熊氏三凶一死两废的消息，如同平地惊雷，在內门炸开。起初，许多弟子不敢相信，毕竟陆昭只是“传闻中”在坠龙渊立了功，修为也不过筑基八层（他们尚不知陆昭已突破），而熊氏三凶是凶名在外的老牌筑基八层，三人联手，实力不凡。但目击者眾多，细节详实，由不得人不信。
    “一拳！就一拳！熊力那大块头，跟破麻袋似的飞出去，胸口都塌了！”
    “侯三想跑，被陆师兄追上一拳，脊椎都断了！”
    “阴九更惨，放出的鬼影被一道灰色剑气直接灭掉，自己眉心多了个窟窿，当场毙命！”
    “太凶残了！也太强了！这哪是筑基八层，我看筑基圆满也不过如此！”
    “陆师兄修炼的什么功法？肉身力量也太恐怖了！”
    “听说他身怀重宝，是不是藉助了法宝之力？”
    “什么法宝能让人一拳打飞熊力？我看是陆师兄本身就深藏不露！”
    “秦无涯这次怕是踢到铁板了，手下三条恶犬，一个照面就全栽了。”
    “执法殿怎么说？死了人，还是同门相残，这事可大了！”
    “听说林天师兄將陆师兄暂时禁足在洞府了，要等长老定夺。”
    “哼，秦家势大，恐怕不会善罢甘休……”
    一时间，陆昭之名，再次成为內门焦点。只是这一次，不再是“幸运儿”或“身怀重宝的肥羊”，而是变成了“实力强悍、杀伐果断的煞星”。无人再敢轻易议论他“侥倖”或“勾结魔道”，更多的是敬畏和忌惮。毕竟，在修仙界，实力才是硬道理。陆昭用雷霆手段，证明了谁才是“肥羊”，谁是“猎人”。
    秦无涯得知消息后，在自己洞府內暴怒，当场摔碎了一套心爱的玉杯。
    “废物！三个废物！连一个陆昭都拿不下，还被人一锅端了！”秦无涯脸色铁青，眼中怒火熊熊。他本以为派熊氏三凶去，就算不能拿下陆昭，至少也能试探出陆昭的深浅，或者逼他动用底牌，甚至能藉机重伤他，让其无法参加选拔。没想到，结果竟是如此不堪！陆昭不仅毫髮无伤，还反手將三人一死两废，简直是狠狠扇了他秦无涯一记耳光！
    “公子息怒。”那面容阴鷙的阴九幽，此刻脸色也不好看，沉声道，“此事確实出乎意料。那陆昭的实力，恐怕远超我们预估。他修炼的功法，以及那诡异的灰色剑气，都非同小可。熊力三人，败得不冤。”
    “不冤？难道我秦无涯的人就白死了？”秦无涯怒道，“那陆昭，必须付出代价！”
    “公子，此事需从长计议。”阴九幽眼中闪过一丝阴冷，“陆昭此次是自卫反击，占著理。且他下手虽重，但並未违反门规底线——是熊力三人主动衝击他洞府，意图不轨在先。执法殿那边，恐怕难以重罚。如今他风头正劲，又有叶清漪和严长老隱约站在他那边，我们不宜再明著出手。”
    “难道就这么算了？”秦无涯不甘。
    “自然不是。”阴九幽阴惻惻一笑，“明的不行，可以来暗的。选拔之战，擂台比斗，刀剑无眼，生死有命。只要安排得当，在擂台上『失手』废了他，甚至……杀了他，谁也挑不出毛病。公子，您说呢？”
    秦无涯闻言，眼中凶光闪烁，缓缓点头：“不错。选拔之战，便是他的死期！你去安排，多找几个好手，確保万无一失！我要他在擂台上，死得很难看！”
    “公子放心，属下已有计较。”阴九幽躬身道，眼中儘是算计之色。
    就在外界沸沸扬扬之际，听竹小筑內，陆昭却异常平静。他將被毁的禁制重新布置了一番，这次不仅用了宗门標配的防护阵法，还加入了自己领悟的一些寂灭剑意的封锁和那套“小五行迷踪阵”的部分变化，使得防御力和迷惑性大大增强。
