高台上，司仪长老面色一变，周身仙力已然提起。
    云青渠的眼底，计谋得逞的阴冷笑意，已如毒蛇般爬上眉梢。
    然而，
    就在云厉的血色骨爪即將洞穿云青渠胸膛的前一瞬——
    “鏘——！”
    一柄呈玄黄二色的古朴长枪，从十二公子首座方向破空而至！
    长枪后发先到，精准无比地横亘在骨爪与心口之间，瞬间震开二人！
    与此同时，一道玄色身影，如同鬼魅切入，悄无声息地出现在云厉身侧。
    一只修长、稳定、仿佛能托起山岳的手，轻轻搭在了他剧烈颤抖的肩膀上。
    侧身，云擎那张俊逸沉静的面庞，带著不容置疑的威严气度，从云厉身后缓缓转出。
    “够了。”
    两个字，语调平静，却如定海神针，骤然压下了全场所有混乱沸腾。
    云擎……出手了！
    这场即將见血的生死搏杀，被他强行扼住！
    全场死寂。
    云厉血爪被阻，赤红双眼猛地转向云擎，却在触及那双幽邃重瞳的剎那，骤然清醒。
    云青渠脸上的快意瞬间凝固，转为惊骇。
    “云厉！” 一声气急败坏的厉喝炸响，云青渠一脉的长老终於反应过来。他们一脉的绝世仙苗，差点就被这小畜生毁了！
    他又惊又怒，厉声喝道，“你竟敢在眾目睽睽之下，残害同族？！来人！速將此獠……”
    话音未落——
    只见，云擎轻轻拿下搭在云厉肩上的手，抬步上前。
    那名长老便如同面对什么洪荒凶兽，所有话语尽数卡在喉咙里，“蹬蹬蹬”连退三步，一屁股坐回席位。
    云擎却看都未看那长老一眼，只是上前拔下插在场中的载物，枪身迴旋，收於身后。
    “呼……”
    场內外，不少人悄悄鬆了口气，他们还以为大公子要让这老头血溅当场了。
    云擎站在云歷身前，面向高台长老席与更高处的主位方向，声音清朗平静，传遍全场：“云厉融合太古凶兽檮杌精魂不过三月，尚难以完美驾驭，凶煞之气侵染神魂，一时出手失了分寸，也是难免。”
    云擎目光先扫过脸色瞬间惨白的云青渠，又落到眼中血色未退的云厉身上，含笑开口：
    “所幸青渠表弟並未受伤，既已落败，依规退席即可。其他伤处，家族自会赐药调理。”
    “诸位以为如何？”他转向裁判席。
    片刻寂静后，
    “大公子所言及是——”
    几位司仪长老齐齐拱手应是，额头见汗，却无人敢反驳。
    毕竟天元大陆，强者为尊！
    为首的司仪长老立刻上前，高声宣布：
    “第十席挑战——云厉，胜！”
    “依照族规，即刻起，取代云青渠，位列云氏——第十公子！”
    尘埃落定！
    云厉愣愣盯著云擎，眼前那人仅仅是一个背影，便仿佛撑起了整片天穹。
    他仿佛又看到族学里，轻描淡写地將改变他一生命运的丹药丟给他的身影。看到未来幻象中，自己疯魔、融魂、復仇，最后叛族出逃，遁入魔域，又被眼前这道玄色身影於风沙中沉默放行。
    当在魔域交界碰到那位奉命追杀他的大公子时，云歷曾以为自己必死无疑。可那双重瞳只是平静注视了他片刻，便扔给他一枚储物戒，隨即转身离去……
    狂暴的气息艰难收敛，属於“云厉”的隱忍锐利，一点点重新凝聚。
    他死死攥紧拳头，骨节发白，却不再颤抖得无法控制。
    然后，他猛地转身，面向身前的云擎。
    深深躬身，一揖到地！
    “…多谢……大公子。”
    声音嘶哑乾涩，却带著劫后余生的沉重清醒。
    云擎微微頷首，脸上露出一丝温和笑意，他抬手虚扶，“谢倒不必。只是——”他话锋一转，带著几分调侃，“按惯例，十二公子皆称我一声『大兄』。如今你既已位列第十席，怎么还叫『大公子』？”
    云厉闻言，脸庞突然涨红，嘴唇嚅动了几下，看著云擎那双含笑的眸子，终是有些笨拙，却又无比郑重地吐出那两个字：
    “……大兄。”
    声音不大，但异常清晰坚定。
    云擎笑意加深，拍了拍他的肩膀：“去吧，静候后续安排。”
    云厉再次躬身，他看了一眼已经被长老护住，惊魂未定的云青渠，刻骨的恨意並未减少分毫，却不再是被兽性驱使的盲目杀意。
    他已经冷静下来，知道此刻不是强杀云青渠的好时机。
    更何况，云瑶还在高台上等他……
    云厉转身，背影挺拔如孤松，沉默地走向那空置的第十席，周身縈绕的凶煞之气內敛了许多，却更显深沉难测。
    所过之处，人群自动分开，落在他身上的目光已从之前的惊恐骇然，变为了深深的敬畏与忌惮。
    长老席后方，云瑶紧紧攥著胸前的衣襟，直到此刻，那几乎跳出喉咙的心才重重落回原处。
    望著场中那道恢復清明的身影，她眼眶微红，指尖轻轻抚过腕间的铃兰花串，笑意终於在苍白的脸颊上缓缓绽开，眉眼弯成了月牙，宛如雨后初晴的铃兰，纯净而鲜活。
    云厉，终究没有走上那条未来幻象中彻底疯狂的不归路。
    至少，现在没有。
    更高处，云气繚绕的主位上。
    云煌的金瞳，在云擎出声时，便已落在他身上。看著他强势镇压，听著他霸道开脱，唇角那抹玩味的弧度始终未曾消失。
    “兄长这护短的毛病，倒是越发严重了。”他传音云擎，却並未当场出声反驳。
    云青渠那点道行，或许瞒得过旁人，却绝瞒不过一位仙帝的神识。
    “庸碌无才，难堪大用。”云煌对云青渠的评价已然落下。
    相比之下，云厉那份置之死地而后生的狠劲与机缘，反倒略微有一丝…稍微的入了他眼。
    比起庶子，云煌显然更厌恶庸才。
    唔……虽比不得他院中已有的那棵芝兰玉树，当盆普通盆栽……好像也可以养养看？
    ——
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