凌晨四点四十五分，华夏异能总局地下十七层，紧急作战会议室。
    这里的气氛比指挥中心更加压抑。
    长桌两侧坐著二十余人，全是总局高层和仍在京城的s级代表。
    全息投影悬浮在桌面上方，显示著“深渊迴响”的实时位置和能量读数。
    那个猩红色的光点正以惊人的速度向西移动。
    周正国站在主位前，双手撑著桌面。
    目光扫过在场每一个人。
    “情况大家都清楚了。”
    他的声音在寂静的会议室里格外清晰。
    “『深渊迴响』正在向岛国方向移动，预计五小时后抵达其东部海域。一旦它在岛国登陆，接下来就是我们的东海。”
    没有人说话，但每个人的表情都很凝重。
    “总局的决定是：主动出击。”
    周正国一字一顿。
    “在它靠近我国领海之前，將其拦截、击杀或封印。地点……就在岛国东部海域。”
    “代价呢？”
    说话的是一个头髮花白的老者，总局战略顾问。
    “上一次『深渊歌者』，我们付出了三位s级永久性损伤的代价，才勉强封印。
    这一次，对方可能是完全体。
    我们需要多少s级才能拦住它？
    五个？十个？还是……全部？”
    “不会动用全部。”
    周正国调出一份名单。
    “经过评估，我们最多可以抽调七位s级，外加二十名a级特勤，组成远征队。”
    名单投影在桌面上方：
    【序列002·理之魔女】莉莉丝
    【序列003·冰帝】
    【序列028·风语者】
    【序列030·明人】
    【序列033·冰火人】
    【序列041·海王】
    【序列068·泰山】
    看到这份名单，会议室里响起几声吸气声。
    “002和003……”
    一个中年女性低声说。
    “这可是我们序列最高的两位了。”
    “还有041『海王』，”
    另一个参谋补充。
    “他在海上作战有天然优势。
    033『冰火人』的能力可以克制对方的极端温度场。
    028『风语者』能操控气象，在海上作战也是重要助力。
    068『泰山』的重力操控……也许能限制对方移动。”
    “但030『明人』？”有人提出疑问，“他虽然拥有防御能力最强的序列，但实战经验……”
    “明人的能力是『绝对防御』。”
    周正国打断他。
    “在ss级面前，防御比攻击更重要。我们需要他保护其他人。”
    “可是局长，”
    战略顾问皱眉。
    “这份名单……是不是太冒险了？002和003是我们最强的战力，如果他们在海外出事……”
    “所以才需要他们去。”
    周正国的声音斩钉截铁。
    “『深渊迴响』的能量读数已经突破了现有评估体系的上限。
    普通s级去了，可能就是送死。必须由最顶尖的战力带队，才有希望试探出它的弱点。”
    他顿了顿，声音低沉下来：
    “而且……你们以为这只是我们的问题吗？”
    全息投影切换，显示出一份加密通讯记录。
    【03:45 西方联盟回覆：可出动s级四人，a级十五人，预计六小时后抵达预定海域】
    【03:47 北极联邦回覆：尤里局长已率“冰原狼”小队出发，预计五小时三十分后抵达】
    【03:52 岛国回覆：接受所有援助，“神风”部队已进入最高战备状態】
    “这是全球危机。”周正国说。
    “如果我们只派出二线战力，其他国家会怎么想？他们会认为我们在保存实力，到时候联合作战就会变成各自为战——那才是真正的灾难。”
    会议室陷入沉默。
    “所以，”周正国站直身体。
    “这份名单已经確定。现在的问题是——谁能联繫上这些人，並且让他们在三小时內赶到东海前线基地？”
    负责联络的军官立刻起身：
    “002莉莉丝阁下目前在北疆『冰封实验室』，她已经收到通知，回復是：『知道了，別催。』”
    “003『冰帝』呢？”周正国问，“他应该还在南极。”
    “不……局长。”
    军官的表情有点古怪。
    “三分钟前，我们收到了003阁下的通讯。他说……他刚好在东海钓鱼。”
    会议室里所有人都愣住了。
    “东海？钓鱼？”
    周正国眉头紧锁。
    “他从南极跑到东海钓鱼？”
    “他的原话是：『南极的鱼不好吃，听说东海带鱼不错，就过来了。没想到赶上这么大的事，真晦气。』”
    周正国：“……”
    “028『风语者』在江南气象局掛职，已经联繫上，正在赶往基地。”
