断岩镇，凯瑟尔王国东部的一个边陲小镇，原先布满了可供採掘的大量矿石，只不过早已经被开採殆尽，因此名为“断岩”。
    虽然这里位置偏僻，交通也並不发达，但依然算得上整个王国备受关注的地点之一。
    原因非常简单——周边地区空气中的魔力浓度极高。
    澎湃的能量富集在这里，不仅催生了各种怪物种群，也带来了无数珍贵秘药，吸引著许多职业者过来冒险。
    有了冒险，就会產生利益链条，进而带动人口迅速流动，让这里充满了生机与活力，一片繁荣景象。
    可在这繁荣的背后，也有著许多血淋淋的斗爭和死亡，毕竟冒险者们大多都不是好惹的，可能一两句口头上的衝突就会引发杀戮。
    由於协会向来对这种事不闻不问，王国只能派遣强力的职业者进行镇压，这才勉强维持住了表面的平静。
    然而如今战爭爆发，属於王国的职业者精锐被调遣离开，本就汹涌的暗流爆发，瞬间就让这里陷入了混乱之中，每天都有人投入死亡的怀抱。
    死的人多了，总不能挨个查验身份送至属地，扔个净化术后隨意拋弃尸体就成了卫兵们的常规操作。
    他们甚至还给这个拋尸地点起了个响亮的名字。
    ——祝福陵园。
    “愿所有已死之人，都能在新世界里受到我们的祝福。”
    罗兰抿了一口冰凉的水，望著锈蚀標识牌上的字跡，又看了看前方自己要驻守三天的陵园，只觉得有些讽刺。
    没有柵栏，没有墓碑，只有一个个被风雨和兽爪翻动的土包，原本黄色的土壤此时呈现出暗红和污白交织的色调，仿佛是被鲜血和骨灰反覆浸透。
    半截生锈的断刃斜插在泥土里，上面裹著的布料顏色黯淡，依稀还能看出协会的徽章印记，不远处则是一些像是被野狗刨出来的靴子、枯骨。
    明明距离小镇只有几里路，却像是踏入了另一个世界，荒凉而沉寂。
    这所谓的祝福陵园，怕不是只祝福了徘徊在附近的野兽和怪物，让他们能够顿顿吃饱。
    唯一算得上有点活人气息的，只有陵园中间一间狭小的木屋，里面跳动的火光在这片土地上分外明显。
    吱呀——
    似乎察觉到外面有人到来，木屋的门从內侧开启，走出两道身影，为首那人看到罗兰，隔著十几丈的距离就露出了笑脸。
    “来新人了？欢迎欢迎。”
    说话这人身穿略显宽大的黑袍，年纪看起来约在25岁左右，一头利落的金色短髮，手里握著一把四尺长的法杖，典型的法系职业者装扮。
    在他身后，则是一位身材矮小、耳朵尖长、背著鼓鼓行囊的类人生物，警惕的眼神正上下打量著入口处的罗兰，右手下意识搭在匕首柄端，嘴唇紧抿成一条线。
    这幅姿態，倒有点游荡者职业的样子，就是这只到青年腰间的身高，难不成……
    “这是塞斯，”黑袍青年侧身介绍，用语言印证了罗兰的猜测，“虽然有点少见，不过他的確是一位血统纯正的侏儒。”
    侏儒？
    罗兰有些惊讶，这种有著至少三百年寿命的种族可是以幽默感著称，眼前这位这么沉默倒是不多见。
    目光重新移回金髮青年身上，他轻声询问这位最开始就表现得相当热情的冒险者：“阁下是？”
    “我？我叫奥斯顿，一个见习法师，不过也就会几个粗浅的戏法，法杖还是租赁来的。”
    挥了挥手里的法杖，奥斯顿语气爽朗：“目前这里就我们三个人驻守，不用那么客气，回去说吧。”
    话里的热情带有几分相识已久的自然，却不像是客套，罗兰点了点头，便跟著他们回到了木屋。
    这间木屋的空间比外面看著更逼仄，陈设简陋，应该是原来守墓人的居所，除去一张脏兮兮的床板，便是杂乱摆放的物资。
    正中间，一口铁锅悬掛在篝火上，咕嘟咕嘟冒著热气，散发出蘑菇燉煮独特的香气，驱散了空气中的寒意。
    奥斯顿动作熟稔地从篝火上悬掛的铁锅中盛出一碗浓汤，递给罗兰：“塞斯今天早上刚出去采的蘑菇，尝尝看？”
    罗兰自然是摆手拒绝，先不提这蘑菇汤里有没有毒，他目前还在被悬赏的状態，连名字都刻意偽装成了“诺兰”，更不用提摘下面罩露出真容。
