叶听白捕捉到了这丝变化，心里竟涌上一股陌生的欣喜。
    又过了两日，叶听白从书房抱来一个长长的锦盒。
    他將锦盒在荷娘面前打开，一幅画卷缓缓展开。
    画上只有一片秀丽温婉的江南山水。
    青瓦白墙，小桥流水，还有一片开得正盛的紫苏田。
    荷娘的呼吸，骤然一窒。
    她的目光死死钉在画卷上，那片熟悉的景色，像一把钥匙，瞬间打开了她的记忆。
    叶听白蹲下身，高大的身躯在她面前竟显得有些小心翼翼。
    他伸出手指，笨拙地点了点画中一座云雾繚绕的小山。
    “这里……”
    他的声音喑哑，带著一丝连他自己都未曾察觉的恳求。
    “你可曾想念？”
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    一滴泪，毫无徵兆地从荷娘眼角滚落，砸在了画卷上。
    叶听白看著那滴泪，心口像是被什么东西狠狠撞了一下。
    他再也克制不住，俯下身，轻轻吻去了她脸颊上另一滴將落未落的泪珠。
    那是一个极其温柔的吻，不带任何情慾，只有无尽的怜惜。
    荷娘浑身一颤，没有躲。
    她那双眼睛里，终於有了一丝光亮。
    她抬起头，看著近在咫尺的这张俊美的脸，眼神复杂。
    叶听白感觉到了。
    他感觉到她冰封的心，裂开了一道缝。
    巨大的狂喜瞬间衝垮了他的理智，他那被压抑了太久的本能，在这一刻彻底爆发。
    他以为这是她的默许，是她的接纳。
    於是，在他自己都未曾反应过来的时候，又轻轻吻上她的泪。
    她的睫毛。
    她的眉心。
    她的脸颊。
    最后，吻上了她的唇。
    整个过程，荷娘都静静的承受著他的深情，时不时发出一丝微弱的颤抖。
    荷娘太美，也太柔弱。
    他太想將她揉进自己的骨血里。
    他的手，已经不受控制地，按上了她那柔软。
    瞬间，荷娘的身体僵了一下。
    叶听白也感知到了，自己掌心下的她在轻微地颤抖。
    他猛地收回手，踉蹌著后退了两步，撞翻了身后的凳子。
    他都干了什么？
    他好不容易在她冰封的心上，用一幅画，几句笨拙的话，凿开了一道缝。
    可转眼间，他又亲手用自己失控的欲望，將那道缝隙彻底砸得粉碎，还筑起了一堵更高的墙。
    叶听白喉咙发乾，一个字也说不出来。
    他仓皇地转过身，几乎是落荒而逃。
    书房里，那幅江南山水画散落在地。
    荷娘却怔愣住了，没想到，被侵犯的是自己，而害怕的却是他。
    或许，这个男人，是真的大从心底在意自己的。
    她摇摇头，不敢接受这个假设。
    不过，说不动心，是假的。
    叶听白烦躁地来回踱步，心口的火怎么也压不下去。
    他想占有她，却又把她推得更远。
    他猛地停住脚步，对著阴影处低吼：“陈默！”
    亲卫首领陈默如鬼魅般出现，单膝跪地：“侯爷。”
    “去青州，”叶听白的声音又冷又沉，“查一个人，林小荷。我要知道，她为什么会哑。”
    他顿了顿，补充道：“所有事，从她出生开始，一件不漏。”
    “是。”陈默没有多问一个字，身影再次融入黑暗。
    暗卫的效率高得可怕。
    不过三天，一份用蜜蜡封口的卷宗就送到了叶听白案头。
    他拆开，一目十行地看下去。
    卷宗上没有太多废话，只记录了最关键的事实。
    林小荷，並非天生喑哑。
    幼时，她曾亲眼目睹继母刘氏，意图谋害臥病在床的亲娘。
