前厅左侧，那绣著牡丹、杜鹃图案的精美屏障后，忽而听得此言，主僕二人皆是眉目闪著异彩，连连惊嘆。
    貌美丫鬟轻声道：“小姐，这刘公所言，可谓字字珠璣，皆是顺著我们女儿家的心思说的。可惜他已有了夫人，否则小姐嫁於他，哪怕是做妾，奴婢也定能得些仁慈善待。”
    “唉……”
    一旁的蔡琰听后，透过屏障的缝隙，看向那厅中矗立的一道身影，方才微微闪烁的双目陡然一暗，紧接著发出一丝常人听不见的轻嘆声。
    若真为妾，丟的可不是她一人的名声，还要连累父亲，甚至还有整个蔡家。
    这刘公诚然是个良人，但女子立身，终究是难得两全。
    可惜，他们终究是有缘无份。
    ……
    攀谈又是数回，足足將近一个多时辰，刘弘和崔琰两人才从这蔡府告辞。
    举荐一事，此时不可急於一时，否则显得过於功利。
    更何况方才蔡邕开场便说只谈私事不谈公事，这举荐之事，却也有些半公半私了，刘弘也不愿在这第一面时，留下一个不好的印象。
    回去的路上，崔琰摇头髮笑。
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    刘弘见了，同样笑出声道：“莫不然崔兄到了此时，还如之前那般，以为堂堂的蔡氏女，嫁与我这么一人为妾，实是不太可能？！”
    “非也非也。”
    崔琰继续摇头，“蔡公之贤婿，今时今日定在这涿郡无疑。流亡多日，再加上此前那马匪劫掠之举，想必也是惊了蔡公还有其女之心。
    若再继续流亡下去，前路未卜，实是让人担忧。而在这涿郡之地，除了那刘太守，又有何人能比得过刘公您？
    更重要的是，您可是汉室宗亲，或可真解了这蔡家之危。
    比起这些许的薄面，若使得蔡公重返洛阳，被天子看中，然后授以实权重职，蔡家又岂还会在意这区区折损的一些顏面？”
    “崔兄你这话什么意思？”
    刘弘眯了眯眼。
    崔琰大笑著道：“刘公何必明知故问。”
    “难道，刘公真的不曾半点动心？”
    崔琰身体前倾，紧接著又是追问。
    刘弘沉默了。
    氏士族之中的巨大名望，蔡邕这大儒数载以来的门生故吏，还有其与诸多相交大儒名士的盘根错节，这些毫无疑问都是他涿郡刘氏一向欠缺的。
    而若当真能娶了这蔡邕之女，对於涿郡刘氏的基本盘，自是一个大大的促进。
    士族如何评定上下高低之分？
    除了那手中实权，便就是世俗之间的內部认可了。
    好比来日那歷史线上的董卓入了京又如何？
    看似手握大权，可实则依旧在士族的掣肘之中，稍微行差踏错半步，堂堂的太师董卓，也只得被炼成肥油，被点了那天灯而去。
    似董卓这般的梟雄人物，失败一次便已然陷入被动，再出现一两个小意外，便就是这般下场。
    而士族？
    大汉养士三百年，士族才是如今这大汉天下真正毫无爭议的庞然大物，论底蕴之深厚，到了如今，哪怕连皇室都隱隱有些不如了。
    隨后，马车驶回刘家私塾。
    两人分开，崔琰也没再继续往下问，但他却坚信，刘弘一定会做出正確的抉择来。
    刘弘之名，同当今天子谐音。
    此人绝非凡俗之辈，所图定然甚大。
    ……
    蔡府后宅。
    蔡邕將从圆筒状竹筒內取出的信函拿下，放在掌心处，眯了眯眼，稍看了一遍后，喟然长嘆。
    隨后喃喃自语一句：“此前马匪，的確是他们的人。今已有將近三载，终还是不愿放过我这小小议郎吗？”
    议郎便是諫言之官，其主要职责是顾问应对、规諫讽諭，辅佐治理朝政。
    “父亲，又是不好的消息吗？”
    见蔡邕看完那竹筒內的书信，隨即后背又微微佝僂了些，素来有才女之称的蔡琰心思通透，自然也猜测到了几分。
    蔡邕没说书信上的事，而是一手负於身后，看向女儿，仿佛下定了什么决心，然后沉声说道：“女儿，你该嫁人了。”
    “近日来，登我蔡府上门拜访之人不在少数，今也该择一郎君，来日在这涿郡之处，为你大办婚事。”
    “父亲，这是要弃女儿而去吗？”
    蔡琰只是一息功夫，便已然觉察到了父亲蔡邕此举的深意，为的自是让她脱离眼前的祸事，“女儿不嫁！女儿便是要一直陪著父亲，便不信那朝堂上的太尉等人，还真能一手遮天，我大汉朝便是连一丁点的王法也都没了。”
    蔡琰此时也泣不成声，那不施粉黛的姣好面容划上道道泪痕，抱住眼前的父亲蔡邕，任对方再如何言说，就是不放。
    不知过了多久。
    觉察到父亲这一次的心思前所未有的坚定，蔡琰也不再做那女儿家扭捏之態，梨花带雨地拿起绢巾，擦拭了下眼角处的泪痕。
    旋即便定好思绪，迎上了蔡邕的目光。
    “父亲，若女儿今日当真要嫁，便嫁与那之前的刘公。”
    “女儿，要嫁与他为妾！”
    此刻，蔡琰一字一顿地缓缓说道，声音不大，但却异常坚定。
    可蔡邕没这么容易被说服，沉声道：“为何不嫁与那上官氏？”
    “上官氏其人，品行不端，投鼠忌器，虽有交好我蔡氏之举，可却又惧那当权者之威。女儿若真嫁过去，来日定也会被逐出府宅，並非良配。”
    “那这涿郡內的王氏？其家世背景，足以让那太尉等人不敢轻易下手了。”
    蔡邕又问。
    蔡琰再答：“王氏正妻又如何？我蔡琰嫁过去，若父亲来日被启用。他自会攀附示好；若父亲继续流亡，恐怕他也只是看在我蔡家那般多的藏书的份上，仅此而已。
    余生怕也不过只是守著一处府宅，隨即再添上两位丁奴而已，还说什么妻？过去了，当家主母之权是绝不敢想的，与那器物又有什么分別？”
    “那为何非得是他刘弘？”
    蔡邕终还是不忍心女儿为妾。
    妾在当今，可並非如其后的一些朝代地位还算可以，只是玩物，甚至都可以让其来往的友邻以此陪奉。
    这样的下场，他蔡邕是决然不愿意让女儿面对的。
    “因为此人，或可能助父亲还有我蔡氏一臂之力。”
    蔡琰再次坚定开口，语气中不带半分犹豫，仿佛方才一时之间，便已然想好了一切。