清晨的阳光洒入阁楼，驱散阴冷与黑暗，素申子手掐剑指，紧盯著指尖上方悬浮的一点火苗。
    儘管这点火苗充其量比蜡烛明亮一些，但也算迈出了第一步。
    轻轻吹了一口气，火苗熄灭，素申子张开左手，掌中一道奇异符篆，下有几个墨点如火焰腾腾，上方数条直线伸出丫杈，好似羽箭。
    这是《灵匱三十六秘籙》中的“飞火矢”之术，行法持咒有成，可以扬手掷出火矢，从远处杀伤敌人、引燃草木。
    论威力，这道法术实属平平，勉强能从正面一箭射杀普通人。要是对方披掛甲冑在身，火矢威力大减，还不如强壮武夫的硬弓重箭。
    不过这已经是素申子琢磨一晚上所能拿出的成果。
    由於如今素申子几无修为在身，只是靠著《太和吐纳法》，养出一股羸弱元气，想要在身外布气、行持符咒，仍然有相当难度，於是他便將符篆写在手上。
    伴隨调息行功，以心念引导气机，触动火矢符，便可勾动细微火焰浮现。
    照理来说，《灵匱三十六秘籙》中的火矢符图是另一个世界的產物，素申子穿越之后应该没法如常聚引火焰。
    可他前世毕竟是將近天仙位业的人物，境界高绝、悟性超卓，於符法一途浸淫日久，对火矢符稍加改进，还是能感应到一丝阳火之气，为己所用。
    “虽然能够施展，却不可多用，否则耗损元气，於修行不利啊。”
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    素申子看著掌中符篆，明白这道火矢符只是应急手段。修行之初，为了筑基顺利，应当保固元气，勿使轻泄。
    一般而言，玄门修行在筑基之前，不光要杜绝房事，饮食、娱乐都要限制，以免五声五色五味滋扰耳目口舌，令人心念驰骋难收，致使道基不闻，日后难有精进。
    前世素申子修行筑基，完全没有这方面烦恼，家中长辈早就为他安排好一切所需，更没有俗事劳碌身心。
    哪像现在，为了一道符咒法术，都要费心思虑，哪怕掌握了也不敢乱用。
    “好在此法可行，也印证了心中诸多猜想，前路未绝，更不必灰心丧志。”
    素申子收拾心绪，他已经將穿越异界视作一场修行上的劫难。自己前世因为出身高贵，诸般修行资粮唾手可得，几乎不曾面对重大挫折，没有经歷过艰难睏乏的处境，容易变得不知长生难求、大道杳渺。
    而面对此等劫数，最忌讳的便是道心动摇，因为眼前艰难困境，陷入迷茫，彻底隨波逐流，本来面目蒙尘，失了自家主翁，不復赤子真人。
    瞑目调息、吐纳太和，渐入坐忘、虚静无为，自然不执不滯、无悲无喜，道心通明透彻，这才是仙家境界。
    “仙道修行，並非为求神通法力、斗战威能，却也不该拘泥陈腐、不知变通。”
    一念通达，素申子便不再受累，离坐起身，如常洗漱、整理仪容，踏实立身。
    来到户外，就见不远处泰雅姑姑正拿著笤帚打扫院落，对方看到素申子，主动出声打招呼：
    “艾兰，昨晚休息得如何？”
    “睡得十分安稳，多谢关心。”素申子眨眼间，悄无声息发动魔法视野。
    泰雅姑姑显然不是普通人，魔法视野所见，她周身笼罩著一股淡金灵光，宛如朝霞覆体，应该是某种常驻的魔法效用保护全身上下，似乎能隔绝疫病毒物。
    除此以外，泰雅姑姑手腕间还有一圈翠绿灵光，那是一件藤木腕饰，肉眼所见十分平常，也没有铭刻符文，没想到居然是一件魔法物品，却不知有什么用处。
    “看来你已经完全掌握魔法视野了。”泰雅姑姑察觉素申子目光，並未介意，只是微笑提醒说：“不过你以后可別这样直直盯著別人看，正经的施法者也能猜到你拥有魔法视野。”
    “失礼了。”素申子笑著致歉，连忙收回目光。
    儘管只是短暂窥视，素申子还是发现泰雅身上的魔法灵光，与黑铁项圈的差异。
