第三日，清晨。
    铁堡领的城墙之上，风如刀割。
    安德鲁子爵的华贵服饰在寒风中猎猎作响，却带不来一丝暖意。
    他站在墙垛边，俯瞰著自己治下的城市。
    二十年。
    他第一次踏足这里时，铁堡领还只是个名字好听点的泥巴镇。
    他花了二十年的心血，把那些泥泞的土路铺成石砖。
    把那些歪斜的木屋换成坚固的石楼，看著人口从几百增长到数万。
    他曾在这里迎来自己孩子的降生，也曾在这里埋葬自己的父亲。
    上个月，他还坐在温暖的书房里，盘算著如何借帝国与教权国的战爭，让铁堡领的財富再上一个台阶。
    这个月，他站在这里，准备为这座城市陪葬。
    视线越过空无一人的街道，投向远方地平线上那条蠕动的黑线。
    那是逃难的人潮，像一群被惊扰的蚂蚁，缓慢地涌向东方。
    “大人，风大。”
    一位跟了他十几年的骑士，拿著一件厚重的熊皮斗篷，试图为他披上。
    安德鲁抬手，阻止了。
    他转过身，城墙上，站满了人。
    他的卫兵，他的骑士，冒险者公会的佣兵。
    更多的是拿著草叉，柴刀，甚至是菜刀的平民。
    他们的脸上是掩盖不住的恐惧，身体在风中瑟瑟发抖。
    人群中，一个身影让他略感意外。
    哈姆斯，那个出卖家乡，被自己歧视的荣誉骑士居然没有走。
    所有人的视线，都匯聚在安德鲁身上。
    没有扩音魔法，安德鲁只是用尽了全身的力气。
    让自己的声音，盖过风声，盖过远处隱约传来的哭喊。
    “我的士兵们！”
    他的声音有些沙哑。
    “铁堡领的……同胞们！”
    城墙上嘈杂的议论声和牙齿打颤的声音，瞬间消失了。
    只剩下呜咽的风，刮过每个人的耳膜。
    安德鲁猛地抬起手臂，不是指向敌人，而是指向他们身后那座空荡荡的城市，指向更远方那条逃难的黑线。
    “看看我们的身后！”
    “我们的父母，我们的妻子，我们的孩子……他们正在逃跑！拼了命地逃跑！”
    “因为有什么东西要来了！那不是草原上的野兽，不是拦路的土匪！那是一群……我们根本无法理解的怪物！”
    他停顿了一下，让这句话砸进每个人的心里。
    “我们……可能都会死。”
    这句话，像一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在了所有人的心头。
    人群中爆发出不安的骚动。
    “是的，都会死！”
    安德鲁重复了一遍，他的视线扫过一张张因恐惧而扭曲的脸，年轻的，苍老的，男人的，女人的。
    “被那些骨头架子砍掉脑袋！被它们踩碎骨头！”
    “然后，变成它们中的一员，去追杀我们自己的亲人！”
    “这不是什么吟游诗人传唱的英雄史诗！这就是一场屠杀！一场单方面的屠杀！”
    他向前走了一步，声音陡然拔高。
    “我们！就是铁堡！是为了给那些逃跑的人，爭取时间的……诱饵！”
    极度的诚实，反而產生了一种诡异的说服力。
    当最深的恐惧被领主亲口血淋淋地揭开，一些人的颤抖，反而停止了。
    “我知道你们怕！我也怕！”
    安德鲁的声音开始颤抖，但音量却越来越大，带著一种歇斯底里的质问。
    “我怕得两条腿都在发软，怕得快要站不稳了！”
    “但是——！”
    他几乎是咆哮了出来，脖颈上青筋暴起，整张脸涨得通红。
    “难道就因为怕！我们就要跪在地上，把脖子伸出去，求著它们杀得痛快一点吗？！”
    “难道就因为怕！我们就要眼睁睁看著它们，踏平我们住了几十年的家吗？！”