    隨后，他便继续闭关，巩固筑基九层的修为，同时修炼“幻影遁形术”和祭炼得自厉使者的“血煞盾”与“白骨幡”。
    “幻影遁形术”果然精妙，不仅敛息匿形效果极佳，更能製造出短暂的幻影迷惑敌人，配合他强悍的肉身和速度，无论是偷袭还是逃遁，都威力大增。陆昭只用了数日，便已初步掌握。
    “血煞盾”是一件上品防御法器，防御力不俗，且蕴含血煞之气，能污秽对手法器灵性，颇为阴毒。陆昭以寂灭龙气小心祭炼，抹去了厉使者的印记，打上自己的烙印，勉强可以驱使，但其中蕴含的血煞之气与他功法不合，无法发挥全部威力，只能作为备用。
    “白骨幡”则是魔道法器，主材是妖兽骨骼和生魂，炼製手法残忍，陆昭不喜。他尝试以寂灭剑意强行抹去其中凶魂的戾气，却发现其中凶魂已被彻底炼化，只剩杀戮本能，难以净化。此幡威力虽大，但煞气反噬也重，且与正道修士气息相衝，贸然使用，恐引来麻烦。陆昭沉吟片刻，决定暂时將其封存，留待日后或许另有用处。
    数日后，执法殿来人，依旧是林天。
    “陆师弟，经执法殿查明，熊氏三凶无故衝击同门洞府，主动出手攻击在先，违反门规，其行可诛。你出手反击，情有可原。然，出手过重，致同门一死两残，亦有不当之处。”林天宣读了执法殿的最终裁定，“经长老会商议决定：熊氏三凶咎由自取，其罪当罚。但念其已受惩处，不再追究。陆昭防卫过当，罚没贡献点一万，於听竹小筑禁足半月，静思己过。 半月之后，方可解除禁足，但需谨记，同门之间，当以和为贵，切磋比试，点到为止。”
    这个结果，既在陆昭意料之中，又有些出乎意料。罚没一万贡献点，禁足半月，这个惩罚，说重不重，说轻不轻。重，是因为他毕竟杀了人，废了人修为，按门规，同门相残是重罪。轻，是因为对方挑衅在先，且是惯犯，他占著理。而且，只罚贡献点和禁足，没有更严厉的处罚，比如废除修为、逐出宗门之类，显然执法殿乃至宗门高层，是偏向他的。这或许是因为他“甲上任务”的功劳，或许是因为严长老的赏识，或许……是因为他展现出的实力和潜力。
    “弟子领罚，谢过林师兄，谢过执法殿诸位长老主持公道。”陆昭神色平静地接过罚令。一万贡献点对他来说不算什么，禁足半月，正好让他安心准备选拔之战。这个结果，他可以接受。
    林天看著陆昭平静的面容，心中暗嘆。此子心性坚韧，杀伐果断，且懂得审时度势，绝非池中之物。此次事件，看似陆昭被罚，实则立威成功，且得到了宗门高层的默许甚至某种程度上的认可。秦无涯那边，怕是吃了哑巴亏。
    “陆师弟，好自为之。选拔之战在即，望你潜心修炼，莫要再生事端。”林天意味深长地说了一句，转身离开。
    陆昭明白林天的意思。宗门高层希望看到弟子竞爭，但必须是在规则之內。他这次反击，虽然狠辣，但在规则允许的边缘，且对方理亏，所以高层睁一只眼闭一只眼。但若他继续主动挑衅，或者手段过於酷烈，恐怕就会引起反弹了。
    “半月禁足……也好。”陆昭关闭洞府，再次进入修炼状態。外界风雨，暂时与他无关。他要利用这段时间，將状態调整到最佳。
    然而，树欲静而风不止。陆昭虽然禁足，但关於他的议论並未停止。尤其是一些原本对陆昭抱有敌意或覬覦之心的人，在得知执法殿的裁定后，心思更加活络。
    “只罚了一万贡献点，禁足半月？这也太轻了吧！”
    “看来宗门是看重陆昭的潜力和功劳啊。”
