三天后，槐山村。
    晨雾尚未散尽，村口那棵焦黑的槐树下，多了几座新坟。坟前，老者、中年男人“三儿”和那少年，以及另外两个被陆昭以清瘴散救回、勉强能走动的村民，正跪在那里，无声地抹著泪，烧著纸钱。坟里埋的，是前日夜里没能熬过去的几个病人。井中邪物虽除，瘟疫源头断绝，但被疫病掏空的身体，终究没能等到彻底痊癒。能救回三人，已是万幸。
    陆昭站在不远处，默默地看著。他给了老者足够的银两，让他们安葬亡者，也足够他们去別处安家落户。老者千恩万谢，將一块祖传的、据说是当年救过一位过路道士的、刻著模糊符文的桃木符塞给了他，说是可辟邪，留个念想。陆昭没拒绝，小心收好。他知道，这是老者唯一能拿得出手的谢礼了。
    远处，山林静寂，晨光熹微。槐山村的故事，到此终结。只是终结的代价，是几十条人命，和一个曾经寧静山村的彻底死寂。陆昭心中没有太多波澜，只有一丝淡淡的嘆息。乱世之中，人命如草芥，妖邪横行，他能救的，终归是少数。
    “老丈，此间事了，你们速速离去吧。此地已无生机，久留无益。”陆昭最后叮嘱了一句。
    “恩公放心，老汉今日便带他们走，去投奔远在三十里外云溪镇的远房侄儿。恩公大恩，永世不忘！”老者再次叩首，带著倖存者，一步三回头，背著简陋的行囊，走上了出山的小路。
    陆昭目送他们消失在山道尽头，又看了一眼那口被重新用石板封死的水井，和那片新立的坟塋，转身，向著西方，头也不回地踏上了行程。
    这一次，他没有再刻意隱藏行跡，换了身乾净的灰布衣衫，背著简易的行囊，將短刀藏於袖中，短弩別在腰间，看起来像个寻常的山野少年，只是眼神中多了几分与年龄不符的沉稳和锐利。击杀邪蛊师，缴获了【人皮口袋】这等储物法器，他將重要物品和大部分银两都放了进去，贴身藏好，行囊里只放了些乾粮、清水和几件换洗衣物，轻装简行。
    【人皮口袋（低级储物法器）】：內含一尺见方空间，可容纳无生命物体，需以微弱精神力驱动存取。不可储存活物、灵体，不可储存对空间有排斥的能量体。耐久度：10/10。
    这东西虽小，但极为便利，价值不菲。那黑袍人一个外门弟子就有此物，看来黑煞教確实有些家底。
    离开槐山村，沿著山道一路向西，地势渐高。黑风岭的余脉连绵起伏，山道崎嶇，人跡罕至。陆昭走得並不快，一边赶路，一边调理伤势，熟悉著新突破的等级和掌握的新技能。
    与黑袍人一战，他受伤不轻，內腑震盪，阴煞、疫毒入体，虽然用丹药和【蛰龙眠】压制，但还需时日调养。好在突破到11级，属性再次提升，精神力尤其凝练，对伤势的恢復和控制也大有裨益。他將自由属性点加在了【神】属性上，使其从4.0提升到4.1，精神感知和抗性再进一步。新掌握的【精神衝击技巧（残）】和【简易精神干扰（残）】虽然只是入门，但在实战中已初见威力，配合【炼神术】使用，往往能起到出其不意的效果。【邪道气息辨识（被动）】也让他对周围环境中的邪秽之气感知更加敏锐。
    他取出那枚缴获的【血祭玉简（残）】，小心翼翼用精神力探查。玉简中记载的是一种名为“血煞噬魂蛊”的邪法，以生灵精血、怨念为引，培育一种特殊蛊虫，可噬魂夺魄，控制心神，亦可作为媒介，施展各种歹毒邪术，或辅助修炼邪功。槐山村的“阴煞血卵”，正是培育此蛊的“蛊巢”，以全村人性命为养料，待其成熟，可化生“血煞蛊母”，威力无穷。此法残忍歹毒，是黑煞教不传之秘。玉简中关於控制、培育之法记载不全，但关於如何布置“蛊巢”，如何收集、转化精血怨念，却颇为详尽。黑袍人正是利用此法，祸害了槐山村。
    “血煞噬魂蛊……黑煞教……他们到处散播瘟疫，布下蛊巢，到底想干什么？只是为了培育这种恶毒的蛊虫？”陆昭眉头紧锁。槐山村，北岭村，手法相似，但似乎又有不同。北岭村是“疫母”，以瘟疫和魂力为食，製造疫化行尸。槐山村是“蛊巢”，以精血怨念培育血煞蛊虫。两者似乎都与“血”、“魂”、“瘟疫”有关，但表现形式不同。是同一邪教的不同分支？还是同一目標的不同手段？
    “不管怎样，这黑煞教，所图非小。而且，与那骨魃、邪神徽记碎片，恐怕也脱不了干係。我必须儘快提升实力，否则，一旦被他们盯上，后果不堪设想。”陆昭收起玉简，心中紧迫感更甚。
