寧凡心中迅速估算著。
    还有半刻钟时间。
    回阳丹和避风毯的效果即將耗尽，但目標已经近在眼前，再加上刚刚那惊魂失足的一幕，让寧凡心有余悸。
    在这种极端环境下，速度固然重要。
    但稳妥。
    才是活著抵达的前提。
    他没有再像之前那样蛮力狂冲，而是將速度放慢下来，每一步都踩得更加谨慎，扎实。
    天人意儘可能的眼神，可由於这片天地实在难以让寧凡融入，故而天人意的效果非常一般。
    林箏紧紧贴在他怀里。
    两人就这样，在依旧狂暴的风雪中，一步一步，向著那片象徵著生路的光点靠近。
    很快。
    寧凡清晰地感觉到，怀中林箏的身体逐渐开始颤抖。
    紧接著。
    那种透过避风毯传来的恆定暖意如同潮水般迅速退去，毯子本身散发的温和光芒也黯淡下来。
    符文逐渐熄灭。
    时间到了。
    “嘶——”
    林箏嚶嚀一声，刚刚恢復了些许红润的小脸，瞬间又变得苍白。
    冰冷的寒意如同无数细针，再次刺透变得普通的毯子，狠狠扎进她的皮肤。
    她的身体开始不受控制地剧烈颤抖起来，比之前更加厉害。
    牙齿咯咯作响。
    刚刚回暖的四肢再次迅速变得冰凉僵硬。
    寧凡眉头紧锁，他能感觉到林箏的体温在急剧下降。
    他没有犹豫，他迅速解开自己外面那件已经被冰雪浸透，冻得发硬的外袍，將裹著毯子却依旧抖得如同风中落叶的林箏，紧紧搂进自己怀中。
    用自己尚且温热的胸膛和臂弯。
    儘可能包裹住她。
    林箏也本能地如同溺水者抓住浮木，双臂紧紧环住寧凡的脖颈，双腿也下意识地缠住他的腰身。
    整个人像只八爪鱼，死死掛在他身上。
    两人之间只隔著寧凡一件单薄的內衫和林箏身上那层已经失效的避风毯。
    二人肌肤隔著单薄衣料紧紧相贴。
    寧凡能清晰地感受到怀中少女身体的柔软以及惊人曲线。
    若在平时。
    这无疑是旖旎而曖昧的接触。
    但此刻两人心中没有半分旖旎。
    只有刺骨的寒冷，和与时间赛跑的紧迫。
    饶是如此。
    林箏的状態依旧在以肉眼可见的速度变差。
    她的颤抖逐渐变得微弱，眼神开始涣散，呼吸越来越轻浅，抱著寧凡的手臂也开始无力地滑落。
    寧凡目光死死锁定前方那片越来越清晰的石屋轮廓。
    事到如今，他再不再节省体力，將速度提升到极限，几乎是连走带滑地向前衝去。
    终於！
    在回阳丹和避风毯效果消失的不到半刻钟时间內，寧凡抱著林箏，终於赶到那片避风的山坡。
    狂风和暴雪的嘶吼声瞬间减弱了大半。
    眼前是几十座低矮却异常坚固的石屋和木棚，杂乱却有序地搭建在背风坡的平缓处。
    寧凡来不及细看，抱著林箏衝到最近的一间石屋前。
    “咚咚咚！”
    他用冻得有些发僵的手指，用力敲击著那扇看覆盖著冰霜的木门。
    没有回应。
    只有风雪在远处呼啸。
    “咚咚咚！！”
    他又用力敲了几下，声音在寂静的聚居地里显得格外突兀。
    依旧无人应答。
    他不敢耽搁，立刻转向旁边另一座看起来稍大一些的石屋。
    “咚咚咚！”
    “有人吗？请开门！”
    “……”
    依旧无人回答。
    正当寧凡准备选择强行破开木门时。
    “嘎吱……”
    旁边一座小石屋的木门开启，发出艰涩的摩擦声。
    一只骨节粗大，皮肤粗糙黝黑的手掌从门內伸出来，更引人注目的是其上覆盖著一层浓密暗红色毛髮。
    紧接著。
    一张同样布满暗红色短硬毛髮，几乎看不清五官具体轮廓，只有一双眼睛在毛髮缝隙中闪烁著警惕而冷漠光芒的脸从门后探了出来。
    野人？！
    寧凡心中一惊。
    那红毛野人的目光，在寧凡和他怀中几乎昏迷的林箏身上来回扫视了几遍。
