沈清砚主僕二人离了嵩山地界，依旧循著稳妥的法子，在沿途大城镇寻了支前往关中方向、颇具规模的商队结伴而行。
    一路虽风尘僕僕，却也安然无恙，旬月之后，终是抵达了终南山脚下的一座繁华镇甸。
    安顿好住处后，沈清砚將亲隨唤至房中，神色郑重地吩咐道。
    “我欲独上终南山，往全真教一行。你在此处客栈等我，若我三日之后仍未归来寻你，你便自行返回家中，切记，万万不可上山寻我。”
    亲隨闻言，面露惊疑，急声道。
    “少爷，这是为何？小的怎能让您一人独自涉险？”
    沈清砚摆了摆手，语气平和却带著不容置疑的意味。
    “我此行是为求学问道，兼习武艺，你跟著反而不便，成何体统？你且宽心，我自有分寸，待学有所成，自会下山归家。”
    他略一停顿，又补充道。
    “不瞒你说，早年我曾偶遇一位云游的老道长，他便出自终南山，与我颇有渊源。此次前来，也並非毫无把握的贸然之举。”
    亲隨听他如此说，又想起少爷向来谋定而后动，虽仍觉担忧，却也只好按下疑虑，恍然点头。
    “原来少爷早有际遇……既然如此，小的遵命，在此静候少爷佳音。”
    次日，沈清砚独自一人踏上终南山径。
    此时全真教正值鼎盛，山门大开，往来香客络绎不绝。他隨著人流行至半山腰处的宫观建筑群，但见殿宇巍峨，气派非凡，果然有天下武学正宗的气象。
    他整了整衣冠，寻到一位值守的知客道人，拱手一礼，温言道。
    “在下沈清砚，乃大宋今科探花。有要事需当面拜謁贵教马鈺马道长，烦请道长通传。”
    那知客道人闻言微微一怔。
    马鈺道长如今贵为全真掌教，地位尊崇，等閒人物岂是说见就能见的？莫说是眼前这陌生的年轻人，便是他自己，平日也难有机会直面掌教真人。
    他正欲婉拒，目光却落在了沈清砚递上的那份名帖之上。
    帖上烫金的官印清晰规整，绝非偽造，再看眼前这年轻人，气度清华，举止从容，確非寻常百姓。
    知客道人沉吟片刻，心想此人既是大宋探花，身份特殊，或许真有什么紧要之事，自己若一味阻拦，恐有不当。
    於是，他接过名帖，脸色缓和了许多，点头道。
    “原来是沈探花，失敬。掌教真人事务繁忙，贫道不敢保证必能得见，但可代为通传一试，还请施主在此稍候片刻。”
    说罢，他手持名帖，转身快步向宫內深处走去。
    马鈺在静室中听闻知客道人的稟报，手持那份名帖，沉吟片刻。
    大宋探花郎特意指名求见，想必不是寻常事。他虽不喜过多俗务缠身，但对方身份特殊，倒也不好直接回绝。
    马鈺吩咐道。
    “请他到偏殿相见吧。”
    在清雅简朴的偏殿中，马鈺见到了这位年轻的探花郎。
    只见对方身形挺拔，眉目疏朗，虽年纪尚轻，却自有一番从容气度，果然不愧为金榜题名的俊杰。
    “贫道便是马鈺，不知沈探花远道而来，寻贫道有何要事？”
    马鈺捻须微笑，语气温和。
    沈清砚目光扫过侍立一旁的知客道人，略显迟疑。
    马鈺会意，对那道人微微頷首：“你且先退下吧。”
    待殿內只剩二人，沈清砚这才拱手，神色恳切地说道。
    “不瞒马道长，数年前，晚辈曾偶遇一位自称周伯通的老前辈。他言自己是全真教道士，当时极力要收晚辈为徒，传授了几日功夫。可没过两日，他便说要离开，临行前嘱咐晚辈，若还想学艺，可来终南山全真教寻一位名叫马鈺的道长。”
    马鈺闻言，眉头微动，脸上不禁露出一丝无奈的苦笑。