    走了大半日，晌午时分，陆昭寻了一处溪边休息，吃了些乾粮，喝了些水，正盘算著路程。按照地图所示，穿过这片山区，再走两日，便能到达“落鹰涧”，过了“落鹰涧”，就是相对平缓的丘陵地带，再走三日，便是落霞郡城了。算算日子，距离与“云姑娘”约定的“天工坊”之行，还有十余日，时间倒是充裕。
    就在他准备起身继续赶路时，耳中忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，从山道后方传来。马蹄声杂乱，似乎不止一匹马，而且速度极快。
    “这种偏僻山道，怎会有快马？”陆昭心中一动，立刻警觉，身形一闪，隱入道旁茂密的灌木丛中，【蛰龙眠】与【敛息诀】同时运转，气息瞬间消失。
    很快，一队人马从山道转弯处出现。是五骑，四名劲装护卫，簇拥著一辆青色马车。护卫皆身著青色短打，腰挎长刀，目光警惕，神情肃然，骑术精良，显然不是普通家丁。那马车不大，但做工精致，青布车帘紧闭，拉车的两匹黑马神骏非凡，蹄下生风。车辕上坐著一个赶车的老者，鬚髮皆白，但眼神锐利，太阳穴高高鼓起，显然是个內家好手。
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    “咦？”陆昭目光一凝，落在队伍末尾一骑上。那是一个二十来岁的青年，一身青灰色劲装，眉宇间带著几分疲惫，但眼神明亮，腰间佩著一口长剑。此人，他认识！竟然是李刚！长风鏢局那个带他去李家村探查的鏢头！
    “李鏢头？他怎么会在这里？看这方向，也是去落霞郡城？”陆昭心中疑惑。看这队伍，不像是鏢局的鏢队，倒像是护送什么重要人物的样子。而且，看那些护卫，气息沉凝，身手不弱，其中两人甚至有炼气二三层的修为，比李刚还强一些。这马车里坐的，是什么人？
    就在陆昭思索间，车队已到了近前。忽然，拉车的两匹黑马似乎受了什么惊嚇，长嘶一声，人立而起，马车一阵剧烈摇晃！车辕上的老者低喝一声，双臂发力，死死勒住韁绳，才稳住马车。几名护卫也立刻勒马，刀已出鞘半寸，警惕地扫视四周。
    “有情况！”李刚也抽出长剑，喝道。
    “吁——！” 老者安抚著受惊的马匹，锐利的目光扫过四周，最终落在路边溪水中一块不起眼的、被水冲刷得溜圆的白色鹅卵石上。那鹅卵石，在阳光下，隱隱有一丝极淡的、几乎看不见的红色光晕一闪而逝。
    “警戒！”老者沉声道，翻身下车，走到鹅卵石旁，蹲下身，仔细查看。陆昭也凝神看去，那鹅卵石並无出奇，但那丝若有若无的红色光晕，却给他一种很不舒服的感觉，似乎……带著一丝血腥气。
    “是『血引石』！有人在附近布了暗记！” 老者脸色一沉，低声道。
    “血引石？” 李刚和几名护卫脸色也变了。这是江湖上一种追踪、示警的秘法，將沾染了特殊血气的石头放在必经之路上，若有目標经过，血气便会激发，被施术者感知。这血引石出现在这里，说明有人盯上了他们，而且，可能就在附近！
    “保护小姐！” 老者厉喝一声，闪身挡在马车前。四名护卫立刻將马车团团围住，刀剑出鞘，面向外，警惕地注视著四周山林。
    李刚也持剑在手，靠近马车，低声道：“小姐，小心。”
    马车內，没有任何回应。但车帘，却轻轻掀开了一角，露出一双清澈如水、却又带著一丝好奇和警惕的眸子，飞快地扫了一眼车外，隨即又放下了。
    陆昭屏住呼吸，藏得更深。这“血引石”显然是衝著车队来的。是什么人？劫匪？仇家？还是……黑煞教？
    就在这时，前方山道转弯处，传来一阵不疾不徐的脚步声。一个穿著洗得发白的灰色僧袍、身材高瘦、面容枯槁、但一双眼睛却亮得惊人的年轻和尚，手里拿著一根九环锡杖，一步一顿，缓缓走了出来。他走得很慢，很稳，但每一步踏出，都仿佛踩在人心坎上，带著一股无形的压力。
    和尚停在车队前方十丈处，单手竖掌，宣了一声佛號：“阿弥陀佛。诸位施主，贫僧有礼了。”
    声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带著一种奇异的、让人心神寧静的力量。但陆昭却敏锐地察觉到，这和尚的气息，如同深潭古井，深不可测，比那车辕上的老者，还要强上几分！而且，他身上有一股极其淡薄、但却难以忽视的、血腥气！与他手中那串暗红色的、非金非木的念珠，遥相呼应。
