领主的命令再次传来。
    命令內容很简单，所有矿工在完成指標前，禁止回家。
    在得知命令之后，巴金斯拜託了邻居照看一下希尔德，於是他连著好几天都没能回家里去。
    矿洞深处被临时隔出一片区域，堆满了稻草和破布，那就是他们的宿舍。
    几十个矿工挤在一起，空气中瀰漫著汗臭味和脚臭味。
    有人打呼嚕，声音像是牛一样。
    有人在说梦话，喊著老婆或者孩子的名字。
    还有人半夜突然惊醒，坐起来，然后把脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的，不出声。
    而巴金斯睡不著。
    他侧躺在稻草堆上，盯著洞顶滴水的石缝。
    滴答。
    滴答。
    水滴落在地上，砸出细微的声响。
    他想希尔德了。
    不知道那丫头这几天过得怎么样。
    有没有好好吃饭？
    会不会又偷偷哭？
    她总是这样，明明很难过，却要在他面前装得很坚强。
    “老巴，你也睡不著？”
    旁边的稻草处传来一个声音。
    巴金斯闻声望去，看到工友老杰克正坐起来，啃著白天特意留下来的麵包。
    “嗯，有点担心家里。”
    “谁不担心呢。”
    老杰克一口吃完麵包，再把掉在衣服上的麵包渣小心地捻起来，放进嘴里后接著说。
    “我家那小子才五岁，这几天都是邻居帮忙照看。”
    “也不知道有没有给人家添麻烦，那小子可不是什么安分的主。”
    两个中年男人沉默了一会儿。
    黑暗里，只有此起彼伏的呼嚕声和水滴声。
    “老巴，你说咱们这是图什么呢？”
    老杰克突然问道。
    “每天在这破洞里拼命，挖出来的矿石都是领主的。”
    “咱们拿到手的钱，连养活家人都费劲。”
    巴金斯没有回答。
    因为他也不知道答案。
    或许，这就是他们的命吧。
    身体的疲惫还在其次。
    更让巴金斯烦躁的，是对未来的迷茫。
    第二天的中午，工头突然出现在矿洞口，挡住了唯一的光。
    他手里拿著一个铁皮喇叭，站在高处，扯著嗓子大声宣布。
    “都听好了！”
    “领主大人开恩了！”
    “明天给你们放一天假！”
    矿工们先是一愣，隨即爆发出一阵欢呼。
    有人把肩上的衣服扔到天上。
    有人抱著旁边的工友又叫又跳。
    但工头接下来的话，让所有人的笑容都僵住了。
    “后天继续干！”
    “后天是最后一天！干完，这个矿就不用挖了！”
    不用挖了？
    巴金斯愣住了。
    周围的矿工们面面相覷，欢呼声变成了嗡嗡的议论声。
    “什么叫不用挖了？”
    “是不是矿挖完了？”
    “那咱们以后干什么？去哪挣钱？”
    工头不耐烦地挥了挥手，打断了他们的议论。
    “问那么多干什么！”
    “反正后天干完，你们爱去哪去哪！跟我没关係！”
    “工钱会一次性结清的！一个子儿都不少你们的！”
    说完，工头转身就走了，身影消失在洞口的阳光里。
    留下一群茫然的矿工站在原地。
    巴金斯的脑子嗡嗡作响。
    不当矿工，他之后还能做什么？
    他今年已经三十五岁了。
    在这个时代，已经算是半个老人了。
    体力已经开始走下坡路，脑子也学不进新的东西了。
    除了挖矿，他什么都不会。
    去码头扛货？
    那些活都是年轻人干的，老板根本不要他这种年纪的。
    去当学徒？
    別开玩笑了，哪个作坊会收一个三十五岁的学徒？
    去种地？
    连锄头都没摸过几次，更何况他根本没地。
    巴金斯感到一阵深深的无力感。
    他突然想起了希尔德。
    那丫头今年十二岁了。
    再过几年就该说亲了。
    到时候要准备嫁妆，要办宴席。
    哪一样不要钱？
    如果他失业了，拿什么养活女儿？
