夜色愈浓，月光被薄云遮掩，山林间更显晦暗。
    陆昭收敛了所有气息，身形如同鬼魅，在茂密的林间无声穿行。按照那魔宗弟子所述，他很快便来到了一处位於两座矮峰之间的隱蔽山谷外围。
    山谷入口狭窄，被茂密的藤蔓和乱石遮掩，若非提前知晓，极难发现。陆昭没有直接闯入，而是潜伏在数百丈外的一株古树树冠阴影中，全力催动《炼神术》，將神识凝练成丝，小心翼翼地朝著山谷內探去。
    果然，山谷入口处，以及谷內一些关键位置，布置有简单的隱匿和警戒阵法。阵法品阶不高，大致相当於一阶中品，只能遮蔽气息、阻挡低阶妖兽和凡人，对筑基修士的探查效果有限，但一旦触动，布阵者立刻就会知晓。
    谷內不大，中央有一小片空地，空地旁有一个天然形成的山洞，洞口被粗大的铁柵栏封住，柵栏上刻有禁制符文，闪烁著微弱的血光。山洞內，影影绰绰，或坐或臥著百余人，气息大都萎靡不振，且有灵力被封禁的跡象，正是那些被掳掠来的修士和凡人。他们神情麻木，眼神中充满了绝望和恐惧。
    山洞外，空地上燃著一堆篝火，两名身穿噬魂魔宗服饰的筑基初期修士，正围坐在火堆旁。一人身材干瘦，眼眶深陷，手中把玩著一枚血色骨珠，另一人则是个矮胖子，正抓著一只烤得半熟的兽腿大嚼，满嘴流油。两人气息阴冷，眼神警惕地时不时扫视四周。
    陆昭仔细观察片刻，发现这两名魔修行事颇为谨慎。那乾瘦修士每隔大约一炷香的时间，就会取出一张传讯符，低声念诵几句，然后將符籙激发。传讯符化作一道微不可查的血光，朝著“龙骨荒丘”核心战场的方向飞去，显然是在定时向主持大阵的“鬼骨上人”或者其他人匯报此地的“安全”情况。
    “警惕性不低，而且定时匯报……必须同时解决两人，且不能让他们发出任何预警，也不能让传讯中断引起怀疑。”陆昭心中迅速制定计划。强攻不可取，动静太大。必须等待时机，一击必杀。
    时间一点点过去。那矮胖子似乎吃完了兽腿，拍了拍肚子，站起身，对乾瘦修士嘟囔了一句什么，然后晃晃悠悠地朝著山谷另一侧，一片茂密的灌木丛走去，看样子是要去“方便”。
    机会！陆昭眼神一凝。
    就在矮胖子的身影消失在灌木丛后不久，那乾瘦修士刚刚发完一次传讯符，正將注意力放在符籙化作的血光消失方向时——
    陆昭动了。
    他没有从地面接近，那样容易触动警戒阵法。他心念微动，体內那融合了上古战將不屈意志和地脉煞气的寂灭龙气悄然流转，与脚下的大地產生了一丝玄妙的共鸣。这是他融合“地煞龙魂”后，对地脉煞气感应操控能力大增，结合自身对遁术的领悟，初步掌握的一种简易土遁之法，陆昭將其命名为“地煞遁”。
    只见他身形如同融入阴影，悄无声息地沉入脚下地面，只留下一道极其微弱的、几乎难以察觉的土行波动。下一刻，他的身影如同鬼魅般，直接从山谷內、距离那乾瘦修士背后不到三丈的一处阴影中“浮”了出来！整个过程，没有触动任何警戒阵法，甚至连一丝风声都未曾带起。
    那乾瘦修士似乎有所察觉，猛地回头！
    然而，迎接他的，是一道快到极致的灰金色指风！
    “噗嗤！”
    指风精准无比地洞穿了他的眉心，其中蕴含的寂灭龙气瞬间爆发，不仅摧毁了他的大脑和神魂，更將他体內凝聚的魔气、精血、甚至刚刚来得及反应的护体灵光，统统侵蚀、湮灭！他甚至连哼都没哼一声，眼中的惊骇刚刚浮现，便已彻底凝固、黯淡，身体软软倒下。
    陆昭身影一闪，出现在他倒下的位置，伸手扶住其尸体，轻轻放倒，避免发出声响。同时，另一只手凌空一抓，將那枚即將落地的血色骨珠和其腰间的储物袋摄入手中，动作行云流水，没有半点拖沓。