    军官继续匯报。
    “033『冰火人』昨天在西南火山群做研究，刚刚起飞。
    041『海王』……他就在东海，说是『闻到海里有个大傢伙，正想去看看』。”
    “068『泰山』在西北重力异常区闭关，强行唤醒可能有风险。”
    “风险可控吗？”周正国问。
    “他说需要半小时调息，然后就能出发。”
    “030『明人』呢？”
    军官的表情更古怪了：“明人阁下……在睡觉。他的助理说，他昨天熬夜打游戏，凌晨三点才睡，现在叫不醒。”
    周正国揉了揉眉心：“派人去他家，用冷水泼醒。”
    “是！”
    ---
    凌晨五点二十分，东海前线基地。
    这里原本是某海军基地的附属设施，位於东海一座人工岛上。
    此时基地里灯火通明，停机坪上不断有直升机起降，运送人员和装备。
    基地指挥中心，七位s级已经陆续抵达。
    最先到的是041“海王”——一个看起来四十岁左右的中年男人，皮肤黝黑。
    穿著花衬衫和沙滩裤，脚上趿拉著人字拖，像是刚从海边度假回来。
    他走进指挥中心，打了个哈欠：“来了来了……话说有早饭吗？我还没吃。”
    紧隨其后的是028“风语者”，那个穿著旗袍的温婉女子。
    她手里拿著一把绸扇，步伐轻盈，看起来不像要上战场，倒像是来参加茶会。
    “海王阁下，早。”
    她微笑点头。
    “早啊风语妹子。”
    海王咧嘴笑。
    “你说这大半夜的，把咱们叫起来打怪兽，是不是有点不人道？”
    “职责所在。”
    风语者轻声说。
    第三个到的是033“冰火人”——那个看起来只有十六七岁的少年。他手里还拿著个汉堡，边走边吃。
    “唔……基地食堂的汉堡还行。”
    他含糊地说。
    “就是可乐不够冰。”
    “我可以帮你冰一下。”风语者微笑。
    “谢了，不过我自己能搞定。”
    冰火人打了个响指，手里的可乐杯表面立刻凝结出一层冰霜。
    第四个到的是068“泰山”——沉默寡言的中年人。
    他走进来后，一言不发地找了个角落坐下，闭上眼睛开始调息。
    他周围的重力场明显异常，脚下的地板微微凹陷。
    第五个……是被两个助理架著进来的030“明人”。
    这是个看起来二十出头的年轻人。
    头髮乱得像鸟窝，眼睛还没完全睁开，身上穿著印有二次元美少女的睡衣。
    “让我再睡五分钟……就五分钟……”他嘟囔著。
    “明人阁下，醒醒！”
    助理摇晃他。
    “任务！ss级异兽！”
    “ss级怎么了……ss级也不能打扰人睡觉……”
    明人说著，又要睡过去。
    风语者走过去，轻轻扇了扇绸扇。
    一股微风吹过，带著提神醒脑的清香。
    明人打了个喷嚏，终於清醒了些：
    “谁啊……誒？风语姐？海王大叔？你们怎么都在……这是哪？”
    “东海前线基地。”
    海王没好气地说。
    “你小子，马上要打ss级了，还这副德行。”
    “ss级？！”
    明人瞬间清醒。
    “等等等等！我就是个防御系的！你们让我去打ss级？我会死的！”
    “不是让你打，是让你保护我们。”
    冰火人吃完汉堡，擦了擦嘴。
    “你的『绝对防御』不是號称能挡ss级全力一击吗？这不是让你来试试吗？”
    “那也只是號称啊！而且我到了海上完全就是个活靶子！”
    明人哭丧著脸。
    “放心，”
    一个清冷的声音从门口传来。
    “你死了，我会把你的骨灰重组成人形带回来的。”
    所有人转头。
    莉莉丝——序列002，理之魔女，站在门口。
    她还是那身黑色洛丽塔裙，白色长袜，黑色小皮鞋。
    手里依然捧著那本巨大的硬皮书，但此刻书是合著的。
    她走进来，目光扫过在场眾人。
    “人都到齐了？”她问。
    “还差003。”海王说。
    “他到了。”莉莉丝指了指窗外。
    眾人看向窗外，只见基地外的海面上，不知何时出现了一座……冰山？
    不，不是冰山。
    是一个人。
    一个穿著白色长袍、白髮白眉的青年，正站在海面上。
    他脚下延伸出直径百米的冰层，將周围的海水冻结。
    他手里拿著一根鱼竿，鱼线垂入冰洞中，竟然真的在钓鱼。
    “003『冰帝』……”
    明人喃喃道。
    “他真的在东海钓鱼？”
