“公孙都尉平定蓟县黄巾之乱，力挽狂澜。\
    如今又代领幽州防务。\
    待明春剿灭贼首，这代领幽州刺史之位，非都尉莫属啊！”\
    “是啊！白马义从威震塞外。\
    我等皆愿奉公孙都尉號令！唯都尉马首是瞻！”\
    公孙瓚踞案而坐，端著酒樽，面上虽古井无波，\
    他轻抚耳樽，微微抿了一口，\
    那双鹰隼般的锐目却不动声色的，\
    瞥向身侧正襟危坐、面沉如水的刘备。\
    嫉妒，杀机。\
    公孙瓚的心里像是有毒蛇在啃噬。\
    他本以为自己在蓟县设下杀局，\
    除掉郭勛与卫景，乃至各郡太守后，就能彻底掌控大半个幽州。\
    但他怎么也没想到，那个自己一向不当回事的同门师弟刘备......\
    这位昔日同窗，\
    不仅在蓟县那场血洗中活了下来，逃回了涿郡，\
    还带走了广阳太守刘卫，\
    反倒藉此势而起，就此一人占下了涿郡与南广阳地区。\
    更让他感到嫉恨的是，\
    刘备更是运气极好，凭藉救下安平王的大功，受封亭侯。\
    最近竟又凭区区三百残兵，在太行山下一把火烧了五千黄巾。\
    就此声名鹊起。\
    近闻冀幽士林，不知为何，皆传刘备有乃师卢植之风。\
    其人之声望，竟然隱隱有盖过他这个“暂领幽州防务”的白马都尉的势头！\
    假以时日，必成心腹大患。\
    不......已经不用再假以时日了！\
    此獠！已是巨患！\
    念及此处，公孙瓚冷哼一声，抬手挥退了身侧几个一直在聒噪附和的將领。\
    他身躯微倾，將酒樽重重压在案前，周身透出一股不容置喙的雄霸之气。\
    他侧头直视刘备，目光如刀，主动挑起了话头：\
    “玄德吾弟，近日风头颇盛啊。\
    听闻你凭数百弱卒，生啖了五千黄巾？\
    这等夺天地造化之用兵，倒叫为兄刮目相看。”\
    公孙瓚顿了顿，语气平淡道，\
    “只可惜，昔日蓟县城破，怎未见你早早显露此等通天手段？\
    若你早有此智，郭使君与卫从事……\
    又何至遭祸当场，横死於黄巾贼的屠刀之下？”\
    公孙瓚也心知，刘备不敢在此处揭明蓟县真相。\
    无凭无据不说，帮忙掩盖弒杀上官一事，刘备也是同罪。\
    故而出言讥讽，欲当眾折辱刘备，以乱其心智。\
    果然，此言既出，周遭寒意骤生。\
    公孙瓚字字如刀，直指刘备在蓟县怯懦溃逃，\
    更暗讽其因贪生怕死，只知逃命，致使上官遭戮。\
    如今却只是在自家地盘得了运气，在这里出风头。\
    换作旁人，稍有血气方刚之辈，\
    面对此等诛心之言，怕是早已拔刀相向。\
    然刘备面如平湖，未起半点微澜。\
    他的脸上，看不到丝毫的愤怒，也没有任何被羞辱的难堪。\
    只是徐徐放下手中木盏，將双手笼於袖中，\
    迎著公孙瓚那欲择人而噬的锐目，微微倾身，\
    然后，用一种只有他们两人才能听到的冰冷声音，\
    淡淡地回了一句：\
    “备才学粗浅，本事微末，实难力挽狂澜。\
    唯有长夜难眠时，常作深省。\
    那日蓟县的漫天血火里……\
    究竟死了多少无辜百姓？”\
    “嗡！”\
    听闻此言，公孙瓚脑子里仿佛有一根弦，轰然崩断！\
    他嘴角那抹居高临下的冷笑，瞬间僵死在脸上。\
    下一刻，他眼底骤然爆出一团可怖的戾气。\
    脖颈与额头上，青筋如蚯蚓般根根暴突而起！\
    刘备这是在干什么？！\
    是竟敢拿蓟县屠城之秘，反刺於他！\
    这是在当面讽刺自己屠杀长官，让义从假扮黄巾屠杀百姓的恶行！\
    刘备在明明白白地告诉他：\
    你干了什么，你是怎么上位的，做过何等腌臢勾当，咱们心里都清楚的很。\
    今日备虽势弱，未能与你清算，\
    但我刘备，也绝不会与你这等丧心病狂，纵兵屠戮百姓的杀人屠夫同流合污！\
    “哢哢哢……”\
    公孙瓚的右手，死死地握住了腰间的环首刀刀柄。\
    指节因过度发力，竟接连发出一串极为瘮人的骨骼爆响。\
    周围的人尽皆察觉到了这股恐怖杀气，纷纷骇然避退。\
    刘备却依然拢著双手，\
    腰背笔挺地端坐在其身旁，仿若毫无觉察。\
    公孙瓚雄壮的身躯微微绷紧，宛若蓄势待发的猛虎。\
    他凝视刘备良久，忽而怒极反笑，从牙缝中逼出冷音：\
    “好……好一个仁义无双的刘玄德。”\
    他终究没有丧失
    理智，知道在这里拔刀意味著什么。\
    只是猛地將头扭回，手死死按著剑柄，\
    回身落座，浑身杀气渐渐收敛於內，再不发一言，\
    唯余眼中寒芒，凝结成冰。\
    就在这剑拔弩张、杀机暗伏之际，\
    “咚！咚！咚！”\
    堂外的军鼓，毫无徵兆的轰然擂响！\
    其声苍沉、肃杀，透著號令万军的铁血之威。\
    “左中郎將到——！”\
    隨著门外军候的一道嘶声高喝。\
    议事堂两扇雕刻著猛兽的厚重內门，被甲士从外面重重推开。\
    朔风登时倒卷而入。\
    堂內所有的刺史、太守、校尉，\
    在这一刻，\
    无论是骄狂如公孙瓚，\
    阴鷙如张纯，\
    深沉如宗员，\
    亦或是手握重权如公綦稠，\
    皆齐齐起身，垂首肃立！\
    在两排持戟重甲卫士的簇拥下。\
    大汉帝国当下的擎天之柱、左中郎將皇甫嵩，\
    身披冰冷的鱼鳞铁甲，手按天子赐予的节鉞。\
    步履沉稳，带著镇压天下的无上军威，缓缓踏入了大堂。\
    隨著皇甫嵩的踏入，\
    堂內本就凝重的气氛，登时肃杀如霜。\
    皇甫嵩对眾人的见礼置若罔闻。\
    他大步流星地穿过堂中央，甲片鏗鏘作响，\
    径直走到那张高出地面三级台阶的虎皮软榻前，\
    大马金刀地坐了下来。\
    他將代表天子无上威权的节鉞，\
    重重地顿在案几之上。\
    “砰”的一声闷响，\
    敲在每一个人的心头。\
    皇甫嵩老了。\
    连月的鏖战，加上洛阳朝堂上日夜縈绕的谗言，\
    將这位大汉名將熬得两鬢如霜。\
    他的眼窝深陷，\
    眸中却始终透著百战將帅独有的，令人凛然生畏的煞气。\
    “都坐吧。”\
    皇甫嵩的声音沙哑，粗糲。\
    眾人依言落座，\
    却无一人敢率先开口。\