华盛顿特区近郊，维吉尼亚州的维也纳市，美利坚金融犯罪执法局的总部大楼。
    这是一栋外观沉闷、方正的联邦建筑，灰色的外墙和防爆反光玻璃让它看起来像是一个密不透风的铁盒子。相比於华尔街那些光鲜亮丽的摩天大楼，这里充斥著按部就班的陈腐气息和官僚主义的压迫感。
    朱利安穿著一套价值不菲的布莱奥尼定製西装，单手提著真皮的公文包，大步流星地走进大厅。
    身为摩根大通的高级董事总经理，他早就对华盛顿的这些权力机构轻车熟路。
    面对前台严密的安检和警卫的例行询问，朱利安神色如常地递上自己的护照和摩根大通的高级权限胸卡，十分熟络地跟安检说道：“我与特殊监管审查组的科林主管有约。代表摩根大通合规部，来做一份关於第四季度反洗钱数据共享框架的例行口头沟通。”
    这是一个完美且合理的藉口，无论是访客登记簿还是內部监控，这都只是一次大型清算银行和监管机构之间再正常不过的业务交流。
    但是朱利安此行的目的却不在於此，或者说，不完全在於此。
    拿到临时通行卡之后，朱利安穿过铺著深蓝色化纤地毯的冗长走廊，熟练地推开了科林主管办公室的门。
    这是一间不显山不露水的办公室，换句话说，就是很普通。
    与朱利安那间可以俯瞰整个曼哈顿中城的豪华办公室相比，科林的办公室显得狭小且寒酸。
    泛黄的百叶窗半掩著、標准採购的联邦橡木办公桌上堆满了如同小山一般高的案卷和待批覆的监管函，角落里的一台咖啡机正发出像是垂死的老年人一般的“呼嚕”声。
    科林是一个標准的、完全符合美剧中对於中年白人官僚形象的——中年白人官僚。髮际线严重后移、大腹便便。
    他此时正烦躁地扯著松垮的领带，看到朱利安走进来，只是抬头瞥了一眼：“朱利安？如果你是来抱怨上周那笔两亿美金的跨境匯款被扣留的流程太慢，那你找错人了，我桌子上的案子已经排到了下个月。”
    “那个事情不著急，非洲的那笔款子拖的越久，他们越急，”朱利安笑眯眯地说道，“我就越不急。”
    科林主管嗤笑一声：“那你找我来是干什么？”
    “找你敘敘旧啊，”朱利安漫不经心地把桌子上的卷宗拨到一边，一屁股坐在了科林主管的办公桌一角，“上周末在华盛顿特区的瑞吉酒店举办的校友筹款晚宴，怎么没看见你？”他的语气轻鬆，就好像真的在閒聊似的。
    “年底了，金融犯罪执法局这边跨国洗钱的案卷堆得像山一样，”科林顿了顿，“我没时间，抽不开身。”
    “活动在周六晚上，而且离你家也就20分钟的车程吧，”朱利安自顾自地拿起一个纸杯，端详著上面金融犯罪执法局的大门和logo，“是案卷太多，还是因为今年的晚宴，最低入场赞助標准被那群干对冲的混蛋们临时提到了5000美金？”
    “如果你是来嘲讽一个联邦雇员的话，”科林的脸色变了变，眼中闪过一丝不悦，“你现在可以滚了。”
    科林已经在联邦政府干了超过12年，拿的是gs-15的最高薪酬，一年税前超过16万美金。
    但是现在美利坚已经远远不像吹嘘美国梦的那个时候了，他还要还房贷、供两个孩子上大学，承担养活一家子人和汽车的费用。5000美金是他需要和妻子反覆盘算、东拼西凑才能抠出来的“閒钱”。
    “別紧张，老伙计，这不是什么丟人的事情，”朱利安放下水杯，声音温和而有同理心，他压低了音量说道，“公共服务固然高尚，但是华盛顿的物价和孩子们的学费可不讲高尚。”
    他顿了顿，身体前倾说道：“其实，我今天来找你，主要是为了明年的事情。”
    “明年？”科林皱起了眉头。
    “摩根大通的財富管理部门明年第一季度会进行架构重组，我手里刚好空出了一个主管合规的执行总监（ed）的位置。”
    朱利安缓缓地说道，一边说一边盯著科林的眼睛。
    “我向董事会推荐了你，以你在这栋大楼里积攒的12年反洗钱的监管经验，完全可以胜任，”他慢悠悠地说道，“底薪加奖金，明年的这个时候，你一年至少能拿到120万美金。”
    科林没有看朱利安。但是朱利安知道他心动了，心动得不得了。
    “这真的是一个不错的offer，”科林嘟噥了一声，“谢了朱利安。”
    “没什么的，都是老同学了，”朱利安嘆了口气，“当年你在法学院的绩点比我还高不少，我还求你给我补过不少课。”
