吹拂的河风夹杂著下水道特有的腥臭味，呼啸著卷过老旧的河堤。
    马车在凹凸不平的石子路上顛簸，发出令人牙酸的“吱呀”声。
    泰伦没有催促，只是任由老马迈著慵懒的步子，沿著河岸漫无目的地走了二十分钟。
    车厢里死一般的沉寂。
    终於，老杰克沙哑的声音打破了这份令人窒息的沉默。
    “小马……对不起。”
    泰伦勒住韁绳，回头看去。
    他看到老杰克仿佛在一瞬间被抽乾了所有的精气神。
    原本就佝僂的脊背此刻更是弯成了一张拉满的弓，满是皱纹的脸上呈现出一种死灰般的颓败。
    如果说之前的杰克是为了生存而挣扎的骆驼，那么此刻，最后一根稻草已经落下。
    “我不卖了。”
    老杰克那双浑浊的眼睛里，並没有多少神采，只有一种近乎执拗的死寂。
    “那点钱……救不了我的命，也填不满那个窟窿。”
    “我……还是放不下琳达。”
    他伸出那双满是乾裂的粗糙手指，轻轻抚摸著老妇人脸庞，动作轻柔得像她只是睡著了一样。
    “至少，让她体面乾净地走。”
    泰伦静静地看著这一幕。
    作为一名理性的巫师学徒，他本该计算这趟行程的时间成本和损耗。
    尸体在灵魂系巫师眼中只是失去了灵魂的耗材。
    但作为一个人，或者说，作为一个保留著前世底线的人，他无法做到如此冷漠与绝情。
    “好。”
    泰伦没有多劝一句，也没有提之前垫付的所谓赎金。
    他只是平静地点了点头，手腕一抖，韁绳在空中甩出一个利落的鞭花。
    “坐稳了，我们回家。”
    ……
    老矿洞街的破木屋里，空气中瀰漫著一股霉味和陈旧木头腐朽的气息。
    老杰克费力地將亡妻的尸体抱回那张唯一的木床上。
    床单虽然破旧，洗得发白，但铺得很平整。
    两个老人，一生一死，就这样在狭窄的空间里，宛如两个时空。
    这一刻，贫穷、飢饿、疾病，仿佛都被这间摇摇欲坠的小屋挡在了外面。
    泰伦站在门口，没有进去打扰这份最后的寧静。
    “小马，接著。”
    老杰克忽然从床底拖出一个积满灰尘的藤条箱，在里面翻找了一阵，丟过来一个用油纸层层包裹的方块。
    “这是小杰克……那个不爭气的小子留下的。”
    提到死去的儿子，老杰克的声音里没有了恨意，只剩下无尽的疲惫。
    “里面有几本书，我也看不懂。”
    “本来想留个念想，但现在看来……我也快去见他们娘俩了，留著也没用。”
    “今天的恩情，我这把老骨头没法报答。”
    “你是巫师老爷的学生，这些东西或许对你有用。”
    泰伦接过包裹。
    入手沉甸甸的，带著一股纸张特有的陈旧味道。
    “还需要我做什么吗？”泰伦问。
    老杰克摇了摇头，他背对著门口，紧紧抱著冰冷的尸体，仿佛那是他在这个世界上唯一的温度。
    “把门带上吧。”
    泰伦沉默了两秒，轻声道：“保重。”
    隨后，他轻轻合上了那扇吱呀作响的木门，將那个正在走向终结的世界关在了身后。
    ……
    离开老矿洞街，泰伦並没有直接回巫师塔。
    既然出来了，就儘量不能空车回去。
    这也是前世做业务留下的习惯——永远不要空跑一趟。
    他驾著马车熟练地穿梭在码头区和贫民窟的交界处。
    “嘿，老汤姆！”
    泰伦扔给码头的一个搬运工头目一根劣质捲菸，收敛內心的悲伤，脸上掛著恰到好处的熟络笑容。
    “最近河里有没有飘上来什么好货？或者有没有哪个倒霉蛋被货柜压断了气？”
    “哟，是小马哥啊。”老汤姆贪婪地嗅了一口菸草味，嘿嘿笑道。
    “今儿还真没有，最近那帮监工管得严，大家干活都小心著呢。”
