唐国京城，上京。
    宰相府坐落在皇城东侧，三进院落，灰墙黛瓦，看著朴素，可门前车马络绎不绝。
    刘星坐在书房里，面前摆著两封信。
    一封是曇花县令齐福禄的，一封是捕头奇峰的。
    两封信说的都是同一件事，都金枷寺那个叫广缘的和尚，杀了方丈和首座，占了寺庙，还逼著僧人们还俗干活。
    他把两封信都看完了，面色不变。
    窗外传来隱约的蝉鸣。六月的天气，热得人心烦。
    刘星放下信，起身走到窗前。
    朝堂上的事，比这两封信复杂多了。
    如今的局面，是王权压神权。他和陛下一条心，要把那些趴在大唐身上吸血的寺庙，一个一个拔掉。
    可那些禿驴也不是吃素的。
    朝堂上，有他们的人。地方上，有他们的势。京城的权贵，一半跟他们有银钱往来。
    更別提还有沙门护法那帮人，他们明的暗的，什么手段都使得出来。
    他已经遇刺三次了。
    三次。
    每一次都差点要了他的命。
    刘星在窗前站了一会儿，回到案前。
    他提笔，先给齐福禄回了信。
    信很短，只有几句话。
    “金枷寺事，汝处置得当。僧人还俗，应大力支持，记录成册，以备推广。广缘此人，且观其行，若能为吾所用，善加扶持；若有异动，隨时报来。”
    写完，他搁下笔，又拿起了另一封信。
    奇峰的信。
    这个救过他命的人，他得好好回。
    他重新蘸墨，笔尖在纸上停了片刻，然后落下。
    很快，这封信就出现在奇峰手里。
    “峰兄如晤：
    来信已阅。金枷寺事，汝心系律法，欲擒凶徒，此乃本分，吾深知之。
    然今局势，容吾细陈。
    去年大唐赋税，比前年又减三成。为何？大户纷纷把田產掛於寺庙名下，寺庙免赋税，田產便成了寺產。朝廷收不上税，国库日渐空虚，军餉都发不出了。
    今上与吾，压力如山。朝堂上，那些和尚的人步步紧逼；朝堂外，沙门护法暗杀不断。吾已遇刺三次，三次皆险死还生。
    峰兄，你我当年秉烛夜谈，所言何事？
    不过扫清僧人积弊，还大唐一个清朗乾坤。
    此乃吾辈之志，亦今上之愿。
    如今金枷寺有人主动还俗，甚至举旗反僧，此事若成，便是打破僵局之机。那些寺庙的免役特权，那些僧人的无法无天，便可由此撬动。
    此乃大事。
    至於广缘杀人，他杀的是僧人，是那些放高利贷、逼死人命的禿驴。与朝廷大计相比，此等凶案，暂且放一放。
    莫要忘了，对付坏人，就要比坏人更有手段。汝当相机行事，善加利用此局。”
    “刘星亲笔！”
    奇峰看完信之后，便把信纸折好，贴身收了。
    他知道刘相爷的意思了。
    第二天一早，奇峰便去了县衙。
    齐福禄正在后堂批阅文书，见他进来，抬起头，脸上带著几分审视。
    奇峰没有绕弯子。
    “既然是相爷的意思，”他说，“那就该遵守。”
    齐福禄愣了一下，隨即笑了。
    那笑容里，有几分如释重负，也有几分意外之喜。
    这一轮交锋，奇峰终於服软了。
    县衙里的那些人，看他的眼神都不一样了。
    县丞说话客气了，文夫子见了他主动打招呼，连那些衙役，见了他都恭敬地喊一声“齐大人”。
    他说的话，终於有了分量。
    可他心里清楚，这一切，不是因为自己有多厉害。
    是因为广缘。
    奇峰没有想到，这个被他架空了许久的县令，居然在梦里和广缘见过面。
    齐福禄並不知道梦里的僧人是广缘，自以为是一位大贤高僧。
    那高僧告诉他，现在是末法时代，魔王波旬的徒子徒孙混入佛陀的僧宝內，穿佛陀的袈裟，破坏佛陀的佛法。他们曲解佛陀的经典，破坏佛陀的戒律。
    他来指引齐福禄，就是要消灭那些波旬的徒子徒孙。
    广缘告诉他，奇峰背后是刘相爷，而刘相爷现在需要有人打破寺庙的垄断，在这个时候，奇峰一定会让步。
    齐福禄一开始不信，但是事实证明，广缘料事如神。
    广缘哪里是料事如神，不过是见过更多的人，走过更多的路。
    在北周，他和尹平聊过，知道朝堂上的那些事。
    所谓的朝堂，不过是皇帝和百官怎么斗，官员和地方怎么勾结。
    回到南唐之后，他又四处打听，把南唐朝堂的局势摸了个七七八八。
    臥榻之侧，岂容他人鼾睡？
    王权要收税，要徵兵，要管天下。神权要免税，要免役，要自成一国。这两样东西放在一起，迟早要撞出火星。
    广缘要的，就是这个火星。
    他借著王权与神权的矛盾，借力打力，把金枷寺翻了天。让僧人们还俗，让佃农们种自己的田，让那些放了几十年高利贷的帐本，变成一堆废纸。
    可这只是开始。
    金枷寺改好了，然后呢？
    还有金刚寺。还有拉玛寺。还有那些遍布南唐的寺庙，一座一座，都需要改。
    怎么改？
    现在他的力量很弱，靠他一个人杀过去，杀到死也杀不完。
    要靠朝廷。
    要靠刘相爷，要靠唐王李乾。
    他要做的事，不只是改一个金枷寺。
    他要接触那一君一臣，要利用这一君一臣的志向，来彻底改变南唐。
    等那时候，他便不是孤单一人了，可以按照他的想法改变南唐乃至天下了。
    县衙內，齐福禄提笔在手，看著面前那份还俗文书。
    “如此，”他说，“咱们就让那几个僧人还俗。”
    他抬起头，看向奇峰。
    “我这就签发印信。”
    度牒这东西，当年出家时要官府盖印，如今还俗，自然也要官府点头。一纸文书下去，僧人的身份便勾销了，从此该种田种田，该纳税纳税，该服徭役服徭役。
    齐福禄落笔，刷刷刷签上自己的名字，又取出县衙大印，重重盖了上去。
    他把文书递给奇峰。
    “如此，就劳烦奇捕头把这些送与他们，”他说，“让他们好好还俗。”
    奇峰接过文书，看了一眼，揣进怀里。
    他没说话，转身出了县衙。
    他还没有到金枷寺，就远远发现金枷寺方向传来打斗之声。