的深邃。
    薛姨妈今日穿了一身家常的沉香色暗纹缎袄，外罩玉色比甲，头髮綰得整齐，插著赤金点翠簪子，她打量著女儿，忽然“咦”了一声，伸手抚上宝釵的脸颊:
    “怎么脸色这般苍白？眼底还有些青黑，昨夜没睡好么？”语气满是关切。
    宝釵心中一暖，又泛上一丝酸楚——镜中的母亲，为了薛家、为了哥哥和她，操碎了心，最终也没能改变薛家衰落的命运。
    她握住母亲的手，温声道:“许是昨夜看了会儿书，睡得晚了些，不碍事的。”
    薛姨妈却皱起眉:“你呀，就是太要强，才几岁的孩子，整日不是读书就是做针线，也该多歇歇。”她说著，忽然想起什么，笑道，“对了，昨日宋家姨母送来的帕子，你可看了？花样虽简单，绣工倒扎实，我瞧著挺適合你用。”
    宝釵点头:“女儿看了，正想著今日挑两方带在身上。”
    “那就好。”薛姨妈在绣墩上坐下，拉著宝釵的手，语气变得有些感慨，“说起来，你宋家表哥，真是个难得的，年纪轻轻就得陛下青眼，將来前途不可限量，你哥哥若有他一半的稳重，我也不用这般操心了。”
    宝釵静静听著，心中却想，镜中的母亲，也曾这般热切地希望攀附权贵，为薛家寻个倚仗，可最终，金玉良缘换来的，不过是表面风光，內里苦涩。
    “母亲，”她忽然开口，声音清晰而平静，“女儿觉得，靠人终究不如靠己，哥哥虽贪玩，但心地不坏，好生教导，未必不能成器，咱们薛家的家业，终究得哥哥自己立起来才是根本。”
    薛姨妈愣住了，怔怔地看著女儿。
    这番话，从一个七岁孩子口中说出，未免太过清醒、太过通透，可不知为何，看著女儿那双沉静如水的眼睛，她竟觉得这番话很有道理。
    “你……你这孩子，怎么忽然说起这些？”薛姨妈喃喃道。
    宝釵微微一笑，那笑容依旧端庄，却多了几分深意:“女儿只是觉得，亲戚再亲，终究是外人，咱们自家立住了，才是长久之计。”
    薛姨妈沉默了许久，才轻轻嘆了口气，將宝釵揽入怀中:“我的宝丫头，真是长大了……”
    靠在母亲温暖的怀抱里，宝釵闭上眼睛，心中却一片清明。
    风月宝鑑照见了悲剧的宿命，却也给了她打破宿命的机会，这一世，她不要再做那个顺从命运、隱忍一生的薛宝釵，她要读书明理，要帮著母亲打理家业，要引导哥哥走上正途，要守护薛家不走向衰败。
    还有——她轻轻握住袖中一方宋姨母送的帕子——那位送来宝镜的宋表哥。
    改天要不要寻个机会问问他？