一周后。
    查尔斯的办公室门没关严，爭吵声传了出来。
    “你不能这么做，埃里克。”查尔斯的声音很紧。
    “那你告诉我，和平能换来什么？”埃里克的声音像冰，“人类永远不会接受我们。你建这所学校，教这些孩子控制能力，然后呢？让他们低头做人？”
    “我是在教他们活下去。”
    “不，你是在教他们跪下去。”
    门开了，埃里克走出来，脸色铁青。他看了眼走廊里的楚航，没说话，直接下楼。
    楚航推门进去。
    查尔斯坐在轮椅上，手指按著太阳穴。
    “进来吧。”
    “埃里克要走？”楚航关上门。
    “是。”查尔斯放下手，“他觉得我太软弱。”
    “你怎么想？”
    “他用屠杀换和平，只会让仇恨永远延续。”
    楚航没接话。变种人和人类的战爭，他不在乎。
    “今天继续训练。”查尔斯转动轮椅，“跟我去地下。”
    训练室里，查尔斯直接开口。
    “我要教你精神控制。”
    楚航没作声。
    “为什么？”
    “你迟早会用到。”查尔斯说，“与其让你自己摸索，不如我来教。而且，如果埃里克真的走了，学校需要更强的力量。”
    楚航点头，坐下。
    “精神控制和心灵感应不同。”查尔斯解释，“感应是听，控制是命令。把你的意志，强加给对方。”
    “很危险。”
    “对，等於杀死他的自我。”查尔斯的语气很严肃，“所以我从不轻易用。”
    他闭上眼睛，精神力涌出。
    “现在，我会尝试控制你。不要抗拒，感受这个过程。”
    楚航鬆开第一层精神屏障。
    一股精神力渗了进来，绕过防御，直接触碰他的意识核心。
    一个声音在脑中响起。
    “抬起你的右手。”
    楚航的右手不受控制地抬了起来。
    不是肌肉被操控，是大脑认为自己应该抬手。
    “放下。”
    右手放下。
    查尔斯睁开眼：“明白了？”
    “明白了。”楚航说，“你把指令偽装成我自己的想法。”
    “对，核心是欺骗。”
    楚航站起来，走到查尔斯面前。
    “我能试试吗？”
    查尔斯沉默几秒。
    “可以。但只能对我，而且不能深入。”
    楚航点头，手放在查尔斯的肩膀上。
    精神力涌入，他看到了一个复杂的精神网络。他没深入，只在表层构建了一个指令。
    “闭上眼睛。”
    查尔斯的眼睛缓缓闭上。
    楚航收回手，脑中响起一个念头。
    【能力：精神控制（s+）】
    『复製。』
    警告声同时响起：与现有精神法则衝突，需要整合。
    信息流衝进大脑。
    无数关於精神控制的技巧、经验、禁忌。
    还有查尔斯的记忆碎片。年轻时的他，第一次控制別人时的恐惧和挣扎。后来制定的规则，和一次次突破底线的无奈。
    楚航用精神法则强行压下这些记忆，只保留技巧。
    三秒后，他鬆开手，后退一步，额头全是汗。
    查尔斯睁开眼，盯著他。
    “你刚才做了什么？”
    “按你说的，给了个简单指令。”
    查尔斯眯起眼，精神力扫过楚航。
    “不对。你的精神力又变强了。”他的声音很平静，但带著警惕，“而且，你刚才的手法，不是初学者。”
    楚航没回答。
    十几秒后，查尔斯无奈地笑了。
    “你不是变种人，对吗？”
    楚航抬头看他。
    查尔斯继续说，“你的能力太复杂，学得太快，快到违反常识。”
    楚航沉默几秒，点头。
    “是。”
    查尔斯盯著他看了很久。
    然后闭上眼，精神力全力探查。楚航没反抗，只加固了核心屏障。
    一分钟后，查尔斯睁开眼。
    “你比我强。”他声音平静，“如果我们动手，我撑不过十秒。”
    “我没打算动手。”
    “我知道。”查尔斯转动轮椅，到了窗边，“我可以让你留下，但有三个条件。”
    “第一，不准伤害这里的任何人。”
    “第二，不准强行接触琴。”
    “第三，如果埃里克发动战爭，你必须帮我阻止他。”
    楚航想了想。
    “前两个可以，第三个不行。”
    “为什么？”
    “我不想插手变种人的战爭。”
    “那如果战爭波及到学校呢？”
    “我会保护学校。仅限於此。”
    查尔斯沉默了很久，最后点头。
    “好，我接受。”
    两人走出训练室。埃里克拎著一个旅行袋，站在楼梯口。
    “你真的要走？”查尔斯问。
    “是。”埃里克看了楚航一眼，又看向查尔斯，“留在这里，我只会变成你的影子。”
    “暴力不是答案。”
    “和平也不是。”
    埃里克说完，转身下楼，背影消失在门外。
    “他会后悔的。”查尔斯突然说，“但那时已经晚了。”
    晚饭时，餐桌上很安静。
    琴坐在角落，低头用叉子搅著盘子里的义大利面。
    楚航端著盘子坐到她对面。
    “万磁王走了。”她轻声说。
    “嗯。”
    “教授很难过。”
    楚航能感觉到她体內的凤凰之力在躁动。
    “你需要出去走走。”他说。
    “教授不让我离开学校。”
    “那去花园。”
    夜风很凉。琴在长椅上坐下，抱著膝盖看天。
    “我有时候觉得，我就是个定时炸弹。”她说，“迟早会炸掉这里的一切。”
    “教授每天都在我脑子里设屏障，但我能感觉到，那个东西在变强。”琴的声音有些抖，“总有一天，屏障会撑不住。到那时，我会杀死所有人。”
    她转头看楚航：“你不怕我吗？”
    “不怕。”
    “为什么？”
    “你体內的力量，不是为了毁灭而生的。”
    琴苦笑：“教授也这么说。但他改变不了我隨时会失控的事实。”
    楚航蹲下来，和她平视。
    “如果有一天，你真的控制不住了，离开这里。”
    “什么？”
    “去没人的地方。”楚航说，“別让自己伤害在乎的人。”
    琴看著他，眼眶有些红。
    “你是第一个告诉我可以逃跑的人。”
    “因为活著比什么都重要。”
    回到宿舍楼，查尔斯站在门口。
    琴上楼后，他看著楚航：“你刚才和她说了什么？”
    “告诉她可以逃。”
    “你不该给她这种想法。”
    “但这是事实。”楚航说，“她迟早会失控，你拦不住凤凰之力。”
    他转身往楼上走。
    查尔斯站在原地，没有反驳。
    回到房间，楚航关上门。
    他闭上眼，开始整合三种精神力量。
    精神法则，是攻击和防御的框架。
    心灵感应，是覆盖范围极广的感知网。
    精神控制，是精准篡改思维的针。
    三者在他的意识深处衝撞、融合。太阳穴突突地跳，鼻子又流出血。
    一个小时后，三种力量找到了平衡点。
    楚航睁开眼，擦掉鼻血。
    大范围扫描、精准读心、无声控制。
    还不够。
    他需要万磁王的磁场操控，需要琴的凤凰之力。
    窗外传来汽车引擎声。
    一辆黑色轿车停在校门口，埃里克下车，站在门口看了很久，最终还是上车走了。
    楚航收回视线，躺到床上。
    查尔斯的核心能力已经到手，琴还不稳定，留在这里没有意义了。
    他需要离开，去寻找其他目標，达尔文的適应力，黑皇的能量吸收，还有...天启。
    等琴彻底觉醒，他再回来。
    明天，就跟查尔斯告辞。