时光荏苒，光阴流淌。
    某处山间木屋，廊檐宽敞，阳光和煦。
    院子里栽著紫阳花，正值花期，开的艷丽，一切都在这里放慢了脚步。
    一名与炭治郎容貌有七八分相似的男人端著木托盘从屋內走出。
    他穿著简朴的麻布衣衫，眉眼温和，额前没有疤痕，笑容乾净。
    “饭好了。”
    “嗯，多谢。”
    回答他的声音很平静，像一泓深潭。
    廊下坐著另一名男子。
    他穿著红色和服，一头长髮如火焰般炽烈，整齐的束在脑后。
    最引人注目的是他耳垂上悬掛的日轮花耳饰。
    男人气质出尘，满脸都写著两个大字。
    无敌！
    继国缘一怀中抱著襁褓。
    婴孩睡得正熟，呼吸均匀。
    他低著头，目光落在孩子脸上看的出神。
    “睡得真香啊。”
    炭吉在继国缘一身旁坐下，声音带著歉然的笑意。
    “抱歉，我妻子睡著了，实在对不起，居然让客人照顾孩子。”
    “別在意。”
    继国缘一摇头，將怀中的婴孩还给炭吉。
    “你妻子一定累了，生养孩子是非常辛苦的。”
    继国缘一顿了顿，端起一旁的茶水，继续补充道。
    “喝完这杯茶我也该走了，在你家白吃白喝，我也过意不去。”
    “这是什么话，你是我们的救命恩人，如果没有你，別说我们了，这孩子都没出生的机会。”
    炭吉反驳道。
    继国缘一没有接话。
    他垂眸看著茶汤里浮沉的叶片，沉默地啜饮。
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    廊下一时安静，只有风吹过紫阳花丛的沙沙声。
    炭吉犹豫片刻，还是开口。
    “好吧，不过至少请让我將你的事跡传给后人。”
    “不必了。”
    继国缘一摇头。
    “可是……”
    炭吉坚持，语气诚恳。
    “你在为后继无人而苦恼吧，就算我这样平凡的烧炭人不行，將来也肯定有人能做到。”
    “不必了。”
    继国缘一摇头，再次拒绝。
    他放下茶杯，目光投向院子里摇曳的花影，声音很淡。
    “炭吉，登峰造极者，殊途亦同归。”
    “纵使时代变迁，纵使来路各异，也必定会抵达同一个地方。”
    他顿了顿，侧过头，看向炭吉。
    那双赤红的眼眸里没有傲然孤高，只有一片沉静到近乎寂寥的清澈。
    “在你眼中，我似乎是个与眾不同的人。”
    继国缘一摇了摇头：“但其实並非如此。”
    他將身旁的佩刀拿起，轻轻別在腰间。
    “我只是个没能守住任何宝物，一生未能尽责的人罢了。”
    他的声音依旧平静。
    “我是个毫无价值的人。”
    不要这样！
    请不要这样说！
    求求你，不要这样贬低自己。
    巨大的悲伤如潮水般席捲而来。
    所有的一切归於虚无，炭治郎胸口很闷，眼眶发热。
    好悲伤……
    为什么这么悲伤……
    炭治郎流著泪睁开眼睛。
    眼前是蝶屋病房的天花板，空气里瀰漫著草药的气味。
    是梦……
    炭治郎有些茫然，胸膛里那股沉甸甸的悲伤仍未散去。
    “醒了？”
    旁边传来熟悉的声音。
    炭治郎缓缓转过头。
    亮介坐在病床旁的矮凳上削苹果。
    “亮介先生……”
    炭治郎声音沙哑，梦境带来的恍惚感还残留在脑海里。
    “我好像看见我太爷了……”
    “哈？”
    亮介手一顿，苹果皮啪地断掉。
    他摸了摸炭治郎的额头，唇角抽搐。
    “这也没事啊，怎么还干出走马灯了呢……”
    “……”
    炭治郎张了张嘴，想描述梦里那个红髮男子和炭吉的对话。
    可话到嘴边又觉得一切不太真实，就没有开口。
    砰！
    玻璃破碎的声音传来，两人同时扭头。
    香奈乎呆呆地站在门边，脚边是摔碎的小花瓶，清水和零散的小花洒了一地。
    她看著醒来的炭治郎，紫眸剧烈颤动，几步衝到炭治郎床边。
    “炭治郎……”
    自闭少女声音发紧，十分罕见的主动开口。
    “你还好吗？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？伤口还疼吗？头晕不晕？想不想喝水？我，我……”
    一连串的问题砸过来，说到最后，香奈乎也意识到自己话太多了。
    少女的声音越来越小，脑袋也越垂越低，耳根泛红。
    炭治郎看著她这副样子，不禁笑了起来。
    “我没事，香奈乎。”
    他轻声说，语气温和。
    “感觉很好，伤口也不怎么疼了，谢谢你。”
    香奈乎抿著唇，绽开笑容。
    “太好了……”
    她小声说，眼眶发红。
    “你没事真是太好了。”
    炭治郎笑著点头。
    看著这一幕，亮介露出了姨母笑。
    看样子，自闭少女已经被炭子攻略了。
    不过这也正常，毕竟炭子这个魅魔无时无刻不在发力。
    亚撒西的力量和光环永远都这么不讲道理。
    “哥哥！”
    就在亮介暗自吐槽时，房门又被推开。
    葵枝夫人带著孩子们赶到，一家人鱼贯而入。
    “炭治郎！”
    葵枝快步走到床边，眼眶泛红。
    “你醒了！身体怎么样？还疼不疼？”
    “妈妈，我没事。”
    炭治郎撑著想坐来，被葵枝轻轻按了回去。
    葵枝抹了抹眼角，仔细打量著长子的脸。
    “脸色比昨天好多了，真是的，每次出任务都让妈妈提心弔胆......”