    “血引石……原来是他！” 陆昭心中一凛。这和尚，恐怕才是正主！而且，是个邪僧！那串念珠，绝非凡物，隱隱散发著与槐山村邪蛊师、疫母身上相似的，阴煞血气！
    “大师有礼。不知大师拦住去路，所为何事？” 车辕上的老者拱手，不卑不亢地问道，但身体已微微绷紧，显然察觉到了来者不善。
    年轻和尚微微一笑，目光扫过马车，又在那块“血引石”上停留了一瞬，眼中闪过一丝瞭然，隨即道：“贫僧云游四方，路过此地，见此地山水灵秀，本欲化缘歇脚。然观此地血气冲霄，隱有血光之灾，恐有妖邪作祟，祸及无辜。特来示警，並请诸位施主……行个方便。”
    “方便？什么方便？” 老者沉声道。
    “施主车中之人，身怀异宝，血气冲霄，已引来不祥。贫僧愿代为保管，化解此劫，也算结一善缘。”和尚说得轻描淡写，目光却死死锁定了马车，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
    此言一出，老者、李刚等人脸色骤变！这和尚，果然是衝著马车里的人，或者车里的“东西”来的！
    “妖僧！休得胡言！我家小姐清清白白，哪有什么异宝血气！速速让开，否则休怪我等不客气！”一名护卫厉声喝道。
    “阿弥陀佛，施主何必执迷不悟。贫僧一片好心，莫要辜负才是。”和尚笑容不变，手中九环锡杖轻轻一顿地。
    “嗡——！”
    一股无形的、带著血腥气的威压，如同潮水般扩散开来！几名护卫如遭重击，闷哼一声，齐齐后退一步，脸色发白。李刚修为稍弱，更是胸口一闷，气血翻腾。唯有那老者，闷哼一声，脚下未退，但脸色也凝重到了极点。
    “炼气……中期巔峰！甚至可能是后期！” 老者咬牙道，眼中露出惊骇。这和尚，年纪轻轻，修为竟如此高深！
    “阿弥陀佛，既如此，贫僧只好……强取了。”和尚嘆息一声，眼中慈悲尽去，化作冰冷的杀意。他身形一晃，已化作一道灰影，直扑马车！手中九环锡杖，带著凌厉的劲风和刺鼻的血腥气，狠狠砸下！
    “保护小姐！”
    老者怒吼一声，双掌一错，迎了上去！掌风呼啸，竟带著隱隱雷鸣之声，显然也是一位內外兼修的高手！
    “轰！”
    掌杖相交，气劲四溢！老者闷哼一声，身形暴退数步，嘴角溢出一丝鲜血。而那和尚，只是身形微微一晃，便再次欺近，锡杖横扫，直取马车！
    “结阵！” 四名护卫强忍著气血翻腾，挥刀迎上，结成简单的战阵，试图阻拦。
    “砰砰砰！”
    金铁交鸣，火星四溅！四名护卫如同被巨锤砸中，口喷鲜血，倒飞而出，摔在地上，重伤不起！双方实力差距太大！
    李刚目眥欲裂，挺剑刺向和尚后心，却被和尚反手一杖，连人带剑砸飞出去，撞在一棵大树上，喷出一口鲜血，萎顿在地。
    “不自量力。”和尚冷笑，手中锡杖不停，直刺马车车帘！
    “嗡——！”
    就在这时，马车內，忽然亮起一道柔和的、碧绿色的光芒，化作一个薄薄的光罩，將马车笼罩！锡杖刺在光罩上，发出一声沉闷的响声，光罩剧烈荡漾，但並未破碎！
    “护身法器？” 和尚眼中讶色一闪，隨即贪婪之色更浓，“好宝贝！果然在此！给我破！”
    他深吸一口气，周身血光大盛，手中锡杖上的九枚铜环，发出悽厉的呜咽之声，带起漫天杖影，如同狂风暴雨，狠狠砸在碧绿光罩上！
    “咔嚓！咔嚓！”
    光罩上出现道道裂痕，眼看就要支撑不住！
    车內，那少女的惊呼声隱约传来。
    就在这千钧一髮之际——
    “咻！”
    一道极其微弱、几乎不可察觉的破空声，自道旁密林中射出！並非射向和尚，而是射向他脚下，那块散发著微弱红光的“血引石”！
    是陆昭！他在和尚与老者交手，注意力完全被马车吸引的瞬间，悄然扣动了短弩的扳机！弩箭上，涂抹了从槐山村缴获的、用疫毒结晶研磨的、混合了某种毒草的汁液，见血封喉！
    “嗯？” 和尚何等警觉，瞬间察觉，锡杖一挥，扫向弩箭！但他终究慢了一线，弩箭擦著血引石飞过，箭头刮破了石头表面，一丝微不可察的、带著甜腥气的毒液，沾染在了石头上。
    “嗤——”
    血引石上的红光骤然一亮，隨即剧烈闪烁，然后“噗”的一声，冒起一股淡淡的黑烟，石头表面迅速发黑、腐朽，瞬间化为齏粉！与和尚之间那股若有若无的联繫，瞬间中断！
    “谁？！” 和尚脸色一沉，攻势一滯，猛地转头，看向弩箭射来的方向，目光如刀！