    “不然呢？”
    冰帝头也不回，声音隔著玻璃传进来。
    “南极的企鹅太吵了，这里清净。”
    “可是……ss级……”
    明人还想说什么。
    “ss级怎么了？”
    冰帝终於转过头，露出一张英俊但冷漠的脸。
    “ss级就不能钓鱼了？”
    眾人：“……”
    “人都齐了。”
    周正国的声音从通讯器里传来。
    “各位，请到作战简报室。”
    ---
    简报室里，全息投影已经展开。
    “深渊迴响”的实时影像悬浮在中央——那团巨大的、不断变化的暗蓝色几何体，正以每小时三百二十公里的速度向西北方向移动。
    “最新数据。”
    基地指挥官——一位头髮花白的老將军——指著投影。
    “目標距离岛国东部海岸线，还有一千二百公里。预计抵达时间：四小时三十七分。”
    “它的能量特徵分析出来了吗？”莉莉丝问。
    “部分。”
    技术人员调出数据。
    “核心区域温度接近绝对零度，外围海水温度九十五摄氏度。
    能量场半径约一点五公里，在半径內，所有物理法则都会受到扭曲。
    常规武器无效，异能攻击……效果待测试。”
    “有什么弱点？”海王问。
    “暂时……没有发现。”
    技术人员艰难地说。
    “但根据『深渊歌者』的战例，ss级异兽通常有一个『核心』，摧毁核心就能杀死它。
    问题是……我们不知道『深渊迴响』的核心在哪。”
    “试探一下就知道了。”
    冰帝终於从外面走进来，手里的鱼竿已经不见了。
    “谁先上？”
    所有人沉默。
    面对ss级，谁先上……可能就是谁先死。
    “我来吧。”
    泰山忽然开口，声音沉闷如钟。
    “我的重力场可以限制它的移动，为你们创造机会。”
    “我跟你一起。”冰火人说。
    “我的温度操控也许能干扰它的极端温度场。”
    “那我和风语妹子负责远程支援。”海王说。
    “我在海上有主场优势，风语可以操控气象製造有利环境。”
    “我……”明人犹豫了一下。
    “我儘量保护大家。”
    最后，所有人的目光看向莉莉丝和冰帝。
    这两位序列最高的s级，才是这次作战的真正核心。
    “看我干什么？”
    莉莉丝翻开书。
    “我负责在你们死掉之前，把那东西拆了。”
    “我负责让它冷下来。”
    冰帝淡淡道。
    “低温环境下，一切反应都会变慢，包括它的能量运转。”
    分工初步確定。
    但每个人都知道，这只是理想化的方案。
    面对ss级，任何计划都可能在一瞬间崩溃。
    “还有一件事。”
    老將军面色凝重。
    “根据岛国方面的情报，他们的『神风』部队已经抵达预定海域。
    西方联盟的四位s级和十五位a级，预计两小时后抵达。
    北极联邦的尤里局长和他的『冰原狼』小队，一小时后抵达。”
    “也就是说，”
    莉莉丝合上书
    “我们要和一群陌生人合作，去打一个我们完全不了解的怪物。”
    “可以这么理解。”老將军点头。
    会议室里再次沉默。
    “有趣。”
    冰帝忽然笑了——虽然那笑容冷得像极地寒风。
    “那就让全世界看看，华夏的s级，到底是什么水平。”
    他转身走出简报室。
    其他人陆续跟上。
    莉莉丝走在最后。经过周正国的全息投影时，她停下脚步。
    “周局长。”她说。
    “莉莉丝阁下，请讲。”
    “如果我回不来，”
    莉莉丝的语气平淡得像在说“明天天气不错”。
    “把我实验室里第三排书架上的童话书，寄给我在北疆认识的几个孩子。地址我存在终端里了。”
    周正国沉默了两秒：“……明白。”
    “还有，”
    莉莉丝补充。
    “告诉004那个死掉的傢伙——他的预言真准，三年？我们连三个月都没有。”
    说完，她走出简报室。
    门在她身后关上。
    周正国站在全息投影前，看著那七个s级的背影消失在走廊尽头。
    窗外，天色渐明。
    海平面上，朝阳正缓缓升起，將天空染成血红色。
    “通知所有单位，”
    他对著通讯器说。
    “『长城』行动，正式开始。”
    “愿他们……平安归来。”
    没有人回答。
    因为所有人都知道，面对ss级，平安归来……本身就是一种奢望。