龙巢岛的海滩上，阳光正好。
    一个骷髏剑士蹲在沙地里，骨指头一下一下地戳著一只缩在壳里的寄居蟹。
    “出来。”
    寄居蟹不动。
    “我数三声。”
    寄居蟹还是不动。
    骷髏剑士歪了歪头，眼眶里的魂火闪烁了一下。
    “行，你挺能装死是吧，我也会。”
    说完，骷髏剑士啪地一下直挺挺躺在沙滩上，四肢摊开，一动不动。
    旁边几个骷髏看到这一幕，也纷纷躺下。
    “兄弟，我们本来就是死人，装死干什么？”
    “那装活人？”
    “怎么装？”
    “学人类那样呼吸？”
    几个骷髏开始一起一伏地耸动胸腔，发出呼哧呼哧的风声。
    远处，一头刚成年的绿龙正趴在岩石上晒太阳。
    突然听到这诡异的声音，猛地抬起头。
    只见海滩上，十几个骷髏整整齐齐地躺成一排，胸腔起伏，发出诡异的呼吸声。
    绿龙的鳞片瞬间炸起。
    “布豪！骷髏们变异了！”
    说完他慌不择路的逃向自己的巢穴。
    另一边，几个骷髏爬上了龙巢岛的其中一座火山。
    三个骷髏兵正扒在火山口边缘，好奇地往下看。
    “这里面红彤彤的，小说里管这个叫岩浆。”
    “这里看起来好热的样子。”
    “感觉不到，但小说里都说热。”
    “要不我们跳下去看看？”
    “你是不是傻？这可是岩浆！”
    “怕什么，我们又烧不死。”
    “主宰大人说过，要勇於探索未知。”
    几个骷髏面面相覷，魂火闪烁。
    “好像……有些道理。”
    “主宰大人万岁！”
    於是，三个骷髏手拉手，喊著口號，一起跳进了岩浆池。
    啪嘰。
    几个骷髏砸在岩浆上慢慢下沉。
    过了几秒，三个骷髏从岩浆里露出个光溜溜的骷髏脑袋。
    “喔！感觉骨头缝里都暖洋洋的！”
    “比晒太阳舒服多了！”
    突然，一个骷髏抬起自己的胳膊，看著上面开始发黑焦化的骨头。
    “兄弟们，情况不对，我们好像著火了。”
    它们手忙脚乱地从岩浆里爬出来，身上还燃烧著火焰。
    “快灭火！”
    “怎么灭？”
    “打滚！学院里教过打滚可以灭火！”
    旁边围观的骷髏们看得津津有味，其中一个还掏出个小本本，认真记录。
    “记得回去跟兄弟们说，岩浆不能跳。”
    “嗯，记下了。”
    而在岛屿的另一端。
    几个骷髏剑士正站在一个龙巢洞口前。
    “里面有龙吗？”
    “应该有吧，这么大的洞。”
    “要不进去看看？”
    “会不会不礼貌？”
    “我们都打贏了，还怕什么礼貌。”
    於是它们大摇大摆地走了进去。
    洞穴深处，一头刚刚回来的绿龙正准备趴在金幣堆上睡觉。
    突然听到脚步声，它猛地睁开眼。
    然后就看到几个骷髏站在洞口，正好奇地打量著它。
    绿龙整条龙都僵住了。
    “你……你们追过来想干什么？”
    “没什么，就是路过，进来看看。”
    一个骷髏走到金幣堆前，蹲下来捡起一枚金幣，看著这个旧时代的金幣。
    “这玩意儿是旧时代的货幣吧？现在帝国都不流通了，你们龙族收集干什么？”
    绿龙咽了口唾沫。
    “因为……因为漂亮。”
    骷髏歪了歪头。
    “我看不出来哪里漂亮。”
    它把金幣扔回金幣堆。
    另一个骷髏走到绿龙面前，伸手摸了摸它的鳞片。
    “別怕呀，我们是友军。”
    绿龙浑身僵硬，不敢动弹。
    隨后骷髏们在它的洞穴里转了一圈，似乎觉得没什么意思，又大摇大摆地走了出去。