    提起当年的事情，科林的嘴角也不由得露出一丝微笑。
    “但是，我最近遇到了一点儿小麻烦，”朱利安看科林的神態放鬆了下来，继续说道，“一点儿合规上的小麻烦。”
    科林主管深吸了一口气，陷入了沉默之中。
    朱利安也没说话，而是在心里掐著秒针。
    在经济学中有一个很基础的概念，叫做风险厌恶。
    意思是比起从地上捡100美金来说，丟掉100美金的痛苦更让人觉得难以接受。
    如今朱利安提供的这个工作，就是科林主管的那100美金。
    “朱利安，天上不会掉馅饼，”最终，科林还是缓缓开口道，“你希望我做什么？”
    “一个名叫伊莉莎白·梅隆名下的初创慈善基金会，马上会有一笔5000万美金的海外过桥资金入帐。资金的源头，可以追溯到俄罗斯的超级寡头谢尔盖。”
    朱利安十指交叉、耐心地解释道：
    “这笔钱也和强生集团有一点点的关联，如果在摩根大通內部触发拦截，梅隆和强生家族的法务部会把我们的风控部门生吞活剥了，我实在不想惹这个麻烦，你知道的，我最近忙著盯一个百亿级別的併购案。”
    他说完之后，从口袋里摸出一个黑色的加密u盘，推到科林的面前。
    “这里面有我查到的基金会的所有核心信息，银行帐户、清算代码、税务登记號，以及那笔5000万美金预期的匯款路径，还有谢尔盖和海外壳公司的详细背景调查资料。”
    科林听著朱利安从嘴里吐出的名字，每多说一个他的头上就多一层汗珠。
    “你疯了，朱利安，”科林猛地將u盘推回去，“那可是梅隆家族！而且那个基金会的底层帐目还牵扯上了强生集团？你让我去同时卡他们两家的脖子？一旦被他们的法务部盯上，你知道我的老板的喜好是什么吗？他会砍掉我的脖子送到梅隆家族的墙上装裱起来。”
    朱利安笑了笑，“你恐怕还没那么重要，老伙计，但是我其实並不需要你给他们下永久冻结令。”
    科林愣了。
    “如果是金融犯罪执法局对於『俄罗斯高风险资金』的担忧，合理合法地下达一份为期3个月的临时冻结令，要求深度穿透调查，”他说道，“这就是你作为监管主管的分內之事吧？你也说了，你很忙，而且3个月一到，审查结束，你直接放行，程序上无懈可击，谁也不能指责一位对国家金融安全尽心尽责的联邦雇员，对吧？”
    科林主管没有说话，而是陷入了长久的沉默。
    朱利安站起身，重新把u盘推回了科林的面前。
    “它会在你的桌子上放24小时，科林。”朱利安整理了一下自己昂贵的西装袖口，居高临下地扫视了一眼科林的办公室，“风险和收益永远成正比。你可以选择继续在华盛顿干到退休，也可以开著法拉利在一年后坐进摩根大通的办公室里，决定权在你。”
    说完，他乾脆利落地离开了办公室。
    科林颓然地跌坐在椅子上，再一次烦躁地扯鬆了领带。
    他走到百叶窗前，透过缝隙看向楼下的街道。
    灰色的联邦大楼以外，朱利安正走向一辆在阳光下极其耀眼的鲜红色法拉利。伴隨著v12自然吸气发动机的狂暴轰鸣声，法拉利犹如一把宝剑，切开了华盛顿的车流，扬长而去。
    那道红色的残影刺痛了科林的眼睛，那是资本的具象化，是他在这栋灰色大楼里熬上一辈子都无法企及的財务自由。
    当晚，维吉尼亚州的阿灵顿区，科林的家中。
    “大卫下个学期在乔治城大学的学费又涨了，还有住宿费和兄弟会的开销，加起来超过八万美金，”妻子眉头紧锁，语气中带著掩盖不住的焦虑，“加上阿灵顿这边今年又上调了房產税，我们的现金流快要见底了。”
    科林看著那份厚厚的帐单，沉默不语。
    过了一会儿，他开口道，“要不我再去问我爸妈借一点儿？”
    “哦天吶，算了吧，”妻子摇了摇头，“你父亲做了一辈子检察官，为人正直，是个好榜样，但是他前年才做了手术，花了一大笔钱，现在我们不合適去打扰他。”
    “那我再想想吧，不行让吉米背上学贷？”科林说道，“我们的收入供2个孩子上大学还是有点太吃力了。”
    “那吉米会怎么想？”妻子说道，“自己的哥哥有家庭的帮助，到了自己就要背上一辈子都还不起的贷款？你希望这样吗？像你一样，到现在学贷还没还清？”
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