须弥座的巨型船坞，正將漆黑的海水与暴虐的风雨隔绝在外。
    空气里瀰漫著机油、海盐和一种近乎肃杀的紧张气息。
    身穿白色无尘服的岩流研究所技术人员，如同忙碌的工蚁，在“迪里雅斯特號”深潜器周围穿梭，冰冷的金属敲击声和指令的呼喝声，在空旷的船坞中迴荡。
    “真的……不需要我们一起下去吗？”
    楚子航站在深潜器的舷梯下，看著那具外形如同白色鯨鱼的深潜器，眉头紧锁。
    以他的性格，说出这种带有明显担忧情绪的话，已经是很罕见的了。
    “我说，你这就有点小看我了吧？”
    林野一只脚已经踏上了舷梯，闻言回头一笑，露出一口白牙。
    “再说了，『迪里雅斯特號』已经接入了辉夜姬的系统，全程人工智慧託管。”
    他拍了拍凯撒的肩膀，后者正一脸不爽地打量著周围那些面无表情的黑衣执行者。
    “而且，真要跟你们俩一起下去，万一碰到什么大傢伙，我到底是先救这个动不动就要跟我决斗的贵族少爷，还是先救这个一言不合就拔刀砍人的面瘫？很难选的。”
    “我不需要你救。”楚子航冷冷地回答。
    “我也不需要！”凯撒哼了一声，但脸上的不悦稍减。
    “看吧，就是这样。”林野摊了摊手，“所以啊，你们俩就安心在上面待著，替我盯好蛇岐八家的各位。”
    他的目光扫过不远处站著的源稚生，声音压低了些，带著一丝玩味。
    “尤其是，要始终相信自己的判断。”
    这句没头没尾的话，让楚子航和凯撒都愣了一下。
    相信自己的判断？
    凯撒皱起眉，他的言灵“镰鼬”在嘈杂的船坞中捕捉著无数细微的声音，但他並没有发现什么异常。
    可林野的提醒，又显得有些不对劲……
    到底哪里不对劲？
    “喂，你是不是发现了什么？”凯撒一把拉住准备登舱的林野。
    “没什么。”林野转过头，眸子平静无波。
    他只是用六眼，清清楚楚地看见了深潜器尾部掛载仓里，在那层层缓衝材料的包裹中，一颗造型精致的……微型核弹，正静静地躺在那里。
    这帮傢伙，还真是下了血本啊。
    为了埋葬一个秘密，不惜把本部钦点的s级和未来的加图索家主一起送进地狱。
    “记住我的话就行。”林野没再多说，冲他们摆了摆手，转身钻进了狭小的舱门。
    “咔嚓”一声，厚重的舱门闭合，隔绝了外界的一切。
    “迪里雅斯特號”脱离固定架，悄无声息地滑入船坞深处的水池，缓缓下沉。
    凯撒看著那扇紧闭的舱门，脸上的表情阴晴不定。
    一只手，轻轻按在了他的肩膀上。
    楚子航摇了摇头。
    “他说过，相信自己的判断。”
    楚子航的目光，落在了深潜器与船坞连接的那根粗大的动力与数据传输缆绳上。
    “我们的判断，就是在这里等他回来。”
    与此同时，卡塞尔学院，执行部指挥中心。
    巨大的环形屏幕上，无数数据流如瀑布般刷过。
    诺玛正通过与辉夜姬的连接，同步著须弥座现场的所有信息。
    “检测到核辐射信號！能量级別……小型战术核武！”一名技术员的惊呼打破了指挥中心的寂静。
    “混蛋！他们真的敢这么做！”曼施坦因教授猛地一拍桌子，气得脸色铁青，“林野的预警是对的！日本分部这是要叛变！”
    他看向指挥台的最高处，那个坐在轮椅上的男人。
    “施耐德！我们必须立刻介入！命令『摩尼亚赫』號上的执行人员，强行中止任务！”
    施耐德没有说话。
    他只是静静地看著屏幕上，那个代表著“迪里雅斯特號”的光点，开始缓缓下沉。
    良久，他才用那沙哑的声音开口。
    “如何介入？派一支突击队空降须弥座吗？曼施坦因，这不是课堂测验，这是战爭。”
    “在战爭中，我们唯一能做的，就是相信我们的王牌。”
    施耐德的目光，落在林野那份被提升到最高等级的档案上。
    “他拥有学院赋予的『无限制屠龙权限』。他选择了进入那个铁棺材，就说明他有自己的计划。”
    “我们现在要做的，不是去干涉他，而是安静地看著，看他如何……掀翻日本分部这张牌桌。”
    须弥座，总控制室。
    源稚生凝视著主屏幕上不断变化的深度数据，內心正经歷著前所未有的煎熬。
    为了家族隱藏了上百年的秘密，就要亲手將三名本部的精英专员，葬送在八千米的深海之下。
    这真的是……正確的吗？
    耳边的通讯器里，传来橘政宗温和而坚定的声音。
    “稚生，不要动摇。为了蛇岐八家的未来，任何牺牲都是值得的。”
    “他们是最后的威胁。只要解决了他们，白王的秘密將永远沉睡，日本分部也能迎来真正的独立。”
    源稚生闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下了属於皇的冷酷。
    “我明白，老爹。”
    “很好。”橘政宗的语气带著一丝欣慰，“我和绘梨衣已经出海了，等待你的好消息。”
    通讯掛断。
    一艘豪华的白色游艇正平稳地行驶在夜色中。
    绘梨衣抱著那只巨大的小黄鸭抱枕，安静地坐在船舷边，看著被船身犁开的黑色水面，水面倒映著她那双漂亮的熔金色眸子，却空洞得像是琉璃。
    橘政宗走到她身边，慈祥地笑著。
    “绘梨衣，看来你真的很喜欢这个礼物。”
    “等今晚的事情结束。你可以好好的休息一下，有去任何你想去的地方，见任何你想见的人。”
    他的声音充满了诱惑力，像是在对一个懵懂的孩子许下整个世界的承诺。
    “所以，今晚……就拜託你了。”
    绘梨衣似懂非懂地点了点头。
    就在这时，一个沙哑而苍老的声音，突兀地在两人身后响起，打破了这片虚假的温馨。
    那声音里，仿佛带著一股刚出锅的豚骨拉麵的烟火气，和压抑了数十年的滔天怒火。
    “你，就是赫尔佐格？”