棲梧殿深处，寒意依旧凛冽。
    云煌高踞玉座，殿內明珠的清辉落在他身上，却被那身玄色绣金的袍服尽数吞噬。
    他金瞳无波无澜，炼魂抽源这等阴毒可怖的秘术，在这位仙帝转世手中施展得如同呼吸般自然。
    “杂质太多，不堪大用。”云煌隨意评价了一句，仿佛刚刚处理的只是一件略有瑕疵的仙材，动作优雅而漠然。
    他似乎恢復了往日的平静尊贵，但周身不断破碎重组的空间显示，他现在的心情，很不好。
    既然他不痛快，那罪魁祸首也別想安逸……
    “阿——嚏！”
    锁仙塔顶层，悬於虚空，正“安逸”的被数道儿臂粗细的缚仙锁牢牢绑缚的云擎，不由打了个喷嚏。
    他抬头看了看四周虚空，视野所及，只有锁链上绘製的镇魂符流淌著幽蓝色的光。那光非但不暖，反而更添阴森寒意，丝丝缕缕地侵蚀著护体灵力。
    真不知这锁仙塔是云煌用什么材料炼製的，寒意彻骨，即便是他这经过混沌古洞锤炼的仙王之躯，都隱隱有些受不住。
    绝对的黑暗，绝对的死寂，绝对的冰冷，还有……绝对的力量压制。
    这便是锁仙塔，摧毁意志、磨灭希望的绝地。
    然而，云擎的眼瞳在黑暗中依然保持清明的微光。
    他在等，也在想。
    想如何应对如今的处境，等那个將他关入此地之人。
    “轧——轧——”
    沉重的、仿佛生锈了万年的金属摩擦声，陡然打破了塔顶永恆的寂静。
    紧闭的铁门，朝著两侧缓缓滑开。
    门外昏黄的长明宫灯，混合著门內幽蓝的符文光芒，一起涌入这黑暗的囚室，在虚空中投下交错变幻的光影。
    云擎倏然抬头。
    重瞳在光影交错中急速调整焦距，瞬间锁定了门口那道逆光而立的身影。
    四目相对。
    是云煌。
    他站在门口，背光的面容有些模糊，唯有那双金瞳，如同寒潭深渊中睁开的两点神火，翻涌著毫不掩饰的余怒，以及一丝被触及逆鳞后的凛冽杀机。
    半晌，云煌终於迈步，踏入囚室。
    锦靴踏在冰冷的玉砖上，每一步都清晰可闻，敲打在人心之上。
    他在距离云擎三步之处停下，近得云擎甚至能感受到他身上混杂的独特气息，如同置身冰火两极的交界。
    云煌的目光，缓缓扫过云擎被锁链勒出痕跡的玄衣，扫过他苍白的侧脸，最终，定格在那双永远保持清醒与镇定的重瞳之上。
    “看来，”云煌开口，声音在空旷冰冷的塔顶迴荡：“锁仙塔的清静，很合兄长心意。”
    他微微偏头，字字如冰锥：“阶下之囚的滋味，如何？”
    云擎试图开口，却发现喉咙乾涩发紧，锁链的压制让他连调动一丝灵力润喉都难以做到。
    他只能勉强抬起眼，迎向云煌的目光，那里面没有哀求，也无怨懟，只有一片……诚挚的歉意。
    云煌似乎也並不需要他的回答。他缓缓抬手，指尖一缕煌阳神力弹出，精准地没入塔顶一处隱秘的凹槽。
    “咔噠”一声轻响。
    塔顶一枚镶嵌的灰色石珠，忽然被激活，散发出柔和的光芒，带著奇异甜香的白雾迅速瀰漫开来，笼罩了整个塔顶空间。
    云擎心中一凛，虽不知这石珠功用。但云煌竟连这等手段都用上了……他是打定主意，要彻底“审”个明白。
    ……
    云氏族地之內，关於“小云巔试炼”的各项筹备，正在紧锣密鼓地进行著。
    那场震动高层的万兽古域事件，被无形的力量死死按在了水面下，除了寥寥几位知情者，其余人等只当大公子云擎是为即將到来的“云巔演武”闭了死关，不问外事。
    毕竟，仙帝的“笑话”，谁敢乱传？
    三日后，小云巔试炼如期在清理过的万兽古域中举行。
    血雾氤氳的古域边缘人声鼎沸，巨大的环形观礼台悬浮半空，符文流转，气势恢宏。
    下方试炼场边，被特意安排出来散心的云烁，正攥著小拳头，脸蛋兴奋得通红，拼命为他熟悉的云瑶姐姐和云厉哥加油助威。
    “瑶姐姐！云厉哥！打他！用大哥教的那招！”
    他全然不知，自己口中那位“闭关苦修”的大哥，此刻正身处何方，经受著怎样的煎熬。二长老的安抚和云瑶等人体贴的照看，为他构筑了一个暂时的安全港湾。
    云瑶此刻却有些心不在焉，她一边应对著妖兽的攻势，一边担忧地瞥向一旁神色沉鬱的云厉。
    自那天神榜现世之后，后者就有些不太对劲，时常一个人待著，身上那股鬱气连她都感到有些心悸。
    “厉哥，你还好吗？”趁著交手间隙，云瑶忍不住传音问道。
    云厉身影如电，避开一道凌厉的剑气，手中长剑顺势反撩，逼退偷袭的选手。
    “无事。专心比试。” 顿了顿，他又岔开话题：“听说三长老又让你去书阁帮忙了？……好事，有她老人家庇护，那些嫡系不敢再找你麻烦了。”
    离我远些吧……这句话在他舌尖滚了滚，看著云瑶清澈眼眸中真切的担忧，终究还是咽了回去。
    高台上方，象徵著云氏年轻一代最高地位的十二个席位，此刻只坐了五六人。其余诸位或是真在闭关衝击瓶颈，或是不屑於观看低一层的筛选比试，並未到场。
    毕竟到了他们这个层次，小云巔试炼不看也罢。
    云擎的缺席，混在其中，並不十分扎眼。只有极少数知晓內情的人，目光掠过首座那张空空如也的席位时，心头猛地一沉。
    二长老云渊坐在长老席前列，看似专注地盯著下方擂台上激烈的灵力碰撞，手中却无意识地將那几缕山羊鬍须捻了又捻，几乎要揪断。
    他眼角余光时不时扫向身侧又在闭目养神、老僧入定的大长老云彻，恨不得用眼神把这老傢伙瞪出个窟窿来。擎小子还在那不见天日的锁仙塔里受苦，这老东西怎么还能如此气定神閒？！
    而与二长老形成鲜明对比的，是坐在长老末席位置的十二长老。他面色带著重伤未愈的苍白，气息也明显虚弱了不少，可他竟暂时被解除了禁足，甚至允许出席今日的场合！
    他看著高台上空荡荡的席位，又瞥了眼不远处如坐针毡的二长老，嘴角难以抑制地，悄然弯起。