此番短暂问话，已令赵乾心下警钟大作。
    钱庸何等身份？乃日理万机之大执事，竟驻足垂询一低贱杂役？此绝非吉兆！
    莫非钱庸看中此子？他绝不容许任何人，哪怕是一颗微末棋子，威胁即將到手的执事之位。
    赵乾立时暗中发力，详查杨真底细。
    这一查，方觉杨真似確有不凡处。
    幽寂谷任务，据传其凶兽口中侥倖生还。
    周明毙命当晚，其亦在场，仅受轻伤；王洪得势时，屡番刁难，皆被其安然化解。
    更有杂役言，杨真平素沉默寡言，然气力惊人，劳作一人可抵二三，耐力亦远超同儕。
    “莫非…我一直看走了眼？此子竟是在扮猪食虎？”
    赵乾眼中寒芒闪烁，杀心渐起。
    他绝不容任何潜在威胁存续，须將其扼杀於萌芽！
    杨真亦清晰感应到赵乾那若有若无、却日渐浓郁的敌意。
    他心知，於此强者为尊、危机四伏之地，一味藏拙示弱，反是取祸之道。
    需適时展现一定价值与能力，博取部分人认可支持，却又不能过於耀眼，引来真正强者注目。
    杨真想到了两人，吴梨与刘铁。
    吴梨年岁长於杨真，二十出头，也是杂役。
    其修为不高，尚未进入周天境，资质平平，为不入流的武者。
    然身负祖传技艺，善辨草药，精通土壤调理，防治病虫害颇具心得，对龙牙米习性更是了如指掌。
    其人性情耿直，甚而执拗，不諳逢迎，故常遭排挤，空怀技艺而不得施展。
    杨真初至药园时，不识某伴生杂草，险误除珍贵龙牙米幼苗，得吴梨私下指点，方免责罚。
    此情杨真一直铭记在心。
    刘铁年逾四十，乃药园老护卫，曾效力城主府卫队，早年负伤致修为停滯於周天境巔峰。
    旧疾时发，故被安置於药园任閒职护卫，聊以度日。
    其人性情豪爽，仗义直率，最恶欺压弱小，然自身处境窘迫，平日多默然隱忍。
    杨真曾有次搬运重物，见刘铁旧疾发作，步履维艰，便帮了一把，且对其一向敬重有加。
    刘铁故对此杨真印象颇佳。
    当下眾人皆忙於巴结赵乾，唯吴梨仍醉心药草技艺，刘铁则冷眼旁观，对赵乾表面功夫嗤之以鼻。
    杨真觉此二人值得结交，或可成未来助力。
    是夜，杨真从自身节省口粮中，取出一小袋品质稍佳精白米，又购得一壶劣酒，先行前往吴梨宿舍。
    吴梨居所简陋，內堆各式草药，一望便知是痴迷灵植之人。
    正对一株略显萎蔫稻苗蹙眉，抬头见是杨真，略显意外，隨即展露朴实笑容：
    “是杨真啊，快请进。閒著无事，只这株苗情有异，我察看究竟。”
    杨真將米与酒放桌上笑道：
    “吴哥，我看你近来为这些秧苗劳心费力，人都消瘦了。这点米你留著补身，夜间喝口酒解乏。”
    吴梨急忙推拒：“这如何使得！你亦不宽裕，此物太过贵重，吴某断不能收！”
    “吴哥莫要推辞。当初若非你出言指点，小弟早因误除龙芽米幼苗，被逐出药园。此心意务请收下。”杨真语气恳切。
    吴梨推却不过，感动嘆道：
    “唉，世道如此，似你这般知恩图报、踏实做事之人，实不多见。
    赵乾等爭权夺利，谁真箇在意这些龙牙米长势如何？苦的终是我等底层，与这些靠天吃饭的灵米。”
    杨真顺势落座，压低声音：“吴哥，今日大执事问询於我。”
    “哦？所问何事？可是有人寻你麻烦？”
    吴梨一怔放下稻苗，关切问道。
    其第一反应，便是杨真捲入爭斗。
    杨真將钱庸巡查、问话之事述之，继而作忧虑迷茫状：
    “大执事虽夸讚两句，然我心下反更不安。感觉赵哥似因此事，略有不悦。吴哥见识远胜於我，我当如何是好？”
    吴梨沉默片刻，面色转肃拍了拍杨真肩头。
    “木秀於林，风必摧之。你显露出与眾不同之能，自会引人瞩目，尤是碍了他人官途。
    赵乾此人，面善心狭，睚眥必报，你往后须万分谨慎。”
    “那我该如何应对？小弟只想安稳种田，赚取些修炼资粮，不欲捲入是非啊！”杨真故作无措状，感嘆道。
