周明凯，你愿意过去吗？”
    “我愿意！”
    周明凯毫不犹豫地回答。
    儘管他与几位同事感情很好，家也安在四九城，但这个时代的科研工作者，大多都怀著一腔奉献的热忱。
    “不必有压力，我也会一同前往。
    到了那边，由你担任项目主要负责人，带领团队。
    期间你可以偶尔回来，级別和待遇也会相应调整。
    这无论对研究还是对你个人，都是很好的机会。”
    “谢谢老师！”
    周明凯眼睛一亮，仿佛已经看见前路铺满了光。
    其余四人听了，不禁流露出羡慕的神情。
    “你们也不必羡慕。
    作为国內杂交育种领域的开拓者，你们每个人將来都会独立带领团队展开研究。
    所以，眼下要抓紧学习。”
    “谢谢老师！”
    四人齐声应道，脸上泛起喜色。
    “好了，收拾一下，到我办公室来。
    把你们近期遇到的疑难问题都提出来，我们逐一探討。”
    ……
    步出农科院时，暮色已缓缓垂落。
    李建业站在大门前，望著渐暗的天色，心中泛起一丝淡淡的感慨。
    “习惯了有车接送，突然没了，还真有点不適应。
    早知该骑自行车出来的。”
    他低声自语，又想起什么似的摇了摇头，“也不知道张文那边究竟出了什么状况？”
    原本计划见过h公后便联繫张文，让他照常来接，却得知张文请了长病假。
    h公询问是否需要更换司机，李建业稍作迟疑，隨即婉拒了这番好意，只说自己已学会驾车，可以自己处理。
    h公应允了。
    他不再多想，转身朝公交站的方向走去。
    处理后的文本如下：
    汽车驾驶执照是他必须首先考取的凭证。
    驾照在中国首次出现是在1918年。
    此时的驾照考核与后世截然不同，
    要求也简单得多——
    只要能驾驶车辆就行。
    当然，
    这仅针对普通小汽车的驾照而言。
    晚餐过后，
    李建业打算去探望张文。
    最初他计划独自前往，
    但迪丽西琳觉得家中有些沉闷，
    且自从怀孕以来，
    她似乎愈发依恋丈夫了。
    於是李建业只好带著她一同出门。
    两人没有步行，
    而是由李建业骑车搭载妻子前行。
    抵达前门街道时，已是晚上八点多钟。
    这个时间若放在未来並不算晚，
    然而眼下正值特殊时期，
    人们普遍习惯早睡。
    儘管未必真能入睡，
    但躺著总能让消耗减少许多。
    因此此时已算是相当深的夜晚了。
    当李建业二人走进张文居住的院落时，
    不少人家早已熄灯休息。
    正当李建业不知该向谁打听张文住处之际，
    一个约莫三岁的小男孩忽然从院里冲了出来，
    神情慌张像是闯了什么祸。
    后面追著个年纪稍大的男孩，
    边跑边高声喊道：
    “韩春明！你给我站住！”
    被唤作韩春明的孩子一听，跑得更急了。
    可他毕竟只有三岁左右，
    哪里跑得过身后的大孩子，
    转眼间就被一把抓住。
    “小五啊小五！看你干的好事！”
    大男孩气呼呼地瞪著韩春明，
    正要教训他时，
    忽然注意到院子里站著两个陌生人，
    便转头看向李建业与迪丽西琳：
    “两位同志，请问有什么事吗？”
    “这就是韩春明？”
    李建业並未立刻回答，
    反而若有所思地打量著那个小男孩。
    “难道真是那部剧里的韩春明？”
    他心中暗忖，
    目光里透出几分微妙的神色。
    眼前的孩童確实有可能就是《正阳门下》的男主角，
    年龄大致对得上。
    “没想到会在这儿遇见这位『深情』的主儿。
    不过小时候的韩春明，看起来倒是挺淘气的。”
    李建业暗自思量时，
    迪丽西琳已向对方说明了来意。
    “你们找张文哥啊，”
    大男孩点点头，
    伸手指向一侧的房屋：
    “他家就住那儿。
    不过他家里最近出了点事——
    他母亲病了，
    张文为了给母亲补营养，
    偷偷省下自己的口粮带给老人，
    还去河边想钓条鱼，
    结果鱼没钓到，自己反倒跌进沟里，
    把腿给摔断了。
    唉，真是祸不单行……
    这下他们家日子更难了。”
    男孩说著摇了摇头，
    “你们过去吧，我先处理这小子。”
    “多谢小同志。”
    李建业笑著道谢。
    “不客气。”
    男孩摆摆手，
    又转向韩春明：
    “韩春明！
    那半个窝窝头是我的！
    你偷吃了，我明天吃什么？”
    门外是谁？
    李建业抬手轻叩木门时，屋里传来一声警惕的询问。
    “我，李建业。”
    短暂的寂静后，屋里“啪”
    地亮起昏黄的光。
    门开了条缝，张文倚著门框，脸上满是惊愕：“建业哥？真是你！嫂子也来了？你们几时回城的？唉，我这腿……断得真不是时候。”
    “別起身。”
    李建业见他要挪动，立刻出声制止。
    他將手里提著的一个布口袋和一个小篮子放在门边的矮桌上，才朝里走去。
