周沧接过草图，拱手称喏。
    陈默点了点头，目送周沧点齐人马远去。
    这条路，是他准备好的另一条退路。
    如今，幽州南下的商路因为黄巾战乱，几乎断绝。
    而且现在的白地坞虽不缺粮，却受制於铁石之困。
    幽州铁矿虽多，却大多分布在右北平和渔阳等地。
    前者是公孙瓚的地盘，
    后者则尽被张举、张纯等人握在手里，
    短时间內，皆是难以插足。
    可白地坞的优势是，背靠北太行山诸部。
    但若能打通前往并州的商路，不仅能获取太原之铁，更能源源不断地换来廉价战马。
    更重要的是，根据清酒姑娘的情报……
    无名群里的“烽火残阳”老哥，就是在凉州与并州的交界处活动。
    陈默还没有主动通过私信去联繫这位烽火老哥。
    清酒姑娘说过，这是个认钱不认人的主，而且性格有些古怪。
    眼下商路毕竟还未打通。
    陈默若是现在空口白牙去联繫对方，
    恐难取信於人，甚至会被对方轻慢。
    只有当白地坞的商队带著实打实的精盐、皮毛和粮食出现在并州地界，
    把利益摆在桌面上时，双方的对话才是对等的。
    三日后，大营外旌旗招展。
    一阵爽朗的笑声自营外响起。
    “哈哈哈！子诚兄！
    这一別月余，你这太行別院建得，倒是比我那大寨还要气派啊！”
    未见其人，先闻其声。
    隨著马蹄声响，褚燕策马而来。
    他依旧是一身黑色劲装，显得干练异常。
    而在他身侧，那位身披赤红披风的女大当家白雀，也正笑吟吟地看著陈默。
    “褚兄，白兄……咳，白大当家。”
    陈默笑著迎上前去，拱手一礼。
    大家都是老相识，更是通力合作了小半年的盟友，
    早已是一荣俱荣，一损俱损。
    自是没有那些虚头巴脑的客套。
    当晚，营中篝火熊熊。
    几只刚从山里猎来的黄羊被架在火上，烤得滋滋冒油，香气四溢。
    酒过三巡，眾人的话匣子也就打开了。
    “子诚兄，你送来的那批乌桓人，实是杀人利刃，
    就是野性太重，难驯得很。”
    白雀斜倚在一块青石上，一双修长的腿隨意垂下。
    包裹在紧致鹿皮靴中的脚尖，
    正有一搭没一搭的，在半空轻轻勾挑著。
    火光映照下，慵懒而隨意，像是只正在打盹的猫。
    她手中把玩著一柄精致的短匕，
    轻轻削下一片烤得金黄的羊肉，送入口中。
    细嚼慢咽一番之后，这才轻笑一声道：
    “刚来的时候，嫌山里苦，竟敢聚眾以此要挟。
    若非褚燕大哥当场斩了两个闹事的百夫长，
    这帮胡虏，怕是真要让他们翻了天去。”
    褚燕闻言，也是爽朗一笑，端起酒碗灌了一口：
    “白雀妹子这话说得客气了。
    要我说，对付这些畏威而不怀德的傢伙，
    就得是用鞭子抽服了，再给口肉吃才行。”
    说到这里，褚燕放下酒碗，神色渐渐变得郑重起来。
    他看了一眼陈默，压低声音道：
    “子诚兄，你这次特意进山，又大张旗鼓地扎营。
    不光是为了躲那皇甫义真吧？”
    “你是想……借道南太行？”
    陈默放下手中的割肉小刀，擦了擦手，点头道：
    “知我者，褚兄也。
    我確实想见见南太行，张牛角大当家。
    如今幽州局势糜烂，白地坞身处绝地，
    若不向西求活，便是坐以待毙。
    但这西进之路，却被南太行诸寨扼住咽喉。
    若是不打通这关节，默这心里，始终寢食难安。”
    褚燕沉默了片刻，嘆了口气：
    “子诚兄，若是两个月前，此事倒是不算太难。
    张大当家曾有恩於燕。
    若只是引荐，这点薄面，燕大约还是有的。
    但如今……南边的日子，难过啊。”
    “哦？愿闻其详。”陈默眉头微挑。
    “皇甫嵩自南面携大军压境，把冀州平原封锁得像个铁桶。”
    褚燕用树枝拨弄著篝火，火星四溅，
    “现今，张宝龟缩下曲阳，张梁退守巨鹿。
    原本南太行那边的兄弟，是靠著下山去赵国、魏郡一带打草谷过日子的。
    现在好了，一下山就会撞上官军的铁骑。
    几万张嘴等著吃饭，山里那点存粮早就见底了。”
    “牛角叔最近脾气暴躁得很，天天在寨子里杀人立威。
    而且…”
    褚燕左右看了看，声音压得更低，
    “最近南边还来了一股神秘势力。
    那帮人也是黄巾打扮，但行事作风……怎么说呢，有点邪性。
    他们给牛角叔送了不少兵器，一直在攛掇他干一票大的。”
    神秘势力？
    陈默与白雀对视一眼，都在对方眼中看到瞭然的神色。
    不用问，肯定是“神话”公会渗透进来的玩家势力。
    他们这是想拿张牛角当枪使，
    无论是去给皇甫嵩製造麻烦，好减轻正面战场的压力，还是...….…
    有什么其他別的企图。
    “正因为日子难过，所以才要谈。”
    陈默嘴角勾起一抹自信的弧度，
    “若是他们过得滋润，我也就不会带这两千兵马来了。
    锦上添花易，雪中送炭难。
    这炭，我送定了。”
    次日清晨。
    陈默点齐五百精锐，准备隨褚燕南下。
    临行前，他看了一眼正在整束甲冑的关羽，忍不住打趣道：
    “云长兄，这次去的是南太行匪窝。
    你要不要……再委屈一下？
    要我说，你那“关胜』的名號，如今在绿林道上也算是个响噹噹的招牌。”
    关羽正在系披风的手一顿。
    那一瞬间，这位红脸大汉的脸色竟然比身上的红袍还要红上几分。
    他一把抓起长柄马刀，猛地转过身：
    “子诚兄，休要再提那等荒唐事！”
    “某如今乃是汉家亭侯麾下，正牌军佐。
    得朝廷之官，食朝廷俸禄！
    岂能屡屡行鸡鸣狗盗之扮相，再做那藏头露尾之辈？”
    说罢，他把头一昂：
    “这次去，某就是要穿这身官军甲冑！
    某倒要看看，南太行之贼寇，敢不敢在某的刀前造次！”
    行吧.....陈默也是笑著摇了摇头。
    这倒是也无伤大雅。
    这次去南太行，不是去当臥底，而是去谈判的。
    既是谈判，把身份亮出来，把威风抖出来，未尝不是个更好的做法。
    要让张牛角知道，
    来的是能跟他们平等对话，甚至能压他们一头的宫军，
    不是什么他们可以隨意拿捏的小角色。
    南太行，黑崖寨。
    这里的地势与北太行截然不同。
    山势更加险峻陡峭，怪石嶙峋。
    黑崖寨就建在其中一座刀削般的孤峰之上，只有几条羊肠小道可通山顶。
    確实是一夫当关，万夫莫开的险地。
    然而，刚一进寨门，
    陈默就闻到了一股浓重的酸臭味道。