第二日。
    天刚蒙蒙亮，杏花村就被一片忙活的声响填满了。
    家家户户的院门都敞著。
    男男女女坐在屋檐下，切麦秆的嚓嚓声、铺麦秆的窸窣声交织在一起，就连半大的孩子都提著小竹篮帮忙拾掇散落的麦秆。
    没一家有空閒的。
    杏儿家本有八亩田，加上石山村赔的两亩，足足十亩地，全种上了冬小麦。
    可惜这十亩地里，只有两亩是肥沃的好地，剩下的都是贫瘠的薄田。
    虽说开种之前用河里的淤泥养了地，但她心里还是忍不住犯嘀咕。
    万一不成咋办？
    可当她站在田埂上，望著那片绿油油的麦苗时，悬著的心总算落了地。
    因为麦苗长势喜人，绿油油的叶片在风里轻轻晃动，看著就透著一股子旺相。
    就这样，杏儿和家人从清晨忙到天黑，也才堪堪铺完五亩地的麦秆。
    第三日。
    时间到了可以开窑了。
    杏儿没顾得上继续下田。
    天刚亮。
    三爷爷家的狗儿和铁蛋就气喘吁吁地跑来了，站在院门口喊她：
    “杏儿姐，杏儿姐！”
    “你好没？”
    “我马上出来，等等我。”
    杏儿正拿著窝窝头啃到一半，闻声应了一声，当即放下窝头就要出门。
    身后的李桃花眼疾手快，急忙追了出来：
    “三妹，好歹拿上窝窝头，早上可不能饿著肚子干活。”
    “知道啦二姐。”杏儿接过窝窝头，脸上漾开一抹甜笑，转身就咬著窝头往院门口走。
    刚跨出院子，狗儿就激动地凑上来，小脸上满是期待：
    “杏儿姐，今天木炭该烧好了吧？”
    杏儿点了点头：
    “应该是烧好了。”
    才走两步远，杏儿发现忘记挑箩筐了，又叫他们在原地等著。
    “成！”
    狗儿和铁蛋异口同声地应著。
    话音刚落。
    李桃花就挑著一副空箩筐走到她跟前，扬声问道：
    “三妹，要不要我跟你一道去？”
    “好啊，咱们一起去。”
    杏儿没拒绝，这么多木炭，她一个人確实弄不回来。
    姐妹俩挑著箩筐，快步往三爷爷家屋前的空地走去。
    远远地。
    她就看见土窑跟前已经围了不少村里人，大家都踮著脚往土窑的方向望，盼著能早点把木炭带回家，也好让冬天过得暖和些。
    杏儿走近了才发现，土窑还在冒著裊裊青烟。
    三爷爷、银川叔，还有陈三婶她们，都眼巴巴地等著她。
    见她来了，眾人立刻围上来，七嘴八舌地问开了：
    “杏儿，咋样了？木炭成了没？”
    “杏儿，现在能开窑取炭了不？”
    “杏儿，还需要我们搭把手做啥不？”
    杏儿凑到土窑边仔细看了看，隨后转过身，对著眾人大声道：
    “三爷爷，银川叔，陈婶子，黄婶子，还有各位叔叔伯伯婶婶们，木炭已经烧得差不多了，咱们现在就能挖开窑门取炭啦！”
    “好嘞！”有人应声，也有人疑惑，“那这窑门咋挖啊？”
    “当然是用锄头挖啊！”
    不知是谁接了一句，惹得眾人哈哈大笑。
    杏儿率先拿起旁边的锄头，开始挖窑门。
    其他人见状，也纷纷拿起自家的锄头跟著挖。
    不多时，窑门就被挖开一个能容三个人並排进入的大口子。
    大家好奇地往窑里探去，只看了一眼，就忍不住发出阵阵惊嘆。
    “我的天，原来木炭是这么烧出来的啊！”
    “你们瞧，之前放进去的木头全变成木炭了，摸起来硬邦邦的，不使劲都折不断，这炭肯定耐烧！”
    “还是杏儿这妮子能耐啊！刚开始我还担心呢，生怕窑烧坏了，木炭全毁了。”
    “老七，你现在可以把心放肚子里了！”
    “那是自然，杏儿这妮子，做事就是让人放心！”
    李桃花听到眾人夸自家三妹，心里顿时涌上一股骄傲。
    自从三妹变勤快懂事了，村里人对福生家的態度都好了不少，见了面都是笑脸相迎，就连隔壁几个村子，都知道杏花村李福生家出了个能干的姑娘。
    她脸上也跟著沾光，腰板都挺得更直了。
    她看著满满两大窑的木炭，转头问杏儿：
    “三妹，这么多木炭现在咋分啊？”
    杏儿想了想，说道：
    “二姐，你出去告诉大家叫每家都在跟前放两个箩筐。
    其他人负责把木炭抱出去，装满两箩筐就可以挑回家。
    这样分，也公平。”
    “成，我这就去说。”
    李桃花应声，转身就往人群外走。
    杏儿又把刚才的安排跟三爷爷说了一遍。李老三立刻开始安排人手，让每家出两个人，一个负责抱炭，一个负责挑回家。
    安排刚落，土窑跟前就热闹起来。
    大家热火朝天地忙活起来，把烧好的木炭从窑里抱出来，差不多一字的功夫，就能装满两箩筐。
    杏儿负责抱木炭，李桃花负责挑炭回家。
    来来回回跑了好几趟，家里的柴房都快堆满了。
    眼看木炭已经搬了快一半，天却突然变了脸。
    寒风呼呼地刮起来，一大片乌云迅速笼罩了整个杏花村。
    杏儿心里咯噔一下，暗道不好，急忙对著眾人喊道：
    “三爷爷，银川叔，黄婶子，小满哥，还有各位叔叔伯伯婶婶们，快叫家里人都来帮忙！
    这马上要下雨了，刚烧好的木炭要是被雨水浇了，可就糟了！”
    李老三抬头看了看天上的乌云，也急了。
    他知道，木炭一旦淋了雨，不仅难点燃，还不经烧，跟半废了没两样。
    “铁蛋，你赶紧回去把你狗儿叫过来帮忙！”
    “是，爷爷！”
    铁蛋应声，挑著满满两箩筐的木炭撒腿就往家跑。
    话音刚落。
    一颗豆大的雨点就砸在了李老三布满皱纹的老脸上。
    他气得对著天骂道：
    “老天爷啊！你咋就专为难我们这些苦命人？我们活得够糟心了，你咋就没点良心啊！”
    “三叔，別骂了，先把木炭弄回去要紧！”
    李银川赶紧劝道。
    李老三嘆了口气，心里再生气，手上的动作却没停，反而加快了速度。
    李桃花也急急忙忙跑回家，把家里人都叫了过来。
    很快，村里二十户人家的人都到齐了。
    家里人多的，还主动去帮人少的。
    家家户户的箩筐、背篓，都被拿了出来。