永夜帝国，铁堡。
    强欲漂浮在半空中，像一抹融入夜色的影子，安静地注视著下方那间破旧的小屋。
    他已经在这里守了整整一个月。
    巫妖的生命漫长而枯燥，一个月的时间不过是弹指一挥间。
    但这一个月，强欲却感觉比过去任何一次魔法研究都要消耗心神。
    他看著那个名为波特的男人，每天都在重复固定的轨跡。
    像一头被无形韁绳驱使的牲口，在铁堡的各个角落里，用最原始的力气换取最微薄的薪酬。
    然后將所有的钱，都换成一瓶瓶稀释过的翠绿之愈，送回到那个躺在床上的女人身边。
    强欲无法解析这种行为。
    他见证过无数生命的起落，剖析过无数种族的欲望根源。
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    贪婪，愤怒，嫉妒，傲慢……这些才是驱动智慧生命进行一切活动的底层逻辑。
    可这个男人完全是个异类。
    强欲从波特身上看不到任何指向强大的欲望。
    他只是在燃烧自己，试图去点亮另一盏即將熄灭的灯。
    愚蠢，且毫无意义。
    强欲最初是这么判断的。
    直到这个月的最后一天，一切都变了。
    这一天，波特没有像往常一样出门工作。
    他只是静静地坐在床边，看著床上日渐消瘦的茜拉。
    频繁服用稀释的翠绿之愈，已经让茜拉的身体產生了抗性，药效越来越差。
    她的生命气息，微弱得好像隨时都会熄灭。
    波特沉默了许久，然后俯下身，轻轻將茜拉背了起来。
    “我们出去走走吧。”
    他的声音很平静，听不出任何情绪。
    茜拉没有反抗，只是默默地將头靠在他的肩膀上，贪婪地呼吸著他身上的气味。
    他们走出了那间阴暗潮湿的出租屋，走上了铁堡繁华的街道。
    阳光洒在身上，暖洋洋的。
    波特一边走，一边向茜拉介绍著路边的一切，就像一个第一次进城的乡下人。
    “你看，那是永夜商场，里面什么都有卖的。”
    “那是文学部新开的书店，听说里面的有声漫画特別有意思。”
    “还有那个，是骨龙航空的售票点，坐上去能飞到天上看整个铁堡。”
    路过的居民们看到这对有些奇怪的组合，纷纷投来善意的微笑。
    一个卖花的精灵小姑娘，甚至还跑过来，將一朵沾著露珠的小花插在了茜拉的鬢角。
    茜拉看著周围一张张友善的脸，听著波特那故作轻鬆的介绍，眼泪再也控制不住，无声地滑落。
    她把脸深深埋进波特的后背，压抑著哭声。
    “波特……如果我们能以普通人的身份，活在这个帝国里，该有多好啊……”
    波特没有回答，只是脚步不停，带著她穿过热闹的城区，走向了城外的荒野。
    这是他们最后的冒险。
    两人在一棵大树下坐下，就像曾经无数次在野外露营时那样。
    “茜拉，还记得我们第一次冒险吗？我说过，无论遇到什么，我们都要在一起。”
    说完波特从怀里掏出那个水晶瓶，拧开瓶盖，仰头喝下了一半。
    然后，他把瓶子递给了茜拉。
    “茜拉，喝了吧。”
    “这是什么？”
    茜拉看著瓶子里陌生的液体，有些疑惑。
    “一种很厉害的药，喝下去之后，一个月后就会自然死亡，没有任何痛苦。”
    茜拉的脸色瞬间变了，她抓著波特的手臂。
    “你喝了什么？快吐出来！”
    “没用的，已经喝下去了，现在只能尿出来了。”
    波特摆了摆手，一副无所谓的样子。
    茜拉手忙脚乱，急得快要哭了，拼命地拍打著他的后背。
    波特却像是真的感觉到了什么，他活动了一下筋骨，一脸惊奇地说。
    “也不知道是不是错觉，我感觉现在……轻鬆多了。”
    看著波特的样子，茜拉愣住了。
    她犹豫了一下，最终还是接过了瓶子，將剩下的液体一饮而尽。
    或许，这是最好的结局。
    至少在生命的最后一个月，他们可以像从前一样，完成属於他们的冒险。
    两人相互依偎著，在树林的微风下，沉沉睡去。
    第二天，清晨的第一缕阳光穿过树叶的缝隙，斑驳地洒在波特的脸上。
    他揉了揉眼睛，迷迷糊糊地醒来。
    就在他抬头的一瞬间，他看到树枝上坐著一个穿著灰色斗篷的身影。
    阳光下，那兜帽的阴影里，两团幽蓝色的魂火正静静地燃烧著。
    亡灵？！
    波特一个激灵，瞬间清醒过来。
    虽然如今的帝国，亡灵已经不是邪恶的代名词，但在荒郊野外遇到一个身份不明的亡灵，绝对不是什么好消息。
    他下意识地看向身边的茜拉，准备隨时带著她逃跑。
    可这一看，他整个人都僵住了。
    茜拉的脸上，泛著健康的红晕，呼吸平稳有力，甚至比他们遇到幽魂诅咒之前，气色还要好。
    “茜拉！快醒醒！”
    他猛地摇晃著茜拉的肩膀。
    茜拉揉著惺忪的睡眼，不满地嘟囔著。
    “干嘛呀……我好久没睡得这么舒服了……”
    她的声音清亮有力，充满了活力。
    在波特语无伦次的提醒下，她才后知后觉地发现，自己身上那股如同附骨之蛆的诅咒，竟然消失得无影无踪。
    “这……这是怎么回事？”
    波特猛地想起昨晚喝下的药剂，他连忙让茜拉把瓶子拿出来。
    那是一个翠绿色的玻璃瓶，瓶壁上还残留著几滴闪烁著生命光辉的液体。
    这根本不是那个水晶瓶！
    这是……这是真正的翠绿之愈！
    可是，什么时候……
    他猛地抬头，看向树上那个亡灵。
    树枝上，空空如也，那个穿著斗篷的身影，已经消失不见。
    波特怔怔地看著铁堡的方向，眼泪不受控制地夺眶而出。
    身边的茜拉被他嚇了一跳，手忙脚乱地为他擦著眼泪。
    而他只是反覆呢喃著一句话。
    “神明……真的倾听了我的祈祷……”
    与此同时，刚刚完成了观察的强欲，正以最快的速度朝著魔导军实验室飞去。
    真是见了鬼了，两个经验丰富的冒险者，居然敢在野外毫无防备地睡大觉！
    害得他一个六阶巫妖，堂堂魔导军副官，像个老妈子一样在树上给他们守了一整夜的夜！
    他从怀里掏出那个装有淡紫色药剂的水晶瓶，长长地嘆了口气。
    输了。
    输得彻彻底底。
    一想到接下来要面对色慾那张幸灾乐祸的脸，以及那个任何要求，强欲眼眶里的魂火就一阵剧烈的抽搐。
    昨晚，就在波特举起药瓶准备喝下去的瞬间，一道身影以超越视觉极限的速度出现在他们身边。
    正是强欲。
    在六阶强者的实力下，两人的时间如同停止了一样。
    强欲轻而易举地將波特手中的药换成了强欲隨身携带，以备不时之需的翠绿之愈原液。