    解决掉一个，陆昭毫不停留，身影再次融入阴影，如同最老练的刺客，向著矮胖子消失的灌木丛方向潜去。
    那矮胖子正解开裤带，嘴里哼著不成调的小曲，丝毫没有察觉到死亡的临近。
    就在他刚刚释放完，系好裤带，转身准备返回的剎那——
    他脚下的阴影，突然如同活物般蠕动起来，瞬间缠上了他的双脚！冰冷、死寂、带著龙威的气息顺著阴影侵入体內，让他浑身一僵，灵力运转瞬间凝滯！
    “什……”他只来得及吐出一个模糊的音节，一道灰金色的剑光，便已如同黑暗中乍现的闪电，自他身后的树影中刺出，精准地划过他的脖颈！
    “嗤啦！”
    矮胖子的头颅高高飞起，脸上还残留著茫然和惊愕。无头尸身摇晃了一下，轰然倒地，鲜血喷溅而出，但大部分被陆昭提前布下的一层寂灭龙气屏障挡住、蒸发，只有少量渗入泥土。
    陆昭身影显现，面无表情地收起其储物袋，並弹出两团灰金色火焰，將两具尸体迅速焚化，连灰烬都未曾留下，彻底毁尸灭跡。
    从出手到解决两人，不过短短几个呼吸的时间，乾净利落，没有惊动任何人，连那定时发出的传讯符，也因乾瘦修士死亡而中断，但距离下一次匯报还有时间，暂时不会引起怀疑。
    陆昭迅速在两人尸体（灰烬）附近搜查了一番，找到几块控制山谷阵法的令牌，以及一份简陋的、標记了“龙骨荒丘”部分区域和几个阵法节点位置的地图，这应该是他们日常巡视所用。
    做完这一切，陆昭才来到那被铁柵栏封锁的山洞前。柵栏上的禁制对筑基期的他来说形同虚设，他隨手一划，寂灭龙气便將禁制符文侵蚀破坏，再用力一拉，精铁打造的柵栏便扭曲断裂。
    洞內的百余人听到动静，惊恐地抬起头，看到陌生的陆昭，以及他身后空地上消失的魔修和篝火，先是茫然，隨即眼中爆发出难以置信的希冀光芒。
    “前……前辈？您是来救我们的？”一个看起来年纪较大、虽然灵力被封但气质沉稳的老者，颤抖著声音问道，他有著炼气后期的修为，是这群人中修为最高的几个之一。
    “魔修已除，你们自由了。此地不宜久留，儘快离开。”陆昭言简意賅，目光扫过洞內眾人。大多衣衫襤褸，神情憔悴，有老有少，有修士（最高炼气后期，大多是炼气初中期）也有凡人，此刻都激动不已，纷纷挣扎著起身道谢。
    “多谢前辈救命之恩！”
    “前辈大恩大德，没齿难忘！”
    陆昭摆摆手，打断眾人的感激，沉声问道：“你们可知魔宗將你们掳来，具体要做什么？何时动手？”
    那炼气后期的老者连忙道：“回前辈，那些魔头抓我们时，並未多说。但晚辈曾隱约听到那两个看守交谈，说什么『子时阴气最盛』，『血祭引煞』，『不容有失』……似乎是要在子时，將我们全部血祭，用以激发什么大阵！”
    子时！陆昭抬头看了看天色，月已中天，距离子时，恐怕只剩下不到一个时辰了！
    时间紧迫！
    看著眼前这百余名刚刚脱离虎口、但大多灵力被封、身体虚弱、其中还有不少步履蹣跚的凡人，陆昭眉头微皱。带著这么一群人，在危机四伏的“龙骨荒丘”夜间赶路，目標太大，速度太慢，很容易被魔宗巡逻弟子发现，或者遭遇妖兽。
    但若放任不管，他们自行逃离，恐怕没走多远就会被魔宗发现，重新抓回，或者死於妖兽之口。
    是独自离开，儘快脱离这是非之地？
    还是设法带领这些人，寻找一条相对安全的路径撤离？
    陆昭目光扫过那一张张带著劫后余生喜悦，又隱含对前路迷茫恐惧的脸，心中瞬间有了决断。