两人並肩走在长廊上，地上的身影被火光拉得长长的。
    德拉科开始热切地谈论起斯莱特林球队的优缺点，而亨利则认真倾听，偶尔提出一两个关键问题。
    接下来的几天，亨利的生活多了一项固定日程。
    每天下午茶结束以后，就会去魁地奇球场。
    弗林特队长最初只是勉强允许这个一年级生旁观，但很快態度就发生了变化。
    亨利从不迟到，永远穿著合適的训练服。
    他安静地观察，只在被询问时提出见解。
    当弗林特让队员们练习特定的队形时，亨利会在场边用一个小型魔法绘图板记录走位，几次指出其中的漏洞。
    起初队员们不以为然，直到一次模擬对抗中，对方恰好利用了那些漏洞得分。
    “你是怎么看出来的？”弗林特在一次训练后拦住亨利，粗声粗气地问。
    这个猩猩般壮硕的魁地奇队长浑身是汗，但眼神里满是好奇。
    “从场边看的时候视角是不同的。”亨利平静地回答，展示他的绘图板，“你们的左翼突进时，右翼的保护会延迟一些。如果对方追球手足够敏锐，会利用这个间隙突破防线。”
    话是这样说的，但没有人知道，亨利设计这些战术到底付出了多少努力。
    嗯，付出的可太多了，他只是把有关魁地奇的书，以及每次斯莱特林学院队的各种战术细节记录邮寄给了阿诺德爵士而已。
    智囊团，很厉害吧？
    弗林特盯著图纸看了很久，然后重重拍了拍亨利的肩膀，力气大得让亨利晃悠了一下。
    “下次训练你上场，试试找球手位置。”
    这是一个突破，也是良好的开始。
    亨利並没有表现出兴奋，只是温和地点头：“我会准备好的。”
    更有意思的变化发生在斯莱特林学院內部，关於哈利·波特破例进入魁地奇队的消息早就已经传开，格兰芬多们兴奋不已，而斯莱特林们则感到不满——直到他们开始听说，自己学院也可能有一个秘密武器。
    “弗林特让那个一年级跟著训练了。”有人说。
    “我听说他飞得比有些三年级还好。”血人巴罗在旁边评价，“至少那个弗林特是这样说的。”
    还有斯莱特林同学在议论，麦格教授能给波特破例，斯內普教授为什么不能给我们的人机会？
    与此同时，城堡中的一些画像也开始议论了起来，尤其是在斯內普教授的必经之路上，总有那么几个画像在討论刺耳的波特。
    这些议论如同涓涓细流，最终匯入到它们该去的耳朵。
    周五的下午，魔药课结束后，斯內普教授罕见地没有立刻离开教室。
    他站在讲台后，用那双漆黑的眼睛扫视正在收拾物品的学生。
    “威尔斯先生，”他的声音慢吞吞的，“留一下。”
    整个教室安静下来，德拉科、潘西和达芙妮交换了眼神，努力保持表情自然。
    格兰芬多那边，波特、韦斯莱和格兰杰也停下了动作，好奇地望过来。
    斯內普教授看向留在教室当中的几个人，声音冷的好像霸总。
    “你们还留在这里做什么？”
    几人不敢犹豫，拔腿就跑。
    亨利將最后一本课本放入书包，平静地走向讲台：“教授。”
    斯內普没有立刻说话，而是打量了他一会儿。
    “我听到了一些有趣的传闻，关於飞行课，还有在课堂上的救援。”
    “隆巴顿先生当时情况危险，教授。”亨利回答，他態度不卑又不亢，“任何有能力的人都会尝试帮助。”
    “任何有能力的人？”斯內普的神情不阴又不阳，“多么高尚啊行为啊，我简直就要为你鼓掌了……那么告诉我，威尔斯先生，你对魁地奇有兴趣吗？”
    这个问题直截了当，出乎亨利的意料。
    他谨慎地回答：“我发现飞行本身令人愉悦，教授。至於魁地奇，它是一种需要高度技巧和团队协作的运动。”
    “弗林特队长告诉我，你过去一周参加了球队的每一次训练。”斯內普从讲台后走出来，黑袍在地面拖出轻微的声响，“他还说，你对战术有不同寻常的洞察力。”
    他说最后几个字时，语气里有一丝淡淡的讥讽，但眼神是认真的。
    “我只是从旁观者的角度提出了一些观察，教授。”亨利温声回答。
    斯內普教授瞟了一眼正在缓慢向门口磨蹭，实则在偷听的格兰芬多三人组。
    三人组感受到死亡凝视，头也不回就溜掉了。
    斯內普教授转过头，语气油腻腻且拖拉拉的：“麦格教授为波特先生破例，让他成为本世纪最年轻的魁地奇球员。这是一个有趣的先例。斯莱特林学院从不乞求特殊待遇。但我们也不允许其他学院独占优势。”
    亨利挑挑眉，知道斯內普真正的想法是什么。
    “弗林特认为你有潜力。”斯內普继续说，“成为一个找球手——或者至少是一个能够挑战这个位置的球员。球队目前的替补席不够令人满意。”
    他停顿了很长时间，长得让亨利几乎以为对话已经结束。
    “从下周开始，”斯內普最终说，“你將成为斯莱特林魁地奇球队的预备队员。没有特殊宣传，没有破例宣布。你只是又一个在训练中表现出色而被队长选中的学生。你会参加所有训练，学习所有位置，但本赛季不会上场比赛，除非出现极端情况。”
    亨利面色如常：“我明白，教授。谢谢您的信任。”
    “这不是信任。”斯內普冷冷地说，“这是战略需要。格兰芬多有了他们的『天才找球手』。”
    说到这里的时候，他发出一声极其厌恶的嗤笑。
    “斯莱特林需要有对等的回应。你飞得够好，头脑够清醒，而且……”
    他的目光落在亨利手腕上。
    “你已经在全校面前证明了自己的能力。现在，你需要证明你值得这个位置。”
    “我会的，教授。”
    斯內普微微頷首，示意谈话结束。亨利转身离开教室，能感觉到背后那道目光一直跟隨著他。
    走廊里，德拉科、潘西和达芙妮立刻围了上来。
    “怎么样？他说了什么？”德拉科急切地问。
    “从下周开始，”亨利平静地说，继续朝前走，“我是球队的预备队员。”
    潘西发出一声压抑的欢呼，达芙妮脸上露出由衷的微笑。
    德拉科则咧开嘴，挥舞了一下拳头：“我就知道！这下好了，斯莱特林对格兰芬多，你对波特！这会让今年的魁地奇赛季更加精彩！”