    拿什么给她准备嫁妆？
    这个念头让他非常焦虑。
    情绪也因此变得异常暴躁。
    当天下午干活的时候,他一镐子砸在石壁上，力道大得嚇人。
    “老巴，悠著点！”
    旁边的老杰克提醒道。
    “这么拼命干什么？反正后天就不干了！”
    “闭嘴！你懂什么！”
    巴金斯想都没想就吼了回去。
    闻言老杰克愣住了。
    他认识巴金斯这么多年，从来没见过他发这么大的火。
    看著错愕的老杰克巴金斯也意识到自己失態了。
    他停下手里的活，深吸一口气说道。
    “抱歉，老杰克。”
    “我只是有点烦。”
    老杰克没有为难巴金斯只是拍了拍他的肩膀。
    “我懂。”
    “大家都是一起工作，谁又能不烦呢。”
    晚上，巴金斯躺在稻草堆上，翻来覆去睡不著。
    他的脑子里乱糟糟的。
    失业的恐慌，对未来的迷茫，对女儿的愧疚。
    这些情绪混杂在一起，像一团乱麻，怎么都理不清。
    他甚至开始后悔了。
    当初为什么要生下希尔德？
    如果只有他一个人，大不了饿几顿，也死不了。
    可现在他还有女儿要养。
    他不能让那丫头跟著他受苦。
    巴金斯捂住脸，肩膀微微颤抖。
    他没有哭出声。
    因为周围还有其他工友。
    他不想让別人看到自己软弱的样子。
    但眼泪还是从指缝间流了出来，打湿了掌心。
    第二天，巴金斯没有直接回家。
    他拿著工头髮下来的十几枚铜幣，说是慰问金。
    铜幣在口袋里碰撞，发出清脆的响声，但巴金斯却一点开心不起来，他不想就这样回家。
    於是他鬼使神差地走进了城里一家还算热闹的酒馆。
    酒馆里人声嘈杂，几个穿著体面的佣兵和冒险者正在大声吹嘘自己的战绩，桌上摆满了烤肉和麦酒。
    巴金斯找了个角落坐下，身上那股矿洞里带出来的灰味和汗臭，让他和周围的环境格格不入。
    “兄弟，要来点什么吗？”
    酒馆老板擦著杯子，朝巴金斯喊道。
    巴金斯看著墙上掛著的木牌价目表。
    一杯最便宜的麦酒，要三枚铜幣。
    三枚铜幣，够他和希尔德吃两天的黑麵包了。
    巴金斯的手在口袋里攥紧了那十几枚铜幣。
    “不了，我只是来看看。”
    巴金斯站起身，在老板疑惑的注视下，低著头走出了酒馆。
    走出酒馆，外面的阳光刺得巴金斯睁不开眼。
    巴金斯开始在街上漫无目的地游荡。
    他看到一个商人打扮的男人，正领著自己的女儿在布料店里挑选布料。
    那个女孩穿著漂亮的裙子，手里还拿著一个精致的布娃娃。
    女孩指著一块淡紫色的丝绸，对她父亲撒娇。
    男人笑著点头，掏出钱袋，数出几枚银幣递给店主。
    巴金斯想起了希尔德。
    希尔德的裙子已经洗得发白，上面还打著好几个补丁。
    她甚至连布娃娃摸起来是什么感觉都不知道。
    巴金斯又路过一家武器店。
    一个和他差不多大的男人，正拿著一把崭新的长剑，在店门口挥舞。
    男人身上的皮甲保养得很好，腰间的钱袋鼓鼓囊囊。
    他是城里的卫兵。
    一份体面的工作，一份稳定的收入。
    就在这时。
    一辆华丽的马车从身边驶过，车轮溅起的泥水弄脏了巴金斯的裤腿。
    车窗里，一个穿著丝绸衣服的小姐正抱著一只白色的宠物狗，看都没看巴金斯一眼。
    巴金斯低头看了看自己的裤子，什么也没说，继续往前走。
    可走到下一个街角，又看到一个房东正在对著一家人破口大骂。
    “这个月房租再交不上，就给我滚出去！”
    那家的男人低著头，不停地道歉。
    他的妻子和孩子躲在后面，害怕地哭著。
    巴金斯停下脚步，看著这一幕。
    他感觉看到了未来的自己。
    这一路上他看到的每一张笑脸，听到的每一阵笑声，都像是在嘲笑他的无能和贫穷。
    直到天渐渐黑下来，他这才想起来，希尔德还在等他。