    吴梨观其清澈、诚恳目光，沉吟良久，方压低声音：
    “你若欲於此漩涡中自保，或彻底投靠一方，寻求庇护，然易成弃子；
    或展现你之用处，令对方觉你有益，却又不构成直接威胁。
    你擅於打理药田，此即你之价值。
    眼下大执事最重稳定產出，你若能设法令更多药田，尤是中下品田增產，便是大功一件！
    届时你对府而言便是人才，纵赵乾欲动你，亦须掂量是否会触怒大执事。”
    吴梨之言，如阳光刺破迷雾，照亮杨真思路。
    他此前只思隱藏实力，规避麻烦，却忘了於此环境，独特价值方为最佳护身符，乃至晋升阶梯。
    杨真身负独具空间秘宝衍天珠，只因並非修士，尚无法力，暂无利用此宝种植龙牙米之法，故未能利用。
    神魂相连的灵虫金婴乃上古噬金虫，其对能量与生命气息感知远超常人，或可预察龙牙米生长状態、土地肥瘠变迁，乃至最细微病虫害。
    若將此能力，结合吴梨经验，改良出实用之法，再自行摸索，必將更妙。
    剎那间，一个更清晰、稳妥计划於杨真脑中成型。
    虽不能暴露后天境实力强爭执事，可凭独一无二种植龙牙米之能脱颖而出，获钱庸、石魁赏识倚重。
    届时，再借某些机缘，执事之位自能以更自然、更少后患方式，落於己手。
    就在杨真悄然布局之际，赵乾亦已视其为心腹大患，正酝酿计谋。
    一边加紧打点钱庸及其身边人，確保上位；一边对杨真下手，製造意外永绝后患。
    赵乾对杨真的杀心，既起便难抑。
    知在府內直接动手风险过大，易留痕跡，便欲寻僻静处製造意外。
    思来想去，那片杨真每日大半时间的龙牙米田，是最易製造“意外”之所。
    药园龙牙米田，多为成片种植。
    沟渠纵横，田边植有遮阴固土灌木。
    杨真负责之边角田，位置偏僻，人跡罕至，实为暗杀绝佳地点。
    赵乾心中谋划：
    杨真每日傍晚必浇“晚水”，此乃杨真摸索之法，谓其能助龙牙米吸收水分，又免日曝蒸发过速。
    他欲藉此良机，遣两个心腹偽装巡查杂役，潜藏田边灌木，待杨真弯腰浇水，心神俱在禾苗时，以淬迷药吹箭袭之。
    待其昏厥，便拖入沟渠，製造“失足溺水”假象。
    为保万全，更令心腹携短刃，若迷药未效，则直接刺穿要害，再沉尸渠底淤泥，神鬼不觉。
    为使计划更逼真，赵乾特令人於那片沟渠多置水草，可蔽尸身。
    纵有人觉异，一时亦难寻获，待尸体寻得，早已泡胀变形，难辨死因。
    其所选心腹杂役，皆有周天境小成修为，身手不俗。
    且追隨多年，忠心可鑑，干此等脏活颇有经验。
    行前，赵乾特意叮嘱：
    “你等切记，动作须快，手脚乾净，莫留痕跡。
    杨真一死，便报失足落水，任何人不得多言。事成，我必重赏。”
    “是，赵哥！”两人躬身应诺，眼中厉色闪过。
    赵乾不知，其此番布置，连同二心腹动向，尽被匿暗处的金婴洞察秋毫。
    两人甫近田边灌木，金婴已察其身上杀气，立时將讯息传至杨真神魂。
    杨真正于田內察看禾苗，得金婴传讯，心下冷笑。
    “赵乾，你终於按捺不住了！”
    其表面不动声色，仍故作专注。
    特行至沟渠边，弯腰察看水位，似在判断浇水多寡。
    两人藏身灌木，见杨真近前，心下窃喜。
    互递眼色后缓缓抬起吹箭筒，瞄准杨真后心。
    其选取角度刁钻，恰在杨真视线盲区，且吹箭无声，极难察觉。
    就在吹箭將发未发之际，杨真猛然转身。
    动作快如闪电，后天境初期真气瞬间运转。
    周身气息骤变，再无半分懦弱卑微，唯余凌厉杀意。
    两人骇然一惊，手中吹箭瞬间脱手。
    “你们两个，是赵乾派来的吧？”杨真眉头一扬，声音冰寒的问道。
    两人知事已败露，不再偽装。
    猛然自灌木丛跃出，拔出腰间短刃，一左一右合扑杨真。
    “既已被你识破，休怪我等心狠！”左侧杂役狞笑，短刃挟著劲风，直刺杨真心口。