    绿龙看著它们离开的背影，整条龙都懵了。
    这……这就走了？
    不抢金幣？
    不杀龙？
    就这么走了？
    它趴在金幣堆上，半天没回过神来。
    与此同时龙巢岛中心，那座巨大的活火山脚下。
    一个巨大的洞穴內，五位龙族长老和傲慢面对面坐著。
    长老们都化成了龙人形態。
    龙首人身，表达了自己的尊重，但也方便交流。
    巴萨卡坐在最中间，龙瞳紧紧盯著对面的骷髏。
    傲慢隨意地坐在一块石头上，手里还拿著一本从帝国带来的小说。
    巴萨卡开口了。
    “说吧，贵国的条件。”
    傲慢合上书，抬起头。
    “很简单。”
    “龙族加入永夜帝国，成为帝国的运输部队。”
    “负责在大陆各地运送货物和人员。”
    “作为交换，帝国给予龙族居民身份，享受帝国的一切福利。”
    洞穴內安静了几秒。
    戴拉斯率先开口。
    “只是运输？”
    傲慢点头。
    “只是运输。”
    维诺多追问。
    “不需要我们参与战爭？”
    傲慢想了想说道。
    “除非你们自愿。”
    “帝国不强迫任何合法居民参战。”
    五位长老对视一眼。
    这个条件，比他们想像的要好太多了。
    五千年前，大陆联军之所以同意让龙族离开，是因为害怕龙族临死反扑。
    那时候的龙族，虽然已经濒临灭绝，但依然有拼死一战的能力。
    如果真的把龙族逼到绝境，大陆联军也会付出惨重的代价。
    所以他们选择了妥协。
    让龙族离开大陆，退居孤岛。
    但如果当时大陆联军不害怕龙族的反击，龙族的下场会是什么？
    答案显而易见。
    抽皮拔骨，变成奴隶。
    龙鳞可以做鎧甲，龙骨可以做武器，龙血可以炼药。
    整个龙族，会被当成资源彻底榨乾。
    而现在。
    永夜帝国不害怕龙族的反击。
    傲慢刚才已经说得很清楚了。
    今天来的部队，只是帝国七大军之一。
    而且惩戒军甚至没有全来，只来了十分之一。
    就这样，已经足够覆灭整个龙巢。
    如果帝国真的想灭掉龙族，根本不需要谈判。
    直接动手就行了。
    但帝国没有这么做。
    反而愿意给龙族一个选择。
    一个加入帝国，成为居民的选择。
    巴萨卡深吸一口气。
    “我们龙族，从来都清楚弱肉强食的法则。”
    “弱者服从强者，这是天经地义的事。”
    “五千年前，那些低等种族能战胜我们，只是仗著数量和时间。”
    “但这一次不一样。”
    巴萨卡站起身，龙首微微低下。
    “龙族，愿意加入永夜帝国。”
    其他四位长老也站起身，齐齐低头。
    傲慢看著这一幕，魂火跳动了几下。
    “很好。”
    “那么，欢迎加入永夜帝国。”
    “从今天起，龙族就是帝国的一员。”
    傲慢站起身，朝著洞穴外走去。
    走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼。
    “对了，忘了告诉你们。”
    “帝国的运输业务，工资很高的。”
    “特別是长途运输，一天下来，足够你们躺平一个月了。”
    说完，傲慢头也不回地离开了洞穴。
    五位长老愣在原地。
    工资？
    躺平？
    他们面面相覷，都从对方眼中看到了茫然。
    片刻后，伊格纳兹突然开口。
    “或许加入永夜帝国並不是什么坏事。”
    戴拉斯沉默了几秒。
    “大概……是吧。”