    “绝不！”
    他猛地转身，一拳狠狠地捶在身旁的墙垛上。
    冰冷的石砖硌得他指骨生疼，鲜血顺著拳缝渗了出来，但他毫不在意。
    “我们的祖先！用血和命，才从荒野里开闢出这片土地！不是为了今天，让我们像猪圈里的牲口一样，排著队被宰杀！”
    “这城墙上的每一块砖！都浸透了我们父辈的汗水！这街道上的每一寸土！都埋著我们先人的骨头！”
    他指著脚下的城墙，指著身后的城市，对著所有人怒吼。
    “告诉我！当那些没有生命，没有感情，甚至连什么是死都不知道的鬼东西，要来夺走这一切的时候！”
    “当我们孩子的哭喊声，被那些骨头架子走路的咔嚓声淹没的时候！”
    “我们这些还站在这里，手里还拿著武器的男人！能做什么？！”
    城墙上，死一般的寂静。
    只有粗重的呼吸声，在寒风中交织成一片。
    安德鲁剧烈地喘息著，胸膛起伏。
    他那双布满血丝的眼睛，扫过所有人。
    声音不大，却清晰地传遍了城墙的每一个角落。
    “我们能做的……只剩下……最后一件事。”
    他停顿了漫长的几秒钟。
    时间在这一刻如同凝固了。
    绝望和决心，在死寂的空气中疯狂地发酵，碰撞。
    “那就是……”
    “在这道墙上，战斗到最后一口气！”
    “用我们的尸体，把这道墙垒得再高一点！用我们的血，把这片土地染得再红一点！”
    “让那些怪物，每前进一步，都要踩在我们滚烫的內臟上！”
    “哪怕我们所有人的命加起来，只能多拖延一分钟！哪怕只能多让一个孩子，多跑出一百步！”
    他的声音低沉下去，每一个字，都蕴含著钢铁般的重量。
    “这就是我们……这些被留在这里的人……唯一的、也是最后的……价值！”
    他缓缓地，拔出了腰间那柄象徵著家族荣耀的佩剑。
    剑身在阴沉的天空下，反射出冰冷的光。
    “我们不是为了胜利……”
    剑锋，直直地指向了城墙之外，那片死寂的，阴森的地平线。
    “我们是为了告诉它们——”
    “想要踏过铁堡领，就先从我们所有人的尸体上……踏过去！”
    话音落下。
    没有震天的欢呼，没有激昂的口號。
    回应他的，是一片沉重的、令人窒息的沉默。
    然后，鏘的一声，是铁剑出鞘的声音。
    紧接著，是第二声，第三声……零散，继而连成一片。
    一个头髮花白的老农，默默地將手里的草叉，换了个更便於发力的握法。
    一个刚刚成年，脸上还带著稚气的卫兵，用袖子胡乱抹了一把脸上的泪水，拔出了腰间的铁剑。
    哈姆斯握紧了手中的长剑，那冰冷的触感，让他想起了骷髏骑兵和莉莉婭。
    他的手抖了一下，但隨即握得更紧。
    安德鲁子爵看著这一切，缓缓將剑柄抵在自己的额头。
    冰冷的金属贴著皮肤，让他混乱的大脑清醒了片刻。
    他闭上眼睛，用只有自己能听见的声音，对著那些已经远去的人潮，轻声自语。
    “快跑吧……”
    “活下去。”
    “然后……”
    “……记住今天。”
    就在这时。
    一种奇怪的声音，从极远处的地平线下传来。
    咔噠，咔噠
    城墙上所有人都安静了下来，侧耳倾听。
    声音越来越清晰，越来越密集。
    脚下的石砖，开始传来极其轻微的震动。
    是成千上万只骨头脚掌，以完全一致的频率，踏击地面的声音！
    大地在颤抖。
    远方的地平线上，出现了一条白色的线。
    那条线，正在以肉眼可见的速度变宽、变厚，朝著铁堡领，奔涌而来。
    战爭，开始了。