    “对不起，让您担心了。”
    炭治郎歉然道。
    “才没有对不起呢！”
    竹雄从葵枝身后钻出来，趴在床边，眼睛亮晶晶的。
    “哥哥是英雄！我听说了，你们打败了上弦之鬼！超级厉害的！”
    “没有，这都是亮介先生的功劳……”
    炭治郎不好意思地挠了挠脸。
    看著这温馨的一幕，亮介的心软了一下。
    “亮介先生。”
    炭治郎转过头：“我睡了多久？”
    “不长，两天而已。”
    亮介把削好的苹果递过去。
    “你体力透支加上外伤，昏睡是正常的，不过恢復的不错，再过两天就能下床活动了。”
    炭治郎接过苹果，道了声谢，又问道。
    “那大家......”
    “善逸那小子醒得最早。”
    亮介掰著手指头数。
    “不过腿受伤了，不能活动。”
    “华丽……咳咳，天元也在养伤，他体格子好，恢復得快，不用操心。”
    “弥豆子也在休息，她伤得轻一些，下午就能来看你了。”
    “至於伊之助嘛……”
    亮介话音一顿，看向天花板。
    炭治郎点头，轻声道。
    “恩，我看到他了。”
    “欸？”
    葵枝和竹雄同时一愣，顺著炭治郎的视线抬头。
    只见伊之助像蜘蛛一样扒在天花板上，眼睛一眨不眨地盯著下方，姿势怪异。
    “哇啊！！！”
    竹雄嚇得往后一跳：“野猪！你干啥呢！”
    “哇哈哈哈！”
    伊之助大笑，一个翻身跃下，落到床尾。
    “你居然发现了我！炭八郎！”
    “毕竟我是仰躺著的。”炭治郎无奈笑道。
    “我比你醒得早！”
    伊之助双手叉腰，牛逼哄哄地邀功。
    “现在已经没事儿了！”
    “恩，伊之助很厉害啊。”
    炭治郎顺著他的话夸奖道。
    “哼哼哼！多夸点！”
    伊之助更得意了，伸手指著炭治郎喊。
    “不过你实在太弱了！別老让人担心啊！”
    “是伊之助不正常啦。”
    竹雄在一旁小声补充，“小忍姐姐都说了，你像蜜獾一样！”
    “噗！”
    亮介没忍住，笑出了声。
    平头哥蜜獾名场面。
    伊之助歪头，再次魔性大笑。
    “呜哇！那我很厉害了！”
    “是因为你嫌麻烦懒得思考其他情况吧。”
    门外传来另一道声音。
    神崎葵抱著新床单走进，看到伊之助后眉头拧紧。
    “伊之助！又乱跑！真的是！快从床上下来！炭治郎需要休息！”
    “也就是说我是不死之身！”
    伊之助完全没听进去，得出了一个离谱结论。
    “肯定不是啊！”
    竹雄忍不住吐槽，“野猪你是笨蛋啊！”
    “你说谁是笨蛋啊！该死的小孩！”
    伊之助一把抓住竹雄，两人顿时扭成一团。
    “伊之助！別闹了！安静点！”神崎葵赶紧上前拉架。
    “竹雄！哥哥需要休息！”葵枝也急忙上前去扯竹雄。
    病房里瞬间乱成一团。
    伊之助和竹雄互相瞪著眼，谁也不服谁。
    一直充当背景板的香奈乎小声抗议。
    “安静…安静点……”
    不过，她的抗议完全被淹没在嘈杂声中。
    最后还是亮介出手按住伊之助，另一只手拎起竹雄。
    葵枝和神崎葵两人一个不稳，贴在亮介身上。
    “亮介！你能不能別管那些小鬼了，明明我受伤最重……”
    门前，缠满绷带的宇髓天元看著混乱的场景唇角抽动。
    片刻，他才指著眾人，困惑道。
    “你们在做什么？”