    那个用来控制食人魔的项圈，魔法灵光就是相当规整的迴路线条，如同某种充斥数理与几何拓扑的严谨结构，从而確保魔法能量按照既定路线，產生魔法效应。
    可泰雅不同，她身上的魔法效应没有明显结构，安稳寧静、浑然一体。
    素申子前世也通晓望气之术，可以洞察其他修行人的周身气机变化。
    但凡是那些身中五气交会、体魄形质坚固，成就人仙位业之辈，周身气机便是这般浑然一体，外来的八邪之疫不能加害，细节差別在於不同的玄功根基，各有呈现。
    难不成这位屏障城的精灵女头目，已经有人仙位业？
    细想一番，泰雅姑姑经歷过圣树焚毁大灾之前的岁月，根据艾兰尼斯的记忆，距今也有两三百年，早已超过新一代普通精灵的寿命。
    由此可见，精灵药剂师確实有门道，能够不受焚毁之灾波及，保全性命，自己的確没看错。
    “艾兰！我已经约好了人，那个魔法项圈隨时可以出手！”
    此时萨利夫兴冲冲地跑来，面上难掩喜悦：“就不知那个项圈值多少钱？”
    对於还在为温饱生活奔波的普通人来说，魔法物品皆是价格不菲，哪怕是一瓶治疗药水也堪称昂贵，也难怪萨利夫这么兴奋。
    素申子去將黑铁项圈拿来，交给萨利夫，顺便说：“你带我一起去，我也想见识一下。”
    泰雅姑姑不忘提醒：“让艾兰照顾你，免得你遇上骗子。”
    萨利夫一下就听懂了：“艾兰你已经有魔法视野了？快跟我说说，你现在能看到什么东西？”
    素申子毒舌起来：“一个傻乎乎、乱蹦乱跳的短髮精灵。”
    被讥讽一番的萨利夫哭丧著脸，但片刻后又恢復开朗，领著素申子来到城中窝棚区。
    “你確定这种地方有人买卖魔法物品？”素申子侧身避开几只嘎嘎乱叫的大鹅，窝棚区的街道一如既往鸡飞狗跳、叫卖喧譁。
    “你可別小看啊，这种地方最適合藏身，不知有多少厉害人物！”萨利夫语气夸张：“我认识的那位，早年在海上往来，生意门路遍布黑焰群岛！”
    精灵国度南方的颶风海，有无数岛屿星罗棋布，规模较大的相当於精灵国度的行省。群岛之上有多个种族杂居，就连海里也有水生智慧种族，形成聚落或国家。
    由於这些岛屿不乏火山喷发，灾害频频，因此被外界统称为黑焰群岛。
    以埃尔比昂帝国为首的数个人类国家，都在黑焰群岛建立了殖民地，以此爭夺资源、抢占航线。
    “你確定？黑焰群岛歷来就是穷地方，而且环境恶劣，到处都是毒蛇猛兽。我听说被抓去那里的精灵奴隶，不是挖矿就是割胶，通常活不过十年。”
    即便在艾兰尼斯的记忆中，黑焰群岛也是险恶之地。他在香料港混不下去，寧可投靠匪帮，也不愿出海冒险。
    “放心！这傢伙我打过几次交道了。”
    两人来到一处逼仄小巷，左右都是精灵时代的建筑，墙壁表面还保留著典雅的花纹雕饰，门窗只掛著旧布帘子。
    素申子经过时，能听见內中传出男女呻吟声，还伴隨著一阵阵幻梦叶燃烧的臭味，熏人鼻息。
    只见前方布帘掀开，一名粗鲁的人类男性，光著膀子走出，衣服隨便搭在肩上，手臂胸口满是捲曲体毛，浑身散发著难闻汗臭。他正面瞧见素申子与萨利夫两位精灵走来，脸上满是不屑，一口浓痰吐到素申子脚前。
    “嘿！尖耳朵，你妈下面都臭了！”
    萨利夫听到这话，微微变色，还没等他伸手拔出短剑，身旁素申子肩头一晃，手臂如长鞭扫出。
    猝然爆发的內劲，快如闪电，素申子並掌如刀，直接砍在那个多毛男的下頜內凹处。
    力量所至，多毛男的脑袋狠狠砸在墙壁上，当场头破血流，跌坐在地，微微张嘴吐舌，两颗眼珠子向外突出大半，仿佛他的头颅是一个包子，被挤出里面的肉馅。
    多毛男当场气绝身亡，素申子甚至懒得多看一眼。