    反正天气冷，再加上有怪癖的冒险者很多，即使戴著面罩也不太可能会引起別人的怀疑。
    见他拒绝，奥斯顿也不勉强，端起木碗尝了一口，然后嚼著蘑菇含糊不清地说道：“最近这天气越来越冷了，怪物都不愿意出来，还是这守卫陵园的任务好，躺著就把钱赚了。”
    躺著赚钱？
    罗兰心里泛起疑惑，开口问道：“为什么这么说？协会不是需要我们防备食尸鬼偷食尸体吗？”
    这句话说出来，不仅是端著木碗的奥斯顿有点诧异，连沉默的塞斯都抬头看了他两眼。
    两人对视一眼后，奥斯顿嘿嘿嘿地笑了起来，將蘑菇吞咽下去，看向罗兰的眼神里多了些调侃：“你是新人吧？”
    罗兰有些意外，不明白自己哪里漏了馅：“你是怎么看出来的？”
    奥斯顿笑著解释：“大多数过来这里的冒险者，其实都不是真的为了完成那个看守陵园的任务，毕竟驱赶食尸鬼很简单。”
    “別的不说，你只要晚上多烧几处篝火，就能让食尸鬼不敢靠近，实在不行，隨便扔几个尸体也能引开它们。”
    还有这种操作？
    罗兰只觉得大开眼界，又忍不住问道：“那你们到底是为了什么接这个任务？”
    奥斯顿露出了笑容：“当然是有一些其他好处，不然出去猎杀一趟哥布林群落什么的，虽然费力了些，可也比这里赚的更多。”
    其他好处？
    罗兰刚要再详细问问，忽然听到外面传来一阵清脆的铃声，然后便是肉体在泥土上翻滚的声音。
    “来了！真是说什么什么到。”奥斯顿兴奋地站起身，迫不及待地朝著外面衝去。
    连一直不怎么说话的侏儒塞斯，这时候也拔出了匕首朝外面走去，颇有点急不可耐的感觉。
    这是……
    罗兰心里隱隱浮现某些猜测，直到跟著他们走出木屋，才终於意识到所谓的好处是什么意思。
    只见靠近陵园入口的空地上，三五个冒险者的尸体歪七扭八地躺倒著，呆滯的目光和完好的皮肤说明死去並不是太久，远去的马车象徵著他们刚刚被送到这里。
    而奥斯顿和塞斯，此时正卖力地搜刮著尸体的每一个角落，寻找著任何可能遗留下来的財產。
    遇到包裹比较严实的，他们还会扯开衣服，仔细摸索每一个內衬的口袋，甚至连口腔內的牙齿都不放过。
    “真有东西吗？”罗兰走上前看著装束都比较简陋的冒险者尸体，“这些人不是都已经被卫兵们搜刮过一遍了？”
    “准確来说，是两遍，”塞斯难得开口，右手的匕首快速划过破裂的皮革，露出里面的夹层，“杀他们的冒险者搜过一遍，卫兵又搜了一遍，我们这是第三遍。”
    “没错没错，”奥斯顿接过话头，脸上却是怎么也遮掩不住的笑意，“但是他们毕竟时间紧，最多拿走比较显眼的装备，还是会遗漏一些东西的。”
    话音未落，他已经从內衬口袋摸出一个亮闪闪的银幣：“瞧，你看我说的吧，搜刮尸体可比杀怪物来钱快多了！”
    还真有？
    罗兰有些惊讶，转头一看，塞斯也已经摸出了个类似吊坠的东西悄悄扔进行囊，那上面闪耀的宝石至少也能值五个银幣。
    “最后一具尸体，”奥斯顿朝罗兰挤了挤眼睛，“让给你了，后面我们就按老规矩，谁抢到算谁的。”
    “……那就多谢了。”
    送上门的好处罗兰不会不要，虽然他是抱著完成守护故事的目的来的，但守护他人之前必须要先守护好自己。
    兜里就剩一个银幣了，还那么讲究干嘛？
    拔出长剑，罗兰仔细打量著最后一具女性尸体。
    从妆容和身上的痕跡来看，应该是专门帮助冒险者“释放压力”的从业人员，单薄的长裙说明是在室內被杀的，但也因此没有太多可藏东西的地方。
    说是让给他，其实这种尸体大概率不会留下什么贵重物品。
    不过，罗兰依旧还是找到了一些值得关注的地方。
    在尸体的腹腔位置，有一个鼓鼓囊囊的区域，似乎里面潜藏著什么东西。
    用长剑破开伤口，一团被血液浸红的晶石滚落出来，晶蓝色的光泽顺著纹路流动，散发著异样的吸引力。
    “这个……”奥斯顿有些愕然地看著地上的菱形物体，不確定地说道，“难不成是迷魅晶石？”