堂吉訶德愣了愣，显然是认出了这个不速之客。
    他不动声色地朝前迈了一步，隱隱地护住了金荷恩和陈海生。
    金荷恩不认识眼前这个很有气场的中年白男，她站在一边悄悄观察。
    “希望我没有打扰到你们的赛后派对，”州长露出了標誌性的爽朗笑容，“精彩绝伦的比赛，虽然我是坦帕湾海盗队的粉丝，但是我不得不承认，你今天彻底统治了这场比赛。”
    既然州长都主动跑来见面了，李维也適时伸出手和州长握了握。
    “谢谢，没想到罗纳德·德桑蒂斯先生今天也会来看比赛，”李维也笑著说道，“坦帕湾海盗队是一支非常强的队伍，我们一起贡献出了一个伟大的比赛。”
    非常强？
    金荷恩瞥了一眼落地窗外的计分板。
    坦帕湾海盗队都被你打成傻逼了，还搁这非常强呢。
    看吧，人家家长现在找上门了。
    所有人都觉得州长大人今天是来找茬的，但是显然，罗纳德·德桑蒂斯今天似乎並不打算这么做。
    州长哈哈大笑，丝毫没有纠结比分的问题。
    “李维，我直说吧，”他收回手，指了指包厢门外，“佛罗里达州最近在推动一项针对公立高中的『卓越体育与社区融合计划』。
    “你最近在布朗克斯区的善举不仅感动了纽约，也传到了这里。我外面的新闻官已经架好了相机，”他热情地说道，“不知道我有没有这个荣幸，借用你一些时间，去楼下的贵宾休息室和我拍几张合影？这对佛罗里达的孩子们来说是个巨大的鼓舞。”
    李维和堂吉訶德对视了一眼之后，点了点头。
    这种双贏的政治背书对李维的商业价值只有好处。
    “堂吉訶德叔叔，”他转过身，“你们先稍微等一下，我马上上来。”
    “没问题，注意安全。”堂吉訶德点了点头。
    “听说你现在还在上学......”
    眾人有说有笑地离开了包厢，徒留堂吉訶德、金荷恩和陈海生留在原地。
    “这个罗纳德·德桑蒂斯是什么来头？”金荷恩赶忙问道，“他看上去来头不小，是不是某个有钱的大富豪？”
    堂吉訶德瞥了一眼金荷恩和陈海生的面孔，突然反应过来他们不认识罗纳德·德桑蒂斯也很正常，毕竟是隔壁州的州长，而且跨族裔的识別除了特別有辨识度或者特別知名，一般的人也不会热衷於关心政治人物。
    “罗纳德·德桑蒂斯是佛罗里达州的州长，”他解释道，“甚至有小道消息，说他有意愿参选下一任总统。”
    州、州长？活的佛罗里达州州长？！
    金荷恩的大脑直接宕机了，眼睛都忘了眨一下。
    之前每年4月份在irs办理税务的时候，隨隨便便一个工作人员就可以让她一家折腾至少2个星期才能填完那些繁琐的表格。
    ......w-2表格、1099表，繁杂的联邦税、州税，甚至还有纽约市那臭名昭著的市级附加税。
    那些坐在防弹玻璃后面的irs（国税局）办事员，哪怕只是个最低级別的文员，也能用那副冷漠傲慢、公事公办的態度，逼得她父母低三下四地赔笑脸，在成堆的英文条款里如履薄冰，生怕填错一个小数点引来恐怖的税务审计。
    在金荷恩以往22年的世界观里，一个基层的政府雇员就已经是一座能够卡住平民脖子的山峰了。
    而现在一州州长居然如此和蔼可亲，约18岁的老板见面？
    直面权力带来的衝击让金荷恩感觉有些天旋地转，她假装拿电脑，坐在沙发上，好让自己狂奔的心跳稍微冷静了一下。
    一旁的陈海生也咽了一口唾沫，他虽然没怎么上过学，但是他在法拉盛混过，街头的一个巡警就能让他们这些唐人街的人鸡飞狗跳，甚至一个分局长就是只手遮天的土皇帝。
    看到李维和州长有说有笑，陈海生突然感觉內心有点激动。
    咱也是能间接接触到州长的人了，他想道，回去一定要给自己的暗恋对象和小弟们吹嘘一番。
    ...