    这般率性而为、不著边际的行事风格，確是他那位周师叔无疑。
    “周师叔啊……”
    他轻轻摇头，这还真是给人出了个难题。
    沈清砚察言观色，见马鈺並未立刻否认或斥责，心里顿时有了底。
    果然，出门在外，身份都是自己给的。
    他暗自握了握拳，很好，这波稳了！
    沈清砚这番说辞自然是精心编撰，旨在能名正言顺地留在全真教打下武学根基。
    终南山乃是玄门正宗，若能在此系统修习，对他理解並修炼《九阳真经》必將大有裨益。
    马鈺虽觉此事有些突兀，却也不敢轻忽。
    一来周伯通毕竟是他的师叔，尊师重道是全真门规。二来眼前这位毕竟是大宋探花，身份非同一般，若处置不当，於全真教声誉有碍。
    他神色更为客气了几分，问道。
    “不知周师叔当初传授了沈探花哪些功夫？”
    沈清砚早有准备，从容应答。
    “师傅当时只传了两种。其一是內功心法，晚辈还记得几句口诀，『大道初修通九窍，九窍原在尾閭穴。先从涌泉脚底冲，涌泉衝起渐至膝……』”
    马鈺一听，心中顿时信了七八分。
    这《全真大道歌》的开篇口诀，虽然只是本派入门內功心法，但却也是不传之秘，非教內核心弟子不得与闻，外人绝难知晓得如此准確。
    沈清砚一边背诵，一边留意马鈺神情，见对方面色如常，並无异色，不由在心里给自己点了个赞。
    这波操作简直完美！
    金老爷子不愧为神鵰创世神，这方世界的一切，果然和他笔下描写的一模一样。
    沈清砚继续“加码”，便接著说道。
    “此外，师傅还教了我一个左手画方，右手画圆的法子，说是锻炼心念之用。只是晚辈资质鲁钝，始终不得要领，画得不成样子，师傅见状，后来便未再深教了。”
    马鈺听到“左手画方，右手画圆”这古怪法门，心中最后一丝疑虑也尽数消散。
    这般稀奇古怪、別出心裁的锻炼方式，天下间除了他那周师叔，怕是再难找出第二个人来。
    他脸上露出恍然与彻底放心的神色，温言笑道。
    “沈师弟，看来你確是周师叔的亲传弟子无疑了。”
    这一声“沈师弟”，让沈清砚心中狂喜。
    成了！这事真成了！
    他强压下想要挥拳庆祝的衝动，连忙顺势应道。
    “马师兄肯信便好。说来惭愧，师傅他老人家行事……嗯，颇具古风，晚辈此前还一直担心空口无凭，难以取信於人。”
    马鈺抚须笑道。
    “师弟过谦了。且不说周师叔这层关係，单凭你这探花郎的身份，师兄我也不得不信，更不敢怠慢啊。”
    他这话倒是由衷而发，如此年轻的进士及第，已是万中无一，更何况是探花？这等天资聪颖的人物愿意投入全真门下，实是难得。就算不是周伯通弟子，那他也是愿意收入门中的。
    毕竟如今全真教青黄不接，能来个天才弟子，已经算是老天眷顾、祖师显灵。
    或许……周师叔就是因为如此才收徒。
    沈清砚適时表明心跡。
    “十年寒窗，幸得功名，总算略慰先父遗愿。如今俗愿已了，便想追寻本心，將当年未曾学成的武功续上，还望师兄成全。”
    马鈺闻言，脸上笑意更浓，眼中儘是讚赏之色。
    “原来如此。此事易尔，师弟既有此心，又是周师叔亲授的弟子，於情於理，全真教都不会置之不理。若师弟不弃，从明日起，便由师兄我亲自教你入门筑基，如何？”
    “固所愿也，不敢请耳！清砚多谢师兄！”
    沈清砚深深一揖，心中一块大石彻底落下。这终南山进修之路，总算成功了。