萧决放下书，走到桌边，低头审视那个“作品”，半晌，评价道：“很有……特色。”
    周衡恼羞成怒：“有本事你来！”
    萧决没说话，只是挽起袖子，净了手，拿起备用的竹篾。
    他手指修长有力，动作却异常灵巧，削篾、烤弯、绑扎，一套动作行云流水，没一会儿就扎出一个匀称轻巧的燕形骨架。
    周衡看得目瞪口呆。
    “纸要这样绷。”萧决將裁好的宣纸覆在骨架上，用稀释的胶水一点点刷平，“不能急，要等半干再修边。”
    他做这些的时候神情专注，侧脸在烛光下显得格外沉静。
    周衡趴在桌边看著。
    “你……怎么会这个？”周衡忍不住问。
    萧决手上动作不停：“小时候，兄长教的。”
    周衡心里一紧。
    “我哥手巧。”萧决的声音很平静，像在说別人的事，“风箏、竹蜻蜓、甚至能走的小木马，他都会做。我总缠著他学，但没他做得好。”
    他说著，將糊好的纸鳶翻转过来，开始用细笔勾勒花纹。笔尖蘸著硃砂，在素白的纸面上绘出流畅的羽翼纹路。
    周衡看著那只逐渐成型的燕子，喉咙有点发紧。
    萧决却像是知道他在想什么，画完最后一笔，搁下笔，淡淡道：“都过去了。”
    纸鳶做好了。比周衡那个“特色”作品精致百倍，燕身轻盈，尾翼舒展，硃砂绘的羽毛栩栩如生。
    “等天晴了，去后园放。”萧决將纸鳶递给周衡。
    周衡接过来，小心翼翼捧著，点点头。
    窗外雨声渐歇，天色暗下来。侍女们悄声退下，常安进来点了灯，又默默退出去。
    烛火摇曳里，周衡抱著那只纸鳶，忽然小声说：“谢谢你。”
    萧决正在净手，闻言抬眸看他。
    “谢谢你今天……陪我。”周衡低头摸著纸鳶光滑的纸面，“我知道你其实很忙。”
    萧决擦乾手，走过来，抬手揉了揉他的头髮：“傻话。”
    夜里，雨彻底停了。月光透过云层缝隙洒下来，窗欞上积著未乾的水珠，一闪一闪像细碎的星子。
    周衡睡到半夜，忽然惊醒。他做了个梦，梦见那只纸鳶飞得好高好高，线却突然断了，纸鳶打著旋儿坠下去，落在看不见的黑暗里。
    他心跳得厉害，下意识往身边靠。
    萧决立刻醒了，手臂环过来：“怎么了？”
    “没事……”周衡把脸埋在他肩窝，深吸一口气，“做了个梦。”
    萧决没问梦的內容，只是將他又搂紧了些，手掌在他背上一下下轻拍。
    雨后的清晨，空气清冽得像是能拧出水来。
    周衡醒来时，萧决已经不在身边了。他抱著被子发了会儿呆，才慢吞吞起身。
    桌上除了惯常的早膳，还多了一小碟琥珀色的东西——桂花蜜糖，旁边压著纸条：“天晴可放纸鳶，早归。”
    字跡依旧刚劲，周衡却莫名从这几个字里咂摸出一点温和来。他挖了一勺蜜糖含进嘴里，甜意在舌尖化开，心情也跟著雀跃起来。
    整个上午他都有些坐立不安，一会儿把纸鳶拿出来左看右看，一会儿又跑到院中仰头看天。秋高气爽，湛蓝的天空上飘著几缕薄云，正是放风箏的好天气。
    可直到午膳时分，萧决还没回来。
    常安来布菜时，周衡忍不住问：“王爷今日很忙？”
    “回公子，王爷一早去了城外大营，午后又召了几位將军和沈先生议事。”常安將一碟清炒藕片摆在他面前，“王爷吩咐，若公子等得无聊，可先去后园转转，他申时前必定回来。”
    周衡“哦”了一声，戳著碗里的米饭。说不失望是假的，但他也明白，萧决如今统领一方，不可能整日陪他玩这些閒事。
    草草用完饭，周衡抱著纸鳶去了后园。园子很大，引了活水造池，池边有片开阔的草地，秋风习习，確实是个放风箏的好地方。
    他试著一个人放，可那纸鳶像是故意跟他作对，不是栽头往下冲，就是打著旋儿乱飘。折腾了小半个时辰，他累出一身汗，纸鳶却一次都没成功飞起来。
    “破风箏！”周衡恼了，把线轴往地上一扔，自己也在草地上坐下生闷气。
    “是风箏破，还是人笨？”
    熟悉的声音从身后传来。周衡猛地回头，见萧决不知何时站在了池边的柳树下，一身黑色常服，负手而立，唇角似乎带著一丝极淡的笑意。
    “你什么时候回来的？”周衡爬起来，拍拍身上的草屑。
    “刚回。”萧决走过来，捡起地上的线轴，又接过纸鳶检查了一遍，“骨架没歪，纸面也没破，怎么飞不起来？”
    “我怎么知道！”周衡嘟囔，“它就是不听话。”
    萧决看了他一眼，没说话，只是將线轴递给他：“拿著。”
    周衡接过。只见萧决拿著纸鳶走到上风处，將线放出丈余，然后轻轻往上一送——那纸鳶像是忽然有了生命，借著风力稳稳升起。
