三天后。
    教权国，教皇书房。
    使者单膝跪在惠普身后，额头的汗珠顺著脸颊滑落，滴在地毯上。
    “冕下，精灵之森那边……艾莉娜女王拒绝了我们的请求。”
    使者的声音有些颤抖，他不敢抬头看教皇的脸。
    惠普正拿著一把小巧的银剪刀，修剪著窗台上一盆蓝色兰花的叶子。
    “意料之中。”
    咔嚓。
    一片多余的叶子掉落。
    惠普的声音很平静，像是在说一件与自己无关的事情。
    “艾莉娜姐姐还是老样子。”
    使者整个人都僵住了。
    姐姐？
    上百岁的教皇冕下管那个年轻貌美的精灵叫姐姐？
    惠普回头看了他一眼。
    “退下吧，去通知各大教区的主教，准备圣战。”
    “是，冕下。”
    使者站起身，一步步退出书房，关上门时，后背已经湿透。
    书房里只剩下惠普。
    他走到窗边，看著圣城的街道，行人在下面走动，像一个个小点。
    “也好，至少你还活著。”
    惠普將目光投向边上的花盆。
    “不管结果如何，我都尽力了。”
    第二天。
    圣城的钟声响了。
    城里所有人都停下了手里的活，抬头看向大教堂的方向。
    那是召集圣战的钟声，几百年没有响过了。
    无数信使骑著快马，从圣城的大门衝出，奔向大陆的四面八方。
    他们手里都拿著一份盖著教皇印章的文书。
    教权国，向永夜帝国，正式宣战。
    消息瞬间扩散开来。
    矮人王国，铁砧城。
    巨大的地下锻造室里，热气蒸腾。
    矮人国王巴洛克赤裸著上身，虬结的肌肉上掛满汗水。
    他手里抓著一把巨大的铁锤，一次又一次砸在烧红的铁块上。
    咣！咣！咣！
    火星四溅。
    一个矮人卫兵连滚带爬地冲了进来，差点被一块铁锭绊倒。
    “国王陛下！大事！教权国向永夜帝国宣战了！”
    巴洛克手里的铁锤停在半空。
    “什么玩意？”
    他转过身，编成辫子的鬍子隨著动作甩动。
    “那帮就知道念经的神棍，终於疯了？”
    卫兵点头如捣蒜。
    “是的陛下！他们还发来了邀请函，希望我们能加入圣战联盟！一起討伐亡灵！”
    巴洛克突然把铁锤往地上一扔，发出了砰的一声,连地面都震动了一下。
    “圣战联盟？呸！”
    他往地上吐了一口唾沫然后接著说。
    “他脑子被铁水灌了吗！”
    卫兵见状缩了缩脖子，小心翼翼的说著。
    “可是陛下……如果我们不加入，教会那边可能会……”
    见卫兵这样子巴洛克眼睛一瞪。
    “那边怎么了？”
    “他们那帮连锤子都拿不稳的傢伙，还能打过来不成？”
    他在锻造室里走来走去，脚下的石地被他踩得砰砰响。
    “给传信使传话，让他们给我盯紧了，看看兽人，精灵那帮傢伙怎么说。”
    兽人联盟，狂风草原。
    最大的帐篷里，大酋长格罗姆坐在兽皮铺成的位子上，手里拿著一整根烤得冒油的牛腿。
    一个兽人信使跪在下面，身上的皮甲还沾著路上的尘土。
    “大酋长……教权国宣战了……”
    格罗姆撕下一大块肉，塞进嘴里，油脂顺著他的嘴角往下滴。
    “嗯，然后呢？”
    信使看著眼前一幕被馋的吞了口口水。
    “他们希望我们能派出最强的战士，加入他们的圣战联盟……”
    闻言格罗姆咀嚼的动作停了下来。
    他將手中的牛腿扔到一边的盘子里，猛的站起身来。
    连帐篷里的光线都被他遮住了一半。
    “让我派战士？去打那个亡灵帝国？”
    格罗姆的声音越来越大，震得帐篷嗡嗡响。
    “为了那群只会晒太阳的人类？”
    他一脚踢翻了旁边的桌子，上面的酒杯和肉盘摔了一地。