    事情败露后，刘氏为绝后患，强行给她灌下了一碗毒药。
    命是保住了，嗓子却彻底毁了。
    卷宗的最后，还附了一句：其父林富贵，全程旁观，未加阻拦。
    “啪。”
    叶听白手里的狼毫笔，从中折断。
    他脸上没什么表情，可那双眸子，却黑得像不见底的深渊。
    他想起了那日，在侯府门前，刘氏那张刻薄的脸，和林富贵那副贪婪的嘴脸。
    他还想起了，那个扇在荷娘脸上的巴掌。
    新仇旧恨，一起涌了上来。
    叶听白慢慢地，將那份卷宗凑到烛火上，看著它一点点烧成灰烬。
    他对著门外，声音没有一丝温度。
    “陈默，派人去庄子上，把林富贵和他那个婆娘『请』回来。”
    他特意在“请”字上，加了重音。
    “不必惊动任何人，直接带去城郊別院。找几个手脚乾净的，好好『伺候』著。”
    “是，侯爷。”陈默的声音从门外传来，带著一丝兴奋。
    他早就看那对狗男女不顺眼了。
    叶听白又补充了一句：“別弄死了，我要他们活著，清醒地活著。”
    当晚，叶听白又去了荷娘那处的暖阁。
    他没带任何东西，只是搬了张椅子，坐在离床榻几步远的地方。
    荷娘依旧把自己裹在被子里，一动不动。
    屋里安静得可怕。
    良久，叶听白才开了口，吐露自己隱藏多年，无人诉说的心声。
    “我大哥……就是安哥儿的爹，原本他才是景诚侯，他是在北疆没的。”
    “我亲眼看著他断了气，他临死前，抓著我的手说，让我一定照顾好他媳妇和未出世的孩子。”
    “可我没做到。他走后不到半年，我嫂子就因为思虑过重，难產血崩，也跟著去了。”
    他说得很慢，像是在剖开自己胸膛，把一颗血淋淋的心捧出来给人看。
    “整个侯府，就剩下我和安哥儿了。”
    “我把他放在沁芳阁，离我最近的地方，我怕。我怕我一转眼，他也像我哥和嫂子一样，没了。”
    “我不是个好人，林小荷。我杀人如麻，手上沾的血，十条河也洗不清。可我……真的只是想让他活著。”
    被子里的人，似乎动了一下。
    叶听白自嘲地笑了笑，高大的身躯微微佝僂下来，他將脸埋进掌心，声音里透出前所未有的疲惫和脆弱。
    “我不知道该怎么办了。”
    一只微凉的手，忽然轻轻地，搭在了他的后背上。
    叶听白浑身一震。
    他缓缓抬起头，看到荷娘不知何时坐了起来。
    她靠得很近，那双清澈的眼睛里，恐惧已经褪去，只剩下怜悯。
    她没有说话，只是像哄一个迷路的孩子一样，一下一下，轻轻拍著他的背。
    动作生涩，却带著一种安抚人心的力量。
    叶听白的心，在那轻柔的拍打下，一寸寸软了下来。
    他抓住那只手，紧紧握在自己滚烫的掌心里，像是抓住了最后一根救命稻草。
    “荷娘……”他低低地唤著她的名字。
    她终究只是小女子，心一下子软了下来。
    荷娘轻轻靠近，用柔软的胸膛，揽住叶听白。
    他的头顺势靠在荷娘的腿上，就这样拍著背，一人说著，一人听著。
    屋里的烛光，一闪一闪。
    荷娘第一次认识到，看这个尊贵男人背后的脆弱和柔软。
    第二天，叶听白突然当著满屋下人的面宣布。
    “收拾东西，三日后，本侯要带小世子出城祈福。”
    王嬤嬤等人面面相覷，不敢多问。
    叶听白看著荷娘，眼神前所未有的认真。
    “你也一起去。”
    他看到荷娘眼中闪过一丝抗拒，隨即一字一顿地说道：
    “我打听到，京郊的云梦山有位神医，专治疑难杂症。”
    “或许，她能治好你的嗓子。”