“儿子，你过来一下。”
    就在大家七手八脚忙著把最后几筐菜搬上马车时，刘桂芳悄悄把陆唯拉到了墙根的僻静处。
    “妈，啥事？” 陆唯拍了拍手上的灰，疑惑地问。
    刘桂芳没立刻说话，而是先警惕地四下看了看，確认没人注意这边，这才小心翼翼地从怀里摸出个巴掌大小、用暗红色绒布包著的长方形木盒。木盒很旧，边角磨得发亮，透著一股经年的老气。
    “给，你收好。” 她將木盒塞进陆唯手里，声音压得极低，带著一丝郑重。
    陆唯接过，入手沉甸甸的，还带著母亲的体温。“这是……？”
    “人参。” 刘桂芳凑近了些，几乎是用气声说，“昨晚让你爸去老张头家买的，花了五百块呢。” 说到五百块这个数时，她嘴角不明显地抽动了一下，显然肉疼。
    陆唯心里咯噔一下，老妈竟然跟他想到一块儿去了！
    他本就盘算著，等这趟买卖有点起色，就去县里弄点像样的山货，比如野山参，给路也送去，既是感谢，也是想探探路，看路也认不认识收高档山货的门路。
    没想到，老妈动作更快，连东西都备好了。
    “五百？妈，这参……多少年头？” 陆唯也压低了声音，五百块在88年可不是小数目。
    “老张头说是三十年的老山参，品相好。” 刘桂芳语气肯定，但眼里也有一丝不確定，毕竟这东西水太深。
    陆唯轻轻打开木盒。里面衬著褪色的红绸，红绸上躺著一根已经干制的人参，主根粗壮，分出两节，形態不算特別张扬，但通体黄褐色，芦头密密麻麻，一个叠著一个，像记录岁月的年轮。
    跟后来那些人工种植、鬚根繁茂的园参或林下参不同，这根参透著一种野生山货特有的稀疏粗壮。
    陆唯对人参算不上懂行，但他知道老张头。那是十里八乡有名的老跑山，每年秋后都钻老林子，打猎採药，手里出来的山货从没听说有假。
    再加上都是一个屯子的，他也不可能卖假的。
    他仔细看了看那些紧密的芦头，心里信了七八分。
    “行，妈，这东西我收著。等见了……我那位朋友，就给他。” 陆唯合上木盒，小心翼翼地揣进棉袄內兜，贴著胸口放好。
    刘桂芳点点头，脸上神色鬆了些，但还没完。
    她又从棉袄另一个內兜里，掏出个用手绢仔细包著的、厚厚的方块。
    打开手绢，里面是码得整整齐齐的一叠“大团结”。
    “这钱，你也拿著。” 她把钱递过来。
    陆唯这次是真诧异了，眼睛都睁大了些。以老妈那恨不得把一分钱掰成两半花、攒个钱跟燕子衔泥似的性格，居然能把到手的钱又拿出来？
    还这么一大叠？他下意识地数了数厚度，心里估摸著，怕不是有一千块。
    刘桂芳看著儿子那毫不掩饰的惊讶眼神，脸上有点掛不住，伸手就在他胳膊上不轻不重地掐了一把，没好气地低声道：“你那是什么眼神？瞅你妈跟瞅守財奴似的！
    这钱我收著，难不成是给我自个儿攒棺材本儿？
    我活了半辈子，你见我手里阔绰过几天？还不都是花在你们爷几个身上，贴补这个家？”
    她越说越气：“我把钱收起来，是为了攒著，用到刀刃上！
    你这次又进了这么多货，橘子、菠萝……还有那些乾菜泥鰍的打算，哪样不要本钱？
    以前是没办法，咱们付不出货款，现在既然手里有点了，咱们能给人家现钱就给现钱，別老欠著人家的。
    人情债欠多了，心里不踏实，腰杆也挺不直。
    这钱你拿去，该付的货款付了，该备的货备了。”
    陆唯听著母亲这一番絮叨，心里像被什么东西狠狠撞了一下，酸酸胀胀的。
    母亲说的没错，这么多年她虽然跟个守財奴似的，连他的压岁钱都没放过，但是却没把一分钱花在自己身上。
    陆唯接过那一千块钱，手指摩挲著粗糙的纸幣边缘，重重点了点头。
    “妈，我知道了。这钱，还有这根参，我都会用在该用的地方。”
    “行了，走吧，別耽误了出车。”