戒空站在金刚寺的大雄宝殿之中，仰头看著那尊高大的佛像。
    佛像低眉垂目，面容慈悲，仿佛在俯视著眾生，又仿佛在俯视著他一人。
    殿內香菸繚绕，烛火摇曳，一片寂静。
    良久良久。
    戒空收回目光，转身出了大殿。
    他穿过重重殿宇，绕过曲折的迴廊，来到金刚寺最偏僻的一处角落。那里有一间低矮的禪房，灰墙黛瓦，毫不起眼，常年锁著门，没人进去。
    戒空掏出钥匙，打开门，闪身进去。
    屋里空空荡荡，只有一张破旧的禪床，几件落满灰尘的杂物。他走到墙角，蹲下身，在一块地砖上按了按。
    “咔嗒”一声轻响。
    地砖下面露出一道缝隙。戒空伸手一拉，一块石板缓缓移开，露出一个黑黝黝的洞口。
    他点燃火摺子，顺著石阶往下走。
    地道很深，台阶一层接著一层，走了好一会儿才到底。
    底下是一条甬道，乾净整洁，两侧的墙壁上每隔几步就插著一支火把，火光摇曳，把甬道照得通明。
    有风从深处吹来，带著微微的凉意。那是通风口，修得极为巧妙，在地下深处还能保持空气流通。
    戒空沿著甬道往前走。
    走了约莫一炷香的工夫，眼前豁然开朗。
    一间地下佛堂。
    佛堂不大，却布置得庄严肃穆。
    正中供著一尊佛像，佛像前摆著香案，香炉里燃著檀香，烟气裊裊上升，在烛光中显得格外静謐。
    佛堂里已经坐了七个人。
    他们穿著不同样式的僧袍，有的披著袈裟，有的戴著僧帽，有的手持念珠，有的怀抱法器。
    一个个面容沉静，目光深邃，周身气息內敛，看不出深浅。
    密宗拉玛寺的喇嘛班禪，披著暗红色的袈裟，手持金刚杵。
    法相宗大慈恩寺的住持玄慧，面容清瘦，目光如电。
    华严宗清凉寺的方丈澄观，鬚髮皆白，慈眉善目。
    三论宗棲霞寺的座主法融，闭目静坐，仿佛入定。
    天台宗国清寺的监院智顗，手捧法华经，低声诵念。
    净土宗香积寺的善导，手持念珠，口中喃喃念佛。
    律宗静明寺的鉴明，端坐如钟，一丝不苟。
    加上戒空自己，他这位禪宗金刚寺的方丈。
    今日这场会，是唐国八支佛门的代表聚首。
    他们在一起，便是十方禪林。
    平日里，这些人相互看不顺眼。禪宗骂净土宗“愚夫愚妇”，净土宗骂禪宗“狂禪自大”。
    法相宗说三论宗“偏空”，三论宗说法相宗“执有”。天台宗和华严宗爭谁是“圆教第一”，密宗在一旁冷笑，说你们都是小儿科。
    吵了几百年，谁也说服不了谁。
    可今日，他们难得聚在了一起。
    寒暄过后，戒空作为发起人，缓缓开口。
    “诸位，”他的声音低沉，在佛堂里迴荡，“陛下最近的意思，你们都看到了？”
    他说的，是唐王李乾刚发布的一道命令。
    清查唐国所有寺庙的资產和土地。
    佛堂里沉默了一瞬。
    “看到了。”密宗班禪睁开眼，声音低沉，“陛下这是倒行逆施。”
    他的语气很平静，可那平静底下，一点都不平静。
    法相宗玄慧冷笑一声：“佛乃是唐国立国之本。当年太祖立国，蛮族作乱，是谁去平定的？是僧人。”
    “南边那些不服王化的蛮子，是谁教化的？还是僧人。如今陛下要清查寺庙土地资產！”
    “陛下无异於自断其根”
    华严宗澄观嘆了口气，苍老的声音里满是忧虑。
    “之前还只是还俗、封寺，现在直接清查土地。下一步呢？下一步是不是就要向前朝那样，灭佛毁经？”
    “三武灭佛”这四个字，像一块石头，砸在每个人心上。
    前朝灭佛，那是血淋淋的教训。佛像被砸，佛经被烧，僧尼被逼还俗，寺庙被改成仓库。
    多少年的传承，一夜之间化为乌有。
    如今，唐国也要走到这一步吗？
    律宗鉴明沉声道：“陛下受到奸臣蒙蔽，不尊佛法，才会有此倒行逆施之举。”
    他看向戒空。
    戒空缓缓开口。
    “我意已决。”他的声音低沉，带著一丝决断，“我打算请明性师叔与我一起，前往王宫，劝諫陛下。”
    明性师叔。
    这四个字一出，佛堂里的气氛微微一变。
    明性是谁？是唐王李乾的叔父。是先帝的亲弟弟。是皇室之中，剃度出家僧人之中，辈分最高的。
    当年先帝驾崩，明性本有机会继承大统，却选择了出家为僧，把皇位让给了年幼的侄子。
    李乾能坐上龙椅，有一半是这位叔父的功劳。
    若是明性出面……
    戒空嘴上说的是“劝諫”，可诸位僧人心里都明白，这“劝諫”二字，后面藏著什么。
    这是险棋。
    一步走错，便是万劫不復。
    可也是不得不走的棋。
    若此时妥协，任由李乾清查土地资產，接下来便是温水煮青蛙，慢慢绞杀。
    今天还俗几个僧人，明天封一座小庙，后天清查土地，大后天呢？
    再往后呢？
    等到他们想反抗的时候，已经成了案板上的鱼肉。
    佛堂里一片寂静。
    良久，三论宗法融睁开眼。
    他双目深邃，如古井无波。
    “陛下误入歧途。”他的声音很轻，却清清楚楚传到每个人耳中，“贫僧跟你一起，一起劝諫陛下。”
    净土宗善导捻著念珠的手停了停，隨即点头。
    “阿弥陀佛。贫僧也去。”
    天台宗智顗也点点头。
    “同去。”
    华严宗澄观嘆息一声，站起身。
    “老衲虽然年迈，也愿走这一遭。”
    密宗班禪握紧金刚杵。
    “拉玛寺，不会缺席。”
    法相宗玄慧冷笑一声，站起身。
    “我倒要看看，陛下见了咱们这些人，还敢不敢说清查二字。”
    律宗鉴明整理了一下僧袍，把每一处褶皱都压平。
    “贫僧也去。”
    七个人，七双眼睛，看向戒空。
    戒空缓缓起身，目光扫过眾人。
    “如此，”他说，“咱们就一起去。”
    他们八人一起走出地道，然后召集在王都上京之中的门人弟子，一起向著王宫而去。
    那些门人弟子，早都数日前来到了上京之中。
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