    片刻后。
    红毛野人什么也没问，只是侧了侧身，让开了门口，喉咙里发出一个低沉沙哑的声音。
    “进吧。”
    寧凡此刻也顾不得许多，道了声『多谢』便抱著林箏，侧身挤进了那狭小的石门。
    屋內空间比外面看起来还要狭小。
    只有一张粗糙的石床，一个石头垒砌的简易灶台，以及一些悬掛在墙上，看不出用途的兽皮和乾枯的草茎。
    没有窗户，光线昏暗。
    温度也並不算高。
    甚至比外面背风处还要冷一些，因为这石屋似乎没有任何主动取暖的手段，石壁本身就在不断散发著寒意。
    但是隔绝了直接的风雪。
    仅仅是这一点，对於刚从地狱般环境衝进来的两人而言。
    已是天降恩赐。
    被寧凡放在石床上的林箏，脱离了刺骨的寒风和冰粒的直接衝击，身体的剧烈颤抖终於逐渐平復了一些。
    她蜷缩起来。
    紧紧裹著已经失效的避风毯，意识稍微清醒了一点，但脸色依旧惨白如纸。
    嘴唇青紫，显然失温症状並未缓解。
    寧凡稍稍鬆了口气，至少暂时脱离了最致命的危险。他这才有暇仔细打量眼前这个『救命恩人』。
    对方身材不高，却异常敦实，披著一件看不出原本顏色的破烂皮袄，裸露在外的皮肤和脸上都覆盖著那层显眼的暗红色短毛。
    他站在昏暗的光线里沉默不语，静静的看著寧凡。
    太诡异了。
    似乎是感受到了寧凡目光中的探究和疑惑，那红毛野人主动开口了，声音依旧沙哑低沉。
    “怎么？”
    “没有见过龙脊山人？”
    “龙脊山人？”
    寧凡重复了一遍这个陌生的称呼。
    “没错。”
    红毛野人点了点头，走到石床边，伸出那布满红毛的手，看似粗鲁实则力道均匀地翻了翻林箏的眼皮，又在她脖颈处探了探。
    “祖祖辈辈，都活在这龙脊山上的人。”
    寧凡下意识的开口问道。
    “为什么不离开这里？”
    在他看来。
    这龙脊环境如此恶劣，生存艰难，但凡有机会，应该都会选择迁移到更適宜居住的地方才对。
    红毛野人闻言看向寧凡，那双藏在红毛下的眼睛里闪烁过一丝讥誚。
    “离开？”
    “这天下，哪儿有真正的安稳处？”
    “你们觉得这龙脊寸草不生。”
    “但我们看你们山下那所谓的『世俗』那才叫烂呢。”
    寧凡不理解。
    但也没有必要理解。
    眼下有更重要的事，寧凡看向石床上气息微弱的林箏，开口问道。
    “我的朋友失温严重，可能……撑不了多久。”
    “能否帮助我们？”
    “在下必有重谢。”
    “……”
    红毛野重新看向林箏，半晌后，才对著寧凡开口，报出自己的价格。
    “五十万金幣。”
    “可以。”
    寧凡没有任何犹豫，立刻点头。
    他手掌一翻，拍卖行找给他的零钱还有不少，五十万金幣对於寧凡而言並不算多大的数字。
    他直接取出一个沉甸甸的袋子。
    不多不少，正好五十万枚金幣。
    袋子敞开的口中一枚枚金幣闪闪亮亮，和这简陋阴暗的石屋格格不入。
    红毛野人看到那袋金幣，藏在毛髮下的眉毛似乎挑动了一下。
    他显然没料到寧凡如此乾脆
    他不再多言，走到墙角一个看起来像是用整块石头掏空製成的柜子前，摸索了一阵。
    取出一个用乾燥苔蘚小心包裹著的长条形物体。
    打开苔蘚、
    里面是一株通体赤红，晶莹剔透，仿佛红玉雕琢而成的小草。
    小草不过三寸长，叶片肥厚，散发著一种温暖而不灼热，纯粹而蓬勃的阳气，刚一出现，就让阴冷的石屋温度仿佛都升高了一丝。
    “热草。”
    红毛野人將草递给寧凡，言简意賅地交代用法。
    “生於龙脊，极阴之地，阳极而生；一半咀嚼吞下，一半含在舌下。”
    寧凡接过那株热草，他连忙照做，小心地將其分成两半，一半餵入林箏口中，引导她咀嚼吞咽。