    “行，有货记得给我留著，老规矩，现结。”
    告別了工头，泰伦又在公共洗衣池旁停下，和几个满手肥皂泡的妇人閒聊了几句最近的流感和伤寒。
    最后，他用1颗劣质红糖从几个在巷子里乱窜的野孩子嘴里套出了隔壁街区刚死了一条野狗的消息。
    “看来今天运气一般。”
    泰伦坐在车辕上，看著波光粼粼天运河，长舒一口气。
    虽然一无所获，但他並不焦虑。
    这种看似无用的社交，其实是在编织一张网。
    在这个信息闭塞的底层社会，这些人就是他的眼睛和耳朵。
    只要维持住这份交情，一旦有尸体出现，他永远是第一个知道的。
    ……
    回到凯恩巫师塔地下室时，已经是下午2点。
    阴冷的停尸房里，烛火依旧摇曳。
    泰伦將马车安顿好，洗了把手，坐在那张满是刀痕的工作檯前，拿出了老杰克给的那个包裹。
    “希望不是什么小黄书之类的读物。”
    泰伦自嘲地嘆著，解开了油纸包的细绳。
    包裹里是两本发黄的笔记本，和一本深蓝色的硬皮书。
    他先翻开了那两本笔记。
    《符文基础课隨堂记录》、《魔力感应心得》……
    字跡潦草，內容更是记得乱七八糟。
    比如导师讲的是“精神力如水银泻地”，小杰克记的是“脑子要想水银”。
    “难怪考不过。”泰伦摇了摇头。
    “这悟性，基本告別自行车了。”
    第二本是日记。
    泰伦快速翻阅，里面充斥著一个底层学徒的抱怨、幻想和对某位女学徒的yy，以及最后因为欠下高利贷而產生的绝望。
    毫无营养。
    泰伦隨手將日记扔到一边，目光落在了最后那本蓝皮书上。
    书封没有任何文字，只有一道淡淡的银色划痕。
    翻开第一页。
    原本漫不经心的泰伦，瞳孔猛地扩大。
    密密麻麻的符文结构图，复杂的魔力迴路解析，以及那个位於书页正中央的、如荆棘般锐利的魔力构型。
    “这是……”
    泰伦深吸一口气，迅速向后翻阅。
    凭藉著【摸鱼圣体】带来的30倍思维加速，那些晦涩的文字和图案在他眼中瞬间被拆解、重组。
    三分钟后，他合上书本，眼中闪烁著难以置信的惊喜。
    “魔法？！”
    “这居然是一本记载著正式魔法的技能书！”
    在这个知识被严密封锁的巫师世界，任何一个魔法都有著明確的价值。
    哪怕是最低级的《小火球术》，在黑市上也能卖出上千紫金幣的高价。
    而小杰克这个连学徒考核都过不了的废柴，居然藏著这种好东西？
    “《魔刺术》……”
    泰伦看著封皮，低声念出了那个名字。
    这不是那种呼风唤雨的元素魔法，而是一种极其冷门、甚至可以说是偏门的辅助型魔法。
    效果很简单：消耗1点魔力，在武器表面附著一层高频振盪的魔力锋刃。
    书中的描述是：“赋予凡铁以撕裂钢铁的锋锐，消除阻碍穿透的摩擦。”
    “这不就是高频粒子震动刀吗？”
    泰伦瞬间理解了其中的物理学原理。
    通过魔力的高频振动，极大幅度减小接触面的摩擦係数，从而达到削铁如泥的效果。
    “难怪小杰克没练成。”
    泰伦看著书中那复杂的振动频率公式，嘴里进行著理性的评价。
    “这玩意儿对魔力控制精度的要求极高，就凭他那稀烂的基本功，练一辈子也是白搭。”
    “每日任务：完成两次魔法技能的练习。”
    “正好，就拿你来练手。”
    泰伦闭上眼，调整呼吸。
    在摸鱼圣体的加持下，他的意识沉入精神海，那本蓝皮书的內容如同流淌的数据流，被疯狂地灌入他的记忆宫殿。
    解析模型、模擬迴路、调整频率、修正误差……
