光和七年，七月中。
    幽州大地上空的风，似乎都变了味道。
    那风从南方吹来，仿若带著巨鹿城下积尸的死气。
    白地坞，议事厅內。
    气氛压抑得像是能拧出水来。
    案几上，摊开著一卷刚刚送达的羽檄，其上硃砂印记鲜红刺眼。
    正是幽州刺史府的加急文书。
    “………南线战事不利，贼势浩大，恐有北蔓之虞。
    今急调各郡太守、都尉，
    领本部兵马至治所蓟县集结，共商却敌守土之策…”
    刘备跪坐在主位上，手指轻轻敲击著那捲檄文。
    “使君这是在逼我们表態啊。”
    他面色沉静，看不出喜怒。
    “卢中郎在巨鹿兵败，朝野震动。”陈默坐在下首，声音低沉，
    “如今黄巾主力虽未大举北上，但大疫將至，流言漫天。
    郭勛身为幽州刺史，此时急调各郡郡守，名义上为共商国是，实则……”
    陈默轻笑一声，没有把话说完。
    实则是什么，在座的几人心知肚明。
    巨鹿之变，乱世將至，兵马便是安身立命的本钱。
    【写到这里我希望读者记一下我们域名101??????.??????】
    郭勛虽贵为刺史，掌监察之权，但手中並无属於自己的嫡系精锐。
    如今大难临头，这位刺史公怕是想借著剿匪抗疫的大义名分，把各郡的兵权都攥到自己手里。“但这道命令，备却不得不接。”刘备轻嘆一声，抬起头看向陈默，
    “官身在此，若是抗命不遵，便是给了州府口实。
    如今吾等根基未稳，一旦被扣上拥兵自重的帽子. . .…
    之前苦心经营，恐將付诸东流了。”
    “大哥所言，乃是正理。”陈默点了点头。
    眼下这世道，终究还未彻底乱起来。
    他心中暗嘆，若是此时换了尚在潁川任骑都尉的曹孟德，
    面对这等强征，恐怕会直接称病辞官，掛印而去。
    但刘备不同。
    这位志在苍生，未来的大汉昭烈帝，最擅长的便是这忍字之诀。
    忍常人所不能忍，行常人所不能行. . . ….…
    陈默眼帘微垂，心中莫名闪过一个古怪的念头：
    除非再碰上一个督邮。
    “所以，备有一策。”刘备並未察觉陈默的怪异神色。
    他豁然起身，走到悬掛的幽州舆图前，手指在蓟县的位置重重一点，
    “分兵。”
    “分兵？”站在一旁的张飞瞪大了眼睛，
    “大哥！这时候怎能分开？若是那刺史不安好心. . ..”
    “翼德休得胡言。”刘备横了张飞一眼。
    隨即转头看向陈默，目光诚挚，
    “子诚，此次蓟县之行，凶险未卜。
    备打算只带翼德与三百骑兵先行，以示恭顺，不让郭勛抓住把柄。”
    “而子诚你……”刘备走到陈默面前，双手重重按在陈默的肩头，
    “你留守白地坞。”
    “不可...”陈默刚要拒绝，而后却微微一怔，隨即明白了刘备的深意。
    “备知道你想说什么。
    可子诚你之前便提到过，巨鹿之败並非战罪，而是“疫』祸。”
    刘备的声音变得有些乾涩，
    “若那疫病真的隨溃兵与流风向北蔓延，这白地坞，便是吾等最后的退路。
    备之身家性命，乃至这涿郡数万百姓的生死，全赖子诚一人了。”
    这番话，说得极重。
    陈默迎上刘备的灼灼目光，心中不由得有些复杂。
    刘备身为主公，却选择將最重要的根基交给了他，
    自己去面对蓟县那个深不可测的政治漩涡。
    “大哥放心。”陈默郑重拱手，深深一揖，
    “只要默还有一口气在，必教这瘟神疫祸，入不得我白地坞半寸之地！
    待坞中防务安排妥当，我便即刻北上，与大哥三弟匯合。”
    “好！”刘备大笑一声，转身取过佩剑，
    “事不宜迟，吾等这就出发！”
    刘备走得很急，甚至连朝食都未用毕，便带著张飞和三百骑兵绝尘而去。
    陈默站在望楼之上，目送著那面“刘”字大旗渐渐消失在烟尘中。
    隨后，他猛地转身，对著下方早已待命的田豫和周沧厉声喝道：
    “传令下去！全坞闭门，即刻封锁！”
    “田豫！你带人去把坞堡外围的所有水渠全部切断！
    从今天起，所有人不得饮用外河生水！
    哪怕是浣洗灌濯，亦不可用！
    坞內深井设专人看守，取水必须煮沸！
    谁若是敢喝一口生水，军法从事！”
    “周沧！你带人去库房，把所有的石灰都给我搬出来！
    在坞堡外五里范围內，所有的道路、沟渠，全部给我撒上一层！
    尤其是顺风口的方向，给我撒成一片白地！”
    “还有！”陈默从怀中掏出一幅早已准备好的图样，交给下方的妇孺管事，
    “让坞里所有的女人都动起来！
    照著这个样子，用麻布和丝绵缝製面罩！
    这几天我会让人送来特製的药醋。
    以后所有在坞內行走的人，必须佩戴此物，掩住口鼻！
    违令者，驱逐出坞！”
    一道道近乎苛刻，而且明显有些匪夷所思的命令，从陈默口中接连发出。
    田豫虽不解其意，但他对这位子诚大兄早已是言听计从，深信不疑。
    “诺！豫这就去办！”
    入夜。
    白地坞內外，一片死寂，只有空气中瀰漫著一股刺鼻的石灰味道。
    “噠噠噠……”一阵急促的马蹄声陡然响起。
    一辆没有任何標誌的青篷马车，在十几名骑士的护送下，匆匆驶到了坞堡门前。
    “什么人？！”守夜的士卒厉声喝问，手中的强弩上弦。
    “去通报陈郡丞。”
    马车旁，一名骑士压低声音，递上一块腰牌，
    “故人深夜来访。”
    片刻后，书房內。
    陈默看著眼前这个形容枯槁，满眼血丝的中年人。
    虽然有佩戴了药醋面罩的缘故，但他还是差点没认出来。
    这哪里还是那个几月前意气风发，满面红光的幽州从事卢观？
    此时的卢观，却像是一条在雨中瑟缩的丧家之犬。
    锦袍上满是褶皱，髮髻也有些散乱，整个人颓废不堪。
    “卢兄？”陈默试探著叫了一声，亲自为他倒了一杯煮沸过的热茶，
    “深夜至此，可是出了什么大事？”
    卢观颤抖著手接过茶盏，竟是解开面罩，
    將那热茶，狠狠地灌了一大口。