    另一半轻轻放入她舌下。
    药效立竿见影！
    几乎就在热草入口的瞬间，林箏原本苍白如纸的脸色，以肉眼可见的速度涌上一抹健康的红晕。
    她冰冷的身体迅速回暖，皮肤表面甚至沁出了一层细密的汗珠。
    原本微弱的呼吸变得平稳有力，涣散的眼神也重新聚焦。
    效果比之前花成给的回阳丹还要迅猛。
    “你们俩，还真是够拼命的。”
    红毛野人看向寧凡和林箏，声音里听不出是讚嘆还是嘲讽。
    “竟然挑著龙脊暴风雪最凶的时候硬闯。”
    “不想活了吗？”
    寧凡闻言，嘴角抽了抽。
    哪里是他们想挑在这个时间啊。
    ……
    与此同时。
    在寧凡和林箏艰难抵达龙脊山人部落，暂时脱离险境之时。
    龙脊下。
    左路、右路都有一条条道理能在半步上龙脊，也就是中轴线。
    有人在左路、右路遇到难以突破的关隘时，也会选择上龙脊走一段。
    当然，绝大多数情况下，连左右路都闯不过去的人，选择上龙脊，基本等同於自寻死路。
    龙脊的恶劣，远超左右路。
    寧凡刚刚都险些遭重。
    此刻。
    就在一条从右路分支出来，蜿蜒向上，最终匯入龙脊的小逕入口前。
    两道身影，正静静地负手而立。
    他们仿佛已经在此等待了许久，身上落著薄薄的雪尘，却浑然不觉。
    周围的寒风似乎都刻意绕开了他们所在的一小片区域。
    其中一人，身形挺拔，穿著素雅的青色长衫，面容看起来三十许岁，气质温润，嘴角噙著一丝若有若无的笑意。
    但若有人识得他，绝不会被这表象迷惑。
    因为他是魏明。
    炁宗这一代最杰出的亲传弟子之一，地榜之上，赏金高达一百万灵石，名副其实的『王』！
    而站在他身旁的另一人，则是一名女子。
    她身著一袭纤尘不染的月白色劲装，身姿高挑，曲线玲瓏。
    一头如瀑的白髮並非衰老所致，而是天生如此，在风雪中微微飘拂，衬得她那张精致却冰冷至极的脸庞，愈发显得不食人间烟火。
    她眼神淡漠，如同万古不化的玄冰，周身散发著一种生人勿近的凛冽剑意。
    此女在地榜之上，亦是大名鼎鼎。
    赏金七十万灵石，虽未达王级，却也是地榜最顶尖的那一撮人。
    ——青剑宗，雪无痕。
    魏明微微侧头，看向身边白髮如雪，气质冰冷的女子，脸上的笑容不变，语气却带著一丝玩味。
    “呵呵……”
    “没想到，青剑宗这次只派了你来，要知道，我们炁宗可是让我特意从神炎皇朝中走出来一遭。”
    “……”
    魏明的话语里带著一丝不易察觉的轻视。
    三十万赏金之差。
    反馈到实力上，那可是天然之別！
    雪无痕连眼皮都没抬一下，目光依旧平静地注视著前方那条被风雪掩盖的上山小径。
    她的声音响起，如同冰珠落玉盘，清脆却冰寒彻骨：
    “在这龙脊之上……”
    “你，未必是我的对手。”
    “……”
    她话语淡漠，却带著一种理所当然的自信。
    魏明脸上那温润的笑容，几不可察地一黯。
    一抹不悦一闪即逝，却並未表达出来。
    因为他知道。
    雪无痕的话。
    未必是虚言。
    “雪仙子说笑了。”
    魏明很快恢復笑容，语气依旧温和。
    “在下绝无质疑仙子实力的意思，只是觉得，那寧凡毕竟是阴阳神宗新晋的地榜之王，赏金一百二十五万，实力非同小可。”
    “可不能托大。”
    “……”
    “杀他，一人，足矣。”
    面对著魏明的话语，雪无痕只是淡淡的说道。
    魏明见状，不再多言。
    “既然如此……”
    “那魏某，便静候仙子的好消息了。”
    “只盼仙子，莫要让我等太久，希望再度听到仙子的消息时，並非是死讯，而是大胜归还。”
    “……”