    原本对於普通学徒来说，至少需要三天才能勉强入门，半个月才能熟练掌握的魔法，在泰伦的大脑中被按下了30倍的快进键。
    一个小时……两个小时……
    两个半小时后。
    泰伦猛地睁开双眼，右手虚空一抓，那把平时用来处理尸体的剔骨刀落入掌心。
    “魔刺术。”
    隨著一声低吟，一点微弱却精纯的魔力顺著他的手臂涌入刀柄。
    嗡——
    没有刺眼的光芒，也没有剧烈的声响。
    剔骨刀那原本有些卷刃的刀锋上，突然蒙上了一层几乎看不见的透明波纹。
    泰伦举起刀，轻轻吹了一口气。
    那口气流在触碰到刀锋前一寸的地方，就被无形的力量整齐地切开。
    “这种锋利度……”
    泰伦眼神一凝，转身走向身后的一具尸体。
    那是一个身材魁梧的佣兵，手臂比常人的大腿还粗，肌肉虬结，骨骼坚硬。
    泰伦没有任何蓄力，只是像切黄油一样，轻轻將剔骨刀刺了过去。
    噗。
    没有阻滯感。
    甚至没有感觉到刀锋切入皮肉的触感。
    那把普通的剔骨刀，就这样毫无声息地贯穿了佣兵粗壮的小臂，连带著里面的尺骨和橈骨，被整齐地切断。
    直到刀身完全没入，伤口处才渗出一丝血线。
    “嘶——”
    泰伦倒吸一口凉气，拔出刀，看著平滑如镜的骨骼切面。
    “这摩擦力……几乎为零。”
    “如果用来战斗，这把刀能轻易刺穿皮甲甚至锁子甲。”
    “而如果用来干活……”
    泰伦看著满屋子的尸体，眼中闪过一丝狂热。
    “以前处理一具尸体需要半小时，现在？1分钟！”
    这哪里是杀人技，这分明是打工人的神技！
    有了这个，他的工作效率將再次產生质的飞跃！
    泰伦没有停歇，立刻开始了后续的测试。
    他找来各种材料：木头、铁皮、石头。
    半个小时后，测试报告在他脑海中成型：
    持续时间：单次强化可维持5分钟。
    消耗：1点魔力。
    適用范围：任何尖锐或锋利的物体，包括手术刀、匕首，甚至是餐刀。
    “完美。”
    泰伦散去魔力，看著手中依旧完好无损的剔骨刀，满意地点了点头。
    就在这时，视网膜上跳出了熟悉的提示框。
    【每日任务完成：进行两次魔法技能练习】
    【获得经验：300】
    【恭喜！大月卡等级提升至 lv.1】
    大月卡的经验直接来到了900。
    泰伦隨后立刻进行了一次冥想，精神隨后从3.2变成了3.3同时，刚刚练习魔法消耗的2点精神已经直接回復满了！
    “原来如此，摸鱼圣体无法影响月相，但可以影响冥想的恢復效率！”
    “正常以我如今的级別，冥想一个周期只能恢復1点精神力，没想到居然恢復满了！”
    “果然，强者处处有惊喜啊！”
    泰伦感嘆的同时，也完成了每日的冥想任务，又300经验到手。
    伴隨著一阵悦耳的音效，那个一直灰暗的等级图標终於亮起。
    泰伦迫不及待地点击领取。
    哗啦啦——
    虚空背包中瞬间多出了一堆令人眼馋的道具。
    【获得：学徒的经验书 x4】
    【获得：巫师的经验书 x1】
    【获得：初级炼金材料自选包 x5】
    看著那些散发著微光的经验书，泰伦舔了舔有些乾裂的嘴唇。
    “好人有好报，古人诚不欺我。”
    如果不是帮老杰克这一把，他就不可能得到《魔刺术》，没有技能就不能每天吃满每日任务，也就无法这么快升级月卡。
    这是一个完美的闭环。
    “那么现在……”
    泰伦取出一本【巫师的经验书】，那里面封存著整整1000点通用经验，直接使用！