    这变化实在太快，等萨利夫看清楚时，那个多毛男已经变成一具尸体，自己连放狠话的空余也没有。
    此时又有人挑帘走出，是一名身材瘦弱的女性精灵，她头髮枯黄，脸庞消瘦、双眼无神，就穿著一件亚麻上衣，下半身一丝不掛，有几行血水流出。
    这位女性精灵看到那个断气的多毛男，直接忽视了素申子两人，如同忍飢挨饿许久的野兽，猛地扑上去，將对方裤兜里的一切零碎钱幣全都掏出来，然后又逃回那个又脏又臭的阴暗小窝里。
    “呃……快走吧，这里没什么好看的。”萨利夫扯了扯素申子衣角，並不愿意多看。
    这只是不足称道的小插曲，萨利夫带著素申子穿过小巷，最终来到一个宽敞圆厅，此处堆放了许多废旧杂物，还有小孩在里面挑挑拣拣，感觉更像是拾荒。
    “洛米罗，我把东西带来了，你瞧瞧吧。”萨利夫来到一名中年人类男性身后，对方正在对著几个箱子清点货物。
    对方转过身来，个头不高，身穿黑色及膝长袍，一脸尖嘴猴腮的精明样，鼻樑上架著圆框眼镜，瞥了黑铁项圈一眼，笑著说：“我不是驯兽师，不收这些废铁。”
    “这可不是废铁！”萨利夫立刻提高声量，示意项圈上的魔法符文：“瞧见没？这是正经的魔法物品，原本可是『独眼』的东西！”
    “我听说『独眼』死了，连他的食人魔宠物也被开膛破肚。”洛米罗扯起嘴角，微微一笑：“你杀的？不对，你萨利夫没这本事。”
    “他！我的好兄弟艾兰！”萨利夫一指素申子：“他一个人就把『独眼』那帮傢伙料理完了，就因为『独眼』朝他吐了一口痰！”
    素申子心下苦笑，这都什么江湖传闻？怎么越吹越离谱？难道屏障城是什么人捧人高的地方吗？
    洛米罗显然不相信这种吹捧，他接过黑铁项圈，领著两人进入后方密室。
    密室內的空地上，画了一个圆阵，四角摆著蜡烛，圆阵內环写著好几圈魔法符文。
    洛米罗將蜡烛点燃，跪坐在圆阵前细声念咒，十几个呼吸过后，圆阵浮现光华，他便將黑铁项圈放在內中。
    素申子早已发动魔法视野，仔细观察著洛米罗的一举一动，將他的手势动作、咒语发音，还有地上圆阵符文全部牢记下来，等往后慢慢辨析。
    让他比较意外的是，对方要辨析魔法物品，居然还要这么多辅助手段，堪比开坛做法。看来自己通过精灵药剂获得的魔法视野，称得上高明了。
    “是布洛冈学院的东西，做工还算精细，有惑控心智的效果。”洛米罗手指滑动，普通人肉眼看不见的魔法能量迴路，隨著他的手势展开。
    片刻过后，洛米罗中止法术运转，起身对萨利夫说：“东西我可以收，两百枚帝国金阳。”
    “怎么才两百金阳？”萨利夫当即叫出声：“你知道这东西有多贵重吗？『独眼』可是靠著它才能操控一头食人魔！要是將这项圈套上一头蝎尾狮，卖给帝国的有钱人，你可是能赚十倍不止！”
    洛米罗完全不吃这套：“行啊，那劳烦你们再去捉一只蝎尾狮，我出两千金阳收了。”
    萨利夫被逼得说不出话，脸面胀红，扭头望向素申子，眼里儘是求救意味。
    素申子其实也不懂魔法物品的市价行情，不过他了解人情世故，於是负手笑道：“在屏障城这种地方，多一个法师就多一个竞爭对手。没了『独眼』那傢伙，想必你的生意会更加好做。三百金阳幣，如何？”
    洛米罗显然被这话说动了，露出同样微妙的笑容：“既然如此，那我多加二十金阳。”
    “原来一位法师的性命就值二百二十金阳？”素申子一脸淡然收回项圈，转身欲走。
    “好吧好吧，我方才出价確实不恰当。”洛米罗赶紧劝住：“两百五十枚帝国金阳，外加一个要紧消息，算是我的诚意。”
    “先拿钱出来。”素申子晓得再逼也逼不出多少了：“至於所谓的要紧消息，希望真的足够要紧。”