奇峰听到这个消息，满脸是泪。
    他在痛心。
    因为在这一夜之中，他的知己好友刘星，也死在了皇城之中。
    那个与他一起逃过命、一起跳过崖、一起在破庙里分过半个馒头的刘星，死了。
    和唐王李乾一起死的，还有他的知己好友李乾。
    他眼前一片模糊。泪水顺著脸颊流下来，滴在脚下的碎石上。他想起很多年前的事，想起他和刘星第一次见面的时候。
    那一年，他是个杀官的逃犯。
    他为了自己的兄弟与自己报仇，杀了巡抚，杀了县令。
    他躲进一座破庙。
    那庙已经塌了一半，屋顶漏著天，佛像歪在一边，身上长满了青苔。他靠墙坐下，喘著粗气，浑身是血，狼狈不堪。
    庙里还有一个人。
    那人也狼狈得很，衣衫破烂看出来是书生一副。他满脸污泥，活像个乞丐。可那双眼睛，却带著几分光。
    两人对视了一眼。
    “书生。”奇峰先开口，声音沙哑，“我是杀了人。你是怎么了？”
    刘星看著他，没有害怕，反而笑了。
    那笑容里有几分玩味，几分好奇。
    “你杀了人？”他问，“杀了什么人？”
    他打量著奇峰，目光落在他脸上。
    “你一脸正气，问心无愧！”他顿了顿，“莫非杀的是贪官？或者和尚？”
    奇峰愣了一下。
    “哦？”他重新打量起这个“乞丐”，目光里多了几分兴趣，“你知道？”
    “这世道。”刘星靠回墙上，望著破庙里那尊歪倒的佛像，声音里满是嘲讽，“只有贪官和和尚最可恨。”
    奇峰看著他，等他继续说。
    “我便是说了一些话，得罪了他们。”
    “说的什么话？”
    “我说的实话。”
    “什么实话？”
    刘星转过头，看著他。
    “我把他们做的事，统统说出来了。”
    他的声音很轻，可却说道了奇峰的心里。
    “官官勾结，官僧勾结，草菅人命，无法无天。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝杀意。
    “这些人该杀。我恨不得把他们统统杀了。”
    就这一句话，奇峰记住了他。
    记住了这个破庙里遇见的书生。
    后来，他们一起逃命。官府的人追得很紧，围追堵截，不给他们活路。他们跑过山，跑过河，跑过荒野，最后还是被逼到了悬崖边上。
    刘星受了重伤，浑身是血，站都站不稳。
    “你武功高强。”他扶著奇峰的肩，喘著气说，“我给你断后，你走！”
    奇峰看著他，又看了看身后那万丈深渊。
    “要走一起走。”他说，“要死一起死。”
    刘星愣了一下。
    然后他笑了。
    那笑容里有疲惫，有释然，还有一种说不出的东西。
    “好。”他说，“那咱们就赌一把。”
    他们一起跳了下去。
    他们並没有摔死。
    坠落的时候，奇峰死死抓著刘星的手，耳边是呼啸的风声，眼前是无尽的黑暗。他心想，这次真完了。
    忽然，“砰！”的一声闷响，两人重重砸在什么东西上。
    不是石头，不是地面，而是一层厚厚的藤蔓。
    那藤蔓不知长了多少年，交织成一张大网，密密麻麻，把悬崖中间的一处凹陷遮得严严实实。
    他们砸穿了藤蔓，继续往下掉。
    又掉了几丈，再次被另一层藤蔓接住。
    连著三四层，终於停了下来。
    奇峰躺在藤蔓上，浑身骨头都像散了架，喘著粗气，半天动不了。旁边传来刘星的呻吟声，还活著。
    不知过了多久，有人扒开藤蔓，探进头来。
    那是一张中年人的脸，圆润慈和，穿著一身洗得发白的僧袍。
    “哟，还真有人。”
    那人看著他们，咧嘴一笑，露出两排整齐的牙。
    “命挺大。”
    他伸手，把两个人从藤蔓里拽了出来。
    他名信痴。
    一个隱居在山谷里的中年僧人。
    山谷不大，四面都是绝壁，像个巨大的井。
    头顶只能看见一小片天，阳光每天只有几个时辰能照进来。山谷里却收拾得乾乾净净，有茅屋，有菜地，有一汪清泉。
    信痴把两人抬进茅屋，给他们包扎伤口，熬药餵汤。
    奇峰躺了三天才能下床，刘星躺了五天才能起身。
    养伤的日子里，信痴从不问他们是谁，从哪里来，为什么跳崖。他只是每天做饭、种菜、念经，偶尔跟他们说几句话。
    “这山谷是我偶然发现的。”有一天，信痴坐在茅屋前，看著头顶那一小片天，慢悠悠地说，“我不喜欢外面，所以我喜欢一个人在这里。”
    他转过头，看著他们。
    “你们既然伤好了，就离开这里吧。”
    奇峰和刘星对视一眼。
    伤好了？刘星还没好利索。可这话里的意思，他们听得明白。
    信痴不想让他们留下。
    他们也没有理由留下。
    离开那天，信痴送了他们一人一包干粮，又送了他们一人一套换洗的衣服。
    “外面的事，我不管。”他站在山谷口，看著他们，“你们的事，我也不问。走吧。”
    於是，两人离开了山谷，这一次他们遇到了李乾。
    那时候的李乾，还不是唐王。他只是先帝眾多皇子中的一个，排名不上不下，不受宠，无权势，被派去偏远的地方歷练。
    说是歷练，其实就是流放。
    他在一座小城的茶馆里，遇到了刘星和奇峰。
    从那以后，刘星就成了李乾的谋士。
    他帮李乾联络那些不得志的官员，结交那些被排挤的豪强，一点一点，把势力做大。
    奇峰一直跟著他们。
    他不说话，只是站在刘星身后，像一道影子。
    后来，李乾终於回到了皇城。
    又过了几年，他登基了。
    那一天，刘星站在他身边，穿著崭新的官服，脸上带著笑。
    奇峰也在。
    他站在人群里，看著李乾戴上冠冕，看著刘星接过大唐宰相的印信。
    那天晚上，刘星找到他。
    “留下来吧。”刘星说，“我需要你。”
    奇峰摇了摇头。
    “我不像你。”他说，“你可以管一国，我只想护一县。”
    刘星看著他，沉默了很久。
    最后，他点了点头。
    “好。”
    奇峰转身离去。
    他去了曇花县，做了个捕头。
    之后，他们变再也没有见过，只有书信往来。
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