面对亮介的提案，宇髓天元陷入沉默。
    片刻，
    他顿了顿，声音发紧。
    “亮介……”
    “都怪我急著救老婆导致判断失误。”
    “上弦的危险你是知道的。”
    “趁他们还没出现伤亡，离开游郭才是最好的选择。”
    青风拂过屋顶，善逸下意识缩了缩脖子，伊之助不服气地哼了一声反手被弥豆子按住肩膀。
    “放心好了。”
    亮介上前，拍了拍宇髓天元的肩膀。
    “我现在可是很强的。”
    “对啊，宇髓先生！”
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    炭治郎上前一步，態度坚定：“我们一定不会拖后腿的！”
    善逸也硬著头皮附和。
    “就，就是！虽然很可怕，但弥豆子在这里，我，我……”
    “本大爷要撕了那些噁心的滑溜溜鬼！”
    伊之助双手叉腰，牛逼哄哄。
    这段时间他憋得厉害，胸口早就堵了一口气等著发泄。
    宇髓天元没有立刻回应，默默看著面前的四名少年少女。
    热血发言，他纯当放屁。
    自小生活在忍者世家，宇髓天元见惯了残酷的血腥和廝杀，经歷过族人间的背叛和屠戮。
    一腔热血的笨蛋发言，无法改变既定的结局。
    从那个扭曲的牢笼中逃出来后，他性格就变得隨心所欲，中二叛逆。
    对於鬼杀队保护人类的最高条例，对於柱们拼死战斗到最后一刻的精神，宇髓天元並不完全认同。
    所以加入鬼杀队后没多久，他就对三位妻子交代。
    “无论遇到何种情况，优先保全自己的性命。”
    “不需要为了我或者旁人牺牲。”
    “无论如何，发生什么，都要活著回来见我。”
    雏鹤等人听到这些言论也是一脸懵逼。
    啊？
    这，这是能说的吗？
    身为女忍者，她们和男忍者之间有著天生差距。
    拼上性命只是最基本的努力。
    可如今，宇髓天元却告诉她们要优先顾及自己的性命。
    这一度和她们任务至上的教育理念不符。
    最终还是雏鹤劝导，槙於和须磨才勉强接受。
    其实在宇髓天元心中，性命如果真的有优先级排序。
    那第一就是雏鹤三人，接下来才是寻常民眾，最后才轮到他自己。
    很自私吗？或许吧。
    可这就是宇髓天元为自己划下的底线。
    同时，对於没有悬念的战斗，他绝不会让等级较低的队员无谓牺牲。
    离开不是怯懦，而是为了更好的活著。
    这是他作为指挥者的绝对理性。
    说到底，
    华丽哥真正在意的，还是亮介的意见。
    宇髓天元和亮介相识多年，从桃山修行时就廝混在一起。
    他清楚这傢伙的性格。
    看似隨性散漫，实则心思縝密。
    亮介很少做没把握的事，更不会拿同伴的性命开玩笑。
    可这次不同。
    上弦！
    那是另一个层面的对手。
    宇髓天元从未真正的面对过上弦，可鬼杀队的记录不会说谎。
    数百年来，上弦之鬼从未变更过。
    鬼杀队的柱级战力折损，几乎都是在和上弦的对战中。
    即便有柱能活下来，大多也身负重伤，落下残疾，隱退幕后。
    宇髓天元看著亮介。
    莫名想起了前段时间的战报。
    列车顛覆，斩杀下弦之壹和下弦之叄，雷光和拳影撕裂夜空，亮介力战上弦之叄。
    那一晚，所有人都活了下来，这並不是侥倖。
    亮介或许真的触摸到了另一层境界，强到了不可思议的地步。
    宇髓天元看著亮介，嘆了口气。
    “就依你吧。”
    宇髓天元知道亮介对炭治郎他们纵容，只能妥协。
    “但愿这群小鬼真的不会拖后腿。”
    “你这混蛋！说什么呢！”
    伊之助当场炸毛。
    只是他刚吼完，宇髓天元便消失在屋顶的另一侧。
    “好了。”
    亮介按住伊之助的猪头。
    “天黑行动。”
    “恩！”
    炭治郎眾人点头，相继散去。
    ……
    时任屋二楼，鲤夏房间里点著两盏纸灯。
    两名小女孩依偎在她身旁。
    “好了，故事讲完了哦。”
    鲤夏温柔一笑，將书放到一旁的小几上。
    “誒——还想听！”
    左侧的女孩撒娇道，又捧起另一本封皮精美的书册。
    “鲤夏姐姐，讲讲这个嘛！”
    “不行哦。”
    鲤夏轻轻摇头，看了眼窗外的天色。
    “马上要到晚上了，你们该去吃饭了。”
    两个小女孩同时撅嘴，满脸不情愿。
    鲤夏见状，从袖袋中取出两支精致的髮釵，递了过去。
    “送给你们。”
    “哇！”
    两名女孩同时惊呼，旋即面露困惑。
    “可是鲤夏姐姐，这不是你的宝贝吗？”
    “没事，先收下吧。”
    鲤夏揉了揉她们的头。
    “要好好保管哦。”
    “恩！”
    两个女孩用力点头，將髮釵收进怀里。
    她们为鲤夏重新斟满茶水，转身离去。
    “鲤夏姐姐。”
    年长一点的女孩在门前顿住，认真的笑道。
    “我们最喜欢你了！”
    另一个女孩也用力点头：“嗯！最喜欢了！”
    鲤夏微微一怔，笑容化开。
    “恩，我也最喜欢你们了。”
    女孩们开心地笑了，又行了一礼，这才手拉手跑出房间。
    现场安静下来。
    鲤夏看著铜镜，整理妆容。
    就在这时，她握著梳子的手微微一顿。
    铜镜的倒影中，一道身影立在身后。
    鲤夏回头。
    炭治郎跪坐而下。
    他换上了鬼杀队的队服和羽织，日轮刀悬在腰间。
    鲤夏有些惊讶。
    “小炭，你这是……”
    “鲤夏姐姐，恕我无礼。”
    炭治郎深深鞠躬，认真恳切。
    “我要离开时任屋了，这段时间承蒙照顾，非常感谢，您能帮我把这段时间的伙食费和其他费用转交给老板娘吗？”
    说著，他从怀中取出一沓厚厚的信封递了过去。
    鲤夏没有立刻去接，静静打量著炭治郎的装束。
    “好，我会的，可是小炭，你这身装扮是……”
    “我因故扮作女性，但其实我是男人。”
    炭治郎坦诚回答。
    鲤夏没有意外，如实道。
    “这我知道能看得出来，声音也是……”
    “欸？！”
    炭治郎整个人僵在原地，嘴巴张开，秒变豆豆眼，脑子嗡嗡的。
    鲤夏以袖掩唇，唇角弯起。
    “我一开始就知道你是男孩子了，也疑惑你在做什么。”
    马，马萨卡……
    我居然早就暴露了！
    炭治郎抿著嘴，有点难为情。