灰烬。
    漫天飞舞的灰烬，像是一场迟来的葬礼雪，纷纷扬扬地落在满目疮痍的电梯井底。
    刚刚还如潮水般汹涌的尸守群，此刻已经彻底消失了。
    连尸体都没剩下。
    只有空气中残留的气息，还在刺激著所有人的神经，提醒著刚才那一瞬间降临的，是何等违背常理的权能。
    噹啷。
    不知是谁踢到了一块金属碎片，清脆的声响在死寂的深井中迴荡。
    源稚生猛地一个趔趄，半跪在尸守的碎肉堆里。
    凯撒·加图索手中的“沙漠之鹰”垂在身侧，枪管还烫得惊人，但他却感觉不到热度。这位加图索家的贵公子，此刻正盯著那个躲在林野身后的红髮女孩。
    他见过龙类，杀过死侍，甚至面见过龙王。
    但从未见过这样……安静的毁灭。
    没有吟唱，没有炼金矩阵，只是一句话。
    “这就是……蛇岐八家的最终兵器？”
    凯撒喉结滚动了一下，声音有些乾涩。
    楚子航没有说话。
    他只是默默地解除了暴血状態，露出了满是血痕的身体。
    “喂喂，收收味儿。”
    林野懒洋洋的声音打破了这份死寂，他伸手在面前挥了挥，仿佛在驱散烟味。
    “这样看人家小姑娘，很不礼貌啊。”
    绘梨衣从林野背后探出半个脑袋。
    那双刚刚还下达了死亡判决的暗红色眸子，此刻却清澈得像只受惊的小鹿。
    她目光落在了林野衣领上的一块污渍上。
    那是刚才战斗时溅上去的黑血。
    绘梨衣抿了抿嘴，伸出白皙的手指，想要去擦掉那块污渍。
    “嘶——”
    几名倖存的执行局专员下意识地向后退了半步。
    那是本能的恐惧。
    绘梨衣的手指僵在了半空。
    她敏感地察觉到了周围人的恐惧。
    那种眼神她太熟悉了。
    在源氏重工的隔离室里，那些穿著防护服的研究员，也是这样看她的。 怪物。
    你会弄坏一切。
    你是灾难。
    绘梨衣眼里的光黯淡了下去，像个做错事的孩子一样，慢慢地想要把手缩回去。
    一只大手半路截胡，抓住了她的手腕。
    “擦不掉的，这玩意儿油性大，得用汽油洗。” 林野抓著她的手，顺势在自己乾净的袖子上蹭了蹭。
    “行了，別纠结这种小事。”
    林野转过身，目光扫过眾人，定格在神色复杂的源稚生身上。
    “你们蛇岐八家的执行部，战备水平不怎么样啊。”
    “我不是跟你们说了吗？源氏重工的地下，很可能有惊喜。结果你们还是这样，人手连著机器一起失灵。”
    源稚生深吸了一口气，挣扎著站起身，把手中的“蜘蛛切”插回刀鞘。
    “我低估了赫尔佐格的疯狂。”源稚生的声音沙哑，带著浓重的鼻音。“这是我的失职。”
    “何止是低估。”林野挑了挑眉，语气忽然变得认真起来，“从在乐园里遭遇袭击，到现在源氏重工被攻破，猛鬼眾知道你们的布防，知道你们的弱点，甚至知道绘梨衣的位置。”
    “这说明，在蛇岐八家內部，赫尔佐格的触角远比你们想像的要深。或者说……他的计划，根本没把你们这些蛇岐八家的高层放在眼里。”
    他走到绘梨衣身边，轻轻揉了揉她的头。
    女孩下意识地蹭了蹭他的掌心，然后又有些不安地抓紧了他的手。
    【我……我是不是……很麻烦？】
    她在林野的掌心写下这行字。
    林野心头一软，低头看著她。
    “想什么呢？”他声音放柔，“这些可不是你的错。你是被他们盯上的受害者，而不是麻烦製造者。”
    他转头看向源稚生和上杉越。
    “赫尔佐格的目標很明確，他想要绘梨衣。”
    “他们敢！”上杉越怒吼一声，“蛇岐八家的地盘，还轮不到他们撒野！”
    “卡塞尔学院，也不会坐视不管。”凯撒收起了玩世不恭的表情，眼神变得异常锋利，“这次事件，已经严重威胁到混血种世界的稳定。本部会全力支持蛇岐八家的反击行动。”
    “既然如此，我们就把猛鬼眾连根拔起。”源稚生站起身，眼神冰冷如刀锋，“血债，必须血偿。”
    “所以，你们打算怎么反击？像无头苍蝇一样，满东京地找他们？”林野的声音打断了他们的激情澎湃。
    上杉越和源稚生对视一眼，都从对方眼里看到了几分尷尬。
    “我们已经启动了家族所有的情报网。”源稚生沉声说道。
    “情报网？”林野嗤笑一声，“赫尔佐格能在你们心臟里藏了这么多年，你们的情报网能查到什么？辉夜姬的底层逻辑里有没有赫尔佐格留下的后门都不好说。靠它？”
    他顿了顿，语气变得有些神秘。
    “我倒是有个地方，或许能找到你们想要的东西，也能让你……彻底死心的地方。”
    “哪里？”源稚生下意识地追问。
    “大阪，极乐馆。”林野慢悠悠地吐出这几个字。
    “极乐馆？”上杉越眯起眼睛，脸上露出了若有所思的表情。
    “那是猛鬼眾最大的销金窟，也是那位『龙王』的核心据点之一。”
    “龙王？”源稚生眉头紧锁。
    “没错。”林野点点头，“而那位『龙王』，就是你的亲弟弟。”
    轰！
    源稚生的身体猛地一震。
    虽然早已知晓，但当这个名字再次被提起，並且和一个具体的地点联繫在一起时，那种衝击力依然让源稚生感到一阵眩晕。
    这就是所谓的宿命吗？
    源稚生闭上眼睛，仿佛又看到了那个雨夜，那个在井底哭泣的男孩，以及后来那个在戏台上画著浓妆、眼神妖冶如鬼的男人。
    “他……真的在那里？”
    “去看看不就知道了？”
    上杉越目光飘向天花板，一副风轻云淡的样子。
    “我以为你跟他说了呢。”他把锅甩得理所当然，完全没有顾及到源稚生那几近崩溃的神情。
    绘梨衣感觉到身边源稚生身体的僵硬和痛苦，她紧紧抓著林野的手，疑惑地看向这个痛苦的男人。
    她看向林野，那双红眸里，带著几分不解和不安。
    【哥哥……难过。】
    她在林野的掌心写道。
    林野握住绘梨衣的小手，轻轻捏了捏，示意他不要担心。
    “他没哭，他只是……需要去见一个故人，做一个了断。”
    林野看向源稚生，眼神里多了几分认真。
    “所以，你们打算什么时候动身？是继续在这里开检討会，还是现在就出发，去大阪吃个章鱼烧，顺便……清理门户？”
    源稚生猛地睁开双眼。
    那双金色的瞳孔中，迷茫与痛苦被强行压下，只剩下燃烧的决意。
    “备车。”
    他转身，大步向外走去，黑色的风衣在身后猎猎作响。
    “目標，大阪。”