    “哼，那又如何？选拔之战，擂台上见真章！到时候，看他还怎么囂张！”
    “秦无涯那边肯定不会善罢甘休，等著看好戏吧。”
    “我听说，这次选拔，有好几个闭关多年的老怪物都出关了，就是为了云梦古泽的名额。”
    “这下热闹了，陆昭再厉害，能打得过那些筑基圆满的老牌弟子？”
    各种议论，猜测，在暗流中涌动。陆昭对此一概不知，就算知道，也不会在意。他的目標，只有一个——夺得名额，进入云梦古泽，寻找凝金丹机缘！
    禁足的日子平静而充实。陆昭每日苦修不輟。《九龙驭气诀》第一层“引气淬体”已稳固，肉身力量、防御、灵力精纯度都有明显提升。他开始尝试修炼第二层“化气为龙”。
    “化气为龙”，乃是进一步將引入体內的“龙形灵气”与自身龙气、灵力深度融合、凝练，初步做到“灵力化形”，模擬出“龙”的形態与部分威能，使得灵力攻击更具威力，且附带“龙”的特性，如震慑、穿透、破法等。此层若成，不仅灵力威力大增，更能初步施展一些“龙”属性的法术，威力远超普通五行法术。
    只是第二层修炼难度远超第一层，对龙气的精纯度、灵力的掌控力、以及神魂强度都有极高要求。陆昭虽有双重龙气打底，进展也颇为缓慢，但他並不气馁，每日坚持运转心法，淬炼灵力。
    同时，他也没有放鬆对寂灭剑意的感悟。识海中，那道灰色小剑愈发凝实，寂灭之意也更加深邃。他甚至尝试將一丝寂灭剑意，融入新修炼的“幻影遁形术”中，使得身法更加诡异莫测，带上了寂灭万物、归虚无形的意境，威力倍增。
    閒暇时，他便参悟叶清漪所赠玉简中那些內门高手的资料，揣摩他们的功法特点、战斗习惯、可能隱藏的底牌，做到心中有数。
    时间，在修炼中飞速流逝。转眼，半月之期已到。
    这日，陆昭正在静室中打坐，忽然心有所感，睁开眼睛。禁足令的期限，到了。
    他长身而起，走出静室。半月苦修，他的气息更加內敛深沉，双眸开闔间，隱有神光流转，肌肤下似有宝光莹润，整个人的气质，少了一分之前的锐利，多了几分返璞归真的沉凝。筑基九层的修为已然彻底稳固，甚至隱隱触摸到了假丹境的门槛。
    “是时候出去了。”陆昭活动了一下筋骨，体內传来一阵轻微的、如龙吟般的筋骨齐鸣之声。他推开静室石门，走了出去。
    小院中，阳光正好，竹影婆娑，仿佛半月前那场短暂而激烈的战斗从未发生过。但空气中，似乎还残留著一丝淡淡的、几不可察的血腥味。
    陆昭抬头，望向主峰演武场的方向。那里，此刻想必已是人山人海，无数內门弟子摩拳擦掌，只为爭夺那二十个进入云梦古泽的名额。
    “选拔之战……终於要开始了。”陆昭眼中，闪过一丝锐利的光芒。半月禁足，並未消磨他的锐气，反而让他的锋芒更加內敛，杀意更加凝练。
    他知道，选拔之战，绝不会平静。秦无涯的报復，其他对手的挑战，暗中的算计……都將在擂台上，一一呈现。
    但他无所畏惧。实力，是应对一切挑战的根本。这半月苦修，他的实力，比之半月前，又有了长足的进步。寂灭剑意更加精纯，《九龙驭气诀》第一层稳固，肉身、灵力、神魂都处於巔峰状態，更有“幻影遁形术”和祭炼过的“血煞盾”等底牌。
    “秦无涯……希望你不要让我失望。”陆昭低声自语，一步踏出小院，驾起遁光，化作一道青色流光，朝著主峰演武场，疾驰而去！
    內门风云，將因他这一动，而再起波澜！选拔之战，龙爭虎斗，即將拉开序幕！