    几分钟之后，李维等人来到了体育场深处一间已经被徵用了的vip休息室。
    安保、摄影师、秘书、助理、化妆师.......
    现场起码有20个人围著州长一个人转。
    什么底层看台，亲民举措，完全就是被包装起来的表演秀而已。
    简单的妆造后，摄影师迅速按下了几次快门，留下了州长与李维亲切握手交谈、合影的画面之后——
    “非常感谢，李维。明天的头版会让我的竞选经理笑醒的，”州长拍了拍李维的肩膀，隨后看了一眼手錶，眉头微皱，“抱歉，我接下来还有一个视频会议，可以请你在这个休息室里稍微休息一下吗？我们等下还有一组照片要拍，很快。”
    李维微微挑了挑眉毛。
    这种突发的视频会议对於一个资深的政客来说可不常见，这听起来更像是一种藉口，今天肯定不是只是来拍照合影这么简单。
    “你先在我的休息室里休息一会儿，”州长急急忙忙地说道，“等我完事了就过来找你。”
    “您请便。”李维深深地看了州长一眼，拉开休息室的门走了进去。
    州长带著摄影师离开了。
    隔音门咔噠一声关上，李维端详著这间和楼上装修无二的休息室。
    閒来无事，他正准备去吧檯倒一杯水，突然听到了房间里轻微的呼吸声。
    他扭过头，在休息室角落的视角盲区处，最里侧的真皮沙发上，正坐著一个人。
    她穿著羊绒的西装，內搭真丝的衬衫，手里正端著一杯红茶，翻阅著一份厚厚的报表。
    这是一个中年女人，看上去精明干练。
    听到李维的脚步声，女人抬起头，摘下了鼻樑上的金丝边眼镜。
    这张脸保养得极好，眉眼深邃，看上去就不像是街边的穷鬼家庭出身。
    不知为何，李维觉得这张脸的轮廓隱隱有些眼熟，像是在哪儿见过。
    “罗纳德的背影是不是很有风度？我专门找人训练过他的站姿。”
    女人没有做自我介绍，而是將手里的报表隨手扔在茶几上，像是跟李维拉家常一般。
    看样子，才是今天自己过来的原因。
    李维没有说话，而是静静地看著她。
    “7年前，他还只是个在坦帕湾某个破旧选区拉选票的底层眾议员，领带总是打歪，”
    女人端起红茶，轻轻抿了一口，
    “当时我刚刚跟家里闹掰，正准备找点事情做。突然觉得他的竞选宣言很有意思，於是我帮他搞定了第一笔300万美金的竞选初选资金，又花了大价钱替他抹平了他在法学院时的一些烂摊子，一步步把他送进了州长官邸。”
    她看著报表上的州长照片，开口问道：
    “你觉得他身上有那种能坐进白宫椭圆形办公室的那种感觉吗？”
    旁边一直沉寂的【弄臣头骨】突然甦醒了。
    在李维开口之前，黄铜头骨就疯狂地开合著下頜骨，发出了一连串的对话框：
    【桀桀桀！狂妄的布商！妄图用金幣去称量王权的重量】
    【又来了，这些布商，穿著比王公贵族们还要豪华的布料，心里盘算著骯脏的生意。】
    “入主白宫的感觉？”李维耸了耸肩，坐在了女人的对面，“能让您心甘情愿掏300万初选，並且下这么大的成本吗，想必他肯定有过人的特质。”
    女人听完，眼中闪过一丝异光。
    她放下手中的红茶杯，看向李维。
