云擎不由摇头失笑：“这世间因缘际会，当真奇妙。”
    云巔演武之后，云破霄颈上伤口还未全愈，便硬撑著跑来寻他，挠著头不好意思却又很好意思地直接开口要了两个签名，说是“一个小弟的，一个我自己的”。当时他还觉得这小伙子著实有趣。
    “所以，” 云擎看向云厉，“他口中的『小弟』是？”
    “云破石。我们都叫他小石头，是破霄的幼弟，今年刚满十岁，也很崇拜大兄。”想到那个虎头虎脑、听说哥哥拿到签名后兴奋得嗷嗷叫的小豆丁，云厉也不由失笑。
    荒城那个直觉系小孩！
    云擎好傢伙，原来是一窝直觉系，怪不得上次见云烈时，只见到他一个小孙子。云破霄和其父，怕是正在筹备云巔演武。
    如此一来，荒城一脉在他心中的分量，无形中又增加了不少。有云烈这样的顶梁，有云破霄这般已崭露头角的麒麟儿，还有未来的苗子。更重要的是，这一脉目前看来颇具义气胆魄，至少短时间內不用担心重蹈原十二长老的覆辙。
    “你的提议，为兄会郑重考虑。” 云擎將黑子落下，棋盘上白棋已然岌岌可危，“荒城一脉，確有其优势。不过，升玄典並非一人一言可定，还需综合考量，更要看典上各脉俊杰的实际表现。南山、北泽等脉，亦有其长处。届时，便让他们在升玄典上，各凭本事吧。”
    他语气平淡，却带著定鼎乾坤的自信：“总之，最终坐上那位子的，必是有真才实学，能利家族之人。某些妄想暗中操纵，推上傀儡宵小的心思，可以歇了。”
    谈话间，棋局已近尾声。云厉低头看著自己被杀得七零八落，老实承认：“大兄，我输了。” 他实在不是这块料。
    云擎看著棋盘上狼藉的白子，不由朗声一笑：“无妨，棋道本非你所长。今日对谈，远胜一局胜负。”
    云厉趁机起身，拱手道：“那我先行告退。执事堂还有些庶务需要处理。” 溜之大吉，这风雅玩意，他实在应付不来，还是去砍…去看执事堂那些蛀虫更为自在。
    云擎含笑点头，目送他略显仓促的背影离去。
    突然想起一事，忍不住挑眉八卦：“说来，你和云瑶是怎么……”
    话音未落，那身影倏然一僵，下一刻便如惊弓之鸟般，“嗖”地一声消失在殿门之外，速度比刚才逃棋局时快了何止一倍。
    云擎失笑摇头，嘖，真是搞不懂这些恋爱中的小年轻。
    殿內重归安静，只余棋盘上星罗密布的棋子。
    云擎独自收拾著棋盘，心下盘算：“云厉是个臭棋篓子，贏他著实没有成就感。煌弟应当是擅弈的……等他出关，倒可以邀他手谈几局，想必另有一番趣味。”
    收拾停当，他信步走到窗边的巨大水镜前。指尖轻点，镜面波纹荡漾，浮现出几处不同的光影画面。
    正是他分派给几位公子歷练的地点。
    镜中一角，云天落正在和赤炎宗的老火鸦“友好辩论”，探討火系术法的心得。他月白文士袍纤尘不染，言辞温雅，只是袖中隱约有青光流转——正是那柄八卦宣花巨斧蓄势待发的徵兆。
    云擎满意点头，果然不愧是他看中的外交人才。以“理”服人，很是得体，巨斧抡得也甚是优雅。
    另一处画面，云双花正被一群百草丹府的老丹师团团围住。他们指著旁边的龙血荆棘，老眼放光，唾沫横飞：“此等变异龙血荆棘，实乃万年难遇！若辅以三味地心炎、五两星辰叶，必可炼出淬炼龙族血脉的圣药！”
    龙血荆棘在旁边张牙舞爪，狠狠抽向那些试图靠近的老头，全靠云双花在中间泪眼汪汪地左支右絀：“诸位前辈，小荆它、它怕生……”
    他实在招架不住，下意识瞥向一旁斜倚廊柱，不时仰头灌酒的云醉。
    云醉今日穿了身利落的赤红劲装，马尾高束。接受到云双花的求救信號，她黛眉一挑，居然没继续调侃他，反而手腕一抖，一道醉焰“嗖”地从酒壶中掠出，精准燎过一帮老丹师白须飘飘的美髯！
    “哎哟我的鬍子！”
    “我说诸位叔伯，”云醉拎著酒壶晃过来，颇有几分大姐风范地挡在云双花身前，“咱们不是来谈今年灵药供应的么？围著我们花花作甚？”
    老头们心疼得直跺脚，年轻人不知道老人家养鬍子的难处呦！这可是他们精心打理出来的！
    云醉三言两语將话题拉回正事：“让三成？”
    老丹师们吹鬍子瞪眼：“三成？你这丫头好大的口气！”
    “誒，好说好说，”云醉笑吟吟地揽过两位主事丹师的肩膀，“刚才別介意嘛，走走走，咱们喝一杯，这边详谈~”
    那厢，云双花抱著龙血荆棘，感动得泪眼汪汪。他万万没想到，云醉居然还有这么可靠的一天！
    然而下一秒，云醉回头，隔著人群对他比了个手势，嘴唇无声开合：清、单、里、那、瓶、苍、梧、琼、浆、给、我、不、许、告、状。
    云双花：“……”
    云擎通过水镜看到这一幕，眉梢微挑：“？”
    他刚要细看，便见云双花小脸一绷，义愤填膺地对著云醉摇头，用口型反驳：“你怎么能这样！大兄说了不可以！”
    云擎欣慰点头。不错，让双花监督云醉，果然靠谱。
    结果这欣慰还没维持一息，镜中画面里，云双花便原地蹲下，操纵龙血荆棘把自己又裹成了个密不透风的藤球，一副他什么都看不到，对之后发生的事也不会知情的模样。
    云擎：“……”糟了，他心底有不好的预感。
    果然下一秒，他便看见云醉借著转身斟酒的工夫，袖袍微拂，一道几不可察的灵力丝线牵住货架上那瓶仙光流转的琼浆，神不知鬼不觉地落入她袖中。
    云双花真像没看见一般，只听藤球缝隙里传出他和龙血荆棘闷闷的、小小声私语：“小荆，我们这么做是不是不对呀？可是云醉帮了我耶，她那么想要，就给她吧。之后我们去卖些仙植，再换一瓶补上。”
    云擎：行，行吧……
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