    布袋里是麵粉，篮子里臥著几枚鸡蛋。
    “哥，你来就来了，还带这些……”
    张文的声音哽住了。
    “既叫我一声哥，带点东西算什么。”
    李建业的语气平淡。
    张文別过脸，抬手用力抹了把眼睛。
    不用细看他也知道那是什么——眼下这光景，麵粉和鸡蛋都是金贵极了的东西。
    “行了，多大的人了。”
    李建业道。
    “哎，”
    张文长长嘆出口气，声音低了下去，“这三个月……就没吃过一顿饱饭。
    为了大伙儿能不饿死，苦点我也认。
    可饿肚子的滋味，真不好受。
    偏偏我娘又病倒了，真是屋漏偏逢连夜雨。
    不怕哥你笑话，前些天我实在熬不住，想去河边摸点鱼，结果眼前一黑栽进沟里，腿就这么折了。
    躺在冷沟里等了大半晌，才有人路过把我拖上来。”
    昏黄的灯光下，张文瘦削的肩膀塌著。
    李建业沉默地听著，心中沉甸甸的，只低声宽慰了几句。
    约莫两盏茶的工夫后，李建业带著迪丽西琳起身告辞。
    回去的路上，他们顺道拐去常去的那间小酒馆，却只见门板紧闭，里头黑漆漆的，早已歇业。
    只好折返。
    夜色中的四九城空旷得异样。
    长街寂寂，许久才见一两个模糊的人影匆匆掠过。
    路旁好些树木的树干光禿禿的，树皮被剥得乾乾净净，露出惨白的木质。
    那些剥痕还很新鲜。
    “这次的灾荒……竟这样厉害。”
    迪丽西琳坐在自行车后座，轻声说道。
    夜风拂过她的低语。
    她不由得將脸轻轻靠在李建业宽阔的背上，一股安稳的暖意漫上来。
    自跟著他以来，她便不知飢饿为何物。
    別说挨饿，连粗糙的棒子麵都极少碰，餐桌上总有细白的麵食，时常还能见到油荤和青绿的菜蔬，甚至新鲜果子。
    她从不过问他这些东西的来路，只觉得心里被一种踏实的满足填得满满的。
    “听说好些厂子已经停了大部分工，”
    她又低声说，“粮食跟不上，工人没力气干活，上头怕出事故。”
    “是啊。”
    李建业应了一声，目光掠过那些剥了皮的树干。
    这场席捲而来的饥饉，他比谁都清楚其分量。
    千千万万的人被捲入其中，连轰鸣的机器都不得不渐渐沉寂下去，那刚刚起步的工业化车轮，仿佛被一双无形的手猛然拖住。
    然而，这个最早提出应对之策的人，此刻心中並无悔意。
    让全国熬过这半年的苦楚，或许能换回难以计数的性命。
    他认为值得。
    至於这半年间几乎停滯的工业步伐……他在心底对自己默念：將来，总要由我来补上。
    经过数月的精心耕耘，他又解锁了一系列农业成就，收穫了丰富的新奖励。
    这些宝贵的资源將在粮食问题解决后逐一展现。
    此时，粮食短缺使兔子陷入了最艰难的时期。
    全国范围內粮食匱乏，人人忍飢挨饿。
    民眾的热情也从巔峰骤然跌至冰点。
    正如俗语所说，人是铁饭是钢，没有粮食支撑，人们便难以振奋精神。
    兔子牺牲工业化进程以保全广大农民的决定，引起了国际社会的广泛关注。
    首先是毛熊，他们挥舞著金黄的玉米棒，高声宣扬工农业並举的成果，讚美万能的玉米带来丰收与富足。
    在肆意嘲笑兔子之后，他们试图趁虚而入，侵犯兔子的主权。
    然而，兔子奋起反击，令对方无功而返。
    此后，毛熊单方面撕毁协议，撤走所有援华专家，並要求兔子立即偿还债务。
    兔子咬牙承受，承诺即使节衣缩食，也將在五年內还清欠款。
    其次是鹰酱。
    观察到兔子的策略后，鹰酱大肆讥讽，隨后派遣记者潜入兔子境內，偷拍百姓以草根树皮充飢的悽惨画面。
    这些影像被带回国內，成为宣传兔子贫困落后的素材。
    嘲笑之余，鹰酱又扮作善人，提出向兔子出售玉米种子，声称只要大规模种植玉米便能化解粮荒。
    这一明显別有用心的提议遭到兔子断然拒绝。
    鹰酱不以为意，反而变本加厉地渲染兔子的困境。
    最后是兔子周边的邻国。
    觉察到兔子的虚弱后，它们蠢蠢欲动，边境摩擦不断升级。
    然而，每当它们试图越界，总会被意志如钢铁的种花家战士狠狠击退。
    全国上下咬紧牙关，忍受飢饿，全力生產化肥与农资，並將其运往各地。
    所有人都在期盼夏粮的成熟。
    时光缓缓流逝。
    这飢饿的六个月对兔子百姓而言格外漫长。
    但再艰难的岁月终会过去。
    终於，熬过了这六个月的艰辛，兔子百姓期盼已久的夏粮成熟了！
    某个村庄里，大队长焦急地询问负责称重的村民：“產量多少？”
    “神……真是神了！”
    村民盯著秤桿，激动得语无伦次，“这金坷垃太厉害了！”
    “让开！”
    大队长急步上前，推开村民，亲自看向秤桿。
    只一眼，他便瞪大双眼，狠狠咽了咽口水，用力揉了揉眼睛，这才惊呼道：“四百一十二斤？！老天爷啊！以往咱们的麦子亩產最多四百斤，这次竟达到了四百一十二斤！”
    儘管收割时他已预感到產量不凡，但这数字仍远超预期。
    阳光炙烤著打穀场，空气里浮动著金黄色的尘埃。
    大队长的声音有些发颤，那数字烫著他的喉咙——423斤。