吴玉兰看了眼碗里还未进嘴的饺子，索性端著碗走出去。
    农家人，不计较这些。
    开门出来，瞧见李大夫正抖著身上的雪。
    “李大夫，这是怎么了？”
    李大夫看到吴玉兰，眼睛一亮，“吴大夫！”
    他跺了跺脚，靴子在门槛边磕出一小堆雪沫子，接著抹了一把脸上的雪霜，这才道：“咳，方便进去说话吗？”
    吴玉兰闻言，侧身道：“瞧我，赶紧进来，暖和暖和再说！”
    阿芸是个机灵的，早捧了炭盆子来，火红的炭块噼啪作响，映得半个屋子都暖融融的。
    苗花端饺子的手稳得很，青瓷碗沿热气繚绕，香味儿混著醋的酸香，直往人鼻子里钻。
    李大夫捧著碗，却顾不上吃，先灌了口汤。那热流滚过喉咙，他舒服得眯了眼，活像冻僵的猫儿见了太阳，缓过劲儿来才嘆了一声。
    “啊~，这冷天喝上一口热汤，真是舒服！”
    “这是发生什么事了？值得你冒著雪也要过来。”
    李大夫正了正神色，说回正事，“是这样的，西州乾旱后饿死了好些老百姓，死的人多了，未能及时处理，便引发了疫病。”
    他对著天拱了拱手，“皇上下令，广召名医去西州抗疫，若是抗疫有大功的，能进宫当太医。”
    “咱们从医一辈子籍籍无名，若是能当上太医，也算是光宗耀祖，这可是不可多得的好机会啊！”
    “吴大夫，你意下如何？可要与我同去？”
    吴玉兰淡定的吃著饺子，“我意下不如何。”
    之前江清涵就跟她提过太医的事情，她若是想去，早就去了。
    但一入宫门深似海，当太医能有她现在自在吗？答案自然是不能的。
    李大夫见她这般淡定，反而急了，身子往前倾了倾。
    “吴大夫，这可是天大的机缘！咱们行医之人，谁不想进太医院？
    那是什么地方——金匱石室，御药供奉！你年纪轻轻就有这般医术，若能进宫，前途不可限量，岂是在这穷乡僻壤能比的？”
    他说得口沫横飞，眼中燃起两簇火，像是已然看见了红墙黄瓦、官袍加身的自己。
    吴玉兰终於抬眼，目光清凌凌的，像是能看透他心底那点执念：“李大夫，你可知太医院是什么地方？”
    “自然是天下医者嚮往的圣殿！”
    “错了。”
    她搁下筷子，瓷底磕在碗沿，发出清脆一声响。
    “那是天下最磨人性的地方。一式三份的脉案，错一个字便是掉脑袋的罪；贵人咳一声，你得跪地听三个时辰的训；冬日里炭火不足，你得缩著手针不能抖；夏日里薰香扰神，你得闭著眼药不能错。”
    她声音不重，字字却像冰珠子落地，“进了那扇门，你治的不是病，是人心。治得好，你是奴才；治不好，你是死奴才。”
    李大夫张了张嘴，像是被掐住了脖子。
    “至於光宗耀祖……”
    吴玉兰笑了，那笑意不达眼底，“祖宗若在地下有知，是寧愿我活得自在，还是寧愿我跪得漂亮？”
    炭火盆里爆了个火星，溅起几点猩红，在半空划了道弧线，又寂灭在灰里。
    李大夫脸色变了又变，心头的火热消寂了许多。
    “可是，你难道就甘心一辈子窝在这小村子里？以你的医术，定能扬名天下的啊！”
    这番话既是劝她，也是在说服自己。
    他穷尽半生，不就是为了那一个“名”字吗？
    “我要扬这名做什么？是能吃饱还是能穿暖？”吴玉兰反问。
    “再者说，这可是疫病，稍有不慎便会死人的。我何故为了这虚妄的名利，去搭上这性命？”
    李大夫微微一愣，他捧著碗，汤已经温了，白气不再。
    半晌，他才涩声道：“你说的有道理，西州疫病，已经死了五六千人，此去必定是凶险至极。”
    “不过我李致远一生都在寻医问道，盼的便是有一日能將我这医术扬名立万。”
    这话出口，他自己先怔住了。
    一生啊。
    他想起自己年少时，背著药箱离开家乡，母亲送他到村口，眼泪汪汪地叮嘱他，“济世救人，积德行善”。
    他那时意气风发，觉得天地广阔，自己定能闯出一番名堂。
    可如今鬢边已生白髮，药箱的边角磨得光滑，他救过的人成百上千，可那“名”字，却总在遥不可及处。
    他去过京城，在太医院门口徘徊过，看著那些乘轿而来的御医，袍角都绣著金线。
    他求见过，递过师承名帖，却被门房一句“野路子出身，也配。”给打了回来。
    回到这穷乡僻壤，他以为此生就这样了。
    可西州疫病的消息传来，朝廷广召名医，那根名为“执念”的弦，又被狠狠拨动。
    他以为吴玉兰会同他一样，毕竟有哪个医者不想登临绝顶？
    可她偏偏不想。
    李大夫站起身，“既然吴大夫心意已决，我也不再劝了。”
    吴玉兰頷首，“李大夫，疫病凶疾，保重！”
    李大夫拱手，“我李致远浑浑噩噩这么些年，也活够本了，若是能多救几个人，也算是死得其所。”
    他说完，转身往外走。
    飘雪洋洋洒洒落下，那落寂的身影......又折返了回来。
    李大夫搓了搓手，询问道：“吴大夫，您真不去西州抗疫？”
    吴玉兰刚想拒绝，就听到徐东来稟报：“东家，外头又来了一辆马车。”