    “聪明的回答，”她说道，“难怪丽兹那个小丫头在你的帮助下能够教训查理那个蠢小孩。”
    她一边说著，一边隨意地交叠起双腿，双手交叉放在膝盖上，身体微微前倾，好整以暇地打量著李维。
    “既然大家的时间都很宝贵，”她盯著李维的眼睛，“我就不绕弯子了，毕竟你明天下午还要回耶鲁上课。”
    李维嗤笑了一声。
    “您的情报倒是很灵通，”他讥讽道，“之前是在fbi乾的吗？”
    “我知道你最近遇到了一点点小麻烦，”女人没有理会李维的嘲讽，“虽然查理梅隆找了那个摩根大通的合伙人，被你找到了破局点把他送了进去，但是被查理那个小坏蛋盯上的感觉可不好受吧。”
    “我倒是觉得还好。”李维说道。
    “查理从小在我那个好大哥面前就没吃过什么苦，”女人轻轻转动著茶杯，“12岁那年，家族集会来了个远房的小孩儿。”
    “那个旁支早就被边缘化了，一点儿產业都没有，只是每个月固定领个一两万美金的信託，”她说道，“那个小孩儿拿著他已故的父亲给他雕的一套棒球人偶，结果被查理看上了，想要拿去当射击练习的靶子。”
    “然后呢？”李维微微挑眉，“他拒绝了，然后查理硬抢。”
    “没有。查理当时什么也没说，甚至还笑著夸那个人偶雕得不错。”贝翠丝冷哼了一声，“但他安静地等了两天。就在那个表弟准备离开庄园的前一晚，查理溜进了他的房间。”
    “他没有把人偶偷走，也没有简单地砸烂。他把那套人偶带到了庄园的壁炉旁，当著那个刚好找过来的表弟的面，把那些承载著纪念意义的木头小人，一个接一个地扔进了火堆里。”
    “他一边看著那个孩子崩溃大哭，一边拿著钱砸在他的脸上，”她耸了耸肩，“说著我拿你一个月的生活费买你的木偶，去给自己买一双好点儿的皮鞋吧。”
    李维“嘖”了一声：“听起来您对梅隆家族的內部事情了如指掌。所以，我该怎么称呼您？”
    “贝翠丝，贝翠丝·梅隆，”女人伸出右手，“我是伊莉莎白的小姑。”
    “啊，”李维没有立即伸手，恍然大悟道，“您和阿利斯泰尔的关係是——”
    贝翠丝也不介意，自然地收回手，端起红茶杯。
    “想必你已经见到我的三哥了？”她一挑眉毛，发出了一声自嘲的鼻音，“哇哦，真抱歉我家给你留下来如此糟糕的初印象。”
    李维摸了摸鼻子，没有说话。
    確实是仙之人兮列如麻。
    明明是一家子，却一个接一个给对方下绊子，使心眼。
    “所以，您今天特意在这里等我，”李维问道，“恐怕不单单是跟我说我现在有麻烦了的吧？”
    “当然不是，我这次是来帮你的，”贝翠丝玩味地说道，“查理那个孩子太自大了，没有经过捶打。而我的手里恰好有一些他没有处理乾净的尾巴。”
    她看著李维，拋出了自己的筹码：“我可以把这些东西交给你，有了这些，你们不仅能彻底解决目前的麻烦，还能反將一军，让查理陷入大麻烦，我的意思是真正的大麻烦。”
    “不仅如此，”她翘著二郎腿说道，“丽兹还可以拿到几乎全部来自理察·梅隆的资金，而有了她的帮助，想必你和强生的基金会也能循环起来，不用你再一直往里投钱。”
    “听上去是一笔极其慷慨的交易。”李维思考了一下，“但华尔街没有免费的午餐，梅隆家族显然也没有。您为什么要帮我们？”