    “滚回去告诉那些穿白袍子的！”
    “我们兽人联盟，保持中立！”
    “想打仗，让他们自己去！別来烦我！”
    信使见状立刻连滚带爬地跑了出去。
    帐篷里只剩下格罗姆。
    他又重新坐下，捡起地上那根牛腿，狠狠咬了一口。
    商业联盟，自由港。
    议会大厅，圆桌旁坐满了人。
    每个人面前都摆著一份刚送来的情报，上面的墨跡还没干透。
    “诸位，教权国宣战了。”
    坐在主位的议长开口了。
    他是个胖得流油的中年男人，手指上戴满了宝石戒指。
    “现在的问题是，我们该站在哪一边。”
    一个瘦高的商人立刻开口。
    “当然是教权国！他们是正统！是秩序的维护者！”
    话音刚落，旁边一个禿顶的商人就冷笑出声。
    “正统？秩序？你在开玩笑吗？”
    “我们是商人！我们只看利益！”
    禿顶商人拍著桌子。
    “我上个月派去永夜帝国的商队，赚了整整三倍的利润！”
    “现在你让我去支持教权国打他们？我疯了吗？”
    瘦高商人涨红了脸。
    “可是……可是如果教权国贏了，我们不站队的话……”
    “如果教权国输了呢？”
    禿顶商人反问。
    “到时候我们怎么办？”
    议会大厅里立刻吵成一团。
    有人支持教权国，有人支持永夜帝国，还有人主张保持中立。
    议长敲了敲桌子。
    “安静！”
    所有人都闭上了嘴。
    “诸位，我们是商人，不是战士。”
    “这场战爭，不管谁贏，我们都要活下去。”
    “所以……”
    “我们两边都下注。”
    “表面上，我们支持教权国，派出一些象徵性的物资。”
    “暗地里，我们继续和永夜帝国做生意。”
    “这样不管谁贏，我们都不会输。”
    议会大厅里安静了几秒。
    然后，所有人都露出了会心的笑容。
    “议长英明。”
    精灵之森，生命之树。
    艾莉娜坐在王座上，手里拿著一份刚送来的情报。
    她把情报扔到一边。
    “教权国宣战了？”
    旁边的情报官小心翼翼地开口。
    “女王陛下，长老那边的意思是帮助教权国。”
    艾莉娜摆了摆手。
    “精灵之森，保持中立。”
    情报官行礼，退下。
    宫殿里很安静。
    就在这时，一只蝴蝶飞来。
    停在艾莉娜的膝盖上，扇动翅膀。
    她看著这只蝴蝶，伸出手指。
    但那只蝴蝶却受惊飞走。
    艾莉娜的手指僵在半空，然后慢慢收回手。
    “真是不让人省心的小鬼。”
    永夜帝国，山谷基地。
    张源坐在河边，看著水面上的浮漂。
    一个骷髏卫兵走到张源身后。
    “大人，教权国向我们宣战了。”
    “哦。”
    张源的视线没有离开浮漂。
    “然后呢？”
    骷髏卫兵的灵魂之火跳动了一下。
    “呃…大人，我们需要做什么准备吗？”
    张源从旁边的桶里抓起一把鱼食，扔进水里。
    “准备？”
    张源开口。
    “最近不是抓到了很多不守规矩的傢伙吗。”
    “告诉他们，想活命，就去战场。”
    “贏下这次战爭，我就给他们公民的身份。”
    “遵命。”
    下达完命令后张源看著水面喃喃自语。
    “宣战啊……”
    “希望你们做好了准备。”
    水面上的浮漂动了一下。
    永夜帝国的各个城市依旧充满了吵闹的声音。
    商人在叫卖。
    孩子在奔跑。
    魅魔在街角的店铺门口招揽客人。
    没有人討论那场遥远的宣战。
    在这里，生活还在继续。