    萧决又退了几步，一边放线一边微调角度，纸鳶越飞越高，在蓝天中舒展开朱红的羽翼。
    “给你。”萧决將线轴接回来，示意周衡握住。
    周衡赶紧接住。线轴在他手中轻轻震动，仿佛能感受到高空传来的风。
    他仰头看著那只越飞越高的燕子，眼睛亮晶晶的：“飞得好高！”
    “嗯。”萧决站在他身后半步的地方，视线也落在天上，“线要这样握，鬆紧適度。风大了就放一点，风小了就收一些。”
    他说著，伸手覆在周衡手背上，带著他微微调整角度。掌心温热，手指修长有力。
    “专心。”萧决的声音在耳边响起，低沉平稳，“看风箏，別看手。”
    周衡赶紧抬头。纸鳶在秋风中翱翔，时而平稳，时而被气流托著轻轻顛簸。他渐渐掌握了节奏，手上动作也自如起来。
    两人就这么並肩站著，谁也没再说话。只有秋风拂过草地的沙沙声，和远处偶尔传来的鸟鸣。
    不知过了多久，萧决忽然开口：“今日议事时，沈先生提起一件事。”
    “嗯？”周衡的注意力还在风箏上。
    “南都遣了使者来。”萧决语气平淡，“说是要『宣抚』，带了小皇帝的旨意，封我为『镇国公』，加九锡，允我世袭罔替，永镇北境。”
    周衡心里一紧，手上力道没控制好，纸鳶猛地往下一沉。他赶紧收线：“你……答应了？”
    “旨意还在路上，人三日后到临川。”萧决鬆开手，走到一旁的石凳上坐下，“沈先生的意思是，不妨虚与委蛇，看看南都还能开出什么价码。”
    周衡把风箏线固定在一块石头上，也走过来坐下：“那你呢？你怎么想？”
    萧决看著他，反问：“你觉得我该答应么？”
    周衡被问住了。他张了张嘴，想说“当然不能”，可话到嘴边又咽了回去。
    这些日子他虽然被圈在王府，却也听常安、侍女们閒聊时提起过外面的局势。
    萧决虽连战连捷，但连番征战消耗巨大，军队需要休整，新占之地需要消化。
    而南都朝廷虽腐朽，毕竟还有半壁江山，真要死磕，胜负犹未可知。
    “我……”周衡斟酌著词句，“我觉得，南都这时候来封赏，肯定没安好心。要么是想稳住你，爭取时间；要么就是离间计，让你和手下那些想打到底的將领离心。”
    萧决眼中闪过一丝讶异，隨即化作欣赏：“继续说。”
    得到鼓励，周衡胆子大了些：“而且『镇国公』听著威风，可说到底还是臣子。你现在已经是靖北王了，再接受南都的封號，不是自降身份吗？
    那些跟著你从北境杀出来的將士们怎么想？他们会觉得你忘了萧老將军的仇，要向朝廷低头了。”
    他说得激动，脸都有些发红。萧决静静听著，等他停下，才缓缓道：“这些，沈先生也都想到了。”
    周衡一愣。
    “但沈先生还说，”萧决继续道，“眼下我们虽胜，却也是强弩之末。
    江左三州新附，人心未稳；军中粮草只够支撑三月；北境羌胡那边，探子回报，几个大部落有联合南下的跡象。”
    他每说一句，周衡的心就沉一分。这些他都不知道。
    “所以沈先生认为，”萧决的声音依旧平稳，听不出情绪，“不妨先接下旨意，虚与委蛇，换取喘息之机。待时机成熟，再……”
    他没说完，但周衡懂了。
    “你……”周衡看著他，忽然觉得喉咙发乾，“你也这么想？”
    萧决没有立刻回答。他抬手，將周衡颊边一缕被风吹乱的头髮別到耳后，动作轻柔，眼神却深不见底。
    “阿衡，”他第一次这样叫他，“这条路，从来就没有回头二字。要么登顶，要么粉身碎骨。”
    纸鳶还在天上飞，线却忽然鬆了——不知什么时候，固定线的那块石头被风吹倒了。纸鳶失了牵引，开始在风中乱舞，最后打著旋儿，飘飘悠悠地坠向远处的树丛。
    周衡“啊”了一声，起身要去追，却被萧决拉住。
    “隨它去吧。”萧决说，“明日让下人去寻。”
    “可是……”
    “一只纸鳶而已。”萧决看著他，语气里多了些別的东西，“你若喜欢，我再给你做。”
    周衡看著远处消失的纸鳶，又看看萧决，忽然觉得胸口发闷。
    天色渐渐暗下来。两人並肩往回走，影子在身后拖得老长。
    快到寢院时，萧决忽然停下脚步：“今夜我有事要与沈先生商议，会晚些回来。你先睡，不必等我。”
    周衡点点头，看著他转身往书房方向去的背影，忽然叫住他：“萧决。”
    萧决回头。
    “那个……”周衡攥了攥衣角，“別太累了。”
    萧决愣了愣，隨即唇角弯起一个极浅的弧度：“知道了。”