铁堡，郊外的垂钓湖。
    张源坐在湖边的木凳上，手里握著一根鱼竿。
    湖面平静得像一面镜子，倒映著午后的天空。
    “唉。”
    张源又嘆了口气。
    这已经是他今天第十七次嘆气了。
    作为永夜帝国的主宰，统治著数百亿子民的君主，此刻却被一个小小的鱼鉤难住了。
    倒不是他真的想钓鱼。
    只是最近帝国的事务太多，他需要一个安静的地方整理思路。
    幽魂的事情他已经交给色慾去处理了。
    那傢伙虽然最近有些不靠谱，但执行力没得说，关键时刻总归是靠得住的。
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    真正让张源头疼的，是另一件事。
    刚刚强欲通过灵魂连结，提出的那个提案。
    强欲。
    那个整天泡在实验室里，除了魔法就是亡灵构造，对外界漠不关心的技术宅，居然主动找张源匯报工作了。
    这本该是件好事。
    说明张源的这位下属，总算开始思考本职工作以外的事情，也算是一种成长了。
    可问题是，强欲提的建议，让张源不知道该笑还是该愁。
    灵魂连结里，那傢伙的声音都带著一种不確定的迟疑。
    “大人……我……我有一个不成熟的想法。”
    “我觉得，帝国的福利制度，或许……或许可以再完善一下。”
    张源当时就来了兴趣，一个研究狂开始关心民生了？
    强欲支支吾吾了半天，才把话说完。
    “有些居民，他们很努力的生活，但因为一些意外，比如疾病或者诅咒，生活陷入了困境。”
    “他们需要帮助，但又不完全符合帝国现有的救济標准。”
    “所以……我建议，翠绿之愈这类药剂，是不是可以……先用，后付？”
    张源当时听完，魂火都跳了好几下。
    先用后付？
    这不就是赊帐吗？
    虽然出发点是好的，但实际操作起来，问题太多了。
    帝国不缺钱，只要张源愿意，现在就能重新定义货幣的价值，甚至可以让所有子民一人上交一枚铜幣。
    但药剂不是钱，那玩意是实打实的物资，没了就真没了，得等生產。
    如果开放赊帐，保不齐就有人只是得了点小感冒，出於好奇心也跑去赊一瓶尝尝味道。
    翠绿之愈的成本是不高，但架不住帝国的子民数量已经是个天文数字。
    百亿人口，一人一口，库存就得见底。
    但张源还是答应了强欲的提议。
    原因无他。
    这可是强欲那孩子，第一次主动跟张源提自己的想法。
    当家长的……咳，当主宰的，总不能一盆冷水直接泼过去，把下属刚冒出来的这点工作热情给浇灭了。
    况且，强欲说的確实有道理。
    帝国的福利体系，確实存在一些覆盖不到的灰色地带。
    虽然帝国保证了所有人最基本的吃穿住行，饿不死也冻不著。
    可一旦遇上突发的重病或者別的天灾人祸，很多家庭还是会瞬间垮掉。
    张源盯著水面上的浮漂，脑子飞速转动。
    一个词，忽然从记忆的角落里蹦了出来。
    贷款。
    对啊，贷款！
    上次贪婪那傢伙不是一脸兴奋地跟张源提过这个概念吗？
    当时贪婪唾沫横飞，说要在帝国內部推行什么金融业务。
    张源还觉得这傢伙是不是吃饱了撑的，又想搞什么新花样捞钱。
    现在看来，这个点子正好能用上。
    张源立刻分出一缕心神，伸向了贪婪的灵魂连结。
    “贪婪，你之前说的那个贷款业务，可以开始筹备了。”
    贪婪那边明显愣了一下，隨即爆发出巨大的热情。
    “主宰大人！您终於想通了！我早就说……”
    “重点放在医疗救助上。”
    张源直接打断了贪婪的抒情。
    “凡是需要购买翠绿之愈或其他高价药剂的居民，都可以向帝国申请无息贷款。”
    “期限三年，资金由国务军直接拨款。”
    “但是，审核必须严格，必须核实申请人的信息，確保每一分钱都用在真正需要的人身上。”
    “另外，加一条。”
    “如果发现有偿还能力却故意拖欠不还的。”
    “直接让惩戒军上门，家產清空，人打包送去矿洞挖三个月矿，让他好好反省一下什么叫契约精神。”
    贪婪那边安静了几秒，然后用一种近乎咏嘆调的语气大喊起来。
    “主宰大人英明！这简直是金融史上最完美的闭环模型！”
    “既能救助危难，又能建立帝国的信用体系，还能顺便清理掉那些社会蛀虫！”
    “我这就去办！我保证！七天！不！五天之內！全帝国的公民都能享受到您这项伟大的恩泽！”
    “行了，去办吧。”
    张源摆了摆手，然后果断切断了连结。
    世界总算清净了。
    事情解决，张源再次將注意力放回湖面。
    可惜，鱼还是不上鉤。
    张源盯著那个纹丝不动的浮漂，又嘆了口气，感觉自己的魂火都黯淡了一圈。
    “没了波奇，这鱼是真的一点面子都不给啊。”
    张源想起了那只被自己送到永夜学院去的蓝色小果冻。
    上次带它来这，那小傢伙看见水就跟疯了一样，二话不说就跳了进去。
    然后，就像往水里扔了一块巨大的磁铁，四面八方的鱼都跟失了智一样往它那边冲。
    虽然过程毫无技术含量，但那种一条接一条把鱼甩上岸的感觉，確实很解压。
    “也不知道那小东西在学校过得怎么样，有没有把同学的午饭给吞了。”
    张源自言自语著，提起了鱼竿。
    空空如也。
    算了，不钓了。
    越钓越心烦。
    张源站起身，抓著那根廉价的破鱼竿，手臂一甩，准备把它扔进湖中心，来个眼不见心不烦。
    鱼竿在空中划出一道拋物线，即將落入水面。
    就在这时，张源的动作停住了。
    不对。
    帝国城市管理条例明確规定。
    禁止向公共水域及周边区域，丟弃任何形式的废弃物，违者处以五百铜幣罚款，並进行为期一天的社区服务。
    这条法律……好像还是张源自己亲自审批颁布的。
    张源的魂火闪了闪，一股莫名的尷尬感涌了上来。
    作为帝国的最高立法者和执法者，带头违法乱纪，这要是被哪个巡逻的惩戒军看到了，那场面可就太精彩了。
    张源伸出骨手，魔力在空中凝聚出一只无形的大手，在那根鱼竿落水前的最后一刻，稳稳地抓住了它。
    然后，张源像什么都没发生过一样，把鱼竿重新拿回手里。
    轻轻地放在了旁边的木凳上，还体贴地拍了拍上面的灰尘。
    做完这一切，张源若无其事地整理了一下自己的斗篷，转身准备离开。
    还是去趟永夜学院吧。
    再不去看一眼，波奇那小傢伙，怕是真的要以为自己被这个无情的主人给拋弃了。