雷曼伯爵盯著林恩看了几秒。
    这个年轻人眼神坦然，但深处仿佛隔著一层雾。
    他知道问不出什么，也不再纠缠。每个人都有自己的秘密，尤其是能拿出这些奇物的人。关键是交易本身是否值得。
    “硫磺和硝石，我领地內確有矿藏，储量尚可。你要的数量……”
    雷曼伯爵在心中快速权衡。对方要的量不小，但比起水泥的潜在价值，尤其是其军事防御上的意义，以及那些新奇物资可能带来的便利甚至享受，这笔交易依然划算。
    他甚至觉得，自己可能占了点便宜，用这些用途相对狭窄的矿石，去换很可能改变一些行业规则的东西，他认为是很划算的。
    “可以。”雷曼伯爵最终点头：“价格，就按市价上浮两成来。曙光幣的话，你要多少？”
    林恩报出了一个数字，一个足以让灰岩镇公库重新充盈，並能支撑后续一段时日发展的数字。
    雷曼伯爵没有还价。到了他这个地位，很多时候更看重交易背后的长远意义和对方的潜在价值。眼前的年轻人，显然值得投资。
    “成交。”雷曼伯爵乾脆利落：“我会让管家准备契约。你要的东西，第一批三天內可以备齐，届时你是派人来取，还是我派人护送过去？”
    “有劳伯爵阁下派人护送一程。”林恩从善如流。有雷曼伯爵的旗帜和护卫，回程会安全许多。
    接下来的细节敲定的很快。双方都不是拖泥带水的人。
    契约由雷曼伯爵的书记官草擬，条款清晰。林恩仔细看过，確认无误，取出自己的印章，蘸上印泥，稳稳地盖了下去。
    管家收好文书，低声询问是否要准备宴席。
    雷曼伯爵摆了摆手，看向林恩：“林恩阁下远来辛苦，想必归心似箭。今日便不留你了。待货物齐备，我自会安排妥当人手送过去。”
    这便是送客的意思了。林恩也没想多留，搞定硝石和硫磺后，他现在最想办的事儿就是回去把黑火药给弄出来。
    林恩起身，行礼：“多谢伯爵阁下。今日叨扰了。”
    “互利之事，不必言谢。”
    雷曼伯爵也站起身，他走到林恩面前，停顿片刻，忽然压低了声音，只让两人听见：
    “卡尔那边，不会轻易罢休。你自己多多留意。”
    这话已经超出交易范畴，近乎一种善意的提醒。
    林恩迎上他的目光，郑重頷首：“谨记阁下提醒”
    离开城堡时，天色已近黄昏。马车依旧，只是回程的心情与来时已截然不同。
    沉甸甸的契约和即將到手的物资，让压在林恩心头的巨石放鬆了不少。
    夜色笼罩，马车於黑暗中朝著灰岩镇驶去。
    ……
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    灰岩镇西北方向更深处，一片能俯瞰旧商道的山脊背阴处。
    此时莉雅正像块石头般贴在冰冷的岩面上。
    她已经在这里趴了大半天。嘴里嚼著一根略带涩味的草，让乾渴的喉咙稍微好受些。
    琥珀色的眼睛在黑暗中微微反著光，一眨不眨地盯著下方约两里外那片灯火闪烁的谷地。
    那里原本只是铁石堡外围一处供夏季放牧人歇脚的废营，如今却大变了样。
    简易的木柵栏围出了一片不小的区域，里面搭起了几十顶规整的帆布帐篷，中央甚至立起了一座比其他帐篷高出不少的，看起来更结实的大帐。
    谷地入口处，用砍伐的木头和夯土垒起了简单的拒马和瞭望台，上面有持著火把的人影来回走动。
    东南角又多了3顶帐篷。
    莉雅心里有些沉重，她指了指下方新搭建的帐篷。她身边还趴著两个布雷手下的猎队成员，一个代號叫老猫，另一个则是梅森。
    梅森顺著莉雅示意的方向眯眼看去，舔了舔乾裂的嘴唇，用几乎听不见的声音说：“看影子，像是住人的大帐，不是放杂物的小棚子。”
    老猫没吭声，只是把脸更贴近地面，耳朵似乎动了动，努力捕捉风中传来的零星声响，那是一些金属碰撞的叮噹声，压低的人语声，还有偶尔响起的马的嘶鸣声。
    莉雅轻轻吐掉嘴里的草。这不是她第一次观察这个营地，但每一次来，规模都比上一次大。
    帐篷数量增加了，柵栏往外扩了，巡逻的哨兵路线更固定，换岗也更有规律。
    一切都表明，这里正在从一个临时落脚点，变成一个功能齐全的前进基地。
    最让莉雅在意的是这两天进出的人。
    下午的时候，她看到一队约二十人的骑兵从北面驰入营地。马匹雄健，骑士的盔甲在夕阳下闪著寒光，马鞍旁掛著的不只是长剑，还有做工精良的手弩。
    带队的是个穿著全身板甲的高大骑士，即使隔著这么远，也能感觉到那股不同於普通士兵的肃杀气息。
    他们进入营地后，直接去了中央那座大帐，很久都没出来。
    像是来传令的……
    夜风变得更冷，带著湿气，似乎要下雨了。
    莉雅把身上那件暗色斗篷裹紧了些，这是林恩给她的装备之一，布料特殊，在暗处几乎不反光。
    她的目光扫过营地边缘几个不起眼的角落。那里有几个新挖的土坑，不大，但位置分散，旁边堆著新鲜的泥土。
    白天有士兵在那里忙碌，时不时会有几个穿长袍的人拿著一些物件往返，似乎是在埋设什么。距离太远，看不真切。
    莉雅不知道他们在干什么，望远镜终究是看不到太多的细节。
    但她知道这肯定不是什么好事儿。
    她想起上次带回去的那种暗红色碎块，以及林恩凝重的表情。
    魔物……这些东西，会不会和魔物有关？这个念头让她后背有些发凉。
    “人数还在增加，莉雅小姐，或许我们该撤了，这个位置再待下去，不一定安全。”老猫身子俯的更低了，轻声道。
    莉雅看了看天色，乌云正在匯聚，：“再等一个时辰，等他们后半夜换完第二班岗，人最困的时候，我们绕南边那条沟回去。”
    她不是不想靠得更近，获取更详细的情报。但对方的警惕性比她想像的要高，而且营地里可能有超凡者的存在，巡逻的密度和范围都加大了，贸然靠近风险太高。
    莉雅轻轻吸了一口冰冷的空气，压下心头那份越来越重的紧迫感。
    她必须把这些情报带回去，越详细越好。
    夜色更深了，营地里的灯火也熄灭了大半，只剩零星的火把在哨位上晃动。莉雅最后看了一眼那片蛰伏的谷地，悄无声息地向后缩去，融入了身后更浓重的黑暗里。