吾等所需者，乃是这多处分兵，各能独当一面之帅才也！”\
    陈默走到半开的窗欞前，任由料峭的春寒扑打在脸上，\
    目光遥遥指向西南方向。\
    “走罢，去下一处。”\
    言及此处，陈默心中忽地生出几分期待，转头看向关羽，笑道：\
    “下一处吾等欲寻之人……\
    云长兄若见了他，怕是也要生出几分切磋较量的心思，\
    且胜负尚在两可之间。”\
    “哦？”\
    关羽闻言，丹凤眼中陡然爆射出一团精光，傲气被彻底激了起来。\
    他冷哼一声，站起身来：\
    “关某倒要见识见识，究竟是何等英雄人物，当得起郡丞如此盛讚！”\
    “走！隨我前去常山，真定县！”\
    陈默一拂衣袖，大步迈出客栈。\
    ……\
    冀州，常山国。\
    这片土地自古便是燕赵慷慨悲歌之士的渊藪，\
    民风剽悍，尚武之风极盛。\
    时值二月初，春寒料峭，严冬的肃杀之气仍未散尽。\
    常山一带更是接连下了几场倒春寒的大雪。\
    山涧泥泞被重新冻结，车马难行。\
    幸而，陈默一行十几骑，经安平国一路向西，\
    走的是北太行山下一马平川的官道。\
    早在出发前月余，陈默便已遣人与“摆渡人”，也就是白雀等北太行山各部首领打点妥当。\
    沿途不但未遇贼寇惊扰，甚至还在途中与几位山头大当家对饮了一番。\
    “郡丞，前方即是真定县界。”\
    谭青抹了一把脸上的冰碴，指著远处隱没在风雪中的一座小城轮廓，\
    “郡丞让吾等所寻之『赵家庄』，听闻是在真定城西三十里，山坳之中。”\
    “善！全速前行，日落前务必赶至赵家庄！”\
    陈默精神一振，双腿轻夹马腹，\
    胯下良驹发出一声长嘶，加快了步伐。\
    这一路行来，风餐露宿，颇为艰辛。\
    连日奔波，哪怕是亲卫营的百战老卒，眉宇间亦难掩疲色。\
    关羽虽体魄强健、挺拔如松，\
    但见陈默一介文士，竟也能一路咬牙顶著这等刺骨苦寒未发一声抱怨，\
    心中对他的敬重不由得又深了几分。\
    “郡丞，某尚有一事不明。”\
    关羽策马行至陈默身侧，避开风雪问道，\
    “郡丞此番耗费数日光阴，所寻究竟何人？\
    若是如谭军佐哨探先前所言，\
    此人不过一少年乡野之辈，\
    且未有寸功在身，更无从军斩將之歷……”\
    关羽凤眼微眯，语气中终究还有有些吃味。\
    “云长兄，岂不闻《礼记》有云：玉不琢，不成器。\
    所谓绝世之良材，或就藏於这乡野璞石之中，也未可知？”\
    陈默朗声大笑，並未多加解释。\
    正所谓，血染征袍透甲红，当阳谁敢与爭锋！\
    枪若舞梨花，遍体如瑞雪。\
    他日长阪坡七进七出，单骑救主，视曹操八十万大军如无物！\
    更有汉水之战，空营退敌，一身都是胆！\
    强行按下心头激盪，陈默收回思绪，温言道：\
    “云长兄且宽心，待到了真定，隨默亲眼一观便知。”\
    傍晚时分，风雪渐渐小了些。\
    一座被白雪覆盖的县城轮廓，终於出现在了眾人的视线中。\
    这里便是常山国的真定县。\
    因为地处偏僻，倒也幸运的躲过了黄巾兵灾。\
    陈默轻策马韁，眾人行至城外一处乡民聚落的岔路口。\
    路旁，几个穿著破麻袄，正流著鼻涕打雪仗的孩童，\
    骤然见到这群鲜衣怒马，带著刀兵的陌生壮汉，顿时面露怯色，\
    纷纷退缩躲避到了残垣与乾草垛之后，只敢用怯生生的目光暗中打量。\
    陈默无奈摇头，翻身下马，从怀中摸出几枚铜钱，\
    走到一个胆子稍大些的男童面前，蹲下身子，温和一笑道：\
    “小童莫惊。我且问你，真定地界，可有唤作『赵家庄』之村落？”\
    那男童看了看陈默手中的几枚铜钱，咽了口唾沫，\
    指著县城四周茫茫的雪野，结结巴巴地答道：\
    “回……回贵人话，俺们真定这地界，十里八乡大半皆是姓赵。\
    城东有上赵庄，城西有下赵庄，南边山坳里还有赵家堡……\
    大大小小，诸多赵家庄。\
    敢问贵人……到底欲寻哪一处？”\
    听到童子这话，陈默微微一愣。\
    他倒是忽略了汉代宗族聚居的习惯。\
    常山真定本就是赵姓的大本营，\
    这漫山遍野的，只怕扔块砖头都能砸中几个姓赵的乡民。\
    一旁的关羽闻言，丹凤眼微微眯起，抚须轻笑道：\
    “郡丞，看来我们这块『璞玉』......藏得甚深啊。\
    这满地皆是赵家庄，我等莫非要逐村叩门寻访？”\
    陈默站起身，將铜钱塞进那男童手里，\
    拍了拍手上的雪屑，目光却愈发明亮起来。\
    他再次从怀中掏出几枚铜钱，看向那男童，笑著问道：\
    “倒也不必逐个寻访。\
    小童，你且细想，这诸多赵家庄內，\
    可有哪一村，出一少年，\
    年约十七八，剑眉星目，相貌堂堂……”\
    陈默顿了顿，声音微沉：\
    “且手中，使一桿出神入化之银枪者？”\
    ……\
    冀州，常山国，真定县。\
    朔风如刀，捲起漫天犹如鹅毛般的大雪，\
    燕赵大地，苍茫肃杀。\
    陈默、关羽、谭青一行十几骑，\
    顺著那放牛稚童的指引，\
    再度艰难跋涉了近半个时辰。\
    隨著山势逐渐合拢，\
    前方风雪迷濛的谷口处，终於隱隱浮现出了一座村落的轮廓。\
    然而，当眾人真正策马靠近，看清眼前的景象时，\
    皆是猛的勒住马韁，倒吸一口冷气。\
    “这……这便是郡丞要找的那个赵家庄？”\
    映入眼帘的，哪里是什么寻常农庄？\
    分明是一座已经初具规模，防卫森严的坞堡！\
    高达两丈的夯土寨墙，虽比不上涿郡县城的厚重，\
    但在外围却巧妙地引了山泉水，日夜浇灌於夯土之上，\
    在这严寒时节，生生在寨墙外冻结出了一道坚如铁石的冰层。\
    寨墙之上，隱约可见女墙与箭垛。\
    更令人心惊的，是此刻坞堡门外的风雪之中。\
    竟有一队约莫二十人的乡勇，正披著粗糙的革甲，手持长矛，\
    在这滴水成冰的刺骨寒风中，步伐齐整，来回巡视。\
    其人眼神中，绝非寻常农户的麻木与怯懦，\
    只有警惕，与冷厉。\
    这是经歷过血战廝杀、见惯了生死的百战之